邢強(qiáng)

2017年12月11日，美國(guó)在人類迄今為止最后一次登月45周年之際正式宣布了重返月球的計(jì)劃。特朗普在相關(guān)的聲明中提出，美國(guó)將改變載人航天政策，以使美國(guó)再次成為航天領(lǐng)域的驅(qū)動(dòng)力，讓民眾從宇宙中獲得新知，并推動(dòng)科技產(chǎn)生突飛猛進(jìn)的發(fā)展。

在這個(gè)計(jì)劃背后，有哪些組織機(jī)構(gòu)會(huì)最終為重返月球計(jì)劃的成功實(shí)施貢獻(xiàn)力量，又有哪些技術(shù)會(huì)運(yùn)用在今后的重返月球行動(dòng)中呢？

以技術(shù)換成本

從技術(shù)層面來審視重返月球計(jì)劃的話，能夠從多個(gè)角度來發(fā)現(xiàn)該計(jì)劃的可行性。實(shí)際上，美國(guó)阿波羅登月計(jì)劃中的大量技術(shù)在今天依然被沿用。例如，當(dāng)年阿波羅登月飛船上使用的R-4D火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，在如今的日本貨運(yùn)飛船和未來極有可能用于重返月球計(jì)劃的獵戶座飛船上，依舊在發(fā)揮著重要的作用。

1972年12月7日5點(diǎn)33分00秒，一枚土星5號(hào)火箭點(diǎn)火，準(zhǔn)備將阿波羅17號(hào)飛船送上月球。當(dāng)日10點(diǎn)39分，在距離地球2.9萬公里的奔月軌道上，該飛船中的宇航員拍下了一張地球照片。南半球氣勢(shì)磅礴的西風(fēng)帶裹挾著溫潤(rùn)的溫帶氣旋伴著剛剛席卷了印度的熱帶氣旋翩翩起舞。此時(shí)的南半球正值盛夏，南極洲被整個(gè)籠罩在明亮的陽(yáng)光中。地中海的明媚一直到了非洲的好望角也未曾有絲毫褪色。

這張照片背后，是阿波羅計(jì)劃留給世人的載人飛船軌道和姿態(tài)精確控制技術(shù)。這樣的技術(shù)無疑會(huì)在未來的重返月球行動(dòng)中被再次使用。

在重返月球計(jì)劃中，獵戶座飛船會(huì)是一個(gè)比較好的選擇。獵戶座飛船的形狀與當(dāng)年的阿波羅飛船相似，但其內(nèi)部空間比阿波羅飛船大2.5倍，最多可容納6名宇航員（阿波羅飛船只能容納3名宇航員），與1960年代的阿波羅飛船相比，獵戶座飛船融入了21世紀(jì)的高性能計(jì)算機(jī)、大規(guī)模集成電路、高度智能化的生命保障系統(tǒng)、更加可靠的推進(jìn)系統(tǒng)和熱防護(hù)系統(tǒng)等多項(xiàng)新技術(shù)，并且在成功回收后可以再次使用以便大幅降低成本（每艘阿波羅飛船則只能使用一次）。

以技術(shù)換時(shí)間

現(xiàn)代科技讓人們擁有了自遠(yuǎn)古以來便無比憧憬的一飛沖天的能力，這種能力的背后推動(dòng)者是各式各樣的火箭。與當(dāng)年的阿波羅計(jì)劃不同的是，即將擔(dān)當(dāng)重任的SLS重型運(yùn)載火箭能夠算作是一款全新研制的火箭，主要的考慮就是以技術(shù)換成本，以技術(shù)換時(shí)間。

