王嘯峰

我雖然一直住在蘇州城里，可家境不好，初中沒有念完就去市政養(yǎng)護隊修馬路、翻陰溝。但是我喜歡看書，帶著新華字典翻書，倒也看完了不少書。我們隊里有一個姓顧的老頭，每天打著瞌睡上班，又打著哈欠下班。隊長也不讓他干活，冬天他孵太陽，夏天他乘陰涼?；锇閭兌颊f他一樣都干不來，干了比不干還麻煩。至于他進這個單位的原因，據(jù)說房管局拆了他宅基地，老顧當(dāng)上了“征土工”。這種用工性質(zhì)比較特殊，不能辭退，只能養(yǎng)著。我時常扔煙給老顧。天冷的時候，我們溜出去，找個小店買個“小炮仗”，就著一角花生米，你一口我一口地咪著。只有這時，老顧來了精神，亂講自己家以前也是蘇州城里大戶人家、書香門第等等，我都不當(dāng)回事。

這段又苦又單純的日子過去好多年了，我現(xiàn)在雖然還是過得清閑寡味，卻也能夠自得其樂。關(guān)鍵在于，讀書還是我最大愛好。我對蘇州古城歷史尤感興趣，經(jīng)常翻閱《吳越春秋》《吳郡志》《清嘉錄》等。就在我因?qū)W識淺陋，對歷史迷局不知所措的時候，老顧找到了我。他還是一副睡不醒的樣子，老了更顯“風(fēng)燭殘年”這個詞的精準。他神神秘秘地從懷里拿出一個塑料袋，袋子套袋子，一層又一層，最后是一本線裝書。他鄭重其事地遞給我，說自己雖然不認幾個字，但是聽上輩講，是一個清朝前輩編寫的。他也是小時候見過，后來就找不著了，甚至拆遷房子院子的時候都沒有發(fā)現(xiàn)。最近，他要找本黃歷，隨手在柜子里一扒拉，那本書就這樣被牽帶拖了出來。和以前相比，書也老了許多。老顧感慨萬千，想想只有認識我這么一個喜歡讀書的人，所以把書拿來送我。

連續(xù)幾天，我都沒碰這本書。但是每天晚上我都會夢到老顧，每次情節(jié)不同。他臨別出門時，回頭揮手的鏡頭卻一直閃現(xiàn)。瘦弱、干枯，眼神疲倦、行動遲緩。我開始翻看殘書，總在晚飯后，有時再晚點就躺在床上看。每看完一段，晚上就會做到書里故事的夢。那些夢交織在一起，印在我腦子里，我已經(jīng)不記得那些情節(jié)的清晰邊界，只知道夢每晚由一個不同的古人主講，我有時坐在堂屋里聽，有時卻在街上、河邊、城墻上，甚至沙場中。每個講述的人，一揮手就拉開一個歷史帷幕，一指點就推開一扇宅院大門，所述的事情，都是年代久遠的異聞趣事。只有一個夢沒有對話。那是在我看完殘書后的那個深夜，一個瘦弱書生出現(xiàn)在我眼前，他時而仰天嘆息，時而掩卷深思，更多時候奮筆疾書。他搖著扇子對我微笑，不發(fā)一言，卻頻頻點頭。我突然想到了老顧。于是，隔天，我開始將所記得的夢編寫，原本展現(xiàn)夢中人形象，忠實記錄他們的講述。我選擇與蘇州城有關(guān)的舊事。我想，這樣是否能夠滿足老顧和他先人，還有那本殘書的愿望呢？

金姬

她在我夢里出現(xiàn)的時候，穿戴極為樸素簡單，根本看不出她“妃子”身份。她和我聊天的時候，我可以清晰地望見微微傾斜的虎丘塔，但是我們所在的那片林子，寂靜肅殺，周邊杳無人跡。這大概在幾百年前吧？我開口問道。

是的。她打開話匣子后，我覺得似乎那些話都像編好程序似的，泉水般流出。

我所在的正是元末豪杰群起爭霸的英雄時代。那些“帝王將相”周圍，聚集著各路異人，他們的奇聞逸事一直在民間流傳，我雖不才，卻也忝列于此。

我姓李，名金兒，但是這個名字并沒有流傳下來，這是后話。父親叫李素，是山東章丘人，以占卜為業(yè)。我是他獨生女，跟著父親潛心研習(xí)卜術(shù)，后來人們稱贊我青勝于藍。

