《童年的消逝》，是美國學(xué)者尼爾·波茲曼在1982年出版的書，是媒介批評三部曲之一。尼爾·波茲曼是世界知名的批評家和媒體文化研究者，媒體生態(tài)學(xué)專業(yè)的首創(chuàng)者，生前任教于美國紐約大學(xué)。這本書的出版，引發(fā)了人們對于兒童問題的熱切關(guān)注。尼爾·波茲曼運用歷史和社會學(xué)的方法對童年文化現(xiàn)象進行審視，向我們展示了童年概念的產(chǎn)生、發(fā)展、逐漸消逝的過程。

童年的概念，既有生物學(xué)上的意義，也有文化學(xué)上的意義。作為文化概念的童年，它可以在一定歷史條件下產(chǎn)生，也可以在一定的歷史條件下消失。通過一些學(xué)者的研究，我們知道當今的文化正處于從文字為中心向以形象為中心的轉(zhuǎn)換過程，在這個過程中，大眾媒介正在對人們的生活尤其兒童的生活產(chǎn)生重要影響。

縱觀《童年的消逝》這本書，不禁讓我想起維維安娜·澤利澤所寫的《給無價的孩子定價：變遷中的兒童社會價值》。澤利澤所寫的這本書描述了在19世紀70年代到20世紀30年代美國社會關(guān)于兒童的社會價值觀念的轉(zhuǎn)變的過程。文中細膩的探討了人們對于兒童死亡的態(tài)度的轉(zhuǎn)變、對兒童保險的推行等等，這都表明兒童的社會文化屬性。

一、對《童年的消逝》的文本解讀

本書主要分為兩個部分。第一部分主要表述“童年”這個概念的起源，也就是說，童年期初沒有，后來發(fā)展成為不可避免的存在，它們各自的傳播條件是什么。第二部分揭示在現(xiàn)代時空中，印刷術(shù)、電報、電視機等媒介使得童年作為一個社會結(jié)構(gòu)已經(jīng)難以維持下去并且在實際上已經(jīng)沒有意義了。

波茲曼在引言中指出，“如果我們把‘兒童這個詞歸結(jié)為意指一類特殊的人，他們的年齡在7歲到----比如說----17歲之間，需要特殊形式的撫育和保護，并相信他們在本質(zhì)上與成人不同，那么大量的事實可以證明兒童的存在還不到400年的歷史?！蓖晔且环N社會的產(chǎn)物，它不同于嬰兒期，不屬于生物學(xué)的范疇。童年的概念既是一種社會概念，也是一種文化概念。他指出，童年概念的發(fā)明是文藝復(fù)興的偉大成果之一，也許是最具人性的一種發(fā)明。那這就說明，童年這個概念在文藝復(fù)興之前并不存在。

波茲曼對古希臘、雅典時期的關(guān)于童年的看法進行了論述。發(fā)現(xiàn)古希臘文中對“兒童”和“青少年”這個詞是含糊不清的，幾乎包含了從嬰兒期到老年的任何人。古希臘人發(fā)明了“學(xué)校”這個概念，但這并不意味著童年概念的出現(xiàn)。羅馬人把成長中的孩子同羞恥的觀念聯(lián)系起來，這是超越性的前進?！巴晷枰乇艹扇说拿孛堋?，這是童年定義的重要含義。波茲曼在文中對“羞恥心”高度重視，他認為，沒有高度發(fā)展的羞恥心，童年便不可能存在。但是在羅馬人之后，歐洲社會便步入了黑暗的中世紀，所有的這些對于童年的一切觀念都煙消云散了。而中世紀童年不存在的原因，波茲曼也指出，是因為沒有識字文化，沒有教育觀念，沒有羞恥的觀念。

