Christopher Zirkle 苑大勇

摘 要 歷史上，由于對課程和教學(xué)質(zhì)量、職業(yè)教育師資及職業(yè)教育對市場需求敏感性的擔(dān)憂，美國的學(xué)生、家長、學(xué)校員工、政策制定者和商業(yè)及行業(yè)代表一直都對職業(yè)教育體系持消極看法。但是，自從1984年發(fā)布《未完成議程》這一份具有高度批判性的報告以來，美國的職業(yè)教育體制已經(jīng)歷了多次變革。在這些變革中，許多都以職業(yè)教育課程為焦點，并以確保技術(shù)工人的供應(yīng)、縮小工人能力與市場對技能的需求之間的差距為目標(biāo)。其他方面的變革努力則包括強化學(xué)校與商業(yè)/行業(yè)之間的協(xié)作、改善師資、推廣職業(yè)教育的價值等。但是，挑戰(zhàn)仍然存在，如職業(yè)教育的資金問題、在教育過程中為學(xué)生提供職業(yè)意識教育和指導(dǎo)的問題、高中職業(yè)教育學(xué)生的日益多元化問題等。

關(guān)鍵詞 美國；中等職業(yè)教育；生涯和技術(shù)教育；未完成議程

中圖分類號 G719.712 文獻標(biāo)識碼 A 文章編號 1008-3219（2018）07-0072-08

一、美國中等職業(yè)教育改革歷程

自1984年發(fā)布《未完成議程》這一份具有高度批判性的報告以來，美國的職業(yè)教育體制經(jīng)歷了多次變革。在20世紀(jì)的大多數(shù)時間內(nèi)，人們都將美國中等職業(yè)教育②體系視為次等的教育，是沒有上進心、存在行為問題或在學(xué)業(yè)上存在困難學(xué)生的教育。教育政策制定者、商業(yè)及行業(yè)代表、學(xué)生及其家長一直都在質(zhì)疑職業(yè)教育項目的有效性。

（一）美國中等職業(yè)教育現(xiàn)狀

美國的職業(yè)教育被定義為低于學(xué)士學(xué)位層次的教育。大部分課程都是在高中階段最后兩年（11～12年級）和高等教育的前兩年（通常為社區(qū)學(xué)院或技術(shù)學(xué)院）實施。本文將主要聚焦于在中等教育體系內(nèi)11～12年級實施的職業(yè)教育課程。為以視覺形式呈現(xiàn)美國的整個教育體系及職業(yè)教育在其中的位置，本文提供了圖解，見圖1。

大多數(shù)中等職業(yè)教育是由兩類機構(gòu)實施的，即綜合高中和區(qū)域職業(yè)學(xué)校（現(xiàn)在通常被稱為職業(yè)中心）。綜合高中可提供種類繁多的課程，包括大學(xué)預(yù)科、基礎(chǔ)學(xué)業(yè)、職業(yè)和補習(xí)等課程，以及面向具有特殊學(xué)習(xí)需求學(xué)生的課程和輔導(dǎo)活動。綜合高中職業(yè)教育提供的課程和專業(yè)通常反映了他們所屬社區(qū)的狀況。比如，農(nóng)村地區(qū)的學(xué)?？赡軙赞r(nóng)業(yè)教育和家庭及消費學(xué)方面的課程和專業(yè)為特色，而城市地區(qū)的學(xué)校則可能以商業(yè)教育、健康行業(yè)和市場營銷教育相關(guān)專業(yè)為特色。一些綜合高中創(chuàng)設(shè)了職業(yè)學(xué)堂（和以特定職業(yè)領(lǐng)域或集群為重點的校中校。職業(yè)中心則是專門為提供職業(yè)教育課程而設(shè)計的，旨在服務(wù)來自特定地理區(qū)域內(nèi)若干綜合高中的學(xué)生。在是否前往職業(yè)中心學(xué)習(xí)方面，學(xué)生擁有自主選擇權(quán)。由于職業(yè)中心提供了許多職業(yè)教育課程，因此可實現(xiàn)規(guī)模效應(yīng)。為此，職業(yè)中心可向大量學(xué)生提供對單個綜合高中而言成本高昂的職業(yè)教育課程。在職業(yè)中心，學(xué)生通常會花半天時間從事職業(yè)課程領(lǐng)域的學(xué)習(xí)，然后花半天時間從事文化課如數(shù)學(xué)、語言藝術(shù)和自然科學(xué)的學(xué)習(xí)。

總體上，綜合中等職業(yè)教育課程并非以實現(xiàn)較高水平的技能開發(fā)為重點，而是具有較強的入門性。這些課程的課時通常為45～55分鐘，歷時半個學(xué)期（0.5個卡內(nèi)基學(xué)分）或一個學(xué)年（1個卡內(nèi)基學(xué)分）③。在教學(xué)日，職業(yè)教育課程可能僅僅是學(xué)生需要學(xué)習(xí)的6～8個課程中的一個（其他課程為數(shù)學(xué)、自然科學(xué)、社會科學(xué)、英語等）。這些職業(yè)教育課程具有選修課性質(zhì)，通常并非高中畢業(yè)必需通過的課程。

