三爺爺?shù)膼矍楣适?/h1>
2018-04-28 14:37:20李春蓉
草地 2018年6期
李春蓉
老輩人看見我弟弟，總會(huì)說弟弟長得酷似三爺爺。我弟弟可是個(gè)不折不扣的帥哥，那三爺爺可是帥呆了。所以三爺爺給了我更多的遐想。
聽老人們說：三爺爺不論做什么事，都特別愛笑，一笑露出兩顆大門牙。他的裝束有點(diǎn)特別：頭上勒著藍(lán)洋布的大帕子，冬天腰桿上系著毛腰帶。熱天穿著土白布的對(duì)門襟的漢褂子，藍(lán)布坎肩子，藍(lán)色或黑色的大襠褲，綁著土白布的綁腿。腳上穿白布襪子，留根上繡著牡丹花。襪子上鑲著天津藍(lán)的邊子，邊子是用白線扎的，上面繡著綰不斷的花，腳上穿著成縣麻鞋。一般人熱天頭上就不纏帕子，腰上不系腰帶，太熱?？扇隣敔敳还軣崽爝€是冬天，都要纏帕子系腰帶，可能和他喜歡習(xí)武有關(guān)系。
三爺爺愛打抱不平又樂于助人，造就了他朋友眾多。再加之耍龍燈時(shí)的突出表現(xiàn)，自然就成了同齡人中的佼佼者。三爺爺精干，有商業(yè)頭腦，交際面廣，身后有一批追隨者。他們?nèi)フ呐D、武都等地做生意，賺的錢按人頭平分，深得大家的愛戴。
三爺爺?shù)侥谢榕薜哪挲g了。喜歡三爺爺?shù)墓媚锎笥腥嗽?。按?guī)矩，這事得“父母之命，媒妁之言”。于是老太幫三爺爺物色了一個(gè)姑娘，是刀口壩一個(gè)大戶人家的女兒，名叫荷花。這女子人長得身材苗條，如花似玉，據(jù)說她的針線、茶飯做得很好，還有一副好嗓子。最重要的是人賢惠，懂事明理。老太對(duì)這樁親事滿心歡喜，三爺爺也覺得荷花不錯(cuò)，可是他和荷花對(duì)視的目光沒有觸電的感覺，對(duì)于父母的婚姻安排，三爺爺覺得別扭。他心里向往有一段刻骨銘心的愛情。
清朝宣統(tǒng)年間，有一戶姓劉的大地主在刀口壩修了個(gè)劉家大院。誰都不知道這家人的來歷底細(xì)。這家人不知道有多少錢，把房子修的豪華氣派，在南坪都是數(shù)一數(shù)二的。坐東向西的四合院，正房子是長五間的，廳房在正中。邊房子是長三間的。刀口壩人的房子全是這個(gè)朝向。為什么呢？因?yàn)樽∽背戏孔訜o后人，人說衙門才朝南開呢！那時(shí)的人們對(duì)森林的破壞小，競(jìng)?cè)贿€有那么粗那么長的木頭。這么大規(guī)模的房子，材料全是木頭。三層樓高的木架子，木頭的直徑有三四尺，要兩人才抱的住。就一樓的高度有一丈多高，底層的墻除了背墻是土墻外，其余的兩面是用一層青磚一層三合土夯筑的，有一米厚，及其牢固。中間是個(gè)天井，低于房子四個(gè)臺(tái)階。對(duì)于這樣的大戶人家，這樣修房子的主要目的是防土匪。一般人家修房子，要遠(yuǎn)離河邊，怕河水漲起來，淹了房子。這個(gè)劉家，不知道為什么要這樣修？還要遠(yuǎn)離寨子的人家，離寨子遠(yuǎn)的這樣最容易遭土匪搶，迷一樣的人家。劉家房子修在安樂溝的河流邊，河上有一個(gè)磨房。房子前面有幾塊園子，種著一家人吃的瓜果蔬菜。
這戶人家雖然有家財(cái)萬貫，但是只有一個(gè)獨(dú)生子叫郎朗。因?yàn)榧彝l件優(yōu)越，獨(dú)生子郎朗就成了一家人的掌上明珠。劉家老太爺是個(gè)大煙鬼，沒煙活不了。他認(rèn)為大煙是個(gè)好東西，好東西要大家分享，對(duì)獨(dú)生子郎朗也不能吝嗇。郎朗小時(shí)候，他父親有時(shí)會(huì)讓他抽一口大煙，天長日久，郎朗也有了大煙癮。成天只知道吃喝玩樂，不務(wù)正業(yè)抽上了大煙，身體都抽垮了，連后人都沒有。劉家老太爺不以為然，怕啥，有得是錢，又不是供不起。郎朗就明目張膽地開始吸了，煙癮越來越多。
我小時(shí)候，沒有電視，只有一盞昏暗的電燈。晚飯后，聽爺爺奶奶講故事，是個(gè)有趣的事。爺爺有時(shí)候要講“麻婆娘”的故事，奶奶講“熊家婆”的故事。每次講著講著，爺爺就會(huì)咬牙切齒，眼睛里透出憎恨的目光?？吹綘敔?shù)倪@個(gè)表情，我真的不明白是為什么。這個(gè)麻婆娘就是劉家老夫人。爺爺恨她，說她滿臉的麻子，所以喊她麻婆娘。于是我印象中的麻婆娘是個(gè)惡鬼，吃人害人，滿嘴流血的那一類。
讓我到如今都有記憶并害怕的，是麻婆娘的故事。說是麻婆娘死后，被埋在一塊有鹽的地里，麻婆娘犯了（僵尸作亂），每天晚上都要從棺材中出來吃人、害人。而麻婆娘的家，成了她經(jīng)?；厝サ牡胤?。麻婆娘三寸金蓮，穿著紅色的繡花鞋。每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，她家的樓梯上就響起了腳步聲，一雙紅色的繡花鞋就從樓梯上下來了……在有樓梯的房間里，繡花鞋在樓梯上走著，刺激著我的恐懼神經(jīng)，我死死地盯著樓梯，不敢眨一下眼睛。想象著繡花鞋上面惡鬼的樣子，心緊張地抽搐成一小坨，呼吸快得像要窒息。極度的恐懼感從不放過我片刻。臆想中，對(duì)這一雙永遠(yuǎn)在樓梯上，從來沒下來過的紅色繡花鞋，充滿了恐懼，嚇了我半輩子。繡花鞋在我的腦海里無法忘記，想起都覺得恐怖。有樓梯的房間成了我最神經(jīng)質(zhì)的一個(gè)地方。后來電影《一雙繡花鞋》放映，我一聽這個(gè)名字，身上就起雞皮疙瘩。
劉家大院被麻婆娘攪擾得無法正常生活，傭人們也紛紛離開，說是晚上太嚇人了。劉家只好請(qǐng)來一個(gè)法力高強(qiáng)的師傅，把麻婆娘連同棺材一起從土里挖出來，燒成一把灰，這才消停。
劉家經(jīng)過麻婆娘這么一鬧，家境每況日下。麻婆娘成了僵尸的這種傳說，人們說麻婆娘不放心郎郎，死了都要每晚回家管他。
是啊，麻婆娘兩口子怎么放心呢？眼看著結(jié)婚有五年了，可郎朗媳婦葉子的肚子沒有動(dòng)靜，急壞了麻婆娘兩口子。郎朗的大煙癮也大到隔一會(huì)就得吸一口的地步了。麻婆娘兩口子心里急啊，他們擔(dān)心劉家會(huì)無后。因?yàn)樽约旱膬鹤游鬅?，身體已經(jīng)全垮了?？墒?，萬一，萬一有后呢！
老婆婆死后，老公公的身體虛得隨時(shí)就會(huì)過去。按理說十年的媳婦熬成婆，這么大的家務(wù)讓葉子作主，葉子該高興了。可是，葉子能高興得起嗎？她埋怨她母親，一心想攀高枝，把她嫁給劉家?？墒悄芄帜赣H嗎？三十年河?xùn)|，三十年河西，后頸窩摸得著，看不著。
想當(dāng)年，這劉家可是萬里挑一的大戶人家，要錢有錢，要人有人。結(jié)婚時(shí)，人家那大手筆，那出手，可是讓她的父母在親戚朋友鄰居們面前著實(shí)顯擺了好一陣的。新媳婦的嫁衣，是從成都做回來的，聽說是蜀繡。當(dāng)劉家真的將十個(gè)人繡了半年的大紅真絲嫁衣拿到她面前時(shí)，她看著那薄如蠶翼的衣服，真不敢往身上穿呢。還有全套黃金首飾，可能有幾斤重吧。周圍的鄰居們這一輩子就沒有見過。嫁過來后，光說傭人，有洗衣服的，有做飯的，有打雜的，有專門伺候公公婆婆的，還有專門伺候他們小兩口的。葉子就是一個(gè)貌美如花的少奶奶，過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。
