摘 要 設立公司須謹慎,契約精神應長存。有限責任公司在設立階段必會產(chǎn)生費用及債務,公司設立不成時,基于設立公司的共同行為理論,全體發(fā)起人應對該費用、債務承擔連帶責任,債權人有權要求選擇要求全體或部分發(fā)起人對該債務承擔連帶清償責任。承擔責任的發(fā)起人,可要求其他發(fā)起人承擔相應的責任。《公司法》未對有限責任公司設立不成時對外債務如何承擔以及內部如何分擔,導致司法實踐存在混亂?!蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P于適用〈中華人民共和國公司法〉若干問題的規(guī)定(三)》明確了這一問題。
關鍵詞 有限責任公司 設立 發(fā)起人 連帶責任
作者簡介:許肖輝,浙江和義觀達律師事務所,研究方向:民商法。
中圖分類號:D922.29 文獻標識碼:A DOI:10.19387/j.cnki.1009-0592.2018.06.152
一、案情簡介
A與B、C、D擬合資設某有限責任公司,各方確定了出資比例,簽署了章程(訴訟時D否認其簽署章程)并取得了工商行政管理機關的《名稱預先核準通知書》。A負責租賃經(jīng)營場所并簽署房屋租賃合同及繳納部分租金。該場所已經(jīng)進行裝修。后因各合伙人之間出現(xiàn)糾紛,未能繼續(xù)合作下去。因拖欠租金,出租方將王A、B、C、D訴至法院,要求支付租金,后撤回對B、C、D的起訴。后法院判決A承擔相應的租金、物業(yè)費、水電費公共設施費、空調費、等合計幾十余萬元(至騰退日租金按實計算)。
A在找B、C、D商討按比例承擔上述債務時,被拒絕,A一怒之下將B、C、D訴至法院,要求B、C、D按約定的出資比例承擔上述債務。
二、公司發(fā)起設立不成時引來的幾個現(xiàn)實問題
一是該有限責任公司設立時產(chǎn)生的債務,設立不成時,應由A、B、C、D哪個人向出租方承擔責任?出租方是否有選擇債務人及要求債務人承擔何種責任?
二是A承擔責任后是否有權要求其他發(fā)起人分擔?按何種比例分擔?
三是生效判決書確定的債務,A尚未完全履行,能否就判決書確定的但A尚未履行的債務要求其他發(fā)起人按判決書確定的債務按比例分擔?
該案起訴時現(xiàn)行法律及司法解釋對上述問題都沒有做出明確的相關規(guī)定。在這個案件判決之后《最高人民法院關于適用〈中華人民共和國公司法〉若干問題的規(guī)定(三)》對這個一類的問題作出了明確規(guī)定,司法解釋的意見和該案處理時筆者的代理思路一致。
三、基于本案須考慮的問題
一是公司因故未成立,債權人請求全體或者部分發(fā)起人對設立公司行為所產(chǎn)生的費用和債務承擔連帶清償責任的。部分發(fā)起人依照前款規(guī)定承擔責任后,有權要求其他發(fā)起人承擔,承擔比例有約定從約定;沒有約定責任承擔比例的,按照約定的出資比例分擔責任;沒有約定出資比例的,按照均等份額分擔責任。
此案時是在2010年11月份,當時《中華人民共和國公司法》未對有限責任公司設立不成時產(chǎn)生的債務由誰承擔及如何在內部分擔做出了明確的規(guī)定,僅在第九十五條第一款第一項規(guī)定,股份有限公司的發(fā)起人應當承擔下列責任:在公司不能成立時,對設立行為所產(chǎn)生的債務和費用負連帶責任。但該規(guī)定針對股份公司,對有限責任公司并無明確規(guī)定,導致司法實踐中的混亂。
有人認為根據(jù)合同相對性原理,債權人應僅可依據(jù)合同向合同相對方主張權利,而不得向同為公司設立發(fā)起人但未在與債權人的合同上簽字的其他發(fā)起人主張權利。有人認為,為共同利益而共同設立公司,可理解為一種合伙,應對由此產(chǎn)生的由發(fā)起人按約定的出資比例承擔。
筆者認為,公司設立過程中各發(fā)起人之間的關系類似于合伙關系,故準用合伙規(guī)范,因設立失敗而遭受的損失,各發(fā)起人應按其擬出資比例承擔。同時,基于發(fā)起設立的共同行為理論,全體發(fā)起人應對該費用、債務承擔連帶責任,債權人有權要求選擇要求全體或部分發(fā)起人對該債務承擔連帶清償責任。各發(fā)起人之間的內部責任承擔則可按約定的出資比例分擔。