在職業(yè)中心，課時/實驗長達(dá)2～3個小時，并以入門級技能開發(fā)和進入高等職業(yè)培訓(xùn)階段為目標(biāo)。教學(xué)日的一半時間為職業(yè)課程的學(xué)習(xí)，一半為支持職業(yè)課程的文化課學(xué)習(xí)。整個課程歷時兩年（11～12年級），學(xué)生將完成750～1000個學(xué)時的職業(yè)教育學(xué)習(xí)。

（二）美國中等職業(yè)教育改革重要報告

20世紀(jì)80年代及90年代初，美國發(fā)布了一些描述學(xué)校表現(xiàn)不足的教育報告。1983年，意識到其他國家正在趕超美國的教育成就，美國國家卓越教育委員會發(fā)布了《國家處于危機之中》的專題報告。

1984年，國家職業(yè)教育研究中心成立國家中等職業(yè)教育委員會，并發(fā)布了名為《未完成議程》這一職業(yè)教育前瞻性報告。這份報告詳細(xì)闡述了美國職業(yè)教育體系面臨的各種問題，其中包括職業(yè)教育課程的封閉性、職業(yè)教育專業(yè)學(xué)術(shù)活力的低迷或缺失、教學(xué)責(zé)任及問責(zé)標(biāo)準(zhǔn)的缺乏、教師培訓(xùn)質(zhì)量的低下、高等職業(yè)教育畢業(yè)生接受職業(yè)教育后選擇的匱乏、職業(yè)教育中商業(yè)和產(chǎn)業(yè)參與的不足、殘疾及英語能力受限學(xué)生接受職業(yè)教育機會的匱乏等。

1988年，William T. Grant基金會的工作、家庭與公民委員會發(fā)布報告《被遺忘的一半：美國的非大學(xué)青年》，對2000萬左右沒有接受大學(xué)教育的16～24歲美國青年進行了審視。這份報告詳述了勞動力市場中這一群體的就業(yè)機會正在萎縮的事實，并建議改善非大學(xué)青年的總體教育質(zhì)量，使其在進入勞動力市場之前做好更充分的準(zhǔn)備，從而為他們提供并改善第一次就業(yè)機會。

1991年出版的《勞動力（2000）》報告則聚焦于社會、經(jīng)濟和政治事務(wù)及教育問題，并強調(diào)了美國勞動力即將發(fā)生的人口統(tǒng)計學(xué)變化。勞工部長領(lǐng)導(dǎo)的“達(dá)成必須技能秘書委員會”則發(fā)布了《就業(yè)市場對學(xué)校的要求：SCANS對2000年美國的展望報告》。報告對學(xué)生在社會中取得成功必須掌握的技能進行了定義。1994年，美國勞工部發(fā)布《國家職業(yè)教育評估》報告，承認(rèn)了高中畢業(yè)生就業(yè)結(jié)果的糟糕現(xiàn)狀，并就新的勞動力準(zhǔn)備體系建設(shè)提出了目標(biāo)和建議。

（三）美國職業(yè)教育變革動力

在美國，與職業(yè)教育體系的程式性變化同步發(fā)生的是社會、經(jīng)濟和教育環(huán)境發(fā)生的變化。在美國竭力維護其在全球經(jīng)濟中領(lǐng)導(dǎo)地位的同時，其基礎(chǔ)教育體系（K-12）繼續(xù)得到了利益相關(guān)的密切審視。國際性的學(xué)生成就測試，如國際學(xué)生評價項目和國際數(shù)學(xué)與科學(xué)趨勢研究，指出了美國學(xué)生與國際同行相比在學(xué)業(yè)表現(xiàn)方面的差距。這些比較實際上是20世紀(jì)80年代和90年代許多報告和改革的動力所在，但自那以后，美國學(xué)生的表現(xiàn)并沒有很大改善。

在21世紀(jì)前二十年中，美國的失業(yè)率較高，但許多專業(yè)技術(shù)性行業(yè)卻有許多空缺崗位無人問津。美國勞動力市場的這種技能鴻溝是許多因素共同作用的結(jié)果，而勞動力市場技術(shù)變革的迅猛發(fā)生就是其中之一——這種變革提高了許多行業(yè)對教育和技能水平的要求。而且，許多空缺的專業(yè)技術(shù)性崗位具有地域特性，比如焊工需求主要分布在能源公司繁榮發(fā)展的路易斯安那州和北達(dá)科他州，護士需求主要分布在加利福尼亞州，而信息技術(shù)工人需求則主要分布在佛羅里達(dá)州。在經(jīng)濟更加繁榮的一些州，教育和培訓(xùn)項目不得不竭盡全力滿足行業(yè)對技術(shù)型工人的需求。

人們認(rèn)為，美國勞動力市場還存在著技能錯配的問題。許多人根本就不具備勞動力市場希望和需要的特定技能和知識。和其他許多國家一樣，美國社會也存在著一種對大學(xué)學(xué)位的執(zhí)念。許多學(xué)生和家長都認(rèn)為，事業(yè)成功的唯一路徑就是持有大學(xué)學(xué)位。在該國許多地方，這種看法導(dǎo)致了四年制大學(xué)畢業(yè)生的過度供應(yīng)，同時還導(dǎo)致了大學(xué)畢業(yè)生到當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)大學(xué)回爐、以接受額外教育甚至是取得副學(xué)士學(xué)位的現(xiàn)象（Koeppel，2012年）。