我們一家在戰(zhàn)亂中逃難到盱眙，還沒站穩(wěn)腳跟，張士誠軍隊就攻陷泗州。全家被張士誠掠獲。那年，我年方二八，身材、樣貌還算過得去。被安排服侍張士誠母親曹氏，隨軍而行。接觸多了，曹氏覺得我除沉穩(wěn)大方外，似乎還有異于他人的地方。一日，曹氏最喜愛的釵頭鳳不見了，遍尋不到。我暗起一卦，告訴曹氏：“失物必在院內(nèi)枯井中。”曹氏派人下井，果得釵頭鳳，大為驚異。問我緣何得知？我笑而不答。于是，我能卜善算的名聲悄悄傳了出去。

不久，張士誠占領(lǐng)高郵城，自稱“誠王”，國號“大周”，年號“天佑”。樹大招風(fēng)。元右丞相脫脫率兵十萬圍困高郵。城池危在旦夕。曹氏見兒子終日惶恐，自己也愁眉不展，苦不能幫兒子一把。這時，她突然想到我，求我為高郵城將士和百姓算上一卦。占卜后，我鎮(zhèn)定說：“只要秣馬厲兵、吃飽吃好，我們不日就將勝利?！贝嗽挻蟠蠊奈枇耸爻菍⑹康男判摹允匾魂嚭?，果見神效。元帝突然下詔問罪，削奪脫脫官職爵位，押往吐蕃。元軍內(nèi)部分崩離析，自行散亂。張士誠見機率精兵出城攻擊，大敗元軍。

從這件事開始，張士誠對我信賴有加，我父母也被允許陪伴在我身邊，共同侍奉曹氏。張士誠遇大小急事、難事都請我參謀，我的判斷從沒有出現(xiàn)過錯誤。當(dāng)時，我認為當(dāng)今群雄割據(jù)，張士誠是梟雄之首，漸漸地，對他產(chǎn)生好感，不僅在事業(yè)上輔助他，更在感情上也傾向他。

張士誠一路南下，勢如破竹。攻克蘇州城，改名為陸平府后，達到他事業(yè)的巔峰。他變了，漸漸失去了對局勢的正確判斷，暴露出“小富即安”的局限性。他準備“移都定居”時，我竭力勸誡不可。我說：“蘇州，歷來都是風(fēng)流富貴之地，久陷此地，將士必將失去斗志。安逸富足的生活也會讓你不再有雄心壯志擴大戰(zhàn)果?！钡@次，張士誠沒有聽進我的建議，我預(yù)感事情正在向非常糟糕的方向發(fā)展。

蘇州安定下來后，張士誠就萌發(fā)納我為妃子的念頭，請他母親出面勸說我。曹氏勸說了我好多次，但我堅辭不受。那是一個月圓之夜，我獨自走到庭院正中，回身向廳堂跪拜三次。端坐蓮花，想想自己一生跌宕凄苦，閉目無語。一會兒，我便坐化而去，告別煩雜塵世。

蘇州城百姓聽聞此事，無不驚駭訝異。張士誠更是悔恨惋惜交加。將我按妃子待遇厚葬在虎丘北面兩里處。鄉(xiāng)野村民把墓葬地稱作金姬墩。因此，我是以金姬的名義流傳下來的。

姑蘇城未被攻破前，情勢對張士誠已岌岌可危。我深感悲憫，又回天乏術(shù)。一天晚上，我托夢給張士誠妻子劉氏。說著說著，不覺淚流，“當(dāng)初遷都于此地是致命錯誤，現(xiàn)在已經(jīng)難以挽回敗局。小女子我深受老夫人和夫人您恩德，即使命歸黃泉也不能忘卻。一旦功敗垂成，我會暗中保護您的兩個兒子?！?/p>

蘇州城將被攻陷前，張士誠想盡一切辦法突圍，但是都被徐達、常遇春的部隊瓦解。眼看大勢已去，張士誠夫妻急忙找到我父母，把兩個兒子托付給他們。

不久，蘇州城陷落。當(dāng)天晚上，我父母帶著兩個小的，藏在民居內(nèi)。三天之后，兵亂稍定。他們準備逃出蘇州城的前一個晚上，我給父母托了同樣的夢。我首先讓兩個老人平靜下來，然后叮囑他們：“當(dāng)初，我相信誠王是英雄豪杰，必將做出一番大事業(yè)來。后來情況并非如此，我只怪自己被美麗云翳遮住，看不到月亮真面目。我之所以還沒有徹底離開你們，是因為我內(nèi)心仍有牽掛。畢竟誠王全家對我們有恩?！蔽矣衷敿毎才鸥改柑油鼍唧w路線，讓他們出城后務(wù)必各帶一個孩子分開走，一路往北回父親老家，另一路往南回母親老家。我則在暗中庇護。天明，我父母帶著兩個孩子不慌不忙地走出蘇州城。父親帶小兒子直奔老家章丘，后來孩子改姓李。長大后，小兒子還鄉(xiāng)試中試。一直以來，李姓家族在章丘都還是豪門望族。母親帶大兒子回老家湖南岳陽，延續(xù)張姓，崇文尚武，族丁興旺，后代出了不少文臣武將。