葉子何嘗不羨慕那些出雙入對(duì)的貧賤夫妻。雖說他們要自己勞動(dòng)才有飯吃，可是，又有什么關(guān)系呢！知冷知熱，同甘共苦才叫夫妻。像家里的這個(gè)，一天除了吸大煙，心里什么也不想。難道這就是人們所羨慕的生活？這就是命！葉子暗自落淚。在這種環(huán)境中生活久了，感覺自己都要發(fā)霉腐朽了，改變現(xiàn)狀的想法越來越強(qiáng)烈。對(duì)于葉子來說，就差那么一個(gè)使她下定決心走出這一步的人了。
老公公也死了，他活不了多久，這是意料之中的事。這么大的一個(gè)家，葉子感覺只有她一個(gè)人在呼吸。周圍死一般的寂靜。在夜深人靜時(shí)，偶爾有木頭柱子啪的響一聲。葉子感到毛骨悚然，不會(huì)又是婆婆回來了？郎朗這時(shí)肯定躺在樓下的廳房里，正“騰云駕霧”呢。葉子突然有個(gè)想法，假如郎朗也死了，是不是我就自由了，可以從這個(gè)家出去了？她在心里問自己，如果是那樣，我還留戀這個(gè)家嗎？她想的答案是：她才二十來歲，為什么要把自己未來的幾十年和一個(gè)似人非人、似鬼非鬼的人綁在一起？這樣過的是日子嗎？她要追求自己的幸福！
一想到這，葉子的臉紅了。她心里有個(gè)人，使她春心蕩漾。
正月十四的晚上，按慣例龍燈在給寨子里的人表演，舞龍頭的是我三爺爺，李家老三文槐，舞得龍燈上下翻滾，左右飛騰。在燈籠的照射下，三爺爺臉上皮膚黝紅，汗水在額頭上流著，性格果敢剛毅，是個(gè)真正的男子漢。龍燈舞到郎朗媳婦面前時(shí)，從龍口里看見了身穿綾羅綢緞、神情哀怨的女子。這女子和周圍的女子截然不同，特別引人注目。三爺爺不自覺停下了舞龍，眼神在龍口里和他面前的這個(gè)女子交會(huì)。一時(shí)間，四目相對(duì)，當(dāng)時(shí)不知產(chǎn)生了多強(qiáng)的電流，致使三爺爺?shù)男睦镉X得，人世間除了眼前的這位女子，他眼中再也看不見別人了。葉子從龍口里也看見三爺爺了。笑容逐漸從葉子的眼角蕩漾開來。眼睛里有了一種從沒有過的羞澀的表情。就像一池清水，丟進(jìn)去了一塊石頭。他和她的心里不再平靜。她的臉紅了。
男人和女人會(huì)不會(huì)一見鐘情？我想會(huì)的，就像我的三爺爺和葉子。當(dāng)晚回去后，三爺爺和葉子都失眠了。三爺爺知道，這就是傳說中的劉家少奶奶，大煙鬼郎朗的媳婦。從她的眼神來看，她過得不好，至少她心里不是高興的，她的眼神那么憂郁。是的，誰都知道，郎朗是個(gè)大煙鬼，為抽大煙賣田賣地，家道已經(jīng)被他快要抽垮了。那她怎么辦？他何必和郎朗同歸于盡。可是，又怎么辦？三爺爺翻來覆去地睡不著，眼見著天就要亮了。
正月十五是個(gè)大年。上午荷花來看老太了，正和老太在廳房里說著話。老太說難怪今早火垅子的火在笑呢，原來貴客來了。荷花不好意思說我是啥貴客嘛。老太笑著說娶回家來就不是貴客，是主人了。荷花笑著扭過頭去，不搭話。老太對(duì)荷花說老三這幾天耍龍累了，讓他歇一會(huì)兒，我們兩個(gè)擺一會(huì)兒條。老太很喜歡眼前的這個(gè)姑娘，給她說這年快過完了，再有半個(gè)多月就是二月二，“二月二，龍?zhí)ь^”，也是普天下訂婚的雙日子，好日子。我想給你和老三把香插了（定婚），你們來來往往的也方便。我正想喊人去把維槐（保長）給我喊來，商量這事咋辦呢。讓保長出面和你家去談，有面子吧！老太惹荷花：你看咋辦呢？荷花知道老太在和她涮壇子（開玩笑），她笑著說：我才不管呢。
三爺爺反正沒怎么睡著，聽到老太和荷花說話，索性就起來了。荷花看到三爺爺神情倦怠，精神萎靡不振，以為是這幾天累了，就說：再睡會(huì)。看見荷花，三爺爺還是楞了一下。三爺爺心里矛盾極了。平心而論，荷花不錯(cuò)，老太又喜歡?？墒菍?duì)荷花怎么就沒有昨晚的那種感覺呢？
郎朗的家今非昔比，僅能維持簡(jiǎn)單的日常開支?？墒抢衫侍枰X了，需要錢抽大煙。如果沒有大煙，他會(huì)活不下去的。家里沒什么人了，至于葉子，管她呢，她活著或死了又有什么關(guān)系呢？她又不會(huì)掙錢。哼，賣了才好，賣的錢還可以抽大煙。郎朗躺在床上，手里拿著煙槍，嘴里吸著大煙，想象著他的床邊堆著高高的銀圓，不不不，最好是大煙，而且是他伸手就可以拿到的，消瘦、慘白、僵硬的臉上，擠出一個(gè)誰也看不懂的表情。
三爺爺和葉子私下說好，他要盡快把葉子從郎朗那里贖出來。作為頂天立地的男子漢，三爺爺一言九鼎。他知道，贖葉子出劉家，只要拿出足夠的錢，郎朗會(huì)答應(yīng)的，他已經(jīng)喪失了人性、尊嚴(yán)。顏面對(duì)他來說，不如來點(diǎn)大煙實(shí)在。做了幾年生意，三爺爺攢下一筆錢。有一百多兩鴉片煙，二百多個(gè)銀圓、五六條金磚。這些夠不夠呢？可是，足夠是多少？還是得和郎朗談一次。葉子看著郎朗抽足了大煙，這會(huì)精神還好，馬上派人來喊三爺爺。三爺爺心里七上八下的，不知道去了是個(gè)什么情景?？墒情_弓沒有回頭箭，這一關(guān)怎么也得過，不然，怎么對(duì)得起葉子對(duì)他的深情。三爺爺在屋外徘徊著，葉子在家里望眼欲穿，她不知道三爺爺來不來？是不是三爺爺反悔了？是不是又有啥事發(fā)生了？她說了，荷花是大房，她當(dāng)丫鬟，她絕不會(huì)和荷花爭(zhēng)風(fēng)吃醋的。為了能從這個(gè)家出去，她可以給老太和三爺爺當(dāng)牛做馬。她來回地踱著，不停地搓著手，雙手都搓得通紅。她心里默默地念著：老天，可憐可憐我，老天，可憐可憐我……終于，門口出現(xiàn)了三爺爺?shù)纳碛?。葉子的眼淚一下就從眼睛里沖出，她知道，她的好日子要來了。
三爺爺看了一眼滿眼是淚的葉子，朝廳房大步走去。走得大步流星，踩得地皮咚咚作響。郎朗迷迷糊糊中，聽到腳步聲，睜眼一看，是李家老三。他來做啥？郎朗費(fèi)力地動(dòng)了動(dòng)身子。三爺爺開門見山：今天來，是和你談?wù)勅~子的身價(jià)。郎朗一聽，眉開眼笑：我說嘛，這葉子不可能沒找人，原來是你？嘿嘿！郎朗臉一黑：好說，銀子拿夠，人你領(lǐng)走。三爺爺問：多少銀子？五百銀圓，少一個(gè)子，免談，郎朗扭過臉去，再不搭話，眼睛卻悄悄地看著三爺爺?shù)哪樕?。心想四百、三百也好。那好，五百就五百，我們一言為定。三爺站起身來，?zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去，葉子從耳房跑出來罵郎朗：黑了心的，我是賣給你的嗎？我都要值五百銀圓啊。三爺爺一把拉過葉子：你就是值五百銀圓，我撿便宜了。小聲說：別自討沒趣。葉子的眼淚再次奪眶而出。還說啥呢，為這個(gè)男人，變牛變馬也值了。葉子轉(zhuǎn)身對(duì)郎朗說：你可要說話算話，要不，你要遭報(bào)應(yīng)！嘿嘿嘿，郎朗陰險(xiǎn)地笑著。我還沒報(bào)應(yīng)夠，你再來點(diǎn)。
三爺爺拉著葉子的手走出廳房，郎朗不屑地看了一眼。累了，躺會(huì)兒。
三爺爺現(xiàn)有的錢沒那么多，還得去掙才行。對(duì)于掙錢，三爺爺有天賦。這么多年，他知道做啥能掙錢，怎樣才掙得到錢。他暗中盤算著再去做一趟生意。