美國青年的高失業(yè)率也成為一個重要問題。在美國，500多萬16～24歲的年輕人既沒有在校學(xué)習(xí)，也沒有工作（Sum，2012）。在一些地方，16～24歲青年的失業(yè)率是全國失業(yè)率的兩倍以上。一些高失業(yè)率可歸結(jié)于高輟學(xué)率這一美國學(xué)校面臨的嚴(yán)重問題，特別是在城市/市中心貧困地區(qū)。美國每年有大約120萬學(xué)生輟學(xué)（國家輟學(xué)預(yù)防網(wǎng)絡(luò)，2015年），而市場需要接受過更好教育的勞動力這一需求與沒有獲得高中文憑的年輕人知識水平有限這一事實并不匹配。

在這些問題中，許多問題不僅相互交織，而且還涉及一些可變因素。美國學(xué)生在國際測試中的表現(xiàn)，導(dǎo)致大多數(shù)州的政策制定者要求增加學(xué)生畢業(yè)所需的文化課程，同時減少諸如職業(yè)教育課程之類的選修課程。如今，美國人口比歷史上任何時候都要更加多元化，許多不同類型的學(xué)習(xí)者有著不同的需求，而其中許多人并不擅長或者并不看重純學(xué)術(shù)性的學(xué)習(xí)。美國高中每年的輟學(xué)者超過50萬人（國家教育統(tǒng)計中心，2013年）。對這些高中輟學(xué)者進行的研究顯示，他們中許多人認(rèn)為，如果學(xué)校能夠提供與現(xiàn)實社會相關(guān)的學(xué)習(xí)機會，他們就不會輟學(xué)（Bridgeland等，2006年；Dianda，2008年；國家輟學(xué)預(yù)防網(wǎng)絡(luò)，2013年）。此外，面向高中生的標(biāo)準(zhǔn)化測試也有了顯著增加。但是，這些測試卻因占用了太多的課堂教學(xué)時間和給學(xué)生造成了不必要的壓力等原因而備受批評。

二、美國中等職業(yè)教育改革的要素分析

為應(yīng)對挑戰(zhàn)，20世紀(jì)末美國的中等職業(yè)教育體系開始啟動多項改革。并以提高其對利益相關(guān)方要求的響應(yīng)性，改善其在滿足學(xué)生和勞動力市場需求方面的靈活性，嚴(yán)格學(xué)業(yè)要求，提高職業(yè)教育作為教育選項之一對學(xué)生、教師、學(xué)校工作人員和家長的吸引力等工作為重點。第一項重大變革即將職業(yè)教育的名稱改為生涯和技術(shù)教育。1998年，職業(yè)教育的專業(yè)協(xié)會即美國職業(yè)協(xié)會投票表決，將其名稱改為生涯和技術(shù)教育協(xié)會。之后，各州及其教育部門也開始放棄了職業(yè)教育這一名稱，轉(zhuǎn)而支持生涯和技術(shù)教育這一稱謂。

（一）職業(yè)教育改革的主要領(lǐng)域

總體上，職業(yè)教育歷來存在著六個大的學(xué)科領(lǐng)域（學(xué)習(xí)領(lǐng)域）。第一個學(xué)科領(lǐng)域是農(nóng)業(yè)教育，這個領(lǐng)域是1917年《史密斯—休斯法案》最先資助的三個領(lǐng)域之一。農(nóng)業(yè)教育領(lǐng)域下的專業(yè)又包括農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、農(nóng)業(yè)機械、動物學(xué)、園藝學(xué)等。由于技術(shù)對農(nóng)業(yè)產(chǎn)生了影響，因此農(nóng)業(yè)教育領(lǐng)域還存在生物技術(shù)和環(huán)境科學(xué)之類的專業(yè)（Zirkle，2011年）。第二個學(xué)科領(lǐng)域是商業(yè)教育領(lǐng)域，包含會計學(xué)、工商管理、財務(wù)服務(wù)等專業(yè)，以及互動傳媒、計算機網(wǎng)絡(luò)技術(shù)之類的信息技術(shù)專業(yè)。第三個學(xué)科領(lǐng)域是法案資助的職業(yè)教育領(lǐng)域，即家庭及消費學(xué)領(lǐng)域。該領(lǐng)域包含了家庭研究這一學(xué)科方向，而且包含個人發(fā)展、資源管理、營養(yǎng)和健康等學(xué)科方面的課程和專業(yè)。家庭及消費學(xué)領(lǐng)域的其他專業(yè)則更專注于傳統(tǒng)的職業(yè)教育，且包含了兒童早期教育和護理、服裝和室內(nèi)設(shè)計、烹飪藝術(shù)、接待管理等領(lǐng)域的課程和專業(yè)。第四個學(xué)科領(lǐng)域是健康行業(yè)職業(yè)教育，提供的具體專業(yè)包括牙醫(yī)助理、急救醫(yī)務(wù)人員、護士助理和醫(yī)療實驗室技術(shù)人員等。這些專業(yè)中許多都可在高中階段完成，盡管一些專業(yè)假定學(xué)生在高中畢業(yè)后將尋求深入培訓(xùn)，以繼續(xù)他們的學(xué)業(yè)。第五個職業(yè)教育學(xué)科領(lǐng)域為市場營銷教育，就專業(yè)和實際招生數(shù)而言，該領(lǐng)域是所有學(xué)科領(lǐng)域中規(guī)模最小的。市場營銷教育的課程體系圍繞著企業(yè)如何計劃、生產(chǎn)、定價、分配和銷售世界各地消費者需要的產(chǎn)品和服務(wù)而展開（市場營銷教育協(xié)會，2015年），包含了零售市場營銷和管理、創(chuàng)業(yè)、電子商務(wù)等課程。最后一個學(xué)科領(lǐng)域為貿(mào)易和產(chǎn)業(yè)教育，這是《史密斯—休斯法案》指定資助的原專業(yè)領(lǐng)域中的最后一個。該領(lǐng)域的專業(yè)數(shù)量最多，而且包含了職業(yè)教育中許多歷史悠久的專業(yè)，如汽車技術(shù)、木工、美容等。