1960年代，為了登上月球而研制起飛重量與一艘輕巡洋艦相當(dāng)（3039噸）的土星5號(hào)火箭時(shí)，美國(guó)耗資甚巨。以1966年為例，當(dāng)年美國(guó)宇航局得到的專項(xiàng)撥款額為45億美元，為美國(guó)當(dāng)年GDP（8150億美元）的0.55%。2016年，美國(guó)GDP為18.57萬億美元，按這個(gè)比例來算的話，相當(dāng)于為了一款火箭，一年要拿出1025億美元。而實(shí)際上，重返月球計(jì)劃中使用的SLS運(yùn)載火箭的研制總預(yù)算只有180億美元（從2012年到2017年每年撥付30億美元）。如今的SLS重型運(yùn)載火箭的年均研制投入僅相當(dāng)于阿波羅時(shí)代的土星5號(hào)運(yùn)載火箭的3%。

之所以能夠把成本壓到如此之低，主要是因?yàn)镾LS運(yùn)載火箭上的大部分技術(shù)都是從前輩身上“借”來的。SLS重型運(yùn)載火箭的核心技術(shù)有3大部分：芯一級(jí)的液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)、芯二級(jí)的液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)和固體助推器。其中，芯一級(jí)的發(fā)動(dòng)機(jī)借用的是航天飛機(jī)的主發(fā)動(dòng)機(jī)RS-25，如今仍然是世界上最大的分級(jí)燃燒高壓補(bǔ)燃循環(huán)的液氫液氧火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，表現(xiàn)依然相當(dāng)出色。

SLS運(yùn)載火箭屬于單次使用運(yùn)載器，因不必考慮重復(fù)使用，其芯一級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)做了進(jìn)一步的簡(jiǎn)化，制造成本低于航天飛機(jī)的RS-25。SLS火箭的芯二級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)采用的是重制版的J-2火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。這款發(fā)動(dòng)機(jī)的性能在五十多年前的土星1B和土星5號(hào)運(yùn)載火箭上得到了充分驗(yàn)證。SLS重型運(yùn)載火箭的固體助推器則同樣借用了航天飛機(jī)的技術(shù)。目前，這款人類推力最大的固體火箭助推器已經(jīng)完成了地面點(diǎn)火測(cè)試。

按計(jì)劃，SpaceX公司的重型獵鷹火箭會(huì)在2018年的年初執(zhí)行首次試射任務(wù)。重型獵鷹火箭會(huì)是人類重返月球的另一個(gè)選擇。另外，藍(lán)色起源公司在未來也是一個(gè)不容小覷的企業(yè)。

由此可見，商業(yè)航天在今后不僅僅會(huì)是人類太空探索事業(yè)的補(bǔ)充力量，甚至很有可能會(huì)成為太空任務(wù)的主導(dǎo)力量。商業(yè)航天的發(fā)展與崛起在這個(gè)時(shí)代是水到渠成的。商業(yè)航天的高效率和對(duì)技術(shù)優(yōu)勢(shì)的格外重視會(huì)促使其推動(dòng)或者引領(lǐng)整個(gè)產(chǎn)業(yè)向更高更遠(yuǎn)的目標(biāo)奮進(jìn)。

軍政巨頭薈萃的太空委員會(huì)

1957年10月4日，蘇聯(lián)用一枚由洲際彈道導(dǎo)彈改進(jìn)而來的運(yùn)載火箭將斯普特尼克1號(hào)衛(wèi)星送入近地軌道。這是世界上第一顆人造地球衛(wèi)星，開啟了人類的太空時(shí)代。蘇聯(lián)的領(lǐng)先在部分美國(guó)人中間引起了空前的恐慌。美國(guó)股市經(jīng)受了動(dòng)蕩不安的“斯普特尼克時(shí)刻”。時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)艾森豪威爾改變了對(duì)火箭與導(dǎo)彈事業(yè)不溫不火的態(tài)度，著手對(duì)其進(jìn)行大力扶持。

這種扶持并未局限在火箭與導(dǎo)彈本身，還最終催生了美國(guó)規(guī)模巨大的科研和教育體系的改革。1958年，在蘇聯(lián)的衛(wèi)星上天短短4個(gè)月后，美國(guó)就成立了國(guó)防部高等研究計(jì)劃局。