到了16世紀，印刷機的發(fā)明創(chuàng)造了一個全新的符號世界，而這個符號世界卻要求確立了一個全新的“成年”的概念。成年人指的是有閱讀能力的人，那么相對的，兒童則是指沒有閱讀能力的人。印刷術(shù)的發(fā)明，創(chuàng)造出了一種全新的組織內(nèi)容的方式，也就推動了組織思想的方式的發(fā)展；可以反復(fù)使用，并且具有一定的權(quán)威性；也使得方言引入大眾媒介。波茲曼指出，有了印刷術(shù)，未成年人必須通過學(xué)習(xí)識字、進入排版的世界才能變成人。高度重視識字能力的地方，就出現(xiàn)了學(xué)校，在學(xué)校里童年的概念就能迅速的發(fā)展。人們通過學(xué)校、教育和宗教等來監(jiān)督兒童。當成人和兒童的區(qū)別越來越明顯的時候，人們也就接受兒童不會、也不能共享成人世界的語言、學(xué)識修養(yǎng)、愛好和社交生活。工業(yè)化的發(fā)展對童年造成了很大的沖擊。就像澤利澤《給無價的孩子定價》文中指出的，兒童充當了廉價的勞動力。

兒童經(jīng)歷了它的旅程，通過歐洲教育家關(guān)于兒童在18世紀的發(fā)展便可知。洛克提出了一種教育，主張把兒童視為珍貴的資源，他對童年概念的發(fā)展產(chǎn)生了巨大的影響。繼洛克之后，對童年的概念產(chǎn)生知識性影響的教育家非盧梭莫屬。盧梭提出“把成人看作成人，把兒童看作兒童”。之后的福祿貝爾、裴斯泰洛齊、蒙臺梭利和皮亞杰等他們都認為兒童的心理狀態(tài)不同于成人。

但是，電報的出現(xiàn)改變了信息的傳播范圍，也使得信息變得無法控制。它在爭奪本來屬于家庭和學(xué)校對信息的控制權(quán)，它的對象是大眾而不是某個個人。兒童開始逐漸接收一些之前為成人所控制的社會信息。電視機的出現(xiàn)使得兒童和成人之間的界限沒有了。電視對觀眾的要求不高，不需要觀眾具備特殊的技能，對電視的使用權(quán)利不需要通過區(qū)分“成人”和“兒童”。波茲曼認為，現(xiàn)代技術(shù)在無形中導(dǎo)致了童年的消逝?？傊?，印刷時代在童年與成年之間建立了一道文化鴻溝。而電視時代的來臨則重新填平了這條鴻溝，兒童不再需要長期的識字訓(xùn)練就能夠與成人一起分享來自電視的信息，兩者之間的文化分界被拆解，于是，童年便消逝了。波茲曼對童年消逝的擔(dān)憂，直接是對這種孩童生活方式和生存狀態(tài)消逝的擔(dān)憂，間接是對造成童年消逝的傳播環(huán)境的擔(dān)憂。

二、《童年的消逝》所引發(fā)的幾點思考

（1）童年真的消逝了嗎？

“童年真的消逝了嗎？”這是我在讀完這本書最想問的問題，也是我最想解決的問題。英國研究者大衛(wèi) · 帕金翰的《童年死亡之后——在電子媒介時代成長》一書于2000年的出版，這本書預(yù)示了一個特別的征兆，表現(xiàn)了有關(guān)童年概念的樂觀主義的心態(tài)。在這本著作中，帕金翰提出了與波茲截然相反的觀點：童年并不會因為電子媒體的存在而消逝，在新的環(huán)境下，它以新的方式存在于我們的社會和文化之中。他認為，波茲曼似乎陷入了一種對未來夸大的宿命論中去了。

波茲曼認為，兒童說著和成人一樣的話，看著和成人一樣的電視，穿著和成人一樣的衣服，做著和成人一樣的事，成人和兒童之間沒有秘密，這就說明童年消逝了嗎？其實不然，兒童雖然和成人之間沒有秘密，但是兒童又自己發(fā)展的特點，并不會因為大眾媒體的發(fā)展而消逝。社會對成人有什么要求，對兒童就有另外一種要求，從這個意義上童年就消逝了嗎？波茲曼在寫這本書的時候并沒有想到，電腦、信息化會發(fā)生如此大的變化。

在西方的文化中，對促成“童年”、“成人”等概念的形成起到重要作用的是盧梭、培根、伏爾泰等知識分子，而不是印刷機的發(fā)明者；印刷機的發(fā)明只是為知識分子傳播他們的思想起到了作用。

