【英】羅思義（John Ross）

美國政府對華發(fā)動貿(mào)易戰(zhàn)的策略立足于一場豪賭，即利用美國經(jīng)濟當前的周期性好轉(zhuǎn)態(tài)勢，暫時抵消關(guān)稅給美國民眾和企業(yè)帶來的痛苦。這是一個很短暫的機會之窗，因為在預(yù)計的2019—2020年美國經(jīng)濟周期下行到來時，他們的痛感將變得更強烈?？陀^分析當前經(jīng)濟周期上行階段的美國民意非常重要，這能為了解經(jīng)濟周期下行階段美國政府將要面臨的民意提供一個基準。

美方機會之窗短暫

這種豪賭的風(fēng)險，連一些西方媒體都忍不住出來提醒美國政府了。英國《金融時報》說，雖然美國國會內(nèi)支持自由貿(mào)易的共和黨人、美國企業(yè)以及一些經(jīng)濟學(xué)家，都對政府的做法表示不滿或提出預(yù)警，但政府似乎相信現(xiàn)在已經(jīng)到達一個良性轉(zhuǎn)折點，它將股票市場的上漲和美國經(jīng)濟的增長，都看作推行貿(mào)易議程時可利用的“免費資金”，認為現(xiàn)在發(fā)起貿(mào)易戰(zhàn)，美國可以經(jīng)受經(jīng)濟上受到的損害。

但事實是，關(guān)稅舉措的經(jīng)濟影響才剛開始顯現(xiàn)，現(xiàn)在已有很多負面的頭條新聞了。只是關(guān)稅舉措尚未傷害到絕大多數(shù)美國選民，或者說尚未以選民能分辨出的方式傷害到他們。這種傷害將需要時間才能顯現(xiàn)，政界采取立法等任何重大反抗政府關(guān)稅舉措的行動也需時間。

美國政府的這個機會之窗相當短暫，原因顯而易見。對比美國GDP年實際增長率和國際貨幣基金組織（IMF）預(yù)測增長率，可以看出美國經(jīng)濟周期的演變趨勢：2013—2015年，美國經(jīng)濟周期處于上行階段，年增長率從1.8%升至2.9%。到了2016年，美國經(jīng)濟周期急劇下行，全年GDP僅同比增長1.6%，這種糟糕表現(xiàn)成了特朗普當選的原因之一。2017—2018年，美國經(jīng)濟周期性態(tài)勢好轉(zhuǎn)，一季度同比增長2.6%，二季度2.8%。據(jù)IMF預(yù)測，美國2018年全年GDP將同比增長2.9%，這意味著下半年增長較上半年將輕微加速。而到2018年后，美國經(jīng)濟周期將再次下行，預(yù)計2019年GDP同比增長2.7%，2020年1.9%，2022年、2023年僅為1.5%和1.4%。

IMF預(yù)測的細節(jié)是否精確還有待驗證，但這種預(yù)測大體上符合美國經(jīng)濟周期的發(fā)展趨勢。2019年起美國經(jīng)濟有所減速，加上關(guān)稅帶來的痛苦產(chǎn)生疊加效應(yīng)，這解釋了為何美國政府急于抓住當前這個短暫時機。

一旦對美國人均GDP趨勢進行分析，美國經(jīng)濟周期趨勢及其與政治之間的關(guān)系就會更加清晰。美國人口增速相對較快，年增速為0.7%，所以美國人均GDP增速顯著低于GDP增速。2013—2015年，美國經(jīng)濟周期上行階段，其人均GDP增速從1.1%升至2.1%。2016年經(jīng)濟周期下行時，其人均GDP增速降至0.8%。2017—2018年美國經(jīng)濟再次上行，預(yù)計人均GDP增速為2.1%。2018年后，美國經(jīng)濟周期將開始下行，預(yù)計人均GDP增速將從2019年的1.8%降至2020年的1.1%，2021—2023年更是降至不到1%。

