宋伯航

在我兒時(shí)饑荒年代，糧食緊張，經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，遇春夏青黃不接，許多人家靠的是一半糧一半菜維持生計(jì)。

進(jìn)入初夏，各家門(mén)前的菜園里，韭菜、香蔥、蒜苗、菠菜、萵苣等青蔬，長(zhǎng)得鮮嫩欲滴，接著茬兒上到飯桌上，而我卻偏愛(ài)吃萵苣。

在我兒時(shí)饑荒年代，糧食緊張，經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，遇春夏青黃不接，許多人家靠的是一半糧一半菜維持生計(jì)。等熬到夏收，新米面下來(lái)，碗里的蔬菜才會(huì)減少，正所謂，菜是農(nóng)戶半年糧。

記憶中，家門(mén)前有片空地，谷雨前后，母親揮鍬翻土，開(kāi)出田畦，施肥澆水，撒上菜種，扎上刺槐籬笆，便成了農(nóng)家菜園。十多平方米的菜畦，除了壟上點(diǎn)種大蔥、香菜等幾樣調(diào)味菜外，其余全都種上萵苣。用母親的話說(shuō)，萵苣葉厚莖嫩，清脆營(yíng)養(yǎng)，不生菜蟲(chóng)，極好管理，省時(shí)方便。

種下地的萵苣種，經(jīng)二十多天后，一畦鵝黃的芽尖便爭(zhēng)先恐后地拱出地面。過(guò)不了幾天，再看簇簇鵝黃色變成綠油油的蔥蘢，竄出地面的萵苣，一棵挨一棵擠著長(zhǎng)，葉面相互交錯(cuò)，鋪蓋一地翡翠。母親趁收工或飯后歇晌，走進(jìn)菜地剔菜間苗，需三五次才能定好苗。

前兩輪定苗，由于萵苣太嫩，經(jīng)不起下鍋焯水，人吃的極少，大部分會(huì)扔到院中喂雞喂羊。在數(shù)次間苗后，一棵棵間距適當(dāng)?shù)娜n苣，蓬松伏地旺長(zhǎng)，锨把粗的莖上，伸展著寬厚碩葉，葉心光滑翠綠，肥得起皺，水靈剔透，無(wú)比鮮嫩，便到吃頭茬兒萵苣的時(shí)候了。

母親提著竹筐，細(xì)心地從萵苣底部剝?nèi)~，采到的每片苣葉，嬰兒般可愛(ài)地躺在筐里，葉腳部冒出乳白菜津，形如奶液，微微發(fā)苦，若沾到手上，凝固后會(huì)變黑。采回家的萵苣，經(jīng)母親用井水洗凈后，或爆炒、涼拌、做餡，或燒煮、燉湯、生食，能做出各種各樣的菜肴。

我最喜歡吃涼拌萵苣。母親用開(kāi)水焯過(guò)，撈進(jìn)木盆里，葉片色澤透明，碧玉晶瑩，用鹽稍漬，淋上香油，端上桌子，一家人吃得開(kāi)心。萵苣嚼在嘴里，甜香爽脆，一種田園的清新，節(jié)令的新鮮，洋溢著清爽、平淡的恬適，眼前閃過(guò)初夏清脆的寧?kù)o時(shí)光。

萵苣剝過(guò)數(shù)遍，便開(kāi)始起稈，母親用鐮刀從根部割掉，葉子浸腌，莖表去皮，切成筍片，分別曬干備儲(chǔ)食用。收完后的空地，母親趁時(shí)種下秋萵苣，接季食用。一年兩茬萵苣，便成了鄉(xiāng)下人度日的主要菜食。萵苣腌浸成酸菜，從瓦缸撈出曬成干菜，做成酸菜面，不僅有嚼頭，而且酸香爽口。母親將干萵苣用開(kāi)水浸泡，切成菱狀，油鍋燒熱，先煎炒辣椒，然后萵苣下鍋，放適量咸鹽，一同翻炒，同時(shí)加少許花椒粉、大蒜、蔥末等調(diào)料，菜炒好后用碗盛出，燒開(kāi)水面條下鍋，待面煮熟時(shí)，菜下鍋即成。尤其是在寒冷冬天，吃上一碗一清二白的酸辣面，香味無(wú)窮，通身冒汗，溫暖驅(qū)寒。

長(zhǎng)大后，我考上大學(xué)，走出大山，從書(shū)中得知，萵苣別名萵筍、藤菜、千金菜等，葉莖營(yíng)養(yǎng)豐富，有一定藥用價(jià)值。尤其對(duì)面部皮膚潤(rùn)滑，可起到良好美容效果，也有減肥效用。

工作后，依然不忘兒時(shí)的最愛(ài)。立夏這天，我下班回家途中繞道農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，一位農(nóng)民在拐角處叫賣萵苣，忙上前問(wèn)價(jià)，兩元錢一小把。我二話沒(méi)說(shuō)就買了一把，拿回家清炒，素萵苣配米飯，既新鮮可口，又彌漫清香，重要的是，傳遞著歲月別樣馨香。