（二）中等職業(yè)教育后的發(fā)展路徑

歷史上，職業(yè)教育被人們視為以就業(yè)為導(dǎo)向的教育，學(xué)生完成專業(yè)學(xué)習(xí)后直接走向入門級就業(yè)崗位。對許多職業(yè)教育學(xué)生而言，這仍然是他們完成高中學(xué)業(yè)后的首選路徑，且許多人畢業(yè)后確實就直接進入勞動力市場。但現(xiàn)在，許多學(xué)生選擇推遲進入勞動力市場，其主要目的是接受繼續(xù)教育。

許多職業(yè)教育學(xué)生高中畢業(yè)后就直接進入了社區(qū)或技術(shù)學(xué)院從事繼續(xù)教育和培訓(xùn)。這些機構(gòu)可提供眾多職業(yè)技術(shù)領(lǐng)域的短期課程、一年制證書課程和副學(xué)士學(xué)位課程（兩年制）。因此，這一路徑非常普遍。許多高中職業(yè)教育課程都與社區(qū)和技術(shù)大學(xué)簽訂了銜接協(xié)議，以便學(xué)生能夠在高中職業(yè)教育階段就獲得一些大學(xué)學(xué)分。這種做法為學(xué)生在短期內(nèi)獲得更多教育資質(zhì)（證書或?qū)W位）并節(jié)省學(xué)費成本提供了機會。

學(xué)徒制項目是職業(yè)教育學(xué)生高中畢業(yè)后的另一選擇。美國的學(xué)徒制似乎是以德國的學(xué)徒制為模板制定的，目前全國范圍內(nèi)共有約40萬名學(xué)徒（美國勞工部，2015年）。學(xué)徒制項目的具體做法包括在經(jīng)驗豐富的工人監(jiān)督下接受在崗培訓(xùn)，同時接受相關(guān)課堂教學(xué)。學(xué)徒制項目是由雇主、雇主協(xié)會或可在實際工作環(huán)境下雇傭和培訓(xùn)學(xué)徒的勞資團體資助的。

對于高中畢業(yè)后希望繼續(xù)接受職業(yè)培訓(xùn)的學(xué)生而言，美國軍隊是另一選擇。美國軍方的所有部門都可提供各種職業(yè)培訓(xùn)項目，個人可在為國家服役的同時尋求職業(yè)和技術(shù)許可和認(rèn)證。此外，軍方還可通過由聯(lián)邦政府撥款的《退伍軍人法案》為退伍軍人提供學(xué)費支持。

（三）職業(yè)教育改革的資金來源

美國的職業(yè)教育是一項昂貴的事業(yè)。為合理設(shè)置的職業(yè)教育課程和專業(yè)提供設(shè)備、供給和物資是一筆巨大開支。在美國，大多數(shù)初等和中等教育的資金來源于地方財產(chǎn)稅和每個州政府的財政支持。歷史上，職業(yè)教育是通過各種立法條例從聯(lián)邦政府獲得財政支持的。這些立法條例中的第一部，即《史密斯—休斯法案》，為農(nóng)業(yè)、貿(mào)易和工業(yè)、家政等領(lǐng)域的職業(yè)培訓(xùn)提供了聯(lián)邦撥款。這些撥款為各個地區(qū)的職業(yè)教育教師、監(jiān)管人員和主管人員提供了工資來源。此外，《史密斯—休斯法案》還要求各州委員會擬定資金使用、學(xué)校類型、設(shè)備、學(xué)習(xí)課程、授課方法、教師資格、監(jiān)事資格等方面的計劃，同時制定教師培訓(xùn)方面的方案（Calhoun & Finch，1982年）。其他各項立法條例都是在《史密斯—休斯法案》的基礎(chǔ)上修訂而來的。當(dāng)前的立法條例，即2006年的《卡爾·珀金斯職業(yè)技術(shù)教育改進法案》，為美國所有50個州的職業(yè)教育項目提供了每年13億美元的聯(lián)邦資金支持。

