陳征

10月2日，美國《紐約時報》以頭版整版文章形式推出獨家報道，揭露總統(tǒng)特朗普和他的父母以及四個兄弟姐妹通過欺詐手段逃避繳納巨額遺產(chǎn)稅。調(diào)查表明，特朗普并非如其吹噓的那樣是白手起家的商業(yè)天才，而是陸續(xù)從其父處獲得了至少4.13億美元的資產(chǎn)。而這筆財富的絕大多數(shù)都是通過幫助其父母偷稅、成立“空殼”公司、壓低并虛報地產(chǎn)價值等方式逃避繳納贈予和遺產(chǎn)稅獲得的。特朗普父母一共向其子女轉(zhuǎn)移了超過10億美元的財富，本應產(chǎn)生5.5億美元的贈予稅和遺產(chǎn)稅，而特朗普僅支付了5220萬美元。

報道發(fā)表后，特朗普立即發(fā)推特否認，并抨擊《紐約時報》是“失敗的媒體”，稱該報對他本人的報道97%都是負面和虛假的。報道見報當天，紐約州稅務和財政部門發(fā)言人表示，州稅務部門正在評估《紐約時報》報道的真實性，為此將積極使用所有適當?shù)恼{(diào)查手段。

特朗普稅單風波由來已久

特朗普作為一名久經(jīng)商場的總統(tǒng)，其“逃稅”傳聞由來已久、如影隨形，在2016年大選期間就曾被媒體和競爭對手不斷翻炒。

按照慣例，美國總統(tǒng)候選人會在競選期間公布自己的納稅申報表。特朗普卻打破常規(guī)，一再以各種理由拒絕公開。2016年9月，《紐約時報》披露特朗普在1995年的納稅申報表，顯示他申報大西洋城賭場和地產(chǎn)項目因管理不善損失了9.16億美元。按照當時的稅法規(guī)定，這筆損失可對沖同等金額的個人所得稅，以每年繳納5000萬美元計，可連續(xù)18年不必再交個人所得稅。由于特朗普此舉是合理利用了對富人有利的稅收政策，《紐約時報》的報道并沒有掀起多少浪花。

媒體可以通過各種途徑公開查閱的資料信息顯示，特朗普自1996年起就未再公開過他個人的聯(lián)邦納稅申報表。美國憲法第五修正案規(guī)定，個人在遭受司法檢查時有權(quán)保持沉默。由于美國公民在填寫聯(lián)邦納稅申報表時有權(quán)決定是否公開納稅信息，一旦特朗普選擇不公開信息，則除了他本人和國稅局，司法機關沒有權(quán)力調(diào)閱，也無法強迫他提供相關信息。

特朗普當選后，民主黨攻擊他的個人收入中有來自俄羅斯的資金，因此才不公開稅單。2017年3月14日，MSNBC電視臺記者馬多曾發(fā)推特宣稱拿到了特朗普在2005年的繳稅記錄，將在當晚新聞節(jié)目中公布。白宮得悉后搶在節(jié)目播出前公開了特朗普在2005年的納稅數(shù)據(jù)（收入1.5億美元，繳稅3800萬美元，其中包括530萬美元個稅，稅率高達24%），與當晚MSNBC節(jié)目披露的申報表內(nèi)容一致，化解了一場即將到來的炒作。但特朗普依然拒絕公開申報表，他也因此成為歷史上第一位在任期內(nèi)拒絕披露納稅信息的總統(tǒng)。

或涉黨爭

特朗普與美國中左翼媒體關系惡劣，一貫直斥CNN、《紐約時報》《華盛頓郵報》等所做關于他的報道都是“假消息”，喜歡繞開主流媒體通過推特等社交媒體向民眾直接喊話，以取得議程調(diào)控力、搶占話語制高點。但這種做法也加劇了主流媒體同他相抗爭的意識。近期，美國的新聞出版界給特朗普制造了不少麻煩，比如9月曾披露過“水門事件”的《華盛頓郵報》副主編伍德沃德出版《恐懼：特朗普入主白宮》一書，大爆“白宮內(nèi)幕”;《紐約時報》發(fā)表特朗普身邊一高官匿名文章《我是特朗普政府中的一名抵抗者》，細數(shù)白宮高層和政府工作層是如何暗中抵制特朗普瘋狂政策的。特朗普大罵有關人員“杜撰謊言”，是在“謀反”，甚至動用公權(quán)力，以國家安全為由要求《紐約時報》披露匿名官員身份。

《紐約時報》關注特朗普稅務狀況已久，自2016年大選期間曝光未果后一直沒有放棄暗中搜集“黑材料”。此次爆料前，其記者進行了長達數(shù)月的調(diào)查，翻閱了十幾萬頁屬于“公共資源”的財務文件，并走訪了特朗普父親的商業(yè)合作伙伴。由于此次爆料離11月中期選舉很近，不排除事因主流媒體極度反感特朗普，有意在選前為其制造麻煩，也不排除有特朗普在民主黨甚至共和黨內(nèi)的政治對手喂料，背后有“黨爭”的影子。當然，該報道具體有何背景目前尚不明朗，此種判斷仍屬猜測，《紐約時報》發(fā)布有關報道也可能就是新聞從業(yè)者出于“責任感”的自發(fā)職業(yè)行為。