二月二那天，三爺爺和荷花如約插了香。如今，荷花可是他的未婚妻了。荷花對(duì)三爺爺巴心巴肝的好，好的單純、干凈，不摻雜一點(diǎn)私心雜念。三爺爺對(duì)荷花，有種天生的信任，只是覺得他們沒有愛情。在他的潛意識(shí)里，荷花就是李家的人。三爺爺承諾給荷花一個(gè)隆重的婚禮。但是，三爺爺覺得他對(duì)葉子有一種責(zé)任，從正月十四那晚的那個(gè)眼神，三爺爺就不能忘掉她。如果讓他在兩個(gè)女人中選一個(gè)，他沒法選擇，兩個(gè)都好。最讓他感嘆的是為啥這兩個(gè)女人不是一個(gè)人呢？那就是完美的?？墒翘煜聸]有這樣的事。
我家里有個(gè)長工，叫老董，是甘肅武都成縣人。來家里當(dāng)長工已經(jīng)幾年了，對(duì)家里的情況一清二楚。三爺爺私下和老董商量，決定去武都做一趟大煙生意，計(jì)劃得賺五百兩銀圓。計(jì)劃賺的錢就贖葉子，家里的錢就娶荷花。主意已定，三爺爺將他攢的一百多兩鴉片煙，二百多個(gè)銀元、五六條金磚全給荷花保管。對(duì)荷花說，要到武都做生意去，多掙點(diǎn)錢回來娶她。荷花感動(dòng)得熱淚盈眶。三爺爺想努力做到不負(fù)如來不負(fù)卿。那時(shí)的男人可以娶幾房媳婦，只要男人養(yǎng)活得起。三爺爺心想，這兩個(gè)女人，他都要娶回家的。
三爺爺緊鑼密鼓地準(zhǔn)備著生意的事。臨出門的前三天，三爺爺才對(duì)老太說要帶老董去武都做生意。老太自然不讓去，讓他和荷花結(jié)婚。三爺爺給老太承諾，這趟回來就結(jié)婚。老太找來老董，詳細(xì)地詢問武都的情況。老董對(duì)老太和三爺爺拍著胸脯說：大大（娘娘），你放心，我保得將軍去，保得將軍來。兒大不由娘，老太沒辦法。第三天，在一家人的千叮嚀萬囑咐中，三爺爺和老董從野豬關(guān)梁上翻梁朝武都方向走去。
家里要出大事了，事先不可能沒有預(yù)兆。
三爺爺和老董走了有十天了。那時(shí)，沒有電話、手機(jī)，三爺爺和老董音信全無。這天早上和往常一樣，家里打雜的長工起床，要生火做飯。先要用火鉗把灶里的灰抹平，再放柴引火。突然，火鉗好像刨到一個(gè)什么東西，一看，是條蛇。長工嚇壞了，不管三七二十一，打死再說。老太、爺爺、四爺爺聽到屋外的吵聲，起床一看，是一條紅色的渾身長滿花斑的大蛇，蛇已經(jīng)被長工給打死了，團(tuán)成一坨，放在地上?？吹竭@么大的一條蛇，老太嚇得不敢看第二眼，那是個(gè)令人討厭的生物。奇怪的是這種顏色花紋的蛇，老太活這么大的歲數(shù)還沒見過。一般來說，家里來的蛇是神，不能打死，看見了只能燒紙稟賦送走。老太埋怨這個(gè)愚蠢的長工把蛇打死了。說家里有人出遠(yuǎn)門了，不要壞命，怎么不長個(gè)心呢！
正在說著，曹安祥老先生手里提著個(gè)撮箕刮糞去，正從門前過?？匆娏吮淮蛩赖纳?，對(duì)老太說：老姐姐，蛇是小龍，是長壽的神靈。不該打死。曹老先生會(huì)看米碗，就是會(huì)攆弄。將米放到碗里，用紅布包了，念半個(gè)小時(shí)的經(jīng)，用水碗畫符，朝碗里哈一口氣，將碗在頭上、前胸、后背按一下。若是給貓嚇了，就會(huì)現(xiàn)出一只貓。若是給狗嚇了，就會(huì)現(xiàn)出一只狗。小娃晚上哭，多用這個(gè)方法，很靈驗(yàn)。曹老先生多年的研究，家里來了蛇是好事，不能打死。
我聽說過三次家里來蛇的故事。這算一次。
第二次是郭元我外婆的外婆家。家里有很多蛇，床上、米桶里、地上、灶門前全是蛇。竹子園子里還有個(gè)蛇窩，里面有成百的小蛇。家里人習(xí)以為常，也不害怕，也不攆走?？墒?，家里的長工可害怕蛇了。一天，趁主人不在家，長工燒了一鍋開水，灌到園子里的蛇窩里。這下家里清靜了，蛇全不見了。主人覺得很奇怪。過了幾天，園子里臭氣沖天，一看才發(fā)現(xiàn)蛇全死了。從此，這家就敗落了。幾代人后，就絕后滅戶了。
還有一次是我親自經(jīng)歷的。奶奶八十多歲時(shí)，已經(jīng)油盡燈枯了，坐著就打瞌睡。奶奶沙發(fā)旁邊不遠(yuǎn)處廳房門邊的墻上，靜靜地趴著一條青蛇。奶奶的保姆張孃孃看見蛇，嚇壞了，悄悄地給母親說：老姐姐，大大（孃孃）身背后的墻上有條蛇呢。母親入鄉(xiāng)隨俗，對(duì)于家里來蛇的事，很敏感。忙喊來父親。父親當(dāng)時(shí)正在和人打牌，二話沒說，就和同桌子的人一起回來，燒紙的燒紙，趕的趕，把蛇趕出院子。看見蛇，在場(chǎng)的人都知道，二奶奶油盡燈枯，快老百年（死）了。
刀口壩人從此不打家里來的蛇。這就是三爺爺出事后，刀口壩人總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)，并且人人引以為戒，都知道家里來蛇不能打死。這成了一種傳統(tǒng)，約定俗成的事了。
三爺爺此時(shí)正在武都境內(nèi)的白龍江邊。白龍江水流湍急，河水有一人深，河面上有座吊橋，可走兩人的寬度。河的對(duì)面是個(gè)哨卡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，有幾個(gè)背槍的人在喝酒。怎么辦？這幾個(gè)人明著是堵土匪，暗中雁過拔毛，明著搶從橋上過往商旅的錢財(cái)。過不過？同行的幾人商量了一下，與其等到晚上過，還不如白天過。因?yàn)闃蛎娴臉虬逵卸嗵帀牡袅?，晚上又不敢點(diǎn)亮走，摸黑走夜路，更危險(xiǎn)。分成兩組，三爺爺和老董一組，另外的人一組。由三爺爺和老董先走。商量好后，三爺爺和老董悄悄地上了橋?？煲叩揭话氲臅r(shí)候，被對(duì)面守卡子的團(tuán)丁發(fā)現(xiàn)，對(duì)著他們打了幾槍。這時(shí)進(jìn)不能進(jìn)，退不能退。掌柜的，咋辦？老董急了。三爺爺看著河水，問老董，你會(huì)游泳的，是嗎？老董說，會(huì)的。三爺爺說，我不會(huì)。但是這水不深，我們跳到河里，你拉著我，我們很快就會(huì)到岸上的，咋樣？老董不知在想什么，眼睛亮了一下，低聲說：掌柜的咋說咋做。三爺爺自信地說：那好，我倆牽手跳下去。三爺爺緊緊地牽著老董的手，盯著他的眼睛說：我不會(huì)水，我把命給你了，你可要拉緊我。老董沒看三爺爺?shù)难劬Γ椭^喃喃地說：沒事的，我游這河沒事的。老董突然抬起頭大聲說：掌柜的，背網(wǎng)子（背包）我來背上，你空身子，好快點(diǎn)。三爺爺想：也對(duì)，自己又不會(huì)游泳，還背這么重的背網(wǎng)子，在河里會(huì)游不動(dòng)的。好，你來背。三爺爺解下牛皮背網(wǎng)子，幫老董背到背上。三爺爺和老董對(duì)望一眼，跳！兩人牽著手跳入河里，河水馬上吞沒了他們。水中的老董，可不是以前在家里打長工的老董，凡事唯唯諾諾的老董，這時(shí)的他掌握著三爺爺?shù)纳来髾?quán)。老董知道，他一松手，三爺爺就會(huì)沒命的。他想到三爺爺對(duì)他的好，如果他一松手，那他就是豬狗不如的畜生?？墒牵成系倪@沉甸甸的銀圓，他掙幾輩子都掙不來。錢的誘惑大到世人為得到它而謀財(cái)害命。三爺爺?shù)念^讓水淹沒頂了。如果老董一拉，三爺爺就會(huì)浮出水面的?？墒抢隙瓍s松開了手。老董松開手的一剎那，那一背網(wǎng)子銀圓，六百塊，就歸他老董了。三爺爺?shù)氖衷谒锖鷣y地抓著，人隨著水往下漂去。河岸上的同伴看見了，嚇呆了，都不會(huì)水，無能為力，眼睜睜地看著三爺爺漂走了。老董則幾下就游到了河的對(duì)岸，背著一背網(wǎng)子的銀圓消失在樹林中。同伴們巴不得攆上老董，痛打他一頓，讓他給老三償命。那幾個(gè)端著槍的人看著眼前發(fā)生的這一切，眼睜睜地看著一條生命在他們面前消失，也愣住了，說要錢不要命的主。