最高人民法院[2002]民一抗字第8號(浙江金義集團有限公司與杭州未希裝飾設計公司、杭州城市商務酒店等建筑安裝工程承包合同糾紛案)裁判要旨:股東在建立新的公司的過程中,因為新設立的公司尚未取得營業(yè)執(zhí)照或尚未進行生產(chǎn)經(jīng)營,股東為新設公司的利益對外簽訂合同,由此產(chǎn)生的法律后果應由新設公司承擔。如新設公司最終未能成立,則由發(fā)起股東對合同后果承擔法律責任(參見《最后的裁判-最高人民法院典型案例疑難百案再審實錄》房地產(chǎn)與公司企業(yè)案卷,最高人民法院審判監(jiān)督庭編著)。該認定意見與筆者意見一致。
該案在審理后,二○一一年一月二十七日最高人民法院公布了《最高人民法院關于適用〈中華人民共和國公司法〉若干問題的規(guī)定(三)》,自2011年2月16日施行。該規(guī)定第四條明確:公司因故未成立,債權人請求全體或者部分發(fā)起人對設立公司行為所產(chǎn)生的費用和債務承擔連帶清償責任的,人民法院應予支持。部分發(fā)起人依照前款規(guī)定承擔責任后,請求其他發(fā)起人分擔的,人民法院應當判令其他發(fā)起人按照約定的責任承擔比例分擔責任;沒有約定責任承擔比例的,按照約定的出資比例分擔責任;沒有約定出資比例的,按照均等份額分擔責任。該規(guī)定印證了筆者的訴訟思路是正確的。
二是原、被告擬合伙共同設立公司,原、被告為擬設立公司的發(fā)起人。
原、被告為設立公司而簽署公司章程,進行公司設立的準備工作,應當認定為公司的發(fā)起人。況且,原、被告協(xié)議擬共同投資設立酒店,已經(jīng)取得酒店名稱預先核準,對各自在擬設立酒店中的股權份額也已做出明確約定,共同設立酒店的意思表示明確。這一點,完全符合《最高人民法院關于適用<中華人民共和國公司法>若干問題的規(guī)定(三)》對發(fā)起人的認定。
三是原告是基于設立公司需要,受其他設立人委托代為簽訂租賃合同,是為了擬設立公司的利益,是設立公司的必要外部行為,其行為是代表其他發(fā)起人的行為。
首先,原告簽訂租賃合同的目的,是出于設立公司需要,其行為是代表其他發(fā)起人的行為。對于公司設立階段來講,各發(fā)起人之間具有相互代理權,其行為的最終目的是為了各發(fā)起人的利益,其以個人行為簽訂租賃合同并未改變各發(fā)起人之間的相互代理關系。
公司成立的主要目的是成立一個具有法律人格的法人團體,所以這就對發(fā)起人設訂一定的要求,并對其行為進行制約,包括內部行為和外部行為。內部行為如:訂立發(fā)起人協(xié)議、訂立公司章程、選舉董事、出資、認股等,它是公司運營行為的準備行為,對公司成立后的正常經(jīng)營有舉足輕重的意義。外部行為即交易行為,主要表現(xiàn)為與發(fā)起人之外的第三方商事主體的合同行為。本案房屋租賃合同即屬于外部行為中的開業(yè)準備行為,是一種必要的交易行為。此類開業(yè)準備行為,為公司設立所必需,是以公司設立為直接目的必要的行為。
其次,該公司的開業(yè)準備這一行為是屬于全體發(fā)起人的共同行為,是為了全體發(fā)起人利益的行為,因此,該外部交易行為的責任承擔在公司設立不能的情況下應由發(fā)起人承擔。
在公司設立階段,為準備住所簽訂租賃合同的開業(yè)準備行為是必要交易行為。這些行為的直接目的是設立公司,是出于各發(fā)起人的意思,是為各發(fā)起人利益的行為,當然,由此產(chǎn)生的損失理應由各發(fā)起人共同承擔。
四是本案涉及到新設公司的債務承擔問題,即股東在設立新公司的過程中,由于新設公司尚未取得營業(yè)執(zhí)照或尚未進行生產(chǎn)經(jīng)營,股東為新設公司的利益對外簽訂合同,由此產(chǎn)生的法律后果應由新設公司獨立承擔。如果新設公司最終未能成立,則由原發(fā)起股東對合同后果承擔法律責任。本案中原告所承擔的債務正是基于為新設公司的利益而承擔的義務,在新設公司未能成立的情況下,該責任應由各股東按比例承擔?!蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P于適用<中華人民共和國公司法>若干問題的規(guī)定(三)》第四條對此也予以明確規(guī)定。