如今，國(guó)防部高等研究計(jì)劃局的宣言依然保留了對(duì)那個(gè)時(shí)代的深刻記憶：“斯普特尼克1號(hào)衛(wèi)星的成功發(fā)射標(biāo)志著蘇聯(lián)在太空競(jìng)賽中曾經(jīng)打敗了美國(guó)。我們的使命是防止此類事件再次發(fā)生。這個(gè)使命將隨著時(shí)代的變遷而自動(dòng)演進(jìn)。今天，美國(guó)國(guó)防高等研究計(jì)劃局依然在防止美國(guó)的科技在任何領(lǐng)域被其他國(guó)家超越，同時(shí)我們也將針對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在科技領(lǐng)域不斷產(chǎn)生新的突破?！?/p>

在崇尚口頭謙虛的東方人看來，這個(gè)宣言可以稱得上是狂妄了。但是當(dāng)回顧歷史并對(duì)可預(yù)見的將來進(jìn)行展望，就能發(fā)現(xiàn)，該部門在科技領(lǐng)域的確頗有建樹。全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)、互聯(lián)網(wǎng)、激光、高性能芯片、電磁炮、空天飛行器、隱身……如果追本溯源的話，這些技術(shù)幾乎都能找到與國(guó)防高等研究計(jì)劃局千絲萬縷的聯(lián)系。這個(gè)擁有140位科研人員，每年掌握29.7億美元科研經(jīng)費(fèi)的神秘部門，直接向美國(guó)國(guó)防部最高層負(fù)責(zé)。

另外一個(gè)機(jī)構(gòu)則廣為人知。1958年7月29日，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)艾森豪威爾簽署美國(guó)85-568公共法案，成立了美國(guó)國(guó)家航空航天局（簡(jiǎn)稱美國(guó)宇航局），也就是NASA。同一年，美國(guó)航空咨詢委員會(huì)（NACA）宣布解散。從此，傾向于民用技術(shù)和航空領(lǐng)域的機(jī)構(gòu)臃腫的NACA消失?？梢韵蛎绹?guó)總統(tǒng)直接匯報(bào)，更加傾向于先進(jìn)太空技術(shù)的科研和科普的NASA崛起。NASA的建立使美國(guó)率先打破了航空與航天技術(shù)領(lǐng)域的界限，開始以技術(shù)為核心，把擁有科研實(shí)力的眾多研究所和企業(yè)團(tuán)結(jié)了起來。

2017年，美國(guó)重新組建國(guó)家太空委員會(huì)。這個(gè)委員會(huì)的陣容不可謂不豪華：美國(guó)現(xiàn)任副總統(tǒng)彭斯擔(dān)任委員會(huì)主席。美國(guó)國(guó)務(wù)卿、美國(guó)宇航局局長(zhǎng)、參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席、國(guó)家情報(bào)總監(jiān)、國(guó)防部長(zhǎng)、總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理、行政管理和預(yù)算局局長(zhǎng)、國(guó)土安全部部長(zhǎng)、商務(wù)部長(zhǎng)、交通部長(zhǎng)都是美國(guó)國(guó)家太空委員會(huì)的委員。如有需要，地位僅次于國(guó)務(wù)卿，在美國(guó)內(nèi)閣中排第5順位的財(cái)政部長(zhǎng)或許也將被納入。

該委員會(huì)的豪華陣容，使其具備調(diào)用大量資源為重大太空項(xiàng)目提供支持的能力。而能夠向總統(tǒng)本人和國(guó)會(huì)直接提供建議的便利，可以促進(jìn)與太空探索有關(guān)的重要決策的誕生。對(duì)于重返月球這樣級(jí)別的大項(xiàng)目，成立這樣的委員會(huì)是有必要的。

（耿雪蓮薦自《南方周末》）