一家人正為打死蛇心里惶恐著，不知道家里會(huì)出什么不好的事的時(shí)候，聽到馬幫的鈴鐺聲從遠(yuǎn)處傳來。馬幫的人和三爺爺很熟悉，來人報(bào)信說三爺爺折（死）了。
三爺爺?shù)乃缹?duì)這個(gè)家庭是致命的打擊，尤其是老太。老太的命真苦，年紀(jì)輕輕老太爺就死了，好不容易七個(gè)孩子都大了，眼看著日子一天天要好起來了，老大死于麻疹，最有本事的老三又這樣折了；老五、老六剛?cè)⒘讼眿D不久，也得不同的病死了。接二連三的沉重打擊，這個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的老人被擊垮了。老太一下子老了十歲，老太睡下了，半年都爬不起來。只剩爺爺和四爺爺了，他們兩個(gè)和老表們一起到武都找三爺爺?shù)氖w。這一來一去又是半個(gè)月的時(shí)間。在離三爺爺落水的地方往下二十里處，打聽到了消息，三爺爺?shù)氖w被好心人就地埋在河邊。原本打算把尸體運(yùn)回刀口壩的，一則路途遙遠(yuǎn)，二則那里和我們的風(fēng)俗習(xí)慣一樣，對(duì)于年輕的死于非命的人，尸體不能從村寨里過。沒有辦法，爺爺和四爺爺賣來棺材把三爺爺收斂了，將三爺爺?shù)墓撞姆旁诤舆吀呱降难露蠢?。這個(gè)習(xí)俗就是年輕人死了不埋地下，怕冤死的人犯喪，讓他的肉身在空氣中盡快腐朽。
爺爺和四爺爺紅著眼睛四處尋找老董，找到老董非讓他抵命不可。老董好像突然從地球上消失了一樣，藏得一點(diǎn)風(fēng)都沒有。
爺爺?shù)睦媳硌κ懒紝?duì)于他三老表的死痛心疾首，發(fā)誓要給三爺爺報(bào)仇。從此后，他不能聽人說“武都”這兩個(gè)字。武都的生意人不許到南坪來，如果看見，薛世良就讓人把來人往死里打。讓人回去后告訴老董，小心他的狗命，隨時(shí)會(huì)要他的命來還三哥的命。
老太睡了半年才能起床。刀口壩的人對(duì)三爺爺?shù)乃罒o不痛心疾首。都說：刀口壩折了一個(gè)能人。人們紛紛拿雞蛋、紅糖來看望老太，特別是得到過三爺爺幫助的人。家里一下子像天塌了一樣，兄弟里只剩下兩個(gè)最平庸的老二和老四。生活還得繼續(xù)，樓子底下和柳樹桿的秧田還得種稻子，柳樹桿背后的旱地里還得種玉米。爺爺和四爺爺回到家里，種地、陪伴老太。
荷花和她的家里人沒想到會(huì)發(fā)生如此的變故，索性只是訂婚，不會(huì)影響荷花的再嫁?？墒呛苫▽?duì)三爺爺愛得深沉，雖然只是訂婚，但是她儼然把自己當(dāng)成了老三的媳婦。她的愛含蓄，不張揚(yáng)，她準(zhǔn)備將她的愛平分到他們以后生活的每一天。她希望他們的愛就像她的名字，清白，高潔。她做好了和三爺爺過一輩子的一切準(zhǔn)備，包括嫁妝和她的心理。說三爺爺折了，她無法接受，她也不想接受，她甚至沒有哭過一聲。當(dāng)人們?cè)谕聪Ю罴依先臅r(shí)候，荷花把自己關(guān)在屋里，繡著她的嫁妝，做著她的嫁衣?？粗苫ǖ谋憩F(xiàn)，家里人嚇壞了。他們知道荷花愛老三，可是這個(gè)坎還得她自己過??！
荷花為自己和三爺爺做了一件又一件衣服，半年時(shí)間做了滿滿的一箱子，夠穿半輩子的了。這時(shí)她再也做不動(dòng)了，她幾乎沒怎么吃飯、沒怎么睡覺，所有的時(shí)間全在做衣服?？粗鴿M滿一箱子衣服，她慘白的臉上露出了笑容。好了，老三，我們后半輩子的衣服做完了，我也累了，你賠我說說話。荷花穿上新嫁衣，將三爺爺?shù)男乱路旁谒恼眍^邊，梳妝完畢，虛弱地直踹氣，躺在床上。
朦朧中她看見三爺爺來到床邊，是接她來了。好的，我們走吧！荷花和三爺爺牽手走了，她的臉上露出了幸福的微笑……
葉子就不同了，她的全部的希望落空了，特別是她感到欠了三爺爺?shù)囊粭l命，讓她良心不安。她得繼續(xù)在那個(gè)地獄似的家里，白天晚上看著空空的一間間房子，陪著郎朗還有他家的鬼魅們過日子。現(xiàn)在，隨著三爺爺?shù)乃?，她的希望破滅了，她?duì)生活的激情也給三爺爺陪葬了。葉子得知三爺爺死的消息，哭得死去活來。她真的不想活了，活著有什么意義呢？人生有什么盼頭？日子又有什么過頭？郎朗扭頭看了一眼葉子：掃把星，我的五百個(gè)銀圓泡湯了。葉子知道，李家上下老老小小一家人恨透了她，因?yàn)橼H她，三爺爺鋌而走險(xiǎn)，落得個(gè)客死他鄉(xiāng)。她這輩子無顏再見三爺爺?shù)挠H人們了。爺爺和四爺爺從此和葉子勢(shì)不兩立，水火不容。他們恨她害死了老三。
從此以后，李家的家訓(xùn)里就有一條：有錢別買河邊地，有錢別沾活人妻。李家的后代男丁們不準(zhǔn)沾染有夫之婦，這成了一條鐵定的家規(guī)。
我終于明白爺爺為什么要唱《馬五哥哥》了。在每個(gè)想念三爺爺?shù)耐砩?，爺爺一個(gè)人，喝著酒，彈著琵琶，用他沙啞的聲音唱著馬五哥哥：馬五哥哥大漢子，脖子吊的大辮子。身上穿的白褂子，馬五哥哥好人材，白布襪子藍(lán)布鞋，白天去了晚上來。淚水在他的臉上流著，爺爺以這種方式懷念他的三弟。
再說長工老董這人，得了三爺爺一背網(wǎng)子不義之財(cái)后，再?zèng)]來刀口壩，跑回成縣老家，蓋房、娶妻、生子，當(dāng)上了財(cái)主老爺，日子過得滋潤著呢。不知道在睡夢(mèng)中是否會(huì)被三爺爺追著討命債，良心是否會(huì)有一絲的不安。在這個(gè)樹都不長的地方，老董的日子突然過得好了，遭來了土匪的關(guān)注。俗話說：槍打出頭鳥，此話一點(diǎn)不假。在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，老董一家人被土匪搶了。老董怎么會(huì)舍得他的銀圓，和土匪在爭(zhēng)奪銀圓時(shí)，一家老小被土匪打死。這真正是應(yīng)了因果，不是他的，他沒有福氣享受。害人者，終害己！
消息傳來，老太泣不成聲，嚎啕大哭了一場(chǎng)，她哭她的老三死得冤，死得可惜，還搭上荷花的一條性命。爺爺和四爺爺發(fā)出一聲聲嘆息。晚上《馬五哥哥》的彈唱聲又響起，爺爺用他沙啞的嗓子唱了很久很久……
世事自有公道，在那個(gè)人人信仰因果報(bào)應(yīng)的時(shí)代，人常說：人在做，天在看；舉頭三尺有神靈；不是不報(bào)時(shí)候未到。凡事都有報(bào)應(yīng)。我始終相信，是你的就是你的，不是你的就不是你的。這是老董該得的下場(chǎng)。
可是我的三爺爺呢，再也回不來了。
長歌當(dāng)哭！
