文/薛寧

少林寺原本是翻譯佛經(jīng)的清修之地，自從傳說中達(dá)摩一葦渡江來到少林寺后，這里的僧眾除了每日禪修，還研習(xí)武術(shù)。住持寺廟的高僧還邀請?zhí)煜挛涔Ω呤謥淼缴倭炙聻樯妭魇谖渌?。從那時起，少林寺的優(yōu)良傳統(tǒng)不僅僅只是傳習(xí)佛經(jīng)，還加上了自成一體的少林武學(xué)，并逐漸形成了一支保護(hù)寺院不受外界侵?jǐn)_的僧兵隊伍。

在隋朝時期，少林寺僧兵從來沒有引起過當(dāng)權(quán)者的重視，在朝廷眼中，他們只是少許懂得舞槍弄棒的僧人，而且僅僅局限在寺院范圍內(nèi)，并不會對社會局勢造成大的影響。出于對少林寺悠久歷史的尊重，隋文帝還將洛陽與少林寺之間一個名叫柏谷塢的地方賜給了少林寺。柏谷塢在洛陽城郊外十五里，距少林寺約五十里，因地勢險要，是兵家必爭之地。

得了這處田產(chǎn)，少林寺便安排一些僧人前去種植、打理，為寺廟增加了可觀的收入。不料到了隋朝末年，天下大亂，一直被視作兵家必爭之地的柏谷塢漸漸不復(fù)往日寧靜，少林寺也深受其擾。

唐高祖李淵稱帝的第二年，王世充在洛陽稱帝，立國號為鄭，企圖與李唐王朝分庭抗?fàn)?。李淵哪里容得了自己的臥榻之旁還有人酣眠，立誓要鏟除王世充。

鑒于柏谷塢的重要地理優(yōu)勢，王世充將之定為軍事要塞，改名為州，派侄兒王仁則帶軍駐守，與自己擁兵坐鎮(zhèn)的洛陽城遙相呼應(yīng)。

柏谷塢的千畝良田被改造成軍事基地，不僅給少林寺帶來了巨大的經(jīng)濟(jì)損失，且戰(zhàn)爭一旦打起，還會殃及少林寺的僧眾與古老的建筑物?？擅鎸κ畮兹f強(qiáng)悍兇殘的軍隊，區(qū)區(qū)幾百人的僧兵縱然武藝高強(qiáng)，也難以抵抗。一番權(quán)衡之后，少林寺住持勸阻了躍躍欲試的僧兵們，請他們暫且忍耐。

公元621年，少林寺的僧兵聽聞唐高祖李淵派大軍前來討伐王世充，他們認(rèn)為這正是他們等待多時的大好機(jī)會，于是密切關(guān)注著唐軍的一切行動。秦王李世民是這支討伐大軍的統(tǒng)帥。初始，李世民一路過關(guān)斬將，將王世充的軍隊打得落花流水。可惜好景不長，就在王世充兵敗如山倒之際，突然間插進(jìn)了一個竇建德，這個農(nóng)民起義出身的草莽首領(lǐng)率十余萬兵眾趕來增援王世充。這令李世民措手不及，戰(zhàn)局迅速逆轉(zhuǎn)。少林寺的僧兵再也忍無可忍，決定出其不意，助秦王李世民一臂之力，早點(diǎn)結(jié)束這場戰(zhàn)爭。

四月二十七日這一天，少林寺的僧兵經(jīng)過數(shù)日精心準(zhǔn)備，正式行動起來。到底有多少僧兵參與了這次秘密行動，史書上并沒有詳細(xì)的記載，唯一留下的只有十三位主要參與者的身份與名字，他們分別是少林寺上座善護(hù)，少林寺住持志操，都維那惠玚，寺僧曇宗、普惠、明嵩、靈憲、普勝、智守、道廣、智興、僧滿、僧豐。通過這份或許并不準(zhǔn)確的名單可以看出，少林寺此舉確實經(jīng)過慎重考慮，出動的應(yīng)當(dāng)全都是僧兵中的精英。

少林寺僧兵預(yù)先聯(lián)絡(luò)了王仁則手下的州司馬趙孝宰，商定好了里應(yīng)外合的方案，一舉奪取州城，王仁則最終被五花大綁送到了李世民的營帳前。李世民喜出望外，立即派將領(lǐng)入駐州城，并親率大軍圍擊竇建德軍隊，生擒了竇建德。王世充自知?dú)鈹?shù)已盡，宣布投降。

為了感謝少林寺僧兵的鼎力相助，李世民派下屬李安遠(yuǎn)持秦王令前往少林寺，賜諸位僧人僧袍各一襲，除了答應(yīng)歸還柏谷塢的田產(chǎn)，還特別贈送少林寺水碾一具。李世民將曇宗封為大將軍，還特別準(zhǔn)許其余僧兵“時危卿作將，事定復(fù)為僧”，意即是在危急時刻，他們是投身沙場的將士，和平時期他們?nèi)匀豢梢允瞧胀ǖ纳恕?/p>

雖然，少林寺僧兵并非像傳說中的僅僅手持棍棒就抓獲了王仁則，更沒有像傳說中那樣深入險境營救身陷囹圄的李世民，再者說，即便真的救出了李世民，那營救的也只是秦王，而非唐王，畢竟那時距李世民登基稱帝還有不少年頭。更何況，歷史上李世民并沒有孤身前往危險的敵后方，以致陷入危險之中的經(jīng)歷。

但無論民間與歷史怎樣傳說，少林寺僧兵在李世民打敗王世充的戰(zhàn)役中確實起到了不可磨滅的作用。也正是從那時起，少林武學(xué)逐漸為天下習(xí)武之人所追捧，而少林寺僧兵在李世民的許可下，不僅成為可以飲酒的特殊僧人，也成為歷史舞臺上一枝獨(dú)秀的奇特隊伍。