金姬見我一直坐著聽，就提議站起來在林子里走走。我們剛一起身，落葉就像雨點般飛向一塊高地，高地上樹木繁茂、綠蔭遍地。金姬對我說，這就是她的歸宿：金姬墩。她對著高地點了一下，時間切換到了若干年后的春天。

天空中飄起了雨絲，金姬墩上來了不少客人，操著南腔北調(diào)。他們在金姬墓前祭奠、跪拜、瞻仰，默然有序。朦朦朧朧，我似乎聽見虎丘塔下的老人們正在給孩子們講述關(guān)于知恩圖報、飲水思源的故事。

王琨

王琨的故事發(fā)生在康熙年間。后來蘇州閶門一帶的人常用“窮吃”“吃窮”“死吃活吃”來教育子孫，在吃上絕不能學(xué)王琨，而要學(xué)他的忠義品行。當(dāng)然，這些都是王琨在我夢里出現(xiàn)后，隔天我翻閱殘書，借閱其他古籍了解到的一些背景材料。

“我曾經(jīng)是名將趙良棟的馬弁。康熙四十年，我長途跋涉來到滸墅關(guān)，為的就是置辦趙將軍女兒的嫁妝?！眽衾锏耐蹒砀呔懦?，膀粗腰圓，看上去有降龍伏虎之力，說出來的聲音卻是細細柔柔的。聽到關(guān)鍵之處，我得把身體往前靠靠，生怕錯過精彩細節(jié)，因為我們兩人正在一條開往臺灣的船上對談。天不大好，似乎有臺風(fēng)來襲的征兆。不過還好，總算在大風(fēng)大浪來臨之前，我基本聽全了王琨的故事。

趙將軍給了我三萬兩銀子。但是我一開始就得跟你坦言，我這個人最大缺點就是能吃。一路吃喝消費，進滸墅關(guān)時，身上只剩下一千兩銀子。雖然我和關(guān)吏交為好友，但在他那里也沒住多久，我過不慣借宿生活。關(guān)吏勸我回去。但是我自己都不知道家鄉(xiāng)在哪里，回部隊，又懼怕將軍問罪。關(guān)吏把我介紹到市里天庫前火神道院。道院住持姓申，任何事情都不講究。申道長一句話沒問我就收留了我。

天庫前與道教淵源深厚。據(jù)傳明朝進士周某，是當(dāng)時張?zhí)鞄煹呐?，天師嫁女時，把有鎮(zhèn)宅驅(qū)邪的玉印符作為陪嫁贈給了周某，周某家所在弄堂就稱為天庫前。火神道院更承蒙天師法器神威，香火鼎盛。

在道院里，雖然道士們讓我干最臟、最累、最重的體力活，但我毫無怨言，從不叫苦。我最大的問題是每餐都吃不飽。只好每天去附近面館、酒肆、飯鋪討剩飯剩菜，聊以充饑。有人可憐我，也有人呵斥我，我都笑笑。每逢初一、十五，城內(nèi)外各兵營中有認識我的人都會湊點錢，買來一個豬頭和豬下水等東西，混煮一鍋。他們還買些面粉，分成四鍋，調(diào)成面疙瘩。這五鍋食物一起給我吃，我才總算能夠舒舒服服飽餐一頓。但是，一個月中也只有這兩頓飽。

我大食量名聲在閶門一帶傳開后，也惹來一樁麻煩事。山塘街有個潑皮叫丁四。其他一無所能，唯獨能吃。他出身在一個綢緞商家。從小過著衣來伸手、飯來張口的富足生活。特別在吃上，他從不拒絕。漸漸練出一個“饕餮胃”來，而他又不愿意接手家里生意，更不愿外出掙錢養(yǎng)家，好端端一個綢緞莊被他坐吃一空。山塘街賭場老板看中丁四特殊能力，與他訂約。只要丁四在賭吃中勝出，就管他吃飽，直到下一次賭局。丁四勝多負少，加上他在地頭上無賴流氓行事，倒也活得瀟灑自在。