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李春蓉
老輩人看見我弟弟，總會(huì)說弟弟長得酷似三爺爺。我弟弟可是個(gè)不折不扣的帥哥，那三爺爺可是帥呆了。所以三爺爺給了我更多的遐想。
聽老人們說：三爺爺不論做什么事，都特別愛笑，一笑露出兩顆大門牙。他的裝束有點(diǎn)特別：頭上勒著藍(lán)洋布的大帕子，冬天腰桿上系著毛腰帶。熱天穿著土白布的對(duì)門襟的漢褂子，藍(lán)布坎肩子，藍(lán)色或黑色的大襠褲，綁著土白布的綁腿。腳上穿白布襪子，留根上繡著牡丹花。襪子上鑲著天津藍(lán)的邊子，邊子是用白線扎的，上面繡著綰不斷的花，腳上穿著成縣麻鞋。一般人熱天頭上就不纏帕子，腰上不系腰帶，太熱?？扇隣敔敳还軣崽爝€是冬天，都要纏帕子系腰帶，可能和他喜歡習(xí)武有關(guān)系。
三爺爺愛打抱不平又樂于助人，造就了他朋友眾多。再加之耍龍燈時(shí)的突出表現(xiàn)，自然就成了同齡人中的佼佼者。三爺爺精干，有商業(yè)頭腦，交際面廣，身后有一批追隨者。他們?nèi)フ呐D、武都等地做生意，賺的錢按人頭平分，深得大家的愛戴。
三爺爺?shù)侥谢榕薜哪挲g了。喜歡三爺爺?shù)墓媚锎笥腥嗽?。按?guī)矩，這事得“父母之命，媒妁之言”。于是老太幫三爺爺物色了一個(gè)姑娘，是刀口壩一個(gè)大戶人家的女兒，名叫荷花。這女子人長得身材苗條，如花似玉，據(jù)說她的針線、茶飯做得很好，還有一副好嗓子。最重要的是人賢惠，懂事明理。老太對(duì)這樁親事滿心歡喜，三爺爺也覺得荷花不錯(cuò)，可是他和荷花對(duì)視的目光沒有觸電的感覺，對(duì)于父母的婚姻安排，三爺爺覺得別扭。他心里向往有一段刻骨銘心的愛情。
清朝宣統(tǒng)年間，有一戶姓劉的大地主在刀口壩修了個(gè)劉家大院。誰都不知道這家人的來歷底細(xì)。這家人不知道有多少錢，把房子修的豪華氣派，在南坪都是數(shù)一數(shù)二的。坐東向西的四合院，正房子是長五間的，廳房在正中。邊房子是長三間的。刀口壩人的房子全是這個(gè)朝向。為什么呢？因?yàn)樽∽背戏孔訜o后人，人說衙門才朝南開呢！那時(shí)的人們對(duì)森林的破壞小，競(jìng)?cè)贿€有那么粗那么長的木頭。這么大規(guī)模的房子，材料全是木頭。三層樓高的木架子，木頭的直徑有三四尺，要兩人才抱的住。就一樓的高度有一丈多高，底層的墻除了背墻是土墻外，其余的兩面是用一層青磚一層三合土夯筑的，有一米厚，及其牢固。中間是個(gè)天井，低于房子四個(gè)臺(tái)階。對(duì)于這樣的大戶人家，這樣修房子的主要目的是防土匪。一般人家修房子，要遠(yuǎn)離河邊，怕河水漲起來，淹了房子。這個(gè)劉家，不知道為什么要這樣修？還要遠(yuǎn)離寨子的人家，離寨子遠(yuǎn)的這樣最容易遭土匪搶，迷一樣的人家。劉家房子修在安樂溝的河流邊，河上有一個(gè)磨房。房子前面有幾塊園子，種著一家人吃的瓜果蔬菜。
這戶人家雖然有家財(cái)萬貫，但是只有一個(gè)獨(dú)生子叫郎朗。因?yàn)榧彝l件優(yōu)越，獨(dú)生子郎朗就成了一家人的掌上明珠。劉家老太爺是個(gè)大煙鬼，沒煙活不了。他認(rèn)為大煙是個(gè)好東西，好東西要大家分享，對(duì)獨(dú)生子郎朗也不能吝嗇。郎朗小時(shí)候，他父親有時(shí)會(huì)讓他抽一口大煙，天長日久，郎朗也有了大煙癮。成天只知道吃喝玩樂，不務(wù)正業(yè)抽上了大煙，身體都抽垮了，連后人都沒有。劉家老太爺不以為然，怕啥，有得是錢，又不是供不起。郎朗就明目張膽地開始吸了，煙癮越來越多。
我小時(shí)候，沒有電視，只有一盞昏暗的電燈。晚飯后，聽爺爺奶奶講故事，是個(gè)有趣的事。爺爺有時(shí)候要講“麻婆娘”的故事，奶奶講“熊家婆”的故事。每次講著講著，爺爺就會(huì)咬牙切齒，眼睛里透出憎恨的目光?？吹綘敔?shù)倪@個(gè)表情，我真的不明白是為什么。這個(gè)麻婆娘就是劉家老夫人。爺爺恨她，說她滿臉的麻子，所以喊她麻婆娘。于是我印象中的麻婆娘是個(gè)惡鬼，吃人害人，滿嘴流血的那一類。
讓我到如今都有記憶并害怕的，是麻婆娘的故事。說是麻婆娘死后，被埋在一塊有鹽的地里，麻婆娘犯了（僵尸作亂），每天晚上都要從棺材中出來吃人、害人。而麻婆娘的家，成了她經(jīng)?；厝サ牡胤?。麻婆娘三寸金蓮，穿著紅色的繡花鞋。每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，她家的樓梯上就響起了腳步聲，一雙紅色的繡花鞋就從樓梯上下來了……在有樓梯的房間里，繡花鞋在樓梯上走著，刺激著我的恐懼神經(jīng)，我死死地盯著樓梯，不敢眨一下眼睛。想象著繡花鞋上面惡鬼的樣子，心緊張地抽搐成一小坨，呼吸快得像要窒息。極度的恐懼感從不放過我片刻。臆想中，對(duì)這一雙永遠(yuǎn)在樓梯上，從來沒下來過的紅色繡花鞋，充滿了恐懼，嚇了我半輩子。繡花鞋在我的腦海里無法忘記，想起都覺得恐怖。有樓梯的房間成了我最神經(jīng)質(zhì)的一個(gè)地方。后來電影《一雙繡花鞋》放映，我一聽這個(gè)名字，身上就起雞皮疙瘩。
劉家大院被麻婆娘攪擾得無法正常生活，傭人們也紛紛離開，說是晚上太嚇人了。劉家只好請(qǐng)來一個(gè)法力高強(qiáng)的師傅，把麻婆娘連同棺材一起從土里挖出來，燒成一把灰，這才消停。
劉家經(jīng)過麻婆娘這么一鬧，家境每況日下。麻婆娘成了僵尸的這種傳說，人們說麻婆娘不放心郎郎，死了都要每晚回家管他。
是啊，麻婆娘兩口子怎么放心呢？眼看著結(jié)婚有五年了，可郎朗媳婦葉子的肚子沒有動(dòng)靜，急壞了麻婆娘兩口子。郎朗的大煙癮也大到隔一會(huì)就得吸一口的地步了。麻婆娘兩口子心里急啊，他們擔(dān)心劉家會(huì)無后。因?yàn)樽约旱膬鹤游鬅?，身體已經(jīng)全垮了?？墒?，萬一，萬一有后呢！
老婆婆死后，老公公的身體虛得隨時(shí)就會(huì)過去。按理說十年的媳婦熬成婆，這么大的家務(wù)讓葉子作主，葉子該高興了。可是，葉子能高興得起嗎？她埋怨她母親，一心想攀高枝，把她嫁給劉家?？墒悄芄帜赣H嗎？三十年河?xùn)|，三十年河西，后頸窩摸得著，看不著。
想當(dāng)年，這劉家可是萬里挑一的大戶人家，要錢有錢，要人有人。結(jié)婚時(shí)，人家那大手筆，那出手，可是讓她的父母在親戚朋友鄰居們面前著實(shí)顯擺了好一陣的。新媳婦的嫁衣，是從成都做回來的，聽說是蜀繡。當(dāng)劉家真的將十個(gè)人繡了半年的大紅真絲嫁衣拿到她面前時(shí)，她看著那薄如蠶翼的衣服，真不敢往身上穿呢。還有全套黃金首飾，可能有幾斤重吧。周圍的鄰居們這一輩子就沒有見過。嫁過來后，光說傭人，有洗衣服的，有做飯的，有打雜的，有專門伺候公公婆婆的，還有專門伺候他們小兩口的。葉子就是一個(gè)貌美如花的少奶奶，過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。
