成語“勞燕分飛”出自《樂府詩集·東飛伯勞歌》。一些人把“勞燕”理解成“忙碌的燕子”,實在是一種誤解?!皠谘喾诛w”中的“燕”指人們熟悉的燕子,而“勞”是伯勞的簡稱,也是一種候鳥。古人見伯勞鳥向東飛去,而燕子向西飛去,兩種鳥擦肩而過,分道揚鑣,于是便產(chǎn)生了“東飛伯勞西飛燕”之感慨,用來比喻夫妻、情侶、朋友或親人分手、分離。尤其是伯勞和燕子隨著季節(jié)的變換而離開故地遷徙,所以,它們在古人的眼中便成了“別離”的代名詞。
古代銅錢無論大小,當(dāng)中都有一個四方形孔眼,這主要是由當(dāng)時制造銅錢的工藝所決定的。當(dāng)時,銅錢在錢模子里澆鑄成后,輪廓總是不整齊。為使銅錢周邊整齊,必須用銼刀修銼。因為一枚一枚修銼起來很費工時,所以,就在銅錢當(dāng)中開個孔,將100多個銅錢穿在棍子上一次銼成。如果孔是圓的,銅錢在木棍上會來回轉(zhuǎn)動,不好修銼。為此,工匠們把中間的孔做成方形,再穿進(jìn)一根方棍,銅錢不再轉(zhuǎn)動,修銼起來就方便多了。
“四大發(fā)明”的說法廣為傳播。但“四大發(fā)明”遠(yuǎn)不能全面地反映中國的發(fā)明創(chuàng)造與技術(shù)文化傳統(tǒng)。中國歷史上究竟有哪些重大發(fā)明創(chuàng)造?為回答這個問題,今年出版的《中國三十大發(fā)明》一書介紹了自遠(yuǎn)古至當(dāng)代的30項重大發(fā)明:粟作,稻作,蠶桑絲織,漢字,十進(jìn)位值制計數(shù)法和籌算,青銅冶鑄術(shù),以生鐵為本的鋼鐵冶煉技術(shù),運河與船閘,犁和耬,水輪,髹飾,造紙術(shù),中醫(yī)診療術(shù),瓷器,中式木結(jié)構(gòu)建筑技術(shù),中式烹調(diào)術(shù),系駕法與馬鐙,印刷術(shù),茶的栽培和制備,圓儀,渾儀到簡儀,水密艙壁,火藥,指南針,深井鉆探技術(shù),精細(xì)耕作的生態(tài)農(nóng)藝,珠算,曲蘗發(fā)酵,火箭與火銃,青蒿素和雜交水稻。這30項發(fā)明貫通古今,從遠(yuǎn)古至當(dāng)代,基本反映了中國從古至今重大發(fā)明的整體概況和中國技術(shù)的發(fā)展主要脈絡(luò)。
蕩秋千可追溯到幾十萬年前的上古時代。那時,我們的祖先為了謀生,不得不上樹采摘野果或獵取野獸。在攀緣和奔跑中,他們往往抓住粗壯的蔓生植物、依靠藤條的搖蕩擺動上樹或跨越溝澗,這是秋千最原始的雛形。至于后來繩索懸掛于木架、下拴踏板的秋千,春秋時期在我國北方就有了。當(dāng)時拴秋千的繩索為結(jié)實起見,通常多以獸皮制成,故“秋千”兩字繁體為“鞦鞸”,均以“革”字為偏旁。
二十四節(jié)氣起源于中國,被日本接受并加以傳承。在二十四節(jié)氣以外,日本還根據(jù)本國氣候的實際特點,增加了一些獨特的節(jié)氣,比如八十八夜、土用、入梅等,被統(tǒng)稱為“雜節(jié)”。“八十八夜”是指從立春算起的第88天,是晚霜出現(xiàn)的日子,旨在提醒農(nóng)民注意保護(hù)農(nóng)作物不被霜打。據(jù)說這一天摘的茶是高級品,日本民間認(rèn)為喝這樣的茶可以長壽?!巴劣谩笔侵杆牧ⅲ戳⑾?