閶門內(nèi)外百姓受夠了丁四的苦，眼見我飯量大，雖粗陋潦倒，但為人忠厚，集體商定讓我教訓(xùn)丁四。他們找到賭場老板約賭。

開賭當(dāng)天，正值陽春三月，山塘街上游人如織，山塘河里游船堵塞。賭場外閑人層層圍攏。丁四矮小精瘦與我形成強烈對比。賭局三盤兩勝。第一盤吃姑蘇時令菜醬汁肉。每人滿滿當(dāng)當(dāng)三大盆，先吃盡為勝。油光泛紅、肥瘦相間的大塊豬肉香氣四溢，引得看客饞蟲直爬。我左右開弓，快速取得勝利。而丁四慢條斯理，似乎在享受春日美食。第二盤，同樣是三大盆時令蘇州名產(chǎn)青團子。青團子用漿麥草汁液加入糯米粉制成，餡是紅豆沙。我是北方人，吃甜食本不擅長。我一次入口太多，被糯米、豆沙粘住嘴和喉嚨，速度慢了下來。而丁四一口一個，還時不時喝口水，雖然保持與前面一樣速度，卻穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈氏瘸酝?。比分一比一的時候，那些百姓的心態(tài)開始崩塌。我聽到類似“薄皮棺材膛子大啊，看來王琨必輸無疑”等刻薄評論。第三盤賭吃魚圓。三個大盆里一個個新鮮太湖白魚做成的魚圓像小孩拳頭大小。我倆速度不相上下，交替領(lǐng)先。我吃得興起，把頭埋進盆里胡亂拱吃。冷眼里，我斜瞄一眼丁四，他居然仍然一個接一個穩(wěn)穩(wěn)地吃。到第三盆頭上，丁四確立領(lǐng)先優(yōu)勢。我非但落后，前兩盆還留殘物。雖然，那些食物在我肚子里并不算什么，但畢竟丁四率先輕松吃完第三盆。他囂張地大笑起來。大伙不愿理睬他，卻也不得不接受我失敗的事實。但是，大笑不止的丁四突然沒了聲音，雙眼突出，雙手用力拉伸頭頸，似乎想把什么東西順下喉嚨口。終于，丁四重重倒地。大笑引發(fā)胃部痙攣，魚圓頂上來，憋死了丁四。

“王琨把丁四吃死了！”頓時我成了普通老百姓心目中的英雄，在人們簇擁下，我回到火神道觀。可申道長只是淡淡一笑，繼續(xù)讓我打掃衛(wèi)生。不過，之后我外出覓食時，愿意給我剩飯剩菜的人多了起來。

就這樣，時間又過去了六年。康熙帝第六次下江南后，我巧遇來蘇的部隊舊識，都說趙將軍死好幾年了，我犯下事情全都消弭，無人再追究。思考再三，我決定回原部隊。于是，辭別申道長踏上歸途。

后來，王琨在征討臺灣戰(zhàn)役中屢立戰(zhàn)功，獲得多次破格提拔。在被風(fēng)雨即將覆蓋的戰(zhàn)船上，王琨用手遙指東南：“收復(fù)臺灣，犧牲了好多兄弟?。　蔽夷樕媳痪砥鸬睦嘶ù蛑?，感受著驚心動魄的戰(zhàn)斗。

王琨伸手，將我拉回蘇州城里。雍正初年，王琨升任狼山總鎮(zhèn)。那年，王琨率兵路過蘇州，到神火道院叩拜，酬謝申道長千兩白銀，其他道士也都獲贈白銀。平日里善待王琨的，每人得到百兩酬銀。我看到閶門內(nèi)外，大家都在奔走相告王琨回道觀的新聞，像一個遠方親戚回家探親般熱鬧。

最后出現(xiàn)的老年王琨，布衣裝束。他告訴我，責(zé)任在他身上，沒有管教好兒子。兒子從軍與他在同一部隊，他因兒子克扣軍餉而被免職。夢里，他最后一句話無奈又無辜：“他食量比我還大，但我肯吃苦?。　?/p>

蔣四娘

那是一個花園，我和蔣四娘在花叢里慢慢行走。不知道是花香還是她身上的香氣，我被熏得有點迷醉的感覺。不是她提醒我，那是她歷經(jīng)風(fēng)雨后回歸姑蘇后的樣子，我真看不出她已近中年。她寬大居所被花草果木掩映，直到跟前，我才注意到。于是，在她的邀請下，我坐在回廊之上。品著她親手沏的嫩綠新茶，望著繁花盛開的午后花園，我想，一生追求莫過于此了。

這是清初姑蘇名妓蔣四娘在南園購置的房產(chǎn)。蔣四娘，小名雙雙，姿態(tài)嫵媚，舉止優(yōu)雅，光彩照人，精于琴棋書畫。蘇州城里風(fēng)流雅士、名門公子隔三差五就會擺上花月酒席，如果缺少了雙雙，就不能使客人盡興而歸。那是因為雙雙雅能吟詩作對，俗能猜拳飲酒，各路都有一套噱頭。