葉子何嘗不羨慕那些出雙入對(duì)的貧賤夫妻。雖說他們要自己勞動(dòng)才有飯吃，可是，又有什么關(guān)系呢！知冷知熱，同甘共苦才叫夫妻。像家里的這個(gè)，一天除了吸大煙，心里什么也不想。難道這就是人們所羨慕的生活？這就是命！葉子暗自落淚。在這種環(huán)境中生活久了，感覺自己都要發(fā)霉腐朽了，改變現(xiàn)狀的想法越來越強(qiáng)烈。對(duì)于葉子來說，就差那么一個(gè)使她下定決心走出這一步的人了。
老公公也死了，他活不了多久，這是意料之中的事。這么大的一個(gè)家，葉子感覺只有她一個(gè)人在呼吸。周圍死一般的寂靜。在夜深人靜時(shí)，偶爾有木頭柱子啪的響一聲。葉子感到毛骨悚然，不會(huì)又是婆婆回來了？郎朗這時(shí)肯定躺在樓下的廳房里，正“騰云駕霧”呢。葉子突然有個(gè)想法，假如郎朗也死了，是不是我就自由了，可以從這個(gè)家出去了？她在心里問自己，如果是那樣，我還留戀這個(gè)家嗎？她想的答案是：她才二十來歲，為什么要把自己未來的幾十年和一個(gè)似人非人、似鬼非鬼的人綁在一起？這樣過的是日子嗎？她要追求自己的幸福！
一想到這，葉子的臉紅了。她心里有個(gè)人，使她春心蕩漾。
正月十四的晚上，按慣例龍燈在給寨子里的人表演，舞龍頭的是我三爺爺，李家老三文槐，舞得龍燈上下翻滾，左右飛騰。在燈籠的照射下，三爺爺臉上皮膚黝紅，汗水在額頭上流著，性格果敢剛毅，是個(gè)真正的男子漢。龍燈舞到郎朗媳婦面前時(shí)，從龍口里看見了身穿綾羅綢緞、神情哀怨的女子。這女子和周圍的女子截然不同，特別引人注目。三爺爺不自覺停下了舞龍，眼神在龍口里和他面前的這個(gè)女子交會(huì)。一時(shí)間，四目相對(duì)，當(dāng)時(shí)不知產(chǎn)生了多強(qiáng)的電流，致使三爺爺?shù)男睦镉X得，人世間除了眼前的這位女子，他眼中再也看不見別人了。葉子從龍口里也看見三爺爺了。笑容逐漸從葉子的眼角蕩漾開來。眼睛里有了一種從沒有過的羞澀的表情。就像一池清水，丟進(jìn)去了一塊石頭。他和她的心里不再平靜。她的臉紅了。
男人和女人會(huì)不會(huì)一見鐘情？我想會(huì)的，就像我的三爺爺和葉子。當(dāng)晚回去后，三爺爺和葉子都失眠了。三爺爺知道，這就是傳說中的劉家少奶奶，大煙鬼郎朗的媳婦。從她的眼神來看，她過得不好，至少她心里不是高興的，她的眼神那么憂郁。是的，誰都知道，郎朗是個(gè)大煙鬼，為抽大煙賣田賣地，家道已經(jīng)被他快要抽垮了。那她怎么辦？他何必和郎朗同歸于盡。可是，又怎么辦？三爺爺翻來覆去地睡不著，眼見著天就要亮了。
正月十五是個(gè)大年。上午荷花來看老太了，正和老太在廳房里說著話。老太說難怪今早火垅子的火在笑呢，原來貴客來了。荷花不好意思說我是啥貴客嘛。老太笑著說娶回家來就不是貴客，是主人了。荷花笑著扭過頭去，不搭話。老太對(duì)荷花說老三這幾天耍龍累了，讓他歇一會(huì)兒，我們兩個(gè)擺一會(huì)兒條。老太很喜歡眼前的這個(gè)姑娘，給她說這年快過完了，再有半個(gè)多月就是二月二，“二月二，龍?zhí)ь^”，也是普天下訂婚的雙日子，好日子。我想給你和老三把香插了（定婚），你們來來往往的也方便。我正想喊人去把維槐（保長）給我喊來，商量這事咋辦呢。讓保長出面和你家去談，有面子吧！老太惹荷花：你看咋辦呢？荷花知道老太在和她涮壇子（開玩笑），她笑著說：我才不管呢。
三爺爺反正沒怎么睡著，聽到老太和荷花說話，索性就起來了。荷花看到三爺爺神情倦怠，精神萎靡不振，以為是這幾天累了，就說：再睡會(huì)。看見荷花，三爺爺還是楞了一下。三爺爺心里矛盾極了。平心而論，荷花不錯(cuò)，老太又喜歡?？墒菍?duì)荷花怎么就沒有昨晚的那種感覺呢？
郎朗的家今非昔比，僅能維持簡(jiǎn)單的日常開支?？墒抢衫侍枰X了，需要錢抽大煙。如果沒有大煙，他會(huì)活不下去的。家里沒什么人了，至于葉子，管她呢，她活著或死了又有什么關(guān)系呢？她又不會(huì)掙錢。哼，賣了才好，賣的錢還可以抽大煙。郎朗躺在床上，手里拿著煙槍，嘴里吸著大煙，想象著他的床邊堆著高高的銀圓，不不不，最好是大煙，而且是他伸手就可以拿到的，消瘦、慘白、僵硬的臉上，擠出一個(gè)誰也看不懂的表情。
三爺爺和葉子私下說好，他要盡快把葉子從郎朗那里贖出來。作為頂天立地的男子漢，三爺爺一言九鼎。他知道，贖葉子出劉家，只要拿出足夠的錢，郎朗會(huì)答應(yīng)的，他已經(jīng)喪失了人性、尊嚴(yán)。顏面對(duì)他來說，不如來點(diǎn)大煙實(shí)在。做了幾年生意，三爺爺攢下一筆錢。有一百多兩鴉片煙，二百多個(gè)銀圓、五六條金磚。這些夠不夠呢？可是，足夠是多少？還是得和郎朗談一次。葉子看著郎朗抽足了大煙，這會(huì)精神還好，馬上派人來喊三爺爺。三爺爺心里七上八下的，不知道去了是個(gè)什么情景?？墒情_弓沒有回頭箭，這一關(guān)怎么也得過，不然，怎么對(duì)得起葉子對(duì)他的深情。三爺爺在屋外徘徊著，葉子在家里望眼欲穿，她不知道三爺爺來不來？是不是三爺爺反悔了？是不是又有啥事發(fā)生了？她說了，荷花是大房，她當(dāng)丫鬟，她絕不會(huì)和荷花爭(zhēng)風(fēng)吃醋的。為了能從這個(gè)家出去，她可以給老太和三爺爺當(dāng)牛做馬。她來回地踱著，不停地搓著手，雙手都搓得通紅。她心里默默地念著：老天，可憐可憐我，老天，可憐可憐我……終于，門口出現(xiàn)了三爺爺?shù)纳碛?。葉子的眼淚一下就從眼睛里沖出，她知道，她的好日子要來了。
三爺爺看了一眼滿眼是淚的葉子，朝廳房大步走去。走得大步流星，踩得地皮咚咚作響。郎朗迷迷糊糊中，聽到腳步聲，睜眼一看，是李家老三。他來做啥？郎朗費(fèi)力地動(dòng)了動(dòng)身子。三爺爺開門見山：今天來，是和你談?wù)勅~子的身價(jià)。郎朗一聽，眉開眼笑：我說嘛，這葉子不可能沒找人，原來是你？嘿嘿！郎朗臉一黑：好說，銀子拿夠，人你領(lǐng)走。三爺爺問：多少銀子？五百銀圓，少一個(gè)子，免談，郎朗扭過臉去，再不搭話，眼睛卻悄悄地看著三爺爺?shù)哪樕?。心想四百、三百也好。那好，五百就五百，我們一言為定。三爺站起身來，?zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去，葉子從耳房跑出來罵郎朗：黑了心的，我是賣給你的嗎？我都要值五百銀圓啊。三爺爺一把拉過葉子：你就是值五百銀圓，我撿便宜了。小聲說：別自討沒趣。葉子的眼淚再次奪眶而出。還說啥呢，為這個(gè)男人，變牛變馬也值了。葉子轉(zhuǎn)身對(duì)郎朗說：你可要說話算話，要不，你要遭報(bào)應(yīng)！嘿嘿嘿，郎朗陰險(xiǎn)地笑著。我還沒報(bào)應(yīng)夠，你再來點(diǎn)。
三爺爺拉著葉子的手走出廳房，郎朗不屑地看了一眼。累了，躺會(huì)兒。
三爺爺現(xiàn)有的錢沒那么多，還得去掙才行。對(duì)于掙錢，三爺爺有天賦。這么多年，他知道做啥能掙錢，怎樣才掙得到錢。他暗中盤算著再去做一趟生意。
