文/高曉波

反反復(fù)復(fù)單調(diào)乏味的任務(wù)往往會(huì)導(dǎo)致思想漫游。這些白日夢(mèng)行為經(jīng)常被批判成缺乏自律的表現(xiàn)，而且有礙日后表現(xiàn)。如今調(diào)查表明，白日夢(mèng)不僅可以打發(fā)無(wú)聊，還具備提高認(rèn)知的功效。

根據(jù)美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊報(bào)告，以色列巴伊蘭大學(xué)的科學(xué)家們已經(jīng)證明低級(jí)情緒的外部刺激確實(shí)可以改變我們思考的方式。他們發(fā)現(xiàn)這種刺激能夠加快白日夢(mèng)，或者自發(fā)性自主性意識(shí)以及關(guān)聯(lián)思緒的發(fā)生速度。順便，他們還有一個(gè)驚奇的發(fā)現(xiàn)：雖然白日夢(mèng)提供了一個(gè)從無(wú)聊任務(wù)中“精神逃避”的廣受歡迎的途徑，與此同時(shí)，它們對(duì)于任務(wù)績(jī)效也能起到積極的作用。

研究人員稱這項(xiàng)研究首次證明了一般的與感官知覺無(wú)關(guān)的外部刺激能夠觸發(fā)一個(gè)特定類型的認(rèn)知活動(dòng)。

在摩西·巴教授設(shè)計(jì)并執(zhí)行以及博士后研究員瓦蒂姆·阿克塞爾羅德先生參與的實(shí)驗(yàn)中，受試者被接受經(jīng)顱直流電的刺激（tDCS），這是一個(gè)使用低負(fù)荷電流刺激特定大腦區(qū)域的無(wú)創(chuàng)無(wú)痛的過程。在這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，參與者被跟蹤拍攝，亮相在電腦屏幕上。他們還被要求定期回復(fù)一個(gè)熒屏上的“思想調(diào)查”的報(bào)告，其中報(bào)告內(nèi)容按照一至四的等級(jí)涉及他們經(jīng)歷的自發(fā)的與所分配的數(shù)字任務(wù)無(wú)關(guān)的想法。

在先前的調(diào)查中，摩西·巴教授還探索了聯(lián)想思維、記憶、預(yù)測(cè)能力和這項(xiàng)調(diào)查之間的關(guān)系，他通過自己的經(jīng)驗(yàn)聚焦那些對(duì)大腦特定區(qū)域產(chǎn)生作用的刺激行為。

“我們關(guān)注tDCS對(duì)額葉的刺激，因?yàn)檫@個(gè)大腦區(qū)域曾涉及過走神，也因?yàn)槭菆?zhí)行控制網(wǎng)絡(luò)中樞，使我們能夠組織和規(guī)劃未來，”巴解釋道，考慮到這一點(diǎn)，他懷疑兩者之間可能存在聯(lián)系。

在獨(dú)立實(shí)驗(yàn)中作為一個(gè)比較點(diǎn)，研究者使用tDCS來刺激大腦枕葉皮質(zhì)，大腦后部的視覺處理中心。同時(shí)，他們還進(jìn)行了不含有tDCS刺激的研究作為對(duì)照。然而自我報(bào)告顯示關(guān)于神游的發(fā)生率在枕葉和假刺激的情況下是保持不變的，除非這種刺激施加于額葉，神游幾率才會(huì)大大增加。

“我們的研究結(jié)果相較于早些時(shí)候有所超越，基于功能磁共振成像研究結(jié)果，”巴表示，“研究證明額葉是神游發(fā)生中的主導(dǎo)因素”。

在一個(gè)意想不到的發(fā)現(xiàn)中，當(dāng)前的研究表明外界刺激如何導(dǎo)致走神幾率的增加，不僅不會(huì)傷害受試者完成所委任的任務(wù)的能力，實(shí)際上還會(huì)起到幫助作用。

巴認(rèn)為，這令人驚訝的結(jié)果可能源于收斂，即單發(fā)腦區(qū)內(nèi)所具備的執(zhí)行功能的“思想控制”機(jī)制以及自發(fā)自導(dǎo)白日夢(mèng)的“思想解放”活動(dòng)。

“在過去的 15 到 20年中，科學(xué)家已經(jīng)證明。與特定的任務(wù)相關(guān)聯(lián)的局部神經(jīng)活動(dòng)不同，走神會(huì)引起龐大大腦系統(tǒng)多個(gè)部位的激活，”巴解釋說?！斑@種腦際性參與可能涉及行為的產(chǎn)出結(jié)果，例如創(chuàng)造力和心情，也可能通過保持心情愉悅從而有助于成功完成任務(wù)?！?/p>

通常認(rèn)為人專注于某事的認(rèn)知能力是有限的，但是，巴透漏該研究表明，真實(shí)情況可能更加復(fù)雜。

“有趣的是，雖然我們研究的外界刺激增加了走神幾率，但卻不會(huì)削弱受試者完成任務(wù)的能力，相反，它還可能對(duì)于行為改善稍有幫助。所以，外界刺激實(shí)際上增加了受試者的認(rèn)知能力?！?/p>

未來研究將會(huì)致力于外部刺激在其他認(rèn)知行為方面的作用，例如集中力或者執(zhí)行多重任務(wù)的能力。雖然目前這一技術(shù)在任何治療中的應(yīng)用都處于推測(cè)嘗試階段，但巴相信將來某一天，它可能會(huì)幫助神經(jīng)學(xué)家們進(jìn)一步了解人低水平或不正常的神經(jīng)活動(dòng)的行為。