沏好茶，蔣四娘也款款入座，呷一口香茗。我似乎是她的新知，也同那些故友一樣時常過來坐坐。看得出她心情不錯。一開口就向我講述昨天來的昆山徐生問的問題：“你曾經(jīng)嫁作狀元婦，為什么不生下狀元兒，卻又舊地重游，尋覓新郎君？”

“人家都說，嫁雞嫁狗，怎么及得上嫁富貴郎君。我卻不這樣認為。如果有金山銀山寶林在眼前，與他舉案齊眉；整天穿金戴銀佩玉，與他比肩同老。既缺乏風(fēng)流意趣，又沒了歡宴的開心，這樣的富貴郎君和‘雞狗郎君’有什么分別呢？又有什么可以留戀的呢？我曾回憶跟著狀元郎呂宮君在京城，沒有泉石養(yǎng)目，沒有絲竹娛樂。每日閨房深掩，真是度日如年。華麗的宮殿沒有塵埃，美麗的月亮高高懸掛。我孤零零地一個人，悵然望著陰森的屋院，寂寂然一點腳步聲都沒有，忽然自己感覺傷心欲斷腸。此時，即便是一兩個鬼蹦將出來，我也會把他緊緊擁抱，當(dāng)作無價之寶。人有多少壽命？難遇如意郎君。要不是我脫離那樣的苦海，現(xiàn)在又怎么能夠和徐君你在這美麗的花園里對坐品茶呢？”

蔣四娘問我，能否猜出徐生反應(yīng)。我又看了一眼這一大片無人欣賞的花海，回過頭對她輕輕搖頭?！八犃T大笑，拱手告辭，踏上歸途。”說完這句話，她輕輕嘆息一聲?！八麄兌际沁@樣，坐坐就走了。不像當(dāng)初的呂狀元啊。”

那年，常州狀元呂宮呂蒼臣，路過蘇州，參加過一次酒席后，就喜歡上我，當(dāng)即用千兩銀子為我贖了身。隨后我跟著他來到京城。呂宮自認為兩人住在金屋玉堂的府邸，就能像神仙眷侶般幸福。

可是，呂宮公務(wù)繁忙，平日里我獨守空房。雖然他買來美麗的芙蓉花，還養(yǎng)了只漂亮的鸚鵡，但我認為自己就像盆中花、籠中鳥，轉(zhuǎn)身就碰壁，像禁閉在狹窄空間一樣不適。

一天下午，我倚靠在曲廊欄桿上，呆呆望著空蕩庭院，困頓乏力，做了一個白日夢。夢里我聽見庭院里有聲響，轉(zhuǎn)出門查看。發(fā)現(xiàn)聲音居然來自空中，先是模糊難辨，后來越發(fā)清晰可識，竟然是昆曲曲調(diào)。我迎合著曲調(diào)，輕輕哼出：“遍青山啼紅了杜鵑，那荼蘼外煙絲醉軟，那牡丹雖好，他春歸怎占的先？”說來也奇，當(dāng)我唱詞送出，剎那間，院里出現(xiàn)亭臺樓閣、曲水疊石，姹紫嫣紅開遍。正在我驚愕詫異之時，一英俊小生從牡丹亭后轉(zhuǎn)出，搖扇踱步向我走來。小生自稱姓柳，是天宮書生，奉天宮主管大人之命接我上天共享極樂世界。我欣然領(lǐng)受，兩人騰云駕霧，來到天宮。天宮大人夫婦見我非常開心。當(dāng)即擺下宮宴。我和柳生并肩而坐，只見山珍海味如流水般涌來，不要說品嘗，看都來不及。各種佳釀更是喝了一杯又一杯。那些助興的音樂，以前從來沒有聽過。那些伴舞的舞姬，體態(tài)優(yōu)雅貌若天仙。高潮到了，柳生邀請我共舞，雖然我不懂天宮之舞，但是在柳生的示意下，一下子就成為高手，跳出連自己都吃驚的舞姿，在天上越轉(zhuǎn)越快。柳生的身影越來越模糊。突然間，我摔了一跤。一跤把我從夢里跌進現(xiàn)實。那時，我身上冷，心里更冷。披衣而行，房內(nèi)、院內(nèi)一切如舊，冰涼沒有生機。我連聲哀嘆，想念柳生，更想念天宮一夢。

順治甲午年的除夕夜，呂宮在年夜飯桌上取出兩個玉卮盛酒，取其中一個舊卮給我，說：“這是我家所藏珍貴酒器，專門拿給你盛酒?！蔽铱戳艘谎?，卻拿起另一個新玉卮斟酒。隨后，我把舊玉卮還給呂宮說：“你戀舊，我卻念新。”呂宮也不知道個中緣由，聽后非常生氣。過了年，就把我送回了蘇州。