（四）職業(yè)教育改革的師資支持

據(jù)美國勞工部（2015年）的最新數(shù)據(jù)統(tǒng)計，美國約有23.9萬名職業(yè)教育教師。職業(yè)教育教師有兩種資格取得路徑：一種為要求大學(xué)學(xué)位如理學(xué)學(xué)士學(xué)位的傳統(tǒng)路徑；另一種為直接從工商行業(yè)轉(zhuǎn)行的另類路徑。

在傳統(tǒng)路徑下，學(xué)生需獲得教師資格相關(guān)學(xué)位，且必須滿足作為學(xué)位要求一部分的其他要求，包括：通識/文科教育課程，所教科目的內(nèi)容準(zhǔn)備課程，教學(xué)方法課程，實習(xí)經(jīng)歷（在校觀摩），畢業(yè)實習(xí)（在指導(dǎo)下從事教學(xué)實踐），職業(yè)內(nèi)容領(lǐng)域的結(jié)業(yè)性測試，教學(xué)方法領(lǐng)域的結(jié)業(yè)性測試。

取得學(xué)位并滿足要求后，教師即可向自己所屬的州政府申請教師資格證，并開始申請教師職位。美國職業(yè)教育課程的增加預(yù)計也將推動職教教師的增加，2015-2022年預(yù)計將需要1.5萬名新增教師，增長率約為9%（美國勞工部，2015年）。

就另類路徑而言，希望成為職業(yè)教育教師的個人必須滿足特定的教育和工作經(jīng)歷要求。通常，最低要求包括取得高中文憑及在所教科目領(lǐng)域擁有3～5年工作經(jīng)驗。如滿足這些要求，學(xué)?？晒蛡蛳嚓P(guān)教師，而相關(guān)教師亦可申請臨時教師資格。之后，在從事教學(xué)的同時，該教師須在當(dāng)?shù)卮髮W(xué)學(xué)習(xí)教學(xué)方法類課程。這些課程必須在規(guī)定的時間（3～4年）內(nèi)完成，完成課程學(xué)習(xí)后，該教師將被授予充分的職業(yè)資格。所有教師（包括職業(yè)教師）通常還要在整個教師職業(yè)生涯中繼續(xù)學(xué)習(xí)相關(guān)課程并參加其他專業(yè)發(fā)展活動。

長期以來，職業(yè)教育師資的質(zhì)量和配備工作在各類報告和研究中都備受批評（Bruening等，2001年；DeWitt，2010年；Manley & Zinser，2012年；美國教育部，1994年）。同時，與文化課教師相比，各州對職業(yè)教育教師的認(rèn)證/許可要求非常有限。一項全國性的研究發(fā)現(xiàn)，職業(yè)教育教師的認(rèn)證和許可要求在州與州之間存在著廣泛差異（Zirkle，2007年）。這種批評加劇了人們對職業(yè)教育的負(fù)面看法。此外，與美國從幼兒園到12年級（K-12）的所有教育領(lǐng)域一樣，職業(yè)教育教師的工資并不高，而教師也并非一個聲譽很好的職業(yè)。這些事實使得大學(xué)畢業(yè)生不愿選擇成為職業(yè)教育教師，同時也使得從各行各業(yè)招募合格人才擔(dān)任職業(yè)教育教師難以實現(xiàn)（Zirkle & Martin，2012年）。

三、美國中等職業(yè)教育體系改革的重點領(lǐng)域

美國職業(yè)教育體系面臨的上述挑戰(zhàn)推動了許多變革和改革的進行，而這些變革和改革主要集中在如下領(lǐng)域。

（一）職業(yè)教育的課程變化

如前所述，中等職業(yè)教育是面向就業(yè)的教育，完成高中課程后，學(xué)生將直接進入入門級就業(yè)崗位工作。但是，過去30年中，職業(yè)教育的課程使命已變得更加廣泛，導(dǎo)致學(xué)生在完成職業(yè)教育課程后擁有了更多選擇。

傳統(tǒng)觀點認(rèn)為，職業(yè)教育是面向那些不喜歡學(xué)術(shù)或沒有學(xué)習(xí)積極性的學(xué)生。現(xiàn)在，新的職業(yè)教育課程方法，包括將學(xué)術(shù)性學(xué)科嚴(yán)格納入職業(yè)教育課程和專業(yè)的做法，就是對這一觀點的回應(yīng)。這種方法承認(rèn)，學(xué)術(shù)性科目與任何職業(yè)都是相關(guān)的。一個人要成為優(yōu)秀的木工、護士或廚師，他/她必須在專業(yè)技能之外還擁有學(xué)術(shù)技能和知識。因此，一些職業(yè)教育課程（Stone等，2008年）（Park，2012年）納入了數(shù)學(xué)這一科目，而對這些課程進行的研究證實了上述方法的有效性。

