在學(xué)徒期間，趙繼宗總是吃苦耐勞，勤奮學(xué)習(xí)，別人認(rèn)為苦、認(rèn)為累、不屑于做的小事情，趙繼宗都會(huì)認(rèn)認(rèn)真真去完成，還從中總結(jié)出了不少道理。比如別人把刷碗作為苦工，可趙繼宗心里卻想著，這是可以盛裝美麗食物的器皿，不僅要給吃的人以享用，還要給做的人以享受，所以，一定要干凈、衛(wèi)生；別人認(rèn)為配菜很煩、很累，可趙繼宗卻認(rèn)為，配菜的學(xué)問(wèn)大著呢，可以把很尋常的菜配成各種不普通的菜品。所以，他很樂(lè)意跟著師傅們學(xué)配菜。漸漸地，趙繼宗的刀工、火工開(kāi)始在師兄弟中嶄露頭角。他的擺盤(pán)也自成一格，讓食客看了之后就食指大動(dòng)。

1963年，趙繼宗被調(diào)到當(dāng)時(shí)鄭州技術(shù)最強(qiáng)、名師云集的豫菜名店“小有天”工作。在“小有天”的幾年時(shí)間，是趙繼宗的刀工技術(shù)、烹調(diào)技藝突飛猛進(jìn)的時(shí)候。為了打好基礎(chǔ)，趙繼宗甚至每天用表計(jì)時(shí)開(kāi)肉、切肉，分檔取料、切肉絲、切肉片、發(fā)作、汆作等。他把每次用的時(shí)間、切的數(shù)量、質(zhì)量的優(yōu)劣都記錄下來(lái)，自己和自己比賽。趙繼宗能在墊布上切肉絲，在綢子上解腰花，切出來(lái)的肉絲細(xì)能穿針，肉片薄可映字。“基本功是從事任何技術(shù)性工作的基礎(chǔ)，它決定了你以后攀爬的高度。” 這是趙繼宗一直堅(jiān)持的信念。

1971年，趙繼宗又被調(diào)到當(dāng)時(shí)最有名的省市領(lǐng)導(dǎo)招待貴賓和外國(guó)友人經(jīng)常光顧的“水上餐廳”挑大梁。可這時(shí)的趙繼宗卻開(kāi)始感到：理論知識(shí)的不足已嚴(yán)重影響到他對(duì)菜品的理解和提高。于是，他幾乎把所有的業(yè)余時(shí)間都用在學(xué)習(xí)專(zhuān)業(yè)理論知識(shí)、鉆研烹飪技術(shù)、菜肴的創(chuàng)新等上面?！班嵵蒗r味雞”就是這個(gè)時(shí)候被“逼”出來(lái)的創(chuàng)新。這道菜后來(lái)還被評(píng)為河南省商業(yè)系統(tǒng)的優(yōu)秀食品；他還大膽地將傳統(tǒng)冷拼“四拼八樣”發(fā)展為多種多樣的象形拼盤(pán)，不僅形象逼真，且口感多樣，回味無(wú)窮。他說(shuō)，在自己技術(shù)差的時(shí)候只能多學(xué)、多問(wèn)、多看、多練，才能給菜品增加活力。

1980年，趙繼宗調(diào)任“少林菜館”主廚。少林宴席是少林文化遺產(chǎn)的重要組成部分，也是豫菜中的精品內(nèi)容之一，為了挖掘、研究、推薦少林系列菜肴，他多次到少林寺尋訪名師，查閱了大量的歷史資料，了解少林“寺院菜”的烹調(diào)方法和技巧以及原材料的運(yùn)用和漲發(fā)，對(duì)少林菜進(jìn)行了改革創(chuàng)新，使其除去雜質(zhì)異味，使其留下清香適口、鮮嫩滑爽的口感，適應(yīng)現(xiàn)代人的口味。其中，他創(chuàng)新的“塔林羊素肚”“少林上素”“梅花釀竹蓀”等菜肴都曾受到省市、中央領(lǐng)導(dǎo)及外國(guó)使團(tuán)的高度贊揚(yáng)。

趙繼宗不僅精通豫菜的各種技法，還能旁通川、魯、浙、粵等各著名菜系的技法。他在長(zhǎng)期實(shí)踐中，兼收并蓄，博采眾長(zhǎng)。40多年的廚師生涯中，他改革并且創(chuàng)新的菜肴有數(shù)百種，多道菜獲獎(jiǎng)。

在趙繼宗的廚師生涯中，有五個(gè)重要的第一：1978年，全省刀工技術(shù)第一名；1979年，首次烹調(diào)師技術(shù)等級(jí)考核中摘得豫菜考生第一名；1983年，在全國(guó)第一屆名廚師烹飪大賽上榮獲“全國(guó)優(yōu)秀廚師稱(chēng)號(hào)”；1988年，以總分第一名的成績(jī)考取特一級(jí)烹調(diào)師；2000年，榮獲中國(guó)烹飪大師稱(chēng)號(hào)。這5個(gè)第一代表了趙繼宗人生的各個(gè)階段，也代表著趙繼宗勤奮苦練的成果。

1995年，時(shí)任鄭州中原大廈副總經(jīng)理的趙繼宗退休。當(dāng)時(shí)粵菜在河南市場(chǎng)上紅紅火火，豫菜變得不為人問(wèn)津。目睹豫菜被其他菜系包圍、堵截的困境，趙繼宗又擔(dān)起了弘揚(yáng)豫菜、振興豫菜的大任。他說(shuō)：“豫菜振興首要是整理融匯近一百年來(lái)的寶貴資源，取其精華，去其糟粕，將其整合為適合現(xiàn)代人飲食習(xí)慣的現(xiàn)代豫菜。宋朝固然是豫菜興盛的頂峰，但是畢竟時(shí)隔久遠(yuǎn)，我們?nèi)绻B現(xiàn)在的資源都沒(méi)有整合好，又何談傳承發(fā)揚(yáng)呢？”

為了使烹飪事業(yè)后繼有人，豫菜發(fā)揚(yáng)光大，趙繼宗積極參加社會(huì)各界活動(dòng)，發(fā)動(dòng)成立了“河南省烹?yún)f(xié)名廚聯(lián)誼會(huì)”，一方面積極組織籌辦烹飪培訓(xùn)班，與勞動(dòng)部門(mén)聯(lián)合組織廚技師考核，為競(jìng)爭(zhēng)激烈的飲食市場(chǎng)及各大賓館酒店輸送一大批優(yōu)秀人才；另一方面，又借助一些企業(yè)贊助，讓廚師們參加活動(dòng)，相互交流，共同學(xué)習(xí)，既提高廚師們的烹飪技術(shù)，同時(shí)也提高、普及了豫菜的知名度。

2002年趙繼宗與河南科技出版社策劃出版了《中國(guó)豫菜》。書(shū)中收編了近400道菜點(diǎn)，用了近600種原料。整本書(shū)圍繞著豫菜選料嚴(yán)謹(jǐn)、刀工精細(xì)、火功精湛、五味調(diào)和、質(zhì)味適中的主要特點(diǎn)來(lái)編排，分風(fēng)味篇、時(shí)尚篇、經(jīng)典篇，為豫菜的普及做了很好的推廣。

趙繼宗還這樣告誡他的后輩們：“做菜其實(shí)就像是打乒乓球，只有把基本功練好，才能在遇到難題時(shí)不會(huì)亂了手腳，在以后的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展中更加游刃有余。勤學(xué)苦練方能成就日后的大事業(yè)。”