李行健

（教育部 語言文字應用研究所，北京 100010）

成語是一個熱門話題，我這里所說的，既有老生常談，也有新生話題。不管是否在理，目的都是一個——與大家共同討論。

一、 從呂叔湘先生的一句話談起

“文革”末期，全社會都在搞所謂“斗批改”。閑著沒事，幾個同志相約編《中華成語大辭典》。1986年編成出版時，大家讓我請呂先生題詞。呂先生說：“我題成語詞典害死人，你們敢用嗎？”我馬上說：“這個題詞太好了，我們的書會暢銷的?！眳卫蠁栁疫@是為什么？我說人家要爭著看看《成語詞典》是怎樣把人害死的。呂老哈哈大笑。呂先生之所以那樣說，是因為他看到成語用得很亂、很濫。正好一天在賓館開會，晚上去看先生，電視播一駐地解放軍，全部出動，指揮的人說：“今晚我們傾巢出動去抓壞人?！蔽液蛥蜗壬夹α耍蜗壬v話針對的另一現狀是，當時出了好多種成語詞典，多少有點重復，讓人誤以為是在提倡大家多用成語。

顯然，呂叔湘先生題詞是針對成語使用太濫、常常寫錯用錯有感而發(fā)的。后來，呂先生精辟地指出：“成語之妙，在于運用。頰上三毫，龍睛一點。與其濫也寧嗇?！彼谝黄蛾P于成語》的短文中諄諄告誡我們，成語運用不好，容易弄巧成拙。他認為成語之妙在于正確運用。但“運用”就需要認真學習，沒有學習好就隨便使用成語，往往容易出錯。有一個學生解釋“待人接物”，說他父親接待來人，收下禮物，豈不讓人哭笑不得！

成語用得妙的事例很多，往往很復雜的意思可以用一個成語形象、生動而準確地表達出來，如“胸有成竹、脫穎而出、狐假虎威、刻舟求劍”等等。成語不僅單用，還可正反對照用，如“功成名就——身敗名裂”“無的放矢——對癥下藥”“雪中送炭——錦上添花”等。成語也可以同義連用，加深表達，如“熟視無睹——置若罔聞”“見微知著——防微杜漸”“驚慌失措——草木皆兵”。有時還可以多個成語連用，使表達更周密全面和深入。如“坐井觀天——閉目塞聽——因循守舊——墨守成規(guī)”“謙虛謹慎——不驕不躁——艱苦奮斗——自強不息”等等。

不可否認，成語用得好也是提高表達力的有效手段。成語還有易記易流傳等特點。20多年前，我參加過金庸先生在浙江大學召開的一次研討會，討論可否用成語來編一部供學生用的歷史課本問題，說明大家對成語的表達作用是很看重的。但是，我認為成語在表意功能和使用范圍上會有很多限制，全用成語來編相關教材是不大可能的。

二、 成語的性質和特點

現在的成語詞典，收錄條目有3000多或5000多條的，也有上萬的，最多有30000多條，據說還有要補充成40000多條的。一般的成語詞典大約也有4000至5000條。要統(tǒng)計成語有多少，先要確定什么是成語。季羨林先生說漢語是世界上成語最多的語種，他懂多種外語，說法自然有權威性，但他未具體說明漢語究竟有多少條成語。

成語的特點或可概括為：（1）一般四字格；（2）結構固定；（3）意義具有整體性，即不是簡單的字義組合。這樣一算，許多臨時性的組合就不算成語，包括結構不固定、意義淺白的以及某些死亡了的，可能最多也就一萬多條。

還有一種情況，就是仿造的成語算不算成語或新成語，如“因地制宜——因事制宜——因時制宜——因人制宜”“人心大快——黨心大快——軍心大快——我心大快”等。我們可否認為其中仿造的不算真正的成語，它只是“因地制宜”“人心大快”的仿用。當然，這種情況似也不宜一概而論。例如，“前赴后繼”仿造出“前仆后繼”，二者意思大不一樣，大家也時常分別單獨使用，也許不少人會同意它是新出現的成語。而仿“文人相輕”造出的“文人相親”，恐怕大家就不認為是成語。

如果再要考慮意義的雙層性問題，這樣的典型成語就更少了。例如，“雪中送炭、錦上添花”等就有表義的雙層性：表層的字面義，深層的比喻引申義。

基于上述認識，我們編的《中華成語大詞典》最初只收5000多條。后來雖經讀者一再要求增加，擴充的結果也未超過1萬條。

當年我同劉叔新同志關于成語語義雙層性的討論很有意思。起初我們共同撰寫《詞語的知識和應用》一書時，雙方觀點一致，認為只有具備意義雙層性的才算成語。但實踐證明，這種處置造成的限制太大，與詞典收詞和一般人的認知以及運用情況都有差距。后來，我主張標準適當放寬，即結構固定且意義有整體性的一般都可視為成語。