、立秋、立冬、立春)之前的18天。有夏季“土用丑日”吃鰻魚的習(xí)慣。每到夏季“土用丑日”前,各家超市就會掛起招牌,提醒人們該吃鰻魚了?!鞍胂纳笔侵钢兴幇胂陌l(fā)芽的季節(jié),古時是指從夏至開始的第11天。對于農(nóng)家來說是水稻插秧結(jié)束的日子。有些地區(qū)還有從這天開始休息5天的習(xí)慣?!叭偈铡笔侵噶⒋汉蟮牡?10天。這一天天氣容易變化,常有臺風(fēng)來襲,被農(nóng)家稱為“厄天”。雖然沒有什么特別的習(xí)俗,但可以提醒農(nóng)民做好防臺風(fēng)準(zhǔn)備?!叭朊贰贝砻酚昙竟?jié)的到來,農(nóng)民一般根據(jù)這一天確定播種的日子。
老鼠的破壞性非常大,不僅咬壞家具、衣服,還糟蹋糧食,毀壞建筑物,傳播疾病。所以,人們總是千方百計地要消滅它,貓頭鷹、貓、黃鼠狼等都是老鼠的天敵,可是老鼠卻沒有滅絕,這是為什么呢?科學(xué)家認(rèn)為,老鼠的繁殖能力非常強,一對老鼠一年可以繁殖5000多只小老鼠,而且幼鼠的成活率很高。所以常常是消滅一批,又成長一批,這個物種始終都能存活下去。最讓科學(xué)家百思不得其解的是,老鼠終日以垃圾、廁所和臭水溝為家,卻幾乎沒有什么疾病。況且,它們根本不“挑食”,五谷雜糧甚至各種垃圾都可以填飽肚子,竟然能消化掉,真讓人不得不佩服老鼠的生存能力。
自從人類打獵食肉開始,就開始想方設(shè)法能夠讓肉儲存的時間長一些。后來,人類發(fā)現(xiàn)鹽的滲透吸水作用可以殺死肉類中的細(xì)菌,于是發(fā)明了咸肉腌制法。用這種方法不僅可以使肉保存時間更長久,而且肉的味道也鮮美。細(xì)菌與肉類接觸會產(chǎn)生一種表面電荷,并形成一定的電場。如果在肉里加上鹽,食鹽就會干擾和削弱肉類和細(xì)菌間的電場引力,從而防止細(xì)菌黏附到肉上。另外,當(dāng)細(xì)菌接觸到肉或其他食物時,會很快地繁殖,并連接在一起以防脫落。如果在食物表面撒上鹽,就會阻斷細(xì)菌間的聯(lián)系,使細(xì)菌不能相連成片,也不能更快地繁殖和代謝,從而達(dá)到防腐的目的。
歐盟委員會近日發(fā)布的一份公告顯示,歐盟目前超過25%的處于工作年齡的成年人屬于非經(jīng)濟(jì)活動人口。這一數(shù)據(jù)是衡量經(jīng)濟(jì)發(fā)展情況的重要指標(biāo)之一。根據(jù)歐洲改善生活和工作條件基金會的界定,非經(jīng)濟(jì)活動人口是指年齡在15~64歲之間、沒有從事工作的人,確切說是指那些并未工作、也沒有找工作或沒有工作能力的人,比如學(xué)生、囚犯、家庭主婦等。目前這部分人群仍未進(jìn)入勞動力市場,也未計入官方的失業(yè)人口統(tǒng)計。在成員國層面,非經(jīng)濟(jì)活動人口比例最高的是意大利(36%),最低的是瑞典(18%),法國、英國、德國等歐盟大國分別為29%、23%和22%。公告認(rèn)為,非經(jīng)濟(jì)活動人口一般受教育程度低,精力往往集中于育兒、學(xué)業(yè)及家務(wù)等事項上。在這部分人群中,80%的人希望至少每周可以工作幾小時,50%左右的人希望每周能工作32小時或更多。