就要日暮了，我驚奇地發(fā)現(xiàn)，隨著日光的暗淡，蔣四娘的容顏也在迅速老去。在只有一絲夕陽光線照在她蒼老容顏上的時候，那些花草樹木也全都枯萎。四周寂然無聲，光色沉入黑暗。

金之俊

金之俊是順治帝信任的漢人官員，曾任大學(xué)士兼吏部尚書。但是，他出現(xiàn)在我夢里的時候，卻是一身布衣，儼然一個年邁鄉(xiāng)紳。他帶著我穿過一間間房屋，布置簡樸整潔，多的只有書。老人示意我停下，我才發(fā)現(xiàn)來到這所大宅的中心建筑，一間高大寬敞的客廳。他往上指指那根黃花梨大梁，我看不出什么名堂，只知道應(yīng)該很貴重。

“這里是吳江八都曹村。我們家世居于此。曹村分南北兩村。南村人貧窮卻勤學(xué)，北村人富裕卻厭學(xué)。”老人捋捋白白的長胡須，眼睛朝院子望了很久，轉(zhuǎn)身對我說：“我出生在南村，并沒有生在這樣的大宅院。我一生還算順利。我的命，卻是生前注定。我的運，也是一個奇人給予?！?/p>

母親懷我的時候，我們家住在南村一個破樓里。一天晚上，母親突然被隆隆炮仗聲從夢中驚醒?；秀敝新牭娇罩杏腥苏f話：“現(xiàn)在良辰吉時已到，特為你家德兒房屋上梁?！钡鹊教烀?，父母急忙外出到處打聽昨晚聲響來源。原來北村有人家建新宅大院，夜晚吉時上大梁時，鼓樂齊鳴，炮仗喧天，弄出很大動靜。他們又到新房參觀，只見面積寬敞，建筑宏大，裝飾精美。

滿月之日，母親把襁褓里的我抱給大家看。舅舅問有沒有起乳名？母親回答還沒有。舅舅細觀我相貌，端莊而安靜，像一個有德之人，脫口而出：“就叫德兒吧！”母親突然想起那夜空中人語，正與“德兒”相對應(yīng)，內(nèi)心十分歡喜。從此，親戚朋友都叫我德兒。

我家雖然窮，但是讀書卻不敢荒廢。母親茅氏是大學(xué)者茅坤女兒，家學(xué)深厚。眼看我即將成年，母親十分著急，四處找尋，想找個好教師。聽聞名師俞某，學(xué)識淵博，育人有方。不過，俞師也有缺陷，好飲酒，一日三餐酒必不可少。母親請俞師到曹村家中，請他批閱我文章?？赐曛?，俞師問母親：“你可以交給我多少學(xué)費呢？”母親為難地說：“只能管您三餐溫飽而已。”俞師笑笑說：“只要供我兩年半的酒，你兒子學(xué)業(yè)便能成就?！?/p>

俞師不收學(xué)費，平日里喝的酒也都是村里土窖自產(chǎn)，他對飯菜要求也不高，能果腹就可。每次酒喝足，俞師開始上課。剛開始，我認為一個酒鬼教不出什么好東西，也就不理睬老師。一日晚上，俞師又喝得似醉非醉。突然取出紙筆，要我寫一篇文章。我自然十分不滿，就嘀咕一句：“我寫是沒問題，不知老師寫得怎樣？”俞師聽見哈哈一笑，限兩個時辰，我倆完成同題文章。我開始埋頭思考、書寫的時候，俞師竟然在旁邊的竹榻上睡著了，不久鼾聲如雷。我心中不適，自然不去叫醒他，默默做著自己的文章。離時限還有半個時辰的時候，俞師突然大聲連打三個噴嚏，從夢中醒來，看我正伏案疾書，才猛地記起寫文章之事。半個時辰不到，俞師龍飛鳳舞完成文章，與我?guī)缀跬瑫r完成。我將兩篇文章放在一起比對，漸漸地，羞愧地紅著臉低下了頭。自此，我一心一意跟著俞師勤學(xué)善思，不敢有絲毫懈怠。

兩年半很快就到了，父母親問俞師我學(xué)業(yè)。俞師一臉嚴肅地對我說：“承蒙你父母如此厚待，我該怎樣回報他們呢？這樣，你作一篇題為‘何以報德’的文章吧。”結(jié)果，我這篇文章竟然一舉成名，在讀書人中廣為流傳。萬歷四十七年，我中了進士。然而，俞師離開我家就不知所蹤，再沒人遇見過他。我這才意識到老師不是尋常之人。

兩件奇事說完，金之俊和我分賓主坐在客廳的紅木圈椅上?！拔译x開家鄉(xiāng)后三十年，曹村北村的那家漸漸事業(yè)頹廢，不得不賣掉房屋。父親買下他們的房子，得到了似乎原本就是我家的東西。”我也隨之感嘆世間一切都是天生注定，有才能的人，往往更加容易得到上天的眷顧。

