邢強

2017年12月11日，美國在人類迄今為止最后一次登月45周年之際正式宣布了重返月球的計劃。特朗普在相關(guān)的聲明中提出，美國將改變載人航天政策，以使美國再次成為航天領(lǐng)域的驅(qū)動力，讓民眾從宇宙中獲得新知，并推動科技產(chǎn)生突飛猛進的發(fā)展。

在這個計劃背后，有哪些組織機構(gòu)會最終為重返月球計劃的成功實施貢獻力量，又有哪些技術(shù)會運用在今后的重返月球行動中呢？

以技術(shù)換成本

從技術(shù)層面來審視重返月球計劃的話，能夠從多個角度來發(fā)現(xiàn)該計劃的可行性。實際上，美國阿波羅登月計劃中的大量技術(shù)在今天依然被沿用。例如，當年阿波羅登月飛船上使用的R-4D火箭發(fā)動機，在如今的日本貨運飛船和未來極有可能用于重返月球計劃的獵戶座飛船上，依舊在發(fā)揮著重要的作用。

1972年12月7日5點33分00秒，一枚土星5號火箭點火，準備將阿波羅17號飛船送上月球。當日10點39分，在距離地球2.9萬公里的奔月軌道上，該飛船中的宇航員拍下了一張地球照片。南半球氣勢磅礴的西風(fēng)帶裹挾著溫潤的溫帶氣旋伴著剛剛席卷了印度的熱帶氣旋翩翩起舞。此時的南半球正值盛夏，南極洲被整個籠罩在明亮的陽光中。地中海的明媚一直到了非洲的好望角也未曾有絲毫褪色。

這張照片背后，是阿波羅計劃留給世人的載人飛船軌道和姿態(tài)精確控制技術(shù)。這樣的技術(shù)無疑會在未來的重返月球行動中被再次使用。

在重返月球計劃中，獵戶座飛船會是一個比較好的選擇。獵戶座飛船的形狀與當年的阿波羅飛船相似，但其內(nèi)部空間比阿波羅飛船大2.5倍，最多可容納6名宇航員（阿波羅飛船只能容納3名宇航員），與1960年代的阿波羅飛船相比，獵戶座飛船融入了21世紀的高性能計算機、大規(guī)模集成電路、高度智能化的生命保障系統(tǒng)、更加可靠的推進系統(tǒng)和熱防護系統(tǒng)等多項新技術(shù)，并且在成功回收后可以再次使用以便大幅降低成本（每艘阿波羅飛船則只能使用一次）。

以技術(shù)換時間

現(xiàn)代科技讓人們擁有了自遠古以來便無比憧憬的一飛沖天的能力，這種能力的背后推動者是各式各樣的火箭。與當年的阿波羅計劃不同的是，即將擔當重任的SLS重型運載火箭能夠算作是一款全新研制的火箭，主要的考慮就是以技術(shù)換成本，以技術(shù)換時間。

1960年代，為了登上月球而研制起飛重量與一艘輕巡洋艦相當（3039噸）的土星5號火箭時，美國耗資甚巨。以1966年為例，當年美國宇航局得到的專項撥款額為45億美元，為美國當年GDP（8150億美元）的0.55%。2016年，美國GDP為18.57萬億美元，按這個比例來算的話，相當于為了一款火箭，一年要拿出1025億美元。而實際上，重返月球計劃中使用的SLS運載火箭的研制總預(yù)算只有180億美元（從2012年到2017年每年撥付30億美元）。如今的SLS重型運載火箭的年均研制投入僅相當于阿波羅時代的土星5號運載火箭的3%。

之所以能夠把成本壓到如此之低，主要是因為SLS運載火箭上的大部分技術(shù)都是從前輩身上“借”來的。SLS重型運載火箭的核心技術(shù)有3大部分：芯一級的液體火箭發(fā)動機、芯二級的液體火箭發(fā)動機和固體助推器。其中，芯一級的發(fā)動機借用的是航天飛機的主發(fā)動機RS-25，如今仍然是世界上最大的分級燃燒高壓補燃循環(huán)的液氫液氧火箭發(fā)動機，表現(xiàn)依然相當出色。

SLS運載火箭屬于單次使用運載器，因不必考慮重復(fù)使用，其芯一級發(fā)動機做了進一步的簡化，制造成本低于航天飛機的RS-25。SLS火箭的芯二級發(fā)動機采用的是重制版的J-2火箭發(fā)動機。這款發(fā)動機的性能在五十多年前的土星1B和土星5號運載火箭上得到了充分驗證。SLS重型運載火箭的固體助推器則同樣借用了航天飛機的技術(shù)。目前，這款人類推力最大的固體火箭助推器已經(jīng)完成了地面點火測試。

