日本《日經(jīng)亞洲評論》3月28日文章,原題:中國對洲際鐵路的精明押注火車頭正恢復(fù)古絲綢之路的生機(jī)。從阿姆斯特丹到中國的第一趟貨運班列本月開始,從而進(jìn)一步擴(kuò)大了已有的鐵路網(wǎng)絡(luò)。
2017年1月,一趟列車從中國義烏抵達(dá)倫敦,當(dāng)時《每日電訊報》稱其是“這條數(shù)百年貿(mào)易路線歷史的新篇章”,《衛(wèi)報》更是稱它“預(yù)示新商業(yè)時代的到來”。連那些不愿支持“一帶一路”倡議的國家都?xì)g迎中歐鐵路。近年來中歐鐵路已大為改善,如今的中歐鐵路網(wǎng)連接了中國的34個城市與歐洲的34個城市。2006年,一個40英尺的集裝箱通過鐵路從上海運到德國漢堡歷時36天。現(xiàn)在,同樣通過鐵路運輸僅用16天。
這些好處引起人們的興趣,但有研究表明,未來數(shù)年中歐鐵路或許吸引不了足夠的貿(mào)易,也不能從根本上改變更大的經(jīng)濟(jì)格局。這表明中國的首要動機(jī),至少短期而言,可能是政治上的。中國深知,鐵路能成為大新聞。每新開一趟班列就給有關(guān)“一帶一路”使中國與世界其他地方緊密相連的說法增添一份說服力。但實際上,海上貿(mào)易現(xiàn)在和將來仍會占據(jù)絕對多數(shù)。2016年,中歐間貿(mào)易(按重量算)94%經(jīng)由海運,按金額算也將近2/3。
不過鐵路的價值不能僅僅用貨運量來衡量,它還能幫助和改善所在地區(qū)的人員流通。同時,歐洲方面也需要提升,那里的鐵路系統(tǒng)比中國的更老。因此,在幫助歐洲鐵路上,中國在鐵路制造、物流上等都將獲益。當(dāng)然,這也將給遠(yuǎn)離海岸的沿線內(nèi)陸城市帶來新的機(jī)遇。因此,如果這些線路變得可持續(xù),中國本身也會在政治和商業(yè)上受益。
中歐鐵路的出現(xiàn)并不預(yù)示著世界重回陸上貿(mào)易為主的時代。鐵路會提高速度,但規(guī)模仍然有限。當(dāng)然,鐵路不是“一帶一路”的全部。推動中國列車的政治—經(jīng)濟(jì)邏輯,未必適用于許多其他項目,包括空、海、能源和電信紐帶。但新開的中歐鐵路運輸表明,對“一帶一路”來說,財務(wù)方面的考慮絕不是決定性因素?!?/p>
(作者喬納森·希爾曼,向陽譯)