佚名

有些刻板印象不完全是無中生有，比如男人方向感更好，女人是路癡的可能性更大；男人腦子里是東西南北，而女人的地圖里全是商場、超市和公園。科學(xué)研究表明，事實可能確實如此。

《記憶與認(rèn)知》今年五月發(fā)表的一篇論文中，美國加州大學(xué)圣巴巴拉分校心理學(xué)與腦科學(xué)系的布恩和同事找來一群大學(xué)生，請他們體驗虛擬現(xiàn)實的迷宮。被試者首先用一個鐘頭來熟悉地形，然后完成一些指定任務(wù)，比如從一個地點到達(dá)另一個地點。

研究人員發(fā)現(xiàn)，男女性的認(rèn)路行為存在明顯的差異。男性腦子里似乎有一個全局地圖，他們喜歡首先估計目標(biāo)相對當(dāng)前地點的大致方向，然后抄近道迅速抵達(dá)目的地；而女性則傾向于先在附近晃蕩找到熟悉的標(biāo)記物，然后沿循之前走過的路線。

等等，這有沒有可能是因為男生打電動更多，所以在虛擬空間中更加游刃有余呢？布恩也對所有被試者玩電子游戲的頻率做了問卷調(diào)查，結(jié)果與他們的認(rèn)路表現(xiàn)并不相關(guān)。也就是說，就算很少打電動的男生，平均來說也比經(jīng)常玩電游的女生更快地到達(dá)目的地。

看起來，男人找路線的確效率更高，這得益于他們更好的方向感。此前多個研究也證實了這一現(xiàn)象：在此類任務(wù)中，女性的額葉區(qū)域更多地被激活，男性的海馬體則更為活躍，而海馬體被認(rèn)為在感知四個基本方位的過程中起到必要作用。

要說這究竟是為什么，這里一定有同學(xué)打算祭出我們狩獵采集的祖先。且不說男人的方向感是不是因為，追完獵物找不到回家的路的男子都被自然選擇淘汰了；要論采集，男人遠(yuǎn)不是女人的對手。墨西哥國立自治大學(xué)的研究人員曾經(jīng)找來一群男女，請他們在雨季上山采蘑菇，并且通過可穿戴設(shè)備跟蹤他們的行動路線，同時獲取心率等生理數(shù)據(jù)。

體力占優(yōu)的男性并不比女性采得更多——雖然他們跑得更遠(yuǎn)、爬得更高，而且平均比女性多耗費了70%的能量。男人們普遍瞧不上（或者壓根看不見）零落一兩個蘑菇，只有大片蘑菇田能吸引他們的注意。要是沒碰上，他們就傻乎乎地一直往遠(yuǎn)處跑。

女性采集者的方針則是積少成多，她們更多地停留徘徊，不放過任何一個小目標(biāo)。要說采摘效率，女性顯然是高得多了。所以，無怪乎男人會在超市里為了一條牙膏找得焦頭爛額，女人卻能閑庭信步完成購物清單；而外出旅游時，準(zhǔn)確找到回旅館近道的往往是男人。

那么，男人方向感更好是不是真的因為我們的男性祖先常年在外打獵、跑得更遠(yuǎn)？很可惜，進(jìn)化適應(yīng)理論在這里并不好用。伊利諾伊大學(xué)心理學(xué)系的研究人員在2013年發(fā)表的一項研究中，綜合分析了人類和其他十種動物的領(lǐng)地習(xí)性以及空間能力，包括烏賊、馬、恒河猴和幾種鼠類。對于其中八個物種，雄性都顯示了比雌性更強(qiáng)的空間技能；然而，所有物種兩性之間的活動范圍大小并沒有什么區(qū)別。

所以說，兩性方向感的差異并不能用活動范圍來解釋。換言之，雖然我們的女性祖先為了采果子也跑了很遠(yuǎn)的路，但這并沒有使她們的認(rèn)路能力得到鍛煉。

研究人員推測，性激素才是導(dǎo)致這一差異的關(guān)鍵，導(dǎo)航能力或許是高水平睪丸酮的一個副作用。2015年來自挪威的一項小型雙盲試驗中，女性被試接受了少量舌下睪丸酮滴劑。之后的功能性核磁共振成像顯示，她們中的一部分人就開始更多地利用四個基本方位來導(dǎo)航了。

（宋茜薦自《南都周刊》）