黃和平

我國(guó)古代表示長(zhǎng)度的詞語(yǔ)主要有：寸、尺、咫、尋、常、仞、丈、步、里、舍。在周代的長(zhǎng)度制度中，表示長(zhǎng)度的詞語(yǔ)往往以人體器官為依據(jù)。它們大多采用“尺”或“寸”作偏旁。

一、寸?！墩f(shuō)文解字》曰：十分也，人手卻一寸動(dòng)脈謂之寸口，從又從一。意思是：十分。由手掌后退一寸，即動(dòng)脈位置，叫作“寸口”。字形采用“手、一”會(huì)義。

如《商君書(shū)·靳令》：“四寸之管好無(wú)當(dāng)，必不滿(mǎn)也?！?/p>

二、尺。《說(shuō)文解字》曰：十寸也。人手卻十分動(dòng)脈爲(wèi)寸口。十寸爲(wèi)尺。意思是：十寸長(zhǎng)。人的手掌線(xiàn)后退十分的動(dòng)脈位置就是“寸口”。十寸為一尺。

如《隆中對(duì)》：“身長(zhǎng)八尺，每自比于管仲、樂(lè)毅?！?/p>

這里“寸”和“尺”是長(zhǎng)度基本的單位，我們把《說(shuō)文解字》的解釋也附帶列出。為方便理解，特以上圖所示。

三、咫。古代八寸為咫，后來(lái)人們用咫尺形容很短或很近。

如《國(guó)語(yǔ)·魯語(yǔ)下》：“其長(zhǎng)尺有咫。

如《再游烏龍?zhí)队洝罚骸岸患坝谡勑Γ暡患坝陉幧?，咫尺相亂?！?/p>

四、尋。古代八尺為一尋。古代指一個(gè)人平伸兩臂，兩中指之間的長(zhǎng)度，大致等于一個(gè)人的身高。

如《登飛來(lái)峰》：“飛來(lái)山上千尋塔，聞?wù)f雞鳴見(jiàn)日升?！?/p>

五、常。古代兩尋為一常。由于“尋”和“常”和身高有關(guān)，因而，“尋?！庇忠瓿觥捌匠５囊馑?。

如《韓非子·揚(yáng)權(quán)》：“上失扶寸，下得尋常?！?/p>

如《烏衣巷》：“舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”

六、仞。古時(shí)七尺或八尺為一仞。

如《愚公移山》：“方七百里，高萬(wàn)仞?！?/p>

七、丈。古代十尺為一丈。

如《韓非子·喻老》：“千丈之堤，以蟻螻之穴潰。”

八、步。朝代不同，一步的長(zhǎng)度也不所不同。《續(xù)文獻(xiàn)通考》說(shuō)“周以八尺為步”、“秦以六尺為步”。到了清代，又定為“五尺為一步”。

如《唐雎不辱使命》：“若士必怒，伏尸二人，流血五步?！?/p>

九、里?！墩f(shuō)文解字》認(rèn)為三百步為一里。

如《山村詠懷》：“一去二三里，煙村四五家?！?/p>

十、舍。行軍三十里為一舍。

如《左傳·僖公二十三年》：“晉楚治兵，遇於中原，其辟君三舍。”