由于認(rèn)識到許多學(xué)生更喜歡做主動學(xué)習(xí)者這一事實，項目式學(xué)習(xí)被人們廣泛采用，成為職業(yè)教育課程和專業(yè)中的一種普遍授課方法。相關(guān)項目通常具有跨學(xué)科性質(zhì)，能夠?qū)⒍鄠€核心學(xué)術(shù)領(lǐng)域結(jié)合起來。項目式學(xué)習(xí)不僅開發(fā)了專業(yè)技能，而且將嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)內(nèi)容納入其中，并以勞動力市場需要的技能如協(xié)作、溝通和批判思維等能力為重點。因此，職業(yè)教育學(xué)生在學(xué)術(shù)方面的準(zhǔn)備得到了大幅改善，而這又使他們?yōu)檫M入勞動力市場做好了更充分的準(zhǔn)備。

盡管美國勞工部勞動統(tǒng)計局（2015年）從未試圖對美國人在其職業(yè)生涯中變更職業(yè)的次數(shù)進行估算，但美國勞動者在其職業(yè)生涯中可能會多次變換工作甚至職業(yè)這一事實卻廣為人知。這一事實已促使職業(yè)教育課程摒棄以往那種專注于某一特定職業(yè)的做法。目前，美國的職業(yè)教育課程已按職業(yè)集群進行組織。所謂職業(yè)集群，是指涉及廣泛職業(yè)領(lǐng)域的各種課程框架，其目的是為學(xué)生從高中順利過渡到某一職業(yè)領(lǐng)域的大學(xué)教育和就業(yè)做好準(zhǔn)備。這種職業(yè)集群方法是建立在下列觀點之上的，即高中畢業(yè)后，學(xué)生必須繼續(xù)接受教育，以掌握更加廣泛的技能。為此，美國勞工部開發(fā)了16個這樣的職業(yè)集群，其中包括農(nóng)業(yè)、食品與自然資源，建筑與施工，藝術(shù)、音視頻技術(shù)與傳播，工商管理，教育與培訓(xùn)，財務(wù)，政府與公共管理，健康科學(xué)，接待與旅游，公眾服務(wù)，信息技術(shù)，法律、公共安全、矯正與安保，制造，市場營銷，科學(xué)、技術(shù)、工程與數(shù)學(xué)，運輸、配送與物流。

對繼續(xù)教育的強調(diào)也促使職業(yè)教育對課程作出了更多改進。由于與高等教育之間的聯(lián)系得到了改善，如今的職業(yè)教育可提供大學(xué)預(yù)科課程和雙學(xué)分課程。雙學(xué)分課程讓學(xué)生可同時獲得高中和大學(xué)學(xué)分，并根據(jù)銜接協(xié)議將這些學(xué)分轉(zhuǎn)入高等教育機構(gòu)，從而為他們提供從高中到大學(xué)的無縫對接。這些協(xié)議還可縮短學(xué)生獲得副學(xué)士學(xué)位或其他行業(yè)認(rèn)證所需的時間。

（二）技術(shù)工人需求與產(chǎn)業(yè)參與

企業(yè)及其所屬行業(yè)都是職業(yè)教育體系的產(chǎn)品使用者，即學(xué)生的批評者。在很大程度上，這種批評是作為旁觀者提出來的，因為全國范圍內(nèi)的組織機構(gòu)都不愿意在學(xué)生的教育和培訓(xùn)中扮演任何角色。自1994年的《從學(xué)校走向就業(yè)機會法案》通過以來，這種狀況慢慢得到了改善。這部法案承認(rèn)了學(xué)校與勞動力市場之間的脫節(jié)，同時也承認(rèn)，教育工作者和雇主必須以更具合作姿態(tài)的方式共同努力（Zirkle 1995年）。這部法案還為開發(fā)涉及雇主的工作本位學(xué)習(xí)體驗及旨在促進校企合作關(guān)系的聯(lián)系活動提供了資金。這些聯(lián)系活動包括工作見習(xí)、在崗培訓(xùn)、實習(xí)等。

盡管1994年《從學(xué)校走向就業(yè)機會法案》提供的資金于2000年被終止了，但職業(yè)教育體系仍然努力利用了其它資金來源，如《珀金斯法案》提供的資金，以繼續(xù)其教育努力。這些努力的結(jié)果，是許多大大小小的機構(gòu)都參與到了職業(yè)教育中來。諸如IBM、微軟、甲骨文和思科之類的公司也開發(fā)了它們自己的職業(yè)教育課程、職業(yè)發(fā)展計劃和行業(yè)認(rèn)可的資格證書。包括汽車制造技術(shù)教育協(xié)作機構(gòu)、國家住宅建筑商協(xié)會和國家制造商協(xié)會在內(nèi)的許多專業(yè)協(xié)會都創(chuàng)設(shè)了各種資源，使職業(yè)教育課程得以與雇主需求結(jié)合起來（職業(yè)技術(shù)教育聯(lián)盟各州主管全國協(xié)會，2014年）。過去30年，學(xué)校與行業(yè)機構(gòu)之間的交流有了顯著增加。

通過加入顧問委員會，這些行業(yè)群體還為職業(yè)教育課程提供了咨詢和建議，這是職業(yè)教育課程獲得聯(lián)邦撥款的條件之一。根據(jù)各自職能，顧問委員會可在下列領(lǐng)域開展活動：課程與教學(xué)、課程評估、招聘和崗位分配、學(xué)生組織、員工發(fā)展、社會/公共關(guān)系、資源和立法等（Kerka，2002）。他們的參與為職業(yè)教育課程帶來了深刻而寶貴的洞察力，同時還幫助職業(yè)教育課程增加了學(xué)校與雇主的互動