隨著美國社會不平等現(xiàn)象加劇，幾乎可以肯定美國大部分人口的年收入增長率將低于總體的人均GDP增長率。這也是美國政府只有短暫機會之窗的原因。

除此之外，甚至可能在美國經(jīng)濟周期下行開始之前，美國政府就將面臨另一問題，即通脹上升導(dǎo)致美國實際工資面臨下行壓力。美國經(jīng)濟周期起伏往往伴隨通脹周期的變化——上行催生通脹，下行降低通脹，而通脹周期變化又與工資增長關(guān)系緊密。國際金融危機以來美國工資增長一直很慢，危機前年增速為4%，到2012年已跌至1.2%，此后大部分時間僅為2%—2.5%。工資增長緩慢帶來的必然影響，是通脹率的任何上漲都會導(dǎo)致美國實際工資增長大幅下降，甚至可能導(dǎo)致實際工資下降。2018年5月和6月的最新數(shù)據(jù)顯示，后一種情況實際已經(jīng)發(fā)生了。

這進一步縮短了美國政府利用經(jīng)濟周期態(tài)勢性好轉(zhuǎn)的利好，來抵消關(guān)稅給民眾帶來痛苦的短暫時間窗口。

時間站在中國一邊

正因美國政府面臨的經(jīng)濟形勢將隨時間推移而漸趨惡化，評估美國民意的出發(fā)點就變得非常重要了。美國民調(diào)機構(gòu)針對關(guān)稅問題進行了大量民意調(diào)查，這些民調(diào)結(jié)果有助于判斷美國民眾對關(guān)稅的看法。

總體而言，美國公眾對政府關(guān)稅政策有高度了解。美國皮尤研究中心7月的民調(diào)發(fā)現(xiàn)，多達82%的美國人對此有所關(guān)注。在此基礎(chǔ)上，美國民意對關(guān)稅的負面影響也有相當準確的認識，這與美國政府的政策主張完全背道而馳。而且，民意對關(guān)稅可能給美國經(jīng)濟造成負面影響的看法，隨著時間推移一直保持一致。

另外一些美國民調(diào)機構(gòu)的調(diào)查顯示，過半美國人贊成政府應(yīng)推行更多自貿(mào)協(xié)定，為美國商品和服務(wù)業(yè)打開額外市場。具體到加征鋼鋁關(guān)稅的問題，高達60%左右的美國人正確認識到，關(guān)稅將讓美國制造的產(chǎn)品成本更高，導(dǎo)致別國報復(fù)，并會推高國內(nèi)通脹，損害美國消費者的利益。尤其值得注意的是，民調(diào)還清楚地顯示，半數(shù)左右的美國人認為關(guān)稅會特別損害美國中產(chǎn)階級和低收入群體利益，幫助富裕階層。

也就是說，盡管特朗普試圖利用美國經(jīng)濟周期的有利形勢，但大多數(shù)美國人已經(jīng)意識到關(guān)稅對經(jīng)濟和民眾的負面影響。宣稱“特朗普的關(guān)稅政策深受美國民眾歡迎”的說法，顯然是錯誤的，不僅大部分民眾對政府的關(guān)稅政策持負面看法，許多美國企業(yè)也反對這些關(guān)稅政策。

根據(jù)美國經(jīng)濟形勢得出的結(jié)論顯而易見。客觀地說，從中國進口商品對美國民眾來說有很大的好處。西方備受尊敬的經(jīng)濟咨詢公司牛津經(jīng)濟研究所在最具權(quán)威性的一份研究報告中指出，從中國進口商品可令美國家庭一年節(jié)省850美元。美國政府趁著美國經(jīng)濟周期態(tài)勢性好轉(zhuǎn)的東風(fēng)對中國商品加征關(guān)稅，旨在抵消關(guān)稅給美國民眾和經(jīng)濟的負面影響。

但它顯然面臨著一系列問題，比如2019—2020年美國經(jīng)濟周期將進入下行階段；因關(guān)稅與美國經(jīng)濟周期的相互作用，如果2018年下半年美國通脹上升，社會痛感加劇，將導(dǎo)致反對關(guān)稅的聲浪變大。因此，在美國挑起的這場貿(mào)易戰(zhàn)中，時間站在中國一邊?！?/p>

（作者是英國倫敦前經(jīng)濟與商業(yè)政策署署長、中國人民大學(xué)重陽金融研究院高級研究員）