文_張宏杰（北京海淀）

乾隆早年反腐非常成功。然而到了乾隆晚年，大清政局卻迅速滄海桑田，不復(fù)當(dāng)年模樣。讓我們先看一下當(dāng)時(shí)經(jīng)常出入中國的朝鮮使臣的見聞。乾隆五十五年到中國進(jìn)貢的朝鮮使臣回國后這樣向他們的國王描繪大清朝：“（清帝國）大抵為官長者，廉恥都喪，貨利是趨，知縣厚饋知府，知府善事權(quán)要，上下相蒙，曲加庇護(hù)?！奔爸燎×辏麄兊脑u價(jià)更是發(fā)展為“貨賂公行，庶官皆有定價(jià)”。

朝鮮人對中國的了解也許僅止于皮相，但中國官員表達(dá)得比朝鮮人還要激切。乾隆崩逝后，翰林院編修洪亮吉所言最為痛烈：“十余年來，督撫藩臬之貪欺害政，比比皆是?！币圆家卵允碌恼聦W(xué)誠批評更十分犀利：“自乾隆四十五年以來……上下相蒙，惟事婪贓瀆貨，始加蠶食，漸至鯨吞……貪墨大吏胸臆習(xí)為寬侈，視萬金呈納，不過同于壺簞饋問，屬吏迎合，非倍往日之搜羅剔括，不能博其一次，官場如此，日甚一日?！?/p>

就是說，從乾隆四十五年起，官場就漸漸爛掉了，你給那些大員送上一萬兩白銀，他們就如同收了一籃水果那樣不當(dāng)回事。洪亮吉描述乾隆晚年腐敗的普遍程度時(shí)說，當(dāng)時(shí)官員中潔身自愛者與貪污者之比，是一比九或者二比八。而這十分之一或十分之二的自愛之人，在官場中混得并不好。“即有稍知自愛及實(shí)能為民計(jì)者，十不能一二也，此一二人者又常被七八人者笑以為迂，以為拙，以為不善自為謀，而大吏之視一二人者亦覺其不合時(shí)宜，不中程度，不幸而有公過，則去之亦惟慮不速，是一二人之勢不至歸于七八人之所為不止。”

這些人在官場上被排擠被嘲笑，經(jīng)常或者被逐出官場，或者同化于這種風(fēng)氣當(dāng)中。從這些描述中，我們看到的是一個(gè)基本爛到了底的官僚體系。那么，何以在短短十多年里，乾隆朝的政治局面出現(xiàn)了如此翻天覆地之變化？

首要原因是乾隆皇帝老了，懈怠了。

早年的乾隆是一個(gè)非常勤政的皇帝。生活起居，都如鐘表般有規(guī)律。

然而，中年之后，乾隆的身體就不可避免地出現(xiàn)種種老化的征兆。在乾隆六十年的一首詩里，皇帝自注道，從乾隆二十年，也就是四十五歲以后，他的左耳聽力就有所下降。乾隆四十年，即六十五歲以后，左眼視力也明顯下降。乾隆四十五年年及古稀之后，他的身體衰退之象就更加明顯。特別是乾隆四十九年之后，又增了失眠之癥?！耙跻褢兴裏o不醒?！薄澳旮呱倜?，每當(dāng)丑寅之際，即垂衣待旦，是以為?！?。

隨著年齡的增長，乾隆的精力漸漸衰退。精神之光，原來可以燭照上下古今，縱橫萬里，如今只能記得三五天之內(nèi)的奏折和一些特別重大的事件，大腦如同一臺用得太久的機(jī)器，所有的零部件都已經(jīng)過度磨損，相互只能勉強(qiáng)咬合，加工的精度大大下降。年輕之時(shí)，如果軍務(wù)緊急，他從早上五點(diǎn)中起床，一直到晚上十二點(diǎn)看剛剛送到的情報(bào)，從不疲倦。而晚年，只有早上一兩個(gè)小時(shí)頭腦可稱清醒，能夠處理復(fù)雜的政事。過了這段時(shí)間，生命就已經(jīng)進(jìn)入半睡半醒狀態(tài)，不論怎么以意志去強(qiáng)催強(qiáng)喚，他都調(diào)動不起精神。

因此面對如小山一樣的奏折，乾隆皇帝越來越感覺不堪重負(fù)。他開始一再強(qiáng)調(diào)，地方官員匯報(bào)情況時(shí)，要語言簡明，并時(shí)以奏事瑣細(xì)“徒滋煩擾”而對有關(guān)官員嚴(yán)行申斥。這在乾隆中前期是從來沒有出現(xiàn)過的。

隨著生理的老化，皇帝的心理和性格也發(fā)生了明顯變化。人在壯歲之時(shí)，往往心雄萬夫，通常以主動進(jìn)取之態(tài)面對世界。進(jìn)入老年之后，力不從心之感日甚一日，遂常以防御心態(tài)應(yīng)對外物，求穩(wěn)怕亂，易變得被動、隨和。

早年峻烈無情的乾隆皇帝，晚年心態(tài)變得越來越寬和。他不再像早年那樣嫉惡如仇，除惡務(wù)盡。相反，他樂于施恩，樂于原諒別人，樂于聽到別人的感恩頌揚(yáng)之聲。乾隆中前期，對臣下的獎賞比較謹(jǐn)慎。乾隆三十九年，提督常青因?yàn)槭勘鴵糍\有攻，各賞銀牌一面。這樣的小事，居然受到了乾隆的訓(xùn)斥。乾隆說，此獎過當(dāng)，“可恨之極”。然而到了晚年，他卻經(jīng)常進(jìn)行無原則的濫賞。即所謂“賞宜從厚，從不肯使勤勞者稍有屈抑”。