（三）職業(yè)教育的教師培訓(xùn)得以改善

成功的職業(yè)教育課程必然擁有能夠改善學(xué)生學(xué)習(xí)成果并為學(xué)生提供成長機會的優(yōu)秀教師。各州已經(jīng)采取各種措施改善職業(yè)教育課程的質(zhì)量，如為在職專業(yè)人員進入教師隊伍開發(fā)出了另類路徑。這些人可為職業(yè)教育課堂帶來大量工作經(jīng)驗。一旦雇傭這些人，政府將落實各種流程，為他們提供開發(fā)有效教學(xué)技能的機會。這些流程的目的，是駁斥職業(yè)教育教師不如他們的文化課教師同行這樣的主張。這些人的培訓(xùn)課程，通常在大學(xué)進行，是以職業(yè)教育教師的獨特需求為重點的，比如，可能包含下列課程/科目：教學(xué)方法、課程開發(fā)、授課策略、學(xué)生表現(xiàn)的評價、學(xué)習(xí)風(fēng)格、教學(xué)中的技術(shù)運用。那些在職業(yè)教育師資培訓(xùn)方面有著悠久傳統(tǒng)的大學(xué)已經(jīng)為這一群體在完成培訓(xùn)課程的同時取得高級學(xué)位提供了路徑。俄亥俄州大學(xué)和賓夕法尼亞州大學(xué)都為他們在完成職業(yè)教育教師資格認(rèn)證要求的同時取得學(xué)士和碩士學(xué)位提供了選擇（Zirkle，2014年）。

（四）高中成為職業(yè)教育體系不可分割的部分

課程變化在美國高中教育的變革中扮演了重要角色。美國教育部確定的16個職業(yè)集群催生了學(xué)術(shù)和職業(yè)教育實施方式的創(chuàng)新。職業(yè)學(xué)堂概念使高中得以發(fā)展聚焦于特定職業(yè)路徑的師生團隊。學(xué)生們既可學(xué)習(xí)與其選擇的路徑有關(guān)的文化課程，還可學(xué)習(xí)旨在開發(fā)其廣泛知識和技能的職業(yè)課程——因為這些知識和技能是他們在所選擇路徑上取得成功所必需的。對許多美國學(xué)生而言，“我為什么要學(xué)這個”是一個常見的問題。在職業(yè)背景下教授的文化科目有助于這個問題的回答，同時還使得學(xué)生的學(xué)習(xí)更具相關(guān)性。此外，職業(yè)學(xué)堂可能還為學(xué)生提供了雙學(xué)分和銜接協(xié)議，以鼓勵他們在高中畢業(yè)后繼續(xù)接受教育。

盡管美國的政策制定者一直癡迷于要求增加高中畢業(yè)所需通過的文化課程，但這并沒有阻止學(xué)生們選擇職業(yè)教育課程。多年來，至少選擇了一門職業(yè)教育課程的高中生比例一直比較穩(wěn)定，維持在90%左右（美國教育部，2009年）。職業(yè)教育的“集大成者”，即在高中階段選擇學(xué)習(xí)三門或三門以上職業(yè)教育課程的學(xué)生，占所有高中生的25%。而且，這個群體的高中畢業(yè)率很高，達(dá)到90%，而美國高中生的平均畢業(yè)率僅為74.9%（美國教育部，2010年）。

（五）高中職業(yè)教育的價值得到認(rèn)可并逐步推廣

美國職業(yè)教育的形象也有著一段灰暗的歷史。直至今天，職業(yè)教育在學(xué)術(shù)上不嚴(yán)謹(jǐn)、只面向有問題學(xué)生且沒有就業(yè)出路這種頑固看法在一定程度上仍然存在。但是，由于若干因素的推動，這一形象目前正在慢慢發(fā)生改變。

長期以來，許多家長、教育工作者和政策制定者都認(rèn)為，成功路徑存在于大學(xué)學(xué)位之中。職業(yè)教育相關(guān)選項通常并非他們的考慮對象。但是，美國職場的需求一直都在不斷演變。最近的一項研究提出，2008-2018年間，1400萬個美國工作崗位將屬于那些擁有副學(xué)士學(xué)位或職業(yè)證書的人。在這些崗位中，許多都屬于專業(yè)技術(shù)類行業(yè)，如電工、牙科等（Carnevale等，2012年）。這些機會與高中職業(yè)教育課程和雙學(xué)分及銜接協(xié)議之類的高等教育選項有著直接關(guān)系。而且，這些崗位中許多都可開出35000～75000美元的年薪，比許多傳統(tǒng)上僅屬于學(xué)士學(xué)位持有者的行業(yè)都要高。