總之，成語如果要細分的話，可以分為典型（具有意義雙層性）和非典型的兩類。

三、 成語的規(guī)范問題

成語在語言中的地位非常重要。它經過千錘百煉，最能反映民族語言的特點，被人們視為民族語言中的瑰寶。當務之急是，我們必須認真對待成語發(fā)展變化和使用過程中的不規(guī)范乃至混亂的現象。

詞匯規(guī)范工作，是語文規(guī)范工作中一項重要而艱巨的任務。成語雖然由詞組成，但因結構固定、意義渾然一體，被人們視同語言中的詞，是語言詞匯系統(tǒng)中的特殊成員，理應在詞匯規(guī)范中加以規(guī)范。

有人認為，成語既然是固定語中最穩(wěn)固的一種，它的形式與意義都已固定，還有什么必要進行“規(guī)范”呢？事實證明，成語也是需要規(guī)范的。成語既然為人們喜愛和廣泛使用，既然在語言中不斷地發(fā)展變化，它就自然會在讀音、用字和語義等方面產生一些分歧，也就需要進行必要的規(guī)范。如“自作自受”中“作”的讀音問題，就曾經引起一場官司。一次升學考試中讓考生對該成語注音，“作”有注第一聲的，也有注第四聲的。注第一聲的是根據一本著名的詞典，注第四聲依據的是國家規(guī)范標準，這就引發(fā)了官司，只好由法院去判決。又如“伶牙俐齒”，在一次高考中，有寫“伶牙俐齒”的，也有寫“伶牙利齒”的，評分時對何種寫法正確有很大的爭論，考委會只好請專家討論解決。群眾很希望對這些分歧制定明確的規(guī)范，使以后不要再發(fā)生這類事情。

至于成語的語義規(guī)范問題，情況更為復雜?！耙粓F和氣”“招降納叛”這些成語，且不說從前對原意怎么理解，其“文革”時期的含義同今天就有很大不同。過去把“一團和氣”視為不講原則、不分是非的表現，這同今天提倡“待人接物要一團和氣”顯然大相徑庭。“招降納叛”是什么意思，恐怕理解也會不一樣?！睹珴蓶|選集》第一卷中應用的意義，在“文革”中就發(fā)生了巨大的變化。馬克思主義認為，這本來是一個階級推翻另一個階級必須采取的策略，但在“文革”中卻成了一大罪名。

“空穴來風”的含義，很多人理解得也不一樣，因詞典注釋的就不同。《現代漢語詞典》曾將它注釋為“比喻消息和傳說不是完全沒有原因的”。而《辭海》和常用的一些成語詞典則與《現代漢語詞典》不同:“比喻流言乘隙而入”。河南人民出版社的《漢語成語大詞典》和商務印書館的《古今漢語詞典》則注釋為：“比喻某種說法有一定的原因。也比喻流言乘虛而入?！边@種做法忽略了在使用中可能引起的混亂，因為這兩種意義是相互矛盾的。如果不對這些語言現象進行規(guī)范，必將會在使用中給人們相互溝通造成障礙。

過去討論語文規(guī)范，很少涉及成語的規(guī)范問題。因此，對成語的規(guī)范應該進行研究探索。專家學者應當將當代廣大群眾的語言實踐和有關規(guī)范原則加以綜合考慮，以此作為制定規(guī)范的依據。成語規(guī)范應該重點關注以下幾個問題：

首先是對使用的成語要理解準確，不望文生義。其次，一個成語有不同寫法或用法，多種情況并存的問題如何規(guī)范統(tǒng)一。如“見風使舵”“見風轉舵”、“舍生忘死”“舍死忘生”等等。這種情況需要根據語料和群眾語用情況認真研究，并在綜合考慮的基礎上，提出規(guī)范的意見。如“莫名其妙”和“莫明其妙”、“拔苗助長”和“揠苗助長”，應按照不同的情況，用約定俗成、因勢利導的手段來分別加以解決。比如，按從今不從古的原則，我們可以推薦使用“拔苗助長”，但也不廢除“揠苗助長”，它可以在某些書面語中使用；按表義明確的原則，可以將“莫明其妙”解釋為不知就里，把“莫名其妙”仍按原意釋義，即形容事物非常奧妙說不出來，這樣既可實現語言的精密化，也可以避免成語之間的混用。再次，異形成語的規(guī)范問題。所謂異形成語，就是那些意義相同而形式不同的成語。在當前的成語使用中，異形成語造成的分歧最常見，處理起來也比較復雜。在《現代漢語規(guī)范詞典》中，我們對這類問題采取了三種不同的方式進行規(guī)范。大家可以參看。