二月二那天，三爺爺和荷花如約插了香。如今，荷花可是他的未婚妻了。荷花對(duì)三爺爺巴心巴肝的好，好的單純、干凈，不摻雜一點(diǎn)私心雜念。三爺爺對(duì)荷花，有種天生的信任，只是覺得他們沒有愛情。在他的潛意識(shí)里，荷花就是李家的人。三爺爺承諾給荷花一個(gè)隆重的婚禮。但是，三爺爺覺得他對(duì)葉子有一種責(zé)任，從正月十四那晚的那個(gè)眼神，三爺爺就不能忘掉她。如果讓他在兩個(gè)女人中選一個(gè)，他沒法選擇，兩個(gè)都好。最讓他感嘆的是為啥這兩個(gè)女人不是一個(gè)人呢？那就是完美的?？墒翘煜聸]有這樣的事。
我家里有個(gè)長工，叫老董，是甘肅武都成縣人。來家里當(dāng)長工已經(jīng)幾年了，對(duì)家里的情況一清二楚。三爺爺私下和老董商量，決定去武都做一趟大煙生意，計(jì)劃得賺五百兩銀圓。計(jì)劃賺的錢就贖葉子，家里的錢就娶荷花。主意已定，三爺爺將他攢的一百多兩鴉片煙，二百多個(gè)銀元、五六條金磚全給荷花保管。對(duì)荷花說，要到武都做生意去，多掙點(diǎn)錢回來娶她。荷花感動(dòng)得熱淚盈眶。三爺爺想努力做到不負(fù)如來不負(fù)卿。那時(shí)的男人可以娶幾房媳婦，只要男人養(yǎng)活得起。三爺爺心想，這兩個(gè)女人，他都要娶回家的。
三爺爺緊鑼密鼓地準(zhǔn)備著生意的事。臨出門的前三天，三爺爺才對(duì)老太說要帶老董去武都做生意。老太自然不讓去，讓他和荷花結(jié)婚。三爺爺給老太承諾，這趟回來就結(jié)婚。老太找來老董，詳細(xì)地詢問武都的情況。老董對(duì)老太和三爺爺拍著胸脯說：大大（娘娘），你放心，我保得將軍去，保得將軍來。兒大不由娘，老太沒辦法。第三天，在一家人的千叮嚀萬囑咐中，三爺爺和老董從野豬關(guān)梁上翻梁朝武都方向走去。
家里要出大事了，事先不可能沒有預(yù)兆。
三爺爺和老董走了有十天了。那時(shí)，沒有電話、手機(jī)，三爺爺和老董音信全無。這天早上和往常一樣，家里打雜的長工起床，要生火做飯。先要用火鉗把灶里的灰抹平，再放柴引火。突然，火鉗好像刨到一個(gè)什么東西，一看，是條蛇。長工嚇壞了，不管三七二十一，打死再說。老太、爺爺、四爺爺聽到屋外的吵聲，起床一看，是一條紅色的渾身長滿花斑的大蛇，蛇已經(jīng)被長工給打死了，團(tuán)成一坨，放在地上?？吹竭@么大的一條蛇，老太嚇得不敢看第二眼，那是個(gè)令人討厭的生物。奇怪的是這種顏色花紋的蛇，老太活這么大的歲數(shù)還沒見過。一般來說，家里來的蛇是神，不能打死，看見了只能燒紙稟賦送走。老太埋怨這個(gè)愚蠢的長工把蛇打死了。說家里有人出遠(yuǎn)門了，不要壞命，怎么不長個(gè)心呢！
正在說著，曹安祥老先生手里提著個(gè)撮箕刮糞去，正從門前過?？匆娏吮淮蛩赖纳?，對(duì)老太說：老姐姐，蛇是小龍，是長壽的神靈。不該打死。曹老先生會(huì)看米碗，就是會(huì)攆弄。將米放到碗里，用紅布包了，念半個(gè)小時(shí)的經(jīng)，用水碗畫符，朝碗里哈一口氣，將碗在頭上、前胸、后背按一下。若是給貓嚇了，就會(huì)現(xiàn)出一只貓。若是給狗嚇了，就會(huì)現(xiàn)出一只狗。小娃晚上哭，多用這個(gè)方法，很靈驗(yàn)。曹老先生多年的研究，家里來了蛇是好事，不能打死。
我聽說過三次家里來蛇的故事。這算一次。
第二次是郭元我外婆的外婆家。家里有很多蛇，床上、米桶里、地上、灶門前全是蛇。竹子園子里還有個(gè)蛇窩，里面有成百的小蛇。家里人習(xí)以為常，也不害怕，也不攆走?？墒?，家里的長工可害怕蛇了。一天，趁主人不在家，長工燒了一鍋開水，灌到園子里的蛇窩里。這下家里清靜了，蛇全不見了。主人覺得很奇怪。過了幾天，園子里臭氣沖天，一看才發(fā)現(xiàn)蛇全死了。從此，這家就敗落了。幾代人后，就絕后滅戶了。
還有一次是我親自經(jīng)歷的。奶奶八十多歲時(shí)，已經(jīng)油盡燈枯了，坐著就打瞌睡。奶奶沙發(fā)旁邊不遠(yuǎn)處廳房門邊的墻上，靜靜地趴著一條青蛇。奶奶的保姆張孃孃看見蛇，嚇壞了，悄悄地給母親說：老姐姐，大大（孃孃）身背后的墻上有條蛇呢。母親入鄉(xiāng)隨俗，對(duì)于家里來蛇的事，很敏感。忙喊來父親。父親當(dāng)時(shí)正在和人打牌，二話沒說，就和同桌子的人一起回來，燒紙的燒紙，趕的趕，把蛇趕出院子。看見蛇，在場(chǎng)的人都知道，二奶奶油盡燈枯，快老百年（死）了。
刀口壩人從此不打家里來的蛇。這就是三爺爺出事后，刀口壩人總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)，并且人人引以為戒，都知道家里來蛇不能打死。這成了一種傳統(tǒng)，約定俗成的事了。
三爺爺此時(shí)正在武都境內(nèi)的白龍江邊。白龍江水流湍急，河水有一人深，河面上有座吊橋，可走兩人的寬度。河的對(duì)面是個(gè)哨卡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，有幾個(gè)背槍的人在喝酒。怎么辦？這幾個(gè)人明著是堵土匪，暗中雁過拔毛，明著搶從橋上過往商旅的錢財(cái)。過不過？同行的幾人商量了一下，與其等到晚上過，還不如白天過。因?yàn)闃蛎娴臉虬逵卸嗵帀牡袅?，晚上又不敢點(diǎn)亮走，摸黑走夜路，更危險(xiǎn)。分成兩組，三爺爺和老董一組，另外的人一組。由三爺爺和老董先走。商量好后，三爺爺和老董悄悄地上了橋?？煲叩揭话氲臅r(shí)候，被對(duì)面守卡子的團(tuán)丁發(fā)現(xiàn)，對(duì)著他們打了幾槍。這時(shí)進(jìn)不能進(jìn)，退不能退。掌柜的，咋辦？老董急了。三爺爺看著河水，問老董，你會(huì)游泳的，是嗎？老董說，會(huì)的。三爺爺說，我不會(huì)。但是這水不深，我們跳到河里，你拉著我，我們很快就會(huì)到岸上的，咋樣？老董不知在想什么，眼睛亮了一下，低聲說：掌柜的咋說咋做。三爺爺自信地說：那好，我倆牽手跳下去。三爺爺緊緊地牽著老董的手，盯著他的眼睛說：我不會(huì)水，我把命給你了，你可要拉緊我。老董沒看三爺爺?shù)难劬Γ椭^喃喃地說：沒事的，我游這河沒事的。老董突然抬起頭大聲說：掌柜的，背網(wǎng)子（背包）我來背上，你空身子，好快點(diǎn)。三爺爺想：也對(duì)，自己又不會(huì)游泳，還背這么重的背網(wǎng)子，在河里會(huì)游不動(dòng)的。好，你來背。三爺爺解下牛皮背網(wǎng)子，幫老董背到背上。三爺爺和老董對(duì)望一眼，跳！兩人牽著手跳入河里，河水馬上吞沒了他們。水中的老董，可不是以前在家里打長工的老董，凡事唯唯諾諾的老董，這時(shí)的他掌握著三爺爺?shù)纳来髾?quán)。老董知道，他一松手，三爺爺就會(huì)沒命的。他想到三爺爺對(duì)他的好，如果他一松手，那他就是豬狗不如的畜生?？墒牵成系倪@沉甸甸的銀圓，他掙幾輩子都掙不來。錢的誘惑大到世人為得到它而謀財(cái)害命。三爺爺?shù)念^讓水淹沒頂了。如果老董一拉，三爺爺就會(huì)浮出水面的?？墒抢隙瓍s松開了手。老董松開手的一剎那，那一背網(wǎng)子銀圓，六百塊，就歸他老董了。三爺爺?shù)氖衷谒锖鷣y地抓著，人隨著水往下漂去。河岸上的同伴看見了，嚇呆了，都不會(huì)水，無能為力，眼睜睜地看著三爺爺漂走了。老董則幾下就游到了河的對(duì)岸，背著一背網(wǎng)子的銀圓消失在樹林中。同伴們巴不得攆上老董，痛打他一頓，讓他給老三償命。那幾個(gè)端著槍的人看著眼前發(fā)生的這一切，眼睜睜地看著一條生命在他們面前消失，也愣住了，說要錢不要命的主。