此外，許多高中畢業(yè)生在追求學(xué)士學(xué)位的過程中積累了相當(dāng)多的債務(wù)。在目前需要大量專業(yè)技術(shù)類工人的就業(yè)市場中，這些學(xué)生中的許多人大學(xué)畢業(yè)后卻找不到工作，其中一些人甚至不得不回到社區(qū)或技術(shù)學(xué)院回爐，以掌握雇主需要的技能。這是美國大學(xué)的產(chǎn)品與私營部門和政府需求相互脫節(jié)的一種表現(xiàn)。與大學(xué)路徑相比，職業(yè)教育路徑的成本更低，花費時間更少，而且直接與就業(yè)需求掛鉤。

所有這些事由都已開始改變社會對職業(yè)教育的看法?，F(xiàn)在，學(xué)生和家長們都已認(rèn)識到，職業(yè)教育能夠在美國的勞動力市場中提供另一條確保經(jīng)濟安全的路徑。

四、美國中等職業(yè)教育面臨的挑戰(zhàn)

正如本部分所述，過去30年中，美國的職業(yè)教育體系已經(jīng)有了許多改善。在這些變化和改革中，許多都是由1984年發(fā)布的《未完成議程》報告發(fā)起的，且迅速得到了實現(xiàn)。如前所述，這份報告對美國的職業(yè)教育體系進行了高度批判，而且指出了許多問題。從那以后，在30年左右的時間里，美國職業(yè)教育體系有了很大改善和進步。但同時美國職業(yè)教育體系面臨的挑戰(zhàn)仍然存在。

近年來，美國高中職業(yè)教育的撥款問題已經(jīng)高度政治化。盡管沒人對培養(yǎng)訓(xùn)練有素的勞動力這一需求提出質(zhì)疑，但青年教育和培訓(xùn)撥款相關(guān)程序和政策卻是人們激烈爭論的內(nèi)容，因為美國的政治制度似乎比以前更加碎片化。現(xiàn)在，一些州長已開始推動旨在增加職業(yè)教育課程的倡議，特別是在有著強大農(nóng)業(yè)、制造業(yè)和建筑業(yè)的那些州。比如，俄亥俄州就在開發(fā)面向初中生的職業(yè)課程（Young，2014年），而堪薩斯州的高中職業(yè)教育學(xué)生如果選擇學(xué)習(xí)該州社區(qū)和技術(shù)學(xué)院提供且經(jīng)批準(zhǔn)的技術(shù)性課程，則享有免除大學(xué)學(xué)費的資格。由于提供高質(zhì)量的職業(yè)教育課程代價高昂，因此，資金的缺乏將成為職業(yè)教育課程改善的一大障礙。

美國職業(yè)教育體系無法發(fā)出集體的、全國性的聲音這一事實突顯了各州面臨的一項挑戰(zhàn)，即它們不得不承擔(dān)自行發(fā)展職業(yè)教育的責(zé)任（這是美國憲法的要求）。一些州在職業(yè)教育方面進行了重大投入，而一些州則沒有。因此，美國各地的職業(yè)教育課程往往存在著質(zhì)量上的差異。這種差異在很大程度上可歸結(jié)于設(shè)施、教師質(zhì)量、課程支持等類似可變因素，但這些因素中許多都與財力和政府投入直接相關(guān)。

確定高中層次職業(yè)教育的目標(biāo)和目的則是另一挑戰(zhàn)。鑒于美國當(dāng)前的經(jīng)濟需求，職業(yè)教育的重點應(yīng)該是什么——是為就業(yè)做準(zhǔn)備，還是為繼續(xù)接受教育做準(zhǔn)備，抑或兩者兼而有之？在經(jīng)濟及其他資源都有限的情況下，職業(yè)教育體系的精力應(yīng)該往哪個方向使？此外，這些目標(biāo)和目的的有效性應(yīng)如何評估？這些是亟需解決的問題。

在美國所有層次的教育體系中，職業(yè)方面的探索和指導(dǎo)都非常少。一些情形可歸結(jié)于咨詢師、教師和學(xué)校管理者職業(yè)指導(dǎo)相關(guān)培訓(xùn)的缺失，但上文提到的“人人都應(yīng)上大學(xué)”這一病癥卻使職業(yè)探索在美國高中各項工作的優(yōu)先級中處于低端位置，而且使十幾歲至二十幾歲的年輕人摒棄了職業(yè)教育相關(guān)選擇。這導(dǎo)致許多美國青年沒有明確的職業(yè)目標(biāo)，而在美國大學(xué)中，又導(dǎo)致了更換專業(yè)、推遲畢業(yè)、債臺高筑等結(jié)果。

過去25年中，美國社會和勞動力的人口學(xué)結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生了相當(dāng)大的變化，而且將繼續(xù)朝著多元化的方向發(fā)展。這種多元化同樣將影響美國的教育體系，因為越來越多的美國青年將來自少數(shù)族裔。此外，以英語作為第二語言的人及存在殘疾及其他特殊學(xué)習(xí)需求的人也將對學(xué)校造成各種挑戰(zhàn)。有著專業(yè)實驗室、設(shè)備和物資的職業(yè)教育課程將不得不尋求旨在滿足這些人需求的解決方案。

最后，職業(yè)教育的負(fù)面形象及公眾觀感盡管正在改善，但仍然普遍存在于許多學(xué)生、家長和政策制定者的思維中。這仍是職業(yè)教育為美國社會充分接納的最大障礙。

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