王樹(shù)增
離1901年的結(jié)束僅剩不到一個(gè)月的時(shí)候,回鑾路上的大清國(guó)皇太后慈禧在黃河岸邊的輝縣收到了那個(gè)令朝野上下無(wú)不悲哀的消息:李鴻章死了。
就在他咽氣之前的一個(gè)小時(shí),俄國(guó)公使還站在他的床頭逼迫他在俄占中國(guó)東北的條約上簽字。為了大清國(guó)與洋人爭(zhēng)辯了一生的李鴻章已不能說(shuō)話,他只有眼淚了。眼淚流盡了,他的眼睛閉上了。
自1840年英國(guó)人用艦炮打開(kāi)中國(guó)的國(guó)門以后,中國(guó)人沿海岸修筑的所有整齊對(duì)稱的炮臺(tái)和花費(fèi)巨銀買來(lái)的位居世界第六的艦隊(duì),沒(méi)有一次阻擋住“蠻夷”的入侵。而就在李鴻章死時(shí),因?yàn)樵试S外國(guó)在中國(guó)駐軍和幾近天文數(shù)字的賠款而成為“將來(lái)無(wú)數(shù)困難問(wèn)題發(fā)生之源”的《辛丑條約》剛剛簽訂,外國(guó)聯(lián)軍仍在整個(gè)朝廷逃亡在外的情況下占領(lǐng)著大清國(guó)的都城北京。
對(duì)于風(fēng)雨飄搖中的大清國(guó)來(lái)說(shuō),洋人的氣焰永遠(yuǎn)是一個(gè)巨大的威脅。而李鴻章一死,大清上下就失去了唯一能夠與洋人周旋的人。李鴻章的死令“太后及帝哭失聲”,大清國(guó)猶如“梁傾棟折,驟失倚侍”。
1900年6月,外國(guó)聯(lián)軍攻陷了中國(guó)北方的海岸門戶大沽炮臺(tái),3天之后,京城門戶天津陷落,以保護(hù)使館為名登陸的聯(lián)軍向通州進(jìn)發(fā),而通州距大清國(guó)的都城北京僅20公里。21日,大清國(guó)宣布與各國(guó)進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。然后朝廷的電報(bào)一封接一封地到達(dá)南方,要求各省封疆大臣率兵北上共同滅洋。而李鴻章深知國(guó)家憂患日深,軍力積弱日久,“若不量力而輕于一試,恐?jǐn)?shù)千年文物之邦,從此已矣”。李鴻章給朝廷發(fā)去一封電報(bào)——大清國(guó)兩廣總督對(duì)朝廷“北上勤王”的圣旨的回答是:“此亂命也,粵不奉詔?!?/p>
兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、閩浙總督許應(yīng)、四川總督奎俊等在獲悉了李鴻章的電文后,確定了共同抗旨以求東南互保的原則。
他們的道理很簡(jiǎn)單:如果大清國(guó)的南方也發(fā)生了動(dòng)亂,那么亂了敵人的同時(shí)肯定也要亂了自己。雖然在以后很長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)這些人無(wú)不被國(guó)人痛斥為一群“出賣民族利益的無(wú)恥之徒”,但在1900年的庚子巨禍中畢竟是他們確保了大清國(guó)南方半壁江山的穩(wěn)定。
“以卵敵石,豈能幸免?”
1900年8月15日,大清國(guó)都城淪陷,政府和朝廷逃亡。
此一悲慘事件發(fā)生之前,朝廷的電報(bào)再一次一封接一封地到達(dá)南方,要求李鴻章北上與正在攻打這個(gè)國(guó)家的洋人議和。朝廷為此將李鴻章由兩廣總督重新調(diào)任為大清國(guó)封疆大臣中的最高職位:直隸總督兼北洋大臣。而慈禧的最后一紙任命是:“著李鴻章為全權(quán)大臣?!薄懊慨?dāng)滿清政府把這個(gè)巨大的帝國(guó)帶到毀滅的邊緣,他們唯一必須啟用的人就是李鴻章?!?900年7月17日,當(dāng)77歲的李鴻章在廣州登船準(zhǔn)備北上的時(shí)候,南海知縣裴景福問(wèn)他有什么辦法可以讓國(guó)家少受些損失,李鴻章感嘆道: “不能預(yù)料!唯有竭力磋磨,展緩年分,尚不知做得到否?吾尚有幾年?一日和尚一日鐘,鐘不鳴,和尚亦死矣!”李鴻章生命的最后一年,就是在這樣悲傷的心境中開(kāi)始了他與洋人噩夢(mèng)般的周旋。
9月29日,李鴻章到達(dá)天津。他去了他曾經(jīng)執(zhí)政達(dá)20多年的直隸總督府,在滿目瘡痍的天津城中,總督府已是一片廢墟。10月11日,李鴻章到達(dá)北京。外國(guó)聯(lián)軍宣布除了“兩個(gè)小院落仍屬于清國(guó)政府管轄”之外,整個(gè)京城由各國(guó)軍隊(duì)分區(qū)占領(lǐng)。那兩個(gè)小院落一個(gè)是李鴻章居住的賢良寺,一個(gè)是參加與聯(lián)軍議和談判的慶親王的府邸。
11月初,聯(lián)軍照會(huì)李鴻章和慶親王,提出議和談判的六項(xiàng)原則:懲辦禍?zhǔn)?;禁止軍火輸入中?guó);索取賠款;使館駐扎衛(wèi)兵;拆毀大沽炮臺(tái);天津至大沽間駐扎洋兵,保障大沽與北京之間的交通安全自由。這六項(xiàng)嚴(yán)重侮辱大清國(guó)國(guó)家主權(quán)的“原則”,令李鴻章說(shuō)出了列強(qiáng)猶如“虎狼群”的話,他終于意識(shí)到自己根本無(wú)法結(jié)束大清國(guó)的厄運(yùn)。
逃亡至西安的慈禧在黃塵烈風(fēng)中天天盼著李鴻章的“好”消息——“望電報(bào)如饑渴”,雖然大清國(guó)于1900年夏天發(fā)生的巨禍?zhǔn)怯纱褥皇轴劤桑铠櫿卤仨氃诼?lián)軍的追究面前維護(hù)住慈禧的權(quán)力,他只有日復(fù)一日地“竭力磋磨”——“每當(dāng)聚議時(shí),一切辯駁均由李鴻章陳詞;所奏朝廷折電,概出李鴻章之手?!崩铠櫿虏〉沽?,起因是在拜會(huì)英、德公使后回賢良寺的路上受了風(fēng)寒。故作拖延以“漫天要價(jià)”的聯(lián)軍沉不住氣了,占盡“中國(guó)財(cái)力兵力”的“議和大綱”終于出籠。
而因?yàn)椤白h和大綱”既沒(méi)有將慈禧列為禍?zhǔn)祝譀](méi)有讓她交出權(quán)力,于是朝廷給李鴻章回電:“敬念宗廟社稷,關(guān)系至重,不得不委曲求全?!?901年1月15日,李鴻章和慶親王代表大清國(guó)在“議和大綱”上簽字。
國(guó)人即刻指責(zé)道:“賣國(guó)者秦檜,誤國(guó)者李鴻章!”