一家人正為打死蛇心里惶恐著，不知道家里會(huì)出什么不好的事的時(shí)候，聽到馬幫的鈴鐺聲從遠(yuǎn)處傳來。馬幫的人和三爺爺很熟悉，來人報(bào)信說三爺爺折（死）了。
三爺爺?shù)乃缹?duì)這個(gè)家庭是致命的打擊，尤其是老太。老太的命真苦，年紀(jì)輕輕老太爺就死了，好不容易七個(gè)孩子都大了，眼看著日子一天天要好起來了，老大死于麻疹，最有本事的老三又這樣折了；老五、老六剛?cè)⒘讼眿D不久，也得不同的病死了。接二連三的沉重打擊，這個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的老人被擊垮了。老太一下子老了十歲，老太睡下了，半年都爬不起來。只剩爺爺和四爺爺了，他們兩個(gè)和老表們一起到武都找三爺爺?shù)氖w。這一來一去又是半個(gè)月的時(shí)間。在離三爺爺落水的地方往下二十里處，打聽到了消息，三爺爺?shù)氖w被好心人就地埋在河邊。原本打算把尸體運(yùn)回刀口壩的，一則路途遙遠(yuǎn)，二則那里和我們的風(fēng)俗習(xí)慣一樣，對(duì)于年輕的死于非命的人，尸體不能從村寨里過。沒有辦法，爺爺和四爺爺賣來棺材把三爺爺收斂了，將三爺爺?shù)墓撞姆旁诤舆吀呱降难露蠢?。這個(gè)習(xí)俗就是年輕人死了不埋地下，怕冤死的人犯喪，讓他的肉身在空氣中盡快腐朽。
爺爺和四爺爺紅著眼睛四處尋找老董，找到老董非讓他抵命不可。老董好像突然從地球上消失了一樣，藏得一點(diǎn)風(fēng)都沒有。
爺爺?shù)睦媳硌κ懒紝?duì)于他三老表的死痛心疾首，發(fā)誓要給三爺爺報(bào)仇。從此后，他不能聽人說“武都”這兩個(gè)字。武都的生意人不許到南坪來，如果看見，薛世良就讓人把來人往死里打。讓人回去后告訴老董，小心他的狗命，隨時(shí)會(huì)要他的命來還三哥的命。
老太睡了半年才能起床。刀口壩的人對(duì)三爺爺?shù)乃罒o不痛心疾首。都說：刀口壩折了一個(gè)能人。人們紛紛拿雞蛋、紅糖來看望老太，特別是得到過三爺爺幫助的人。家里一下子像天塌了一樣，兄弟里只剩下兩個(gè)最平庸的老二和老四。生活還得繼續(xù)，樓子底下和柳樹桿的秧田還得種稻子，柳樹桿背后的旱地里還得種玉米。爺爺和四爺爺回到家里，種地、陪伴老太。
荷花和她的家里人沒想到會(huì)發(fā)生如此的變故，索性只是訂婚，不會(huì)影響荷花的再嫁?？墒呛苫▽?duì)三爺爺愛得深沉，雖然只是訂婚，但是她儼然把自己當(dāng)成了老三的媳婦。她的愛含蓄，不張揚(yáng)，她準(zhǔn)備將她的愛平分到他們以后生活的每一天。她希望他們的愛就像她的名字，清白，高潔。她做好了和三爺爺過一輩子的一切準(zhǔn)備，包括嫁妝和她的心理。說三爺爺折了，她無法接受，她也不想接受，她甚至沒有哭過一聲。當(dāng)人們?cè)谕聪Ю罴依先臅r(shí)候，荷花把自己關(guān)在屋里，繡著她的嫁妝，做著她的嫁衣?？粗苫ǖ谋憩F(xiàn)，家里人嚇壞了。他們知道荷花愛老三，可是這個(gè)坎還得她自己過??！
荷花為自己和三爺爺做了一件又一件衣服，半年時(shí)間做了滿滿的一箱子，夠穿半輩子的了。這時(shí)她再也做不動(dòng)了，她幾乎沒怎么吃飯、沒怎么睡覺，所有的時(shí)間全在做衣服?？粗鴿M滿一箱子衣服，她慘白的臉上露出了笑容。好了，老三，我們后半輩子的衣服做完了，我也累了，你賠我說說話。荷花穿上新嫁衣，將三爺爺?shù)男乱路旁谒恼眍^邊，梳妝完畢，虛弱地直踹氣，躺在床上。
朦朧中她看見三爺爺來到床邊，是接她來了。好的，我們走吧！荷花和三爺爺牽手走了，她的臉上露出了幸福的微笑……
葉子就不同了，她的全部的希望落空了，特別是她感到欠了三爺爺?shù)囊粭l命，讓她良心不安。她得繼續(xù)在那個(gè)地獄似的家里，白天晚上看著空空的一間間房子，陪著郎朗還有他家的鬼魅們過日子。現(xiàn)在，隨著三爺爺?shù)乃?，她的希望破滅了，她?duì)生活的激情也給三爺爺陪葬了。葉子得知三爺爺死的消息，哭得死去活來。她真的不想活了，活著有什么意義呢？人生有什么盼頭？日子又有什么過頭？郎朗扭頭看了一眼葉子：掃把星，我的五百個(gè)銀圓泡湯了。葉子知道，李家上下老老小小一家人恨透了她，因?yàn)橼H她，三爺爺鋌而走險(xiǎn)，落得個(gè)客死他鄉(xiāng)。她這輩子無顏再見三爺爺?shù)挠H人們了。爺爺和四爺爺從此和葉子勢(shì)不兩立，水火不容。他們恨她害死了老三。
從此以后，李家的家訓(xùn)里就有一條：有錢別買河邊地，有錢別沾活人妻。李家的后代男丁們不準(zhǔn)沾染有夫之婦，這成了一條鐵定的家規(guī)。
我終于明白爺爺為什么要唱《馬五哥哥》了。在每個(gè)想念三爺爺?shù)耐砩?，爺爺一個(gè)人，喝著酒，彈著琵琶，用他沙啞的聲音唱著馬五哥哥：馬五哥哥大漢子，脖子吊的大辮子。身上穿的白褂子，馬五哥哥好人材，白布襪子藍(lán)布鞋，白天去了晚上來。淚水在他的臉上流著，爺爺以這種方式懷念他的三弟。
再說長工老董這人，得了三爺爺一背網(wǎng)子不義之財(cái)后，再?zèng)]來刀口壩，跑回成縣老家，蓋房、娶妻、生子，當(dāng)上了財(cái)主老爺，日子過得滋潤著呢。不知道在睡夢(mèng)中是否會(huì)被三爺爺追著討命債，良心是否會(huì)有一絲的不安。在這個(gè)樹都不長的地方，老董的日子突然過得好了，遭來了土匪的關(guān)注。俗話說：槍打出頭鳥，此話一點(diǎn)不假。在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，老董一家人被土匪搶了。老董怎么會(huì)舍得他的銀圓，和土匪在爭(zhēng)奪銀圓時(shí)，一家老小被土匪打死。這真正是應(yīng)了因果，不是他的，他沒有福氣享受。害人者，終害己！
消息傳來，老太泣不成聲，嚎啕大哭了一場(chǎng)，她哭她的老三死得冤，死得可惜，還搭上荷花的一條性命。爺爺和四爺爺發(fā)出一聲聲嘆息。晚上《馬五哥哥》的彈唱聲又響起，爺爺用他沙啞的嗓子唱了很久很久……
世事自有公道，在那個(gè)人人信仰因果報(bào)應(yīng)的時(shí)代，人常說：人在做，天在看；舉頭三尺有神靈；不是不報(bào)時(shí)候未到。凡事都有報(bào)應(yīng)。我始終相信，是你的就是你的，不是你的就不是你的。這是老董該得的下場(chǎng)。
可是我的三爺爺呢，再也回不來了。
長歌當(dāng)哭！
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