規(guī)范成語的最好辦法就是編一本《現代漢語成語規(guī)范詞典》。王力和呂叔湘兩位先生在有關漢語規(guī)范化的論著中早就闡述過。群眾使用語言發(fā)生疑問或困難時，他們不可能去查有關規(guī)范條文，只能依靠規(guī)范性的詞典來求得解決。所以，規(guī)范性的成語詞典在成語規(guī)范中有不可替代的作用。

四、 成語的發(fā)展變化和新成語的產生

世間事物都是發(fā)展變化的，語言自然也是這樣。成語雖然是語言中一種最穩(wěn)固的成分，但也同樣會經歷變化發(fā)展。如果不是這樣，我們的成語也不可能像今天這樣豐富多彩。今天的成語正是長期發(fā)展積累的結果。上海陳璧耀同志編了一本《新成語詞典》，就是研究當代新成語產生發(fā)展狀況的最好材料。當然，至今可能仍有人會認為成語是長久不變的。他們既然對成語的發(fā)展變化熟視無睹，自然就不會考慮新成語的問題。

成語發(fā)展變化的事實，前面已舉了不少例證。這里再補舉兩條現實的例子。一個是“必恭必敬”和“畢恭畢敬”之爭?！氨毓П鼐础背鲎浴对娊洝?，強調的是“必須”，所以用“必”。后來人們的使用理念變了，強調事事都要恭敬，所以“必”就改成了“畢”。有些詞典為了維護原始的最早寫法，一直堅持用“必恭必敬”。有人指出應改為“畢恭畢敬”，反被批評為鼓勵人寫錯別字。結果堅持老的、不變的同志在語言發(fā)展勢頭下也只好改變原來的寫法和注釋。另一個是當年章士釗和魯迅圍繞“每下愈況”還是“每況愈下”打的一場筆墨官司，結果是主張“每況愈下”的一方贏了。這兩場爭論足以說明當社會對原有成語的使用理念產生了變化時，表現這種理念的形式也必然會隨之變化。先秦的荀子早就說過：“約定俗成為之宜”。他很懂得語言是社會交際工具的道理，懂得語言一定要與時俱進，不能墨守成規(guī)。關于成語的發(fā)展變化所造成的積非成是的例子，可謂比比皆是，這里就不一一列舉了。

如果人們只注意原有成語的變化，并沒有注意新成語的產生，這就違背了古人“今之視古猶后之視今”的觀點。我們這個時代日新月異，也必然會創(chuàng)造不少新的成語。它們經過語言實踐的檢驗，不少也會流傳下去，使我們成語寶庫更趨豐富。

我們姑且把新產生的成語分為以下三類：

（1）形式未變，內容或用法擴大或縮小了。如“美輪美奐”，從形容建筑物擴大到更廣泛的事物，不妨認定它是一種新成語。只要這種擴大的用法為社會接受，自然它就成了一種有新用法的成語。像這樣的情況很多，因為它們只是內容發(fā)生局部的變化，容易為社會接受，也能較順利地成為新成語。

（2）形式未變，內容發(fā)生了轉移。例如，“七月流火”形式是古老的，但內容卻與原來的發(fā)生了顛覆性的變化。它是不是新成語，就不易取得一致意見。因為原來的形式和內容還存在，突然將內容翻轉，認定它是新成語就會產生困難。對這類新成語應該繼續(xù)觀察，既不要一棍子打死，也不要馬上承認，這種處理較為妥當。“空穴來風”“招降納叛”情況與之類似。它們都需要經過一個劇烈變化到社會承認的過程。

（3）內容和形式都是創(chuàng)新的。形式和內容都是新出現的，這類是最典型的新成語，如“暗箱操作、冰山一角、吸引眼球、二人世界、感情投資、偷吃禁果、小菜一碟、破冰之旅、一炮打響、權錢交易、一帶一路”等等。這些成語是否能成為真正的新成語流傳下去，主要取決于它本身是否符合成語的性質特點和社會語言表達的需要。這就需要在語言應用中進行觀察，最后讓實踐來得出結論?？梢灶A期，其中不少是可以成為成語流傳開來的，但也不排除有的只是曇花一現。

對前兩種情況，可以認為是老成語發(fā)生的語義或形式變化。至于算不算新成語，允許見仁見智，因為它們同第三種情況畢竟性質不同。第三種成語，如能使用開來并流傳下去，那就可能成為真正的新成語。