李鴻章吐血了。知道自己已經(jīng)時(shí)日不多,李鴻章想盡快地結(jié)束談判,而談判結(jié)束的直接標(biāo)志是聯(lián)軍撤出京城和皇室朝廷回京??墒?,“議和大綱”簽字后,聯(lián)軍并沒(méi)有撤軍的跡象。各國(guó)的態(tài)度是:必須把賠款的數(shù)額定下來(lái),必須親眼看到懲辦禍?zhǔn)住?關(guān)于懲辦問(wèn)題的談判耗盡了李鴻章最后的氣力,他無(wú)法接受皇親們?cè)诓耸锌诒谎笕藬厥?,最終還是頂住了聯(lián)軍要求對(duì)皇親“正法”的壓力。
接下來(lái)是賠款問(wèn)題的談判,李鴻章已經(jīng)沒(méi)有力氣與洋人爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去了,他不愿為大清國(guó)的幾兩銀子再低三下四了,他吐血已經(jīng)吐到了“瀕?!钡某潭取V皇?,病中的李鴻章沒(méi)忘給張之洞傳話,說(shuō)是電報(bào)每個(gè)字四角銀圓實(shí)在太貴,要他不要再發(fā)“空論長(zhǎng)電”,凡事可以摘要發(fā)出,以節(jié)省經(jīng)費(fèi)。賠款問(wèn)題全部是由下級(jí)官員談的,結(jié)果是大清國(guó)賠款4億5千萬(wàn)兩,分39年還清,年息4厘。列強(qiáng)們說(shuō),4億5千萬(wàn)中國(guó)人, “人均一兩,以示侮辱”。朝廷的回電是: “應(yīng)準(zhǔn)照辦。”
1901年9月7日,代表大清國(guó)與11國(guó)簽訂了中國(guó)近代史上著名的不平等條約《辛丑條約》的李鴻章,在簽字回來(lái)后再一次大口地吐血——“紫黑色,有大塊”,“痰咳不支,飲食不進(jìn)”。醫(yī)生診斷為:胃血管破裂。
李鴻章在病榻上上奏朝廷:
臣等伏查近數(shù)十年內(nèi),每有一次構(gòu)釁,必多一次吃虧。上年事變之來(lái)尤為倉(cāng)促,創(chuàng)深痛巨,薄海驚心。今議和已成,大局稍定,仍希朝廷堅(jiān)持定見(jiàn),外修和好,內(nèi)圖富強(qiáng),或可漸有轉(zhuǎn)機(jī)。
難以想象就要離世的李鴻章在寫下“必多一次吃虧”這幾個(gè)字時(shí)會(huì)是什么心情。他畢生致力的“外修和好,內(nèi)圖富強(qiáng)”的愿望此時(shí)說(shuō)出來(lái)實(shí)在是一種前途渺茫下的傷心無(wú)奈。
遠(yuǎn)在逃亡地的慈禧復(fù)電李鴻章,言他“為國(guó)宣勞,憂勤致疾”,望他“早日痊愈,榮膺懋賞”。
但是,李鴻章沒(méi)有等到“榮膺懋賞”的那一天。1901年11月7日,這位大清重臣已處在油盡燈枯之際,他“久經(jīng)患難,今當(dāng)垂暮,復(fù)遭此變,憂郁成疾,已乖常度”。站在他床頭逼迫他簽字的俄國(guó)公使走了之后,身邊的人大哭:“還有話要對(duì)中堂說(shuō),不能就這么走了!”李鴻章的眼睛又睜開(kāi)了,身邊的人對(duì)他說(shuō):“俄國(guó)人說(shuō)了,中堂走了以后,絕不與中國(guó)為難!還有,兩宮不久就能抵京了!”李鴻章兩目炯炯不瞑,張著口似乎想說(shuō)什么。身邊的人再說(shuō)“未了之事,我輩可了,請(qǐng)公放心!”李鴻章“目乃瞑”,享年78歲。(摘自《各界》)