老人深深嘆口氣：“現(xiàn)在，我就住在這里，再也不走了?！逼鋵?，我看得出，致仕以來，老人似乎不是特別開心，他一直在打量房子和院子，有時抬頭會盯著那根黃花梨房梁看好久。那么，他在懷疑些什么呢？

云間神僧

“云間，并不是云端，而是蘇州府松江縣那時稱‘云間’?！膘o靜坐在我對面的是一個白面書生，手搖一把扇子，指指點點間，我突然意識到，這個書生會不會是個蘇州城里的“說書人”？當(dāng)我把這個疑問提出，他只是笑笑，不置可否。看來他專門來到我夢里講述“云間神僧”故事的。于是，我靜下心來，運河水從我們身邊嘩嘩流過。神僧的模樣在我眼前顯現(xiàn)：年紀六十左右，身體又圓又白，光頭赤腳，操一口難懂方言。無人知道他從何而來。一年四季，他只穿一件棉袍，不洗也不換，卻沒有蟲和虱，也不臟，無異味。書生把重點放在這句話上：“他身上屢屢出現(xiàn)神秘難解現(xiàn)象?！?/p>

有一年，松江連續(xù)三月不下雨，百姓中傳說是曠野里出現(xiàn)旱魃的原因。大家來求神僧相助。神僧先讓大家在某日夕陽西下時，在某地排成一字陣形，由東往西在曠野里驅(qū)趕。果然，大家看見一物從地底下跳出，渾身通紅，只有一足，飛快地向西跳躍奔逃。大家喊殺震天，并射箭、發(fā)石，追到某處，突然不見蹤影。這時，神僧不知什么時候也到了現(xiàn)場。他在地上畫了一個圈，讓人們往下挖。挖到僵尸一具，將把它焚燒，卻始終不化。神僧讓人再取一桶糞水，往僵尸身上一澆，再次焚燒，立刻火化。隔天，松江普降大雨。

說完第一樁故事，書生轉(zhuǎn)頭望著嘩嘩往北流淌的運河水，又講起神增的第二樁奇事。

那時，松江一位官員將神僧供奉在家里。一天，神僧突然自言自語：“多說多話，害我要跑三千里漫長的路?。　比藗兌疾焕斫馑捴兄?。當(dāng)朝司寇張照是松江人，他向雍正帝奏稱自己家鄉(xiāng)有一位法力高強的神僧。雍正帝聽聞此信，傳召神僧進見。這時大家才明白過來要走三千里的原因。

雍正十三年，神僧北上路過蘇州，圍觀的人擠破了頭，都搶著問神僧一些自己前途命運的事，但他一概含糊不答。蘇州織造海保更加關(guān)心自己的仕途，接待神僧期間，一直追問自己的前途。神僧被逼無奈，只說一句：“好不到哪里去?！蓖蝗幻榈胶１５膬鹤樱a了一句：“你兒子勝你十倍?！?/p>

三千多里路，神僧不坐車馬。赤腳獨行，葷素都吃，不覺辛苦，也不說一句話。朝見雍正帝后，入宮待了兩天，第三天向雍正帝叩別，不覺涕淚俱下。他仍然徒步走回松江，一路上的習(xí)慣也是來時老樣子。

那年，雍正帝歸天。之后不久，神僧也趺坐而逝。這時，大家才明白，當(dāng)初神僧與雍正帝哭別的真正含義。

后來，乾隆帝以“擅用滸墅關(guān)雜項余銀”問罪蘇州織造，海保被革罷官抄家，引起當(dāng)時官場震動。

聽完之后，我還有一個未解之惑?！吧裆f海保兒子將比父親好過十倍，結(jié)果呢？”書生一折一折緩緩收起手中扇子，隨后輕輕用扇骨拍打左手心，在他消失之前說了最后一段話：“海保母親是雍正帝奶媽。海保兒子不再愿意做官，利用父親在朝廷上下的人脈和資源，做起了絲綢生意。他先在蘇州打下名號，再向?qū)幒紨U展，經(jīng)營范圍和影響日益擴大。后來成為全國著名的綢緞商號?！?/p>