老年乾隆處理政務(wù)力圖簡潔，但求清靜。避免“煩擾”，減少麻煩，成為他處理政務(wù)的一大原則，這在壯年時(shí)代的乾隆是不可想象的。對于晚年出現(xiàn)的一些貪污官員，乾隆經(jīng)常拖著不懲，或者加以寬縱。如乾隆五十二年五月，內(nèi)外文武大臣中竟有多人連續(xù)被革職、革任十余次而后卻仍然留任原職者。

朝鮮使臣描述晚年乾隆政風(fēng)的變化時(shí)說：“皇帝近年頗倦，為政多涉于柔巽，處事每患于優(yōu)游；恩或多濫，罰必從輕；多濫故啟幸進(jìn)之門，罰輕故成冒犯之習(xí)。文武恬戲，法綱解弛，有識者頗以為憂?！?/p>

在中國，王朝的興衰，往往起于皇帝的一念。董仲舒說過，天下之治亂，唯系于皇帝之一心：“為人君者，正心以正朝廷，正朝廷以正百官，正百官以正萬民，正萬民以正四方。四方正，遠(yuǎn)近莫敢不壹于正?！狈催^來說，皇帝心不正，則天下必然大亂。也就是說，在中國式專制政治中，朝政的清明與昏怠，官僚機(jī)器的振作與衰敗，完全視皇帝一個(gè)人的精神力量強(qiáng)弱而定。

這一點(diǎn)，西方人也深有體會。雖然沒來過中國，黑格爾對中國式專制政治卻有著徹骨的理解。他說，在中國，皇帝應(yīng)該是整個(gè)帝國“那個(gè)不斷行動、永遠(yuǎn)警醒和自然活潑的‘靈魂’”。“假如皇帝的個(gè)性竟不是上述那一流——就是，徹底道德的、辛勤的既不失掉他的威儀而又充滿了精力的——那么，一切都將廢弛，政府全部解體，變成麻木不仁的狀態(tài)?！?/p>

黑格爾的這段話幾乎是對乾隆晚年政局一字不差的描述。專制政治中，皇帝是整個(gè)國家的神經(jīng)中樞，官僚體系的精神狀態(tài)就是皇帝一個(gè)人精神狀態(tài)的放大。不止是人亡政息，同一個(gè)統(tǒng)治者的心境變化，也可以使國家面貌發(fā)生根本變化?；实鄣那趭^進(jìn)取，經(jīng)過官僚系統(tǒng)的層層傳導(dǎo)，最后抵達(dá)到社會，可能只剩百分之十。然而皇帝的松懈懶惰，卻會被官僚系統(tǒng)層層放大，抵達(dá)到基層，會擴(kuò)大十倍百倍。

皇帝既然喜歡清靜，不愿生事，地方大員們當(dāng)然更樂于高枕無憂。乾隆四十五年之后，懶惰之風(fēng)在大清政界迅速蔓延?；实蹖ι椒e的奏折感到頭疼，而官員們對于案牘之勞更是避之不及。遇到公事，層層推諉，一層一層向下轉(zhuǎn)批：“不問事理之輕重，動輒批委屬員，督撫既委之司道，司道復(fù)委之州縣，層層輾轉(zhuǎn)推延，初若不與事者?！?/p>

坐堂審案，處理民間糾紛是地方官的重要職責(zé)，然而乾隆晚年的官員們“終年以坐堂審事為苦”，千方百計(jì)推拖不理：“民間呈狀俱由宅門投遞批準(zhǔn)，不審，終年延擱。小民拖累不堪，赴控，上司批查，亦屢催不復(fù)?！?/p>

也就是說，老百姓告狀，他不開庭審理，一拖就是一年。老百姓等不及，越級上訪，上司詢問，他也懶得答復(fù)。還有的官員恨百姓越級上訪，給自己添麻煩，就想方設(shè)法打擊上訪者：“恨民上控，必加刑責(zé)，而案件仍不為審?！?/p>

清代官員考成制度中，對許多政事列有處理期限。到了乾隆晚年，官員辦事逾期之事越來越普遍，因此而受處分居然成為官員受處分的主要原因之一。從清代檔案《乾隆吏科題本》可以看到這樣幾個(gè)例子：甘肅皋蘭知縣徐浩任內(nèi)受處分二十三次，其中十三次是因?yàn)檗k事遲延。湖南瀏陽知縣張宏燧受處十一次，遲延占四次。廣東長安知縣丁亭詳受處分九次中，遲延占五次。

外省如此，京師風(fēng)氣也相同。踢球扯皮之風(fēng)盛行，一件小事，往往數(shù)月經(jīng)年處理不了?！爸亮康妊瞄T辦理事務(wù)，雖有限期，由各道御史匯奏，但事有關(guān)涉兩部者，亦每至彼此推諉，行查不以為要，吏胥等得以藉端沈閣，百弊叢生。其駁查外省事件，又每以一駁了事，或竟有駁至屢次，往返耽延，經(jīng)年屢月，并不勒限嚴(yán)催?！?/p>

如果說專政政治的經(jīng)濟(jì)原則是剝削與壓榨，那么操作秘訣就是控制與壓迫?；实劭刂浦倭朋w系，官僚體系壓迫著整個(gè)社會。一旦高壓減輕，則社會秩序必然出現(xiàn)劇烈反彈。隨著官僚體系的廢弛，乾隆晚年官場貪腐之風(fēng)也迅速蔓延。