基于合伙設立公司的目的,在公司成立籌備期,自達成設立公司的一致意思后,各投資人之間就其內部關系而言,類似合伙關系,故得準用合伙規(guī)范;就其外部關系而言,某一個合伙人以自己名義辦理擬設立公司的相關事務,相當于合伙人之間的相互代理。
而自發(fā)起人簽訂章程,開始籌備活動時,難免發(fā)生費用和風險。各合伙人既然出于設立公司需要,其目的指向相同,且愿意共同承擔風險,因此,對于設立不成所產(chǎn)生的相關費用各發(fā)起設立人應該按其份額平均承擔。
對這一點,法律有相關規(guī)定,生效判例也予以支持。《最高人民法院關于適用<中華人民共和國公司法>若干問題的規(guī)定(三)》第四條規(guī)定:公司因故未成立,債權人請求全體或者部分發(fā)起人對設立公司行為所產(chǎn)生的費用和債務承擔連帶清償責任的,人民法院應予支持。部分發(fā)起人依照前款規(guī)定承擔責任后,請求其他發(fā)起人分擔的,人民法院應當判令其他發(fā)起人按照約定的責任承擔比例分擔責任;沒有約定責任承擔比例的,按照約定的出資比例分擔責任;沒有約定出資比例的,按照均等份額分擔責任。因部分發(fā)起人的過錯導致公司未成立,其他發(fā)起人主張其承擔設立行為所產(chǎn)生的費用和債務的,人民法院應當根據(jù)過錯情況,確定過錯一方的責任范圍。
本案中,原告要求被告承擔的損失正是因為出于設立公司所產(chǎn)生的損失,該損失屬于《最高人民法院關于適用<中華人民共和國公司法>若干問題的規(guī)定(三)》第四條規(guī)定的應由全體發(fā)起人承擔的損失,該損失其他發(fā)起人理應按其份額承擔。最高人民法院的判例也持此種審判理念(浙江金義集團有限公司與杭州未希裝飾設計公司、杭州城市商務酒店等建筑安裝工程承包合同糾紛案——最高人民法院[2002]民一抗字第8號民事判決書)。
五是原告依據(jù)另案生效判決書確定的債務要求被告按比例承擔,該債務已處于履行期間,為必然需要承擔的民事責任,理應在本案中予以處理。
生效判決書確定的義務,雖未完全履行,但為必然需要承擔的債務,履行義務主體也可據(jù)此判決書確定的債務數(shù)額要求其他應承擔義務的債務人按比例承擔。
本案原告因另案敗訴,判決書確定的債務為必然發(fā)生的債務,其履行該債務的民事責任已被生效判決書確定下來。且該債務債權人已經(jīng)申請執(zhí)行,該債務處于被執(zhí)行狀態(tài)中,原告履行該債務的時間已經(jīng)開始,不能僅因為尚未全部履行而否認其無權向本案被告追償。
四、發(fā)起設立公司時應予以關注的問題
契約精神應存在于公司設立、運營直至解算、清算。因公司尚成立,為了設立公司的需要,往往需要對外簽署合同。公司設立階段各合發(fā)起人基本都處于友好合作狀態(tài),在需要簽署合同時往往以發(fā)起人作為合同主體與相對方簽署合同。但設立公司必然存在費用、債務,也會存在種種原因不能成立的風險。各發(fā)起人理應意識到公司設立過程中可能存在的風險,應在設立過程中即明確各自的股權比例及相應責任分擔比例。如若公司設立不成,則上述協(xié)議則可稱為處理各自責任的依據(jù)。本案判決書認定,A、B、C之間設立公司的合意成立,A承擔的債務為公司設立行為所產(chǎn)生的債務,理應由其他發(fā)起人按約定的出資比例承擔。但該判決最大缺陷在于D應該承擔的部分既沒有要求A承擔,也沒有要求B、C承擔,該部分比例的損失(即D對應的損失)實際產(chǎn)生,卻未予以分擔,本來該判決可以成為一個有前瞻性的判決,卻因為此部分損失的無端缺失,而存遺憾。
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