波茲曼為了引起人們有關(guān)“童年的消逝”的關(guān)注，提出兒童的犯罪率在激增、少女懷孕率增加等現(xiàn)象。青少年的犯罪率在增加，有心理疾病嚴重，這就足以說明“童年”消逝了嗎？而這些現(xiàn)象則正好可以反過來說明，青少年犯罪、存在心理疾病等問題正是他們沒有學(xué)好的表現(xiàn)，也說明是我們在教育青少年的時候出現(xiàn)了問題，也有可能是教育理念的問題，也許我們更應(yīng)該重視德育、人格教育，“童年”又怎么會消逝呢？

時至今日，我們可以肯定地說，童年作為一個已經(jīng)被確立起來的現(xiàn)代文化概念，的確沒有消失，它或許永遠也不會消失 ；但隨著童年的“發(fā)明”而得到傳遞和建構(gòu)的現(xiàn)代文化精神，卻在今天的童年文化中不斷流逝。這才是“童年消逝說”應(yīng)該引起我們警惕的最重要的原因。

（2）是童年的消逝還是童年的轉(zhuǎn)型？

所謂“童年的消逝”并不是說特定生理年齡的生命群體不復(fù)存在，而是指“童年”作為一種特定的文化特征已經(jīng)模糊不清。進入20世紀以來，兒童賴以生存的環(huán)境都發(fā)生了變化，尤其是家庭環(huán)境、社會環(huán)境的巨大變化，這都在影響著童年的變化。在今天的社會，大眾傳媒飛速發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)、手機、電視、廣播等媒介無時不刻不對我們產(chǎn)生巨大的影響。兒童也置身于這樣的信息化的世界中。人們獲取信息的方式也發(fā)生了變化，由最初的被動的信息接受者變成主動的信息搜索者?；蛟S我們可以反過來思考，也許大眾傳媒可以幫助兒童能夠?qū)W會如何選擇信息，學(xué)會如何緊跟時代的腳步，學(xué)會如何適應(yīng)社會的飛速發(fā)展。

波茲曼捍衛(wèi)的是18世紀的童年，那生活在現(xiàn)代的社會中的兒童能夠回到那個時代嗎？也許大眾媒體對童年造成的不是沖擊而是使得童年發(fā)生了轉(zhuǎn)型。人們對童年的看法發(fā)生了變化，童年存在的社會發(fā)生了變化。因此，童年自身為了適應(yīng)社會的發(fā)展也必須改變，也就是說必須發(fā)生轉(zhuǎn)型。閱讀時代有閱讀時代的“童年”概念，信息時代有信息時代的“童年”概念，如果人類社會真的能進入娛樂時代，娛樂時代一定有娛樂時代的“童年”概念。

（3）童年是被發(fā)明的還是被發(fā)現(xiàn)的？

歐洲的啟蒙思想家們，他們強調(diào)尊重兒童，反對把兒童當作“小大人”。其實，兒童是客觀存在的，是啟蒙思想家們“發(fā)現(xiàn)”了童年，但是，那不是他們“發(fā)明”的。如果童年是被“發(fā)明”的，那么在啟蒙思想之前所說的“小大人”是從何而來的呢？

波茲曼認為，“童年是社會產(chǎn)物，而不是生物需要”。他認為，成人具有他們的秘密，并且以“羞恥心”這樣的手段不讓兒童了解成人的世界。如果我們遮遮掩掩，不讓兒童知道，那這會不會更加刺激兒童的好奇心，促使他們?nèi)ヌ剿髂?？如果不讓兒童了解成人的世界，那又何必讓兒童學(xué)習(xí)準備進入成人的社會呢？這樣會不會引起價值觀的混亂呢？

對于波茲曼提出的“童年的消逝”，雖然在一定程度上，如他所說的一樣，童年的游戲消失了，童年的衣服不見了等等情況確實出現(xiàn)了。但是，隨著時代的發(fā)展，我們的社會也在經(jīng)歷重大的變化，兒童屬于這個社會，那么兒童也在經(jīng)歷著變化。