特朗普家族在美國懷俄明州大西洋城經(jīng)營的賭場和酒店，賭場現(xiàn)已轉(zhuǎn)讓。左圖為2018年10月2日美國《紐約時報》頭版版面。

值得玩味的是，這篇“逃稅”報道發(fā)表前一天，特朗普提名的新任國稅局局長查爾斯·雷蒂剛剛正式上任。此人過去是加利福尼亞州稅務律師，曾于2016年大選期間在《福布斯》雜志上撰文，試圖從專業(yè)角度論證候選人沒有公開納稅情況的義務。有美國媒體披露雷蒂曾在夏威夷特朗普家族旗下的某酒店購置過房產(chǎn)，現(xiàn)已拋售。他的提名早在今年2月就做出了，因民主黨強烈反對拖到秋天才勉強過關?！都~約時報》選在此時發(fā)表揭露特朗普“逃稅”情況的文章，無形中向雷蒂施加了壓力，值此美國國內(nèi)政治的敏感時期，國稅局對有關報道做何回應，會不會啟動調(diào)查，以及何時做出回應、啟動調(diào)整，十分關鍵，也就成了雷蒂走馬上任后不得不傾力應對的首場挑戰(zhàn)。

逃稅指控對特朗普現(xiàn)時影響不大

根據(jù)《紐約時報》披露的材料，特朗普及其家族即便確有逃稅行為，由于特朗普拒絕公開納稅申報表，目前媒體挖出來的信息從法律層面上不足以證明他有稅務欺詐行為。首先，逃避繳納贈予和遺產(chǎn)稅的主體是特朗普的父親弗雷德，不是特朗普本人。根據(jù)美國法律，贈予稅由贈予人繳納，一般情況下受贈人不用繳納。其次，逃稅行為是上世紀90年代發(fā)生的，早就過了刑事訴訟時效。再者，對于特朗普是否涉嫌稅務欺詐的認定有難度。除非有錄音證明他和他父親在討論該如何逃避遺產(chǎn)稅，或者特朗普本人納稅申報表上的數(shù)字和實際財產(chǎn)收受額不符，或者特朗普在其納稅申報表上虛報或偽造了數(shù)據(jù)，有關指控很難坐實。

此外，《紐約時報》的報道出來后，特朗普的律師立即發(fā)聲明表示，特朗普的財產(chǎn)事務都是交由家人和專業(yè)人士打理的，他本人并沒有參與。這實際是在幫特朗普做切割。由于刑事訴訟時效已過，民事訴訟沒有時效限制，因此可以追究特朗普家族逃稅的民事責任。即便最后真的認定特朗普本人也涉嫌違法，特朗普仍可以將責任推到家族律師頭上，只需承認是受其誤導并補繳稅款即可。

《紐約時報》這次爆料對中選的影響也較有限。民調(diào)顯示，特朗普和共和黨民意基本盤穩(wěn)固，美國經(jīng)濟形勢也不錯，共和黨在中期選舉后繼續(xù)控制國會參議院是大概率事件，而民主黨則有機會獲得眾議院多數(shù)席位。而特朗普的支持者大多不是特朗普反感的“主流媒體”的訂閱人群，《紐約時報》這次對特朗普“逃稅”的負面報道難以撼動他的基本支持率，即使他的支持者關注此事，也有相當一部分人會認為他是在合理避稅。但是，如果將此報道看作一系列打擊特朗普的“組合拳”之一，那么在中選前說不定還會有新的爆料出現(xiàn)。果然，《紐約時報》10月13日繼續(xù)爆料稱，特朗普女婿庫什納在2009至2016年間通過使用一種被稱為“折舊”的稅收優(yōu)惠，很少或者根本未繳聯(lián)邦個人所得稅，不過報道也承認，所獲文件沒有任何內(nèi)容“暗示庫什納和他的公司有觸犯法律的行為”。

《紐約時報》契而不舍挖掘特朗普“逃稅”問題，不斷跟進報道，其實是給美國國稅局承受的輿論壓力加碼，終極目標是逼迫特朗普公開其納稅申報表。紐約州的稅務和財政部門已對特朗普家族逃稅案啟動評估，但州政府與聯(lián)邦政府是兩碼事。在美國，個稅權(quán)重最大的是聯(lián)邦稅而不是州稅。對美國公民而言，逃避繳納個稅是比較嚴重的違法行為，難免牢獄之災。而對于以公司名義偏離市場公允價格進行買賣，以達到逃稅目的的行為，一經(jīng)查實更多還是傾向于經(jīng)濟處罰。此案主要涉及財產(chǎn)稅，并非個稅。所以紐約州稅務部門展開調(diào)查對特朗普的殺傷力也是有限的。只有美國國稅局正式啟動調(diào)查，才值得特朗普認真對待。

可以說，特朗普的“逃稅”丑聞遠未平息，媒體還會繼續(xù)深扒下去，這件事始終是懸在特朗普頭上的一把劍，雖不甚鋒利，但始終令其不能心安。

（作者為北京外國語大學亞太經(jīng)合組織研究中心執(zhí)行主任、太和智庫研究員）