按計劃，SpaceX公司的重型獵鷹火箭會在2018年的年初執(zhí)行首次試射任務(wù)。重型獵鷹火箭會是人類重返月球的另一個選擇。另外，藍色起源公司在未來也是一個不容小覷的企業(yè)。

由此可見，商業(yè)航天在今后不僅僅會是人類太空探索事業(yè)的補充力量，甚至很有可能會成為太空任務(wù)的主導(dǎo)力量。商業(yè)航天的發(fā)展與崛起在這個時代是水到渠成的。商業(yè)航天的高效率和對技術(shù)優(yōu)勢的格外重視會促使其推動或者引領(lǐng)整個產(chǎn)業(yè)向更高更遠的目標奮進。

軍政巨頭薈萃的太空委員會

1957年10月4日，蘇聯(lián)用一枚由洲際彈道導(dǎo)彈改進而來的運載火箭將斯普特尼克1號衛(wèi)星送入近地軌道。這是世界上第一顆人造地球衛(wèi)星，開啟了人類的太空時代。蘇聯(lián)的領(lǐng)先在部分美國人中間引起了空前的恐慌。美國股市經(jīng)受了動蕩不安的“斯普特尼克時刻”。時任美國總統(tǒng)艾森豪威爾改變了對火箭與導(dǎo)彈事業(yè)不溫不火的態(tài)度，著手對其進行大力扶持。

這種扶持并未局限在火箭與導(dǎo)彈本身，還最終催生了美國規(guī)模巨大的科研和教育體系的改革。1958年，在蘇聯(lián)的衛(wèi)星上天短短4個月后，美國就成立了國防部高等研究計劃局。

如今，國防部高等研究計劃局的宣言依然保留了對那個時代的深刻記憶：“斯普特尼克1號衛(wèi)星的成功發(fā)射標志著蘇聯(lián)在太空競賽中曾經(jīng)打敗了美國。我們的使命是防止此類事件再次發(fā)生。這個使命將隨著時代的變遷而自動演進。今天，美國國防高等研究計劃局依然在防止美國的科技在任何領(lǐng)域被其他國家超越，同時我們也將針對競爭對手在科技領(lǐng)域不斷產(chǎn)生新的突破?！?/p>

在崇尚口頭謙虛的東方人看來，這個宣言可以稱得上是狂妄了。但是當回顧歷史并對可預(yù)見的將來進行展望，就能發(fā)現(xiàn)，該部門在科技領(lǐng)域的確頗有建樹。全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)、互聯(lián)網(wǎng)、激光、高性能芯片、電磁炮、空天飛行器、隱身……如果追本溯源的話，這些技術(shù)幾乎都能找到與國防高等研究計劃局千絲萬縷的聯(lián)系。這個擁有140位科研人員，每年掌握29.7億美元科研經(jīng)費的神秘部門，直接向美國國防部最高層負責。

另外一個機構(gòu)則廣為人知。1958年7月29日，時任美國總統(tǒng)艾森豪威爾簽署美國85-568公共法案，成立了美國國家航空航天局（簡稱美國宇航局），也就是NASA。同一年，美國航空咨詢委員會（NACA）宣布解散。從此，傾向于民用技術(shù)和航空領(lǐng)域的機構(gòu)臃腫的NACA消失?？梢韵蛎绹偨y(tǒng)直接匯報，更加傾向于先進太空技術(shù)的科研和科普的NASA崛起。NASA的建立使美國率先打破了航空與航天技術(shù)領(lǐng)域的界限，開始以技術(shù)為核心，把擁有科研實力的眾多研究所和企業(yè)團結(jié)了起來。

2017年，美國重新組建國家太空委員會。這個委員會的陣容不可謂不豪華：美國現(xiàn)任副總統(tǒng)彭斯擔任委員會主席。美國國務(wù)卿、美國宇航局局長、參謀長聯(lián)席會議主席、國家情報總監(jiān)、國防部長、總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理、行政管理和預(yù)算局局長、國土安全部部長、商務(wù)部長、交通部長都是美國國家太空委員會的委員。如有需要，地位僅次于國務(wù)卿，在美國內(nèi)閣中排第5順位的財政部長或許也將被納入。

該委員會的豪華陣容，使其具備調(diào)用大量資源為重大太空項目提供支持的能力。而能夠向總統(tǒng)本人和國會直接提供建議的便利，可以促進與太空探索有關(guān)的重要決策的誕生。對于重返月球這樣級別的大項目，成立這樣的委員會是有必要的。

（耿雪蓮薦自《南方周末》）