是波茲曼對童年的關(guān)注、這種感情以及這種憂傷，才使得《童年的消逝》能夠沖擊人們的心理。如何走出對電子媒介技術(shù)的依賴是我們必須思考的問題，表面上看傳播媒介和童年似乎是完全兩個不相關(guān)的概念，實際上作為現(xiàn)代社會中的一員，人的整個一生都以及被傳播媒介所包圍，無論你是否感受到、是否承認，傳媒正在潛移默化的發(fā)揮它的作用。在波茲曼看來，傳媒如果不受到節(jié)制，那么童年就會沒有羞恥心，沒有秘密可言，童年就會失去天真和好奇，那么童年的確沒有存在的必要。但是，我們應(yīng)該看到，我們整個社會都在積極地努力為童年創(chuàng)造有利的環(huán)境，我們相信“童年”這個值得珍惜的階段不但不會消逝，而且還會逐步成長起來。

三、總結(jié)

波茲曼從社會學(xué)的角度來研究童年，他認為童年是“一種社會產(chǎn)物”，是隨著社會的進步和文明水平的提高而被發(fā)現(xiàn)的。波茲曼認為，“在童年概念的演化過程中，這是非常關(guān)鍵的一步。”之所以關(guān)鍵，是因為它表明羅馬人已經(jīng)意識到兒童與成人是不同的兩類人，成人社會的整個狀況是不能毫無遮掩地向兒童敞開的，有些在成人社會中被許可的東西，對于兒童來說可能是羞恥。譬如說在對性的問題上，成人就應(yīng)該對兒童保守一些秘密，維護“保持緘默的密約”。聯(lián)系前面的論述可以看出，波茲曼認為兒童與成人從生理學(xué)和生物學(xué)的意義上說，處于同一的社會環(huán)境之中，但從文化和文明的意義上說，成人社會與兒童社會是不同的。區(qū)別主要在于，童年社會預(yù)示著未來：“兒童是我們發(fā)送給一個我們所看不見的時代的活生生的信息”，因此，兒童社會具有理想主義色彩和爛漫氣息就不足為怪。成人社會的某些方面之所以要對兒童“保持緘默的密約”，并不是說相關(guān)的知識兒童完全不能認識和了解，而是說在現(xiàn)實社會中這些方面凝聚了太多成人社會的陰暗面，卻沒有理由作為留給下一代、留給未來的東西。如果這樣的秘密不能向兒童保守，就無異于在文化上扼殺了童年。

波茲曼在以憂慮、沉痛的心情論述童年的消逝時，至少提出了兩個問題，非常值得我們

深思。第一，“成人化的兒童”。這個問題使我們看到了童年對于一個健康的社會所具有的重要的文化價值。它表明，如果一個社會從文化意義上扼殺了童年，也就意味著文化的墮落和人格的扭曲。這并非危言聳聽，兒童和童年在我國的文化生成過程，就是一個實際的例證。

第二，電子媒介與童年的消逝。在電子媒介成為文化傳播的主要方式時，應(yīng)該如何保護兒童的合法權(quán)益，這是我們必須認真研究和嚴肅回答的問題。首先，電子媒介消解了文化的深度模式，解構(gòu)了所有的文化秘密，系統(tǒng)完整的文化體系，變成了紛飛的文化碎片。其次，電子傳媒中的色情和暴力對兒童的負面影響更是我們要解決的問題。有充分的個案事實證明，當今青少年犯罪率不斷上升、未婚母親數(shù)量增多、犯罪年齡呈低齡化傾向、惡性犯罪事件的大幅度攀升，都與電子媒介的負面影響直接有關(guān)。

波茲曼在書的結(jié)尾處對解決個人、家庭應(yīng)對童年生活中出現(xiàn)的危機，表達了殷切的期望。

盡管他也認識到現(xiàn)在大部分家長還沒有對兒童生活給以應(yīng)有的關(guān)注，但是他相信，那些堅定不移地抵制錯誤文化指令的家長將促成一個所謂的“寺院效應(yīng)”，為社會的未來培養(yǎng)精英。

參考文獻

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作者簡介：

王從從（1992-），女，河北邯鄲人，中央民族大學(xué)課程與教學(xué)專業(yè)碩士研究生。

（作者單位：中央民族大學(xué)）