朱半仙

那一晚夢開始的時候，我在一個古老的集市里游蕩，似乎氣溫很高氣壓很低，不一會兒就感覺頭痛腦漲。一位郎中來到我跟前，他卸下藥箱，扶我坐到街邊一家茶館內(nèi)，仔細搭了我的左右手的脈，看了我的舌苔。從藥箱里取出一個葫蘆，倒出六粒紅丸，店小二取來涼白開，我將藥丸服下。不一會兒，只覺得神清氣爽，元氣恢復(fù)。旁邊店小二也連聲夸贊：“真不愧為‘朱半仙’?。　蔽乙卜浅８屑??？伤麉s連連擺手，謙虛地說：“要說這‘朱半仙’三字，非我祖父莫屬?！蔽易尩晷《懔松虾玫谋搪荽翰瑁犞炖芍姓f他祖父的故事。

我祖父住在蘇州閶門上塘街，家境貧困到無法度日。他只能進山尋死，不料遇到仙人獲救。臨別，他黯然對仙人說：“您救了我，其實也白救，回到家里，揭不開鍋，我還要走這一條路?！毕扇斯笮?，贈給祖父一本測字書，并教會他測字之法。

祖父回到上塘街，就以測字為生。幾次三番下來，測得準，有神驗。祖父的本名被人忘記了，朱半仙的名頭卻響了起來。他定下規(guī)矩：測字必須預(yù)約，每天只測一字，收費一兩白銀。每天在門口掛一塊牌子，上面寫著：今日測某人某字。越是這樣，預(yù)約的人就越多，一直排到半年之后。祖父不僅測字精準，為人正直機敏，得到蘇州百姓敬重。一些街坊四鄰更是遇到急事難事就來求助祖父。

一日，山塘街上一個有名的無賴前來測字。他寫了一個“翠”字。祖父立刻就說：“你當(dāng)過兵，在軍中得過翎頂！”無賴一驚，忙問緣由。祖父解說：“翠是卒上有羽，不就是你行伍時做過小官嗎？”無賴心中嘆服，謹慎地問自己的前途。祖父直言不諱：“卒字當(dāng)中有兩個小人，你啊，還是心存小人的心計啊?！睙o賴不死心，死活要求再測一字。祖父想了想，同意破例測字。無賴又寫了個“翻”字。祖父正色對他說：“你自認為羽毛豐滿，如果不幡然醒悟，必將有大難?！睙o賴嚇得跪下說實話，這次測字就是因為準備誣陷別人而來測測有無災(zāi)禍的。在祖父的勸誡下，無賴再不敢做害人之事。

那時，吳三桂預(yù)謀造反，來向蘇州蕃庫借銀兩。蕃庫方伯慕天顏在借還是不借上，猶豫不決，躊躇不安。手下推薦祖父。慕天顏連忙請他到府上測字，同時告訴他測字的原因。祖父誠懇地說：“請大人先選中一個字吧?！闭桑笌咨嫌幸环馀f柬，慕天顏隨手翻轉(zhuǎn)信柬，就指著上面的“正”字請祖父測。祖父當(dāng)即說：“不可借。正字像王，然而王心已亂，吳三桂有做王的野心和企圖。再看原本此柬合在案幾上，這樣看的話，正不就是一個‘反’字嗎？所以這也是吳三桂謀反的征兆??！”慕天顏聽從祖父的話，沒有借銀餉給吳三桂。不久，吳三桂果然起兵造反，應(yīng)了祖父的話。

“既然你祖父這么神奇，為人又好，你為什么不繼承他的事業(yè)呢？”朱郎中笑笑，一口喝干盞中茶，接下去講他和父親的故事。

的確，父親繼承了祖父事業(yè)，而且靈驗程度不輸于父親。他沒有一天測一字的規(guī)定，而是多多益善。

一天，有個人過來要求測命中有沒有兒子，便選了個“武”字。父親長嘆一聲，說：“哎呀！太可惜了，你是絕后了。你看這個字，分明在說：一代無（武）人，自此而止。”事實證明，此人果真無后。

父親去世后，我們遍尋家中各處，就是找不到那本神仙測字書。大家都在猜測，是不是父親破壞了規(guī)矩，測多了字，書被神仙索要回去了？

好在，父親為我安排好了后路，我按照父訓(xùn)從小學(xué)醫(yī)，靠行醫(yī)在蘇州城里勉強度日。

聽完朱郎中過謙的介紹，我和店小二同時恭維起他來。艷陽高照，茶館里笑聲朗朗。這真是一個愉快的夢。

顧公燮

雖然我有很強烈的預(yù)感，但真的當(dāng)殘書的作者顧公燮來到我的夢里，與我對話時，我還是吃了一驚。那是殘書讀完后不久的一個雨夜，十分陰冷。我的夢里也在下雨，顧先生撐著油紙傘向我走來，而我似乎什么雨具都沒有。我們避雨的場所是一個碼頭，卸貨的伙計排成一條龍，向貨倉蟻行。顧先生身材瘦削，目光如炬，與上次夢里見到他思考、書寫不同，這次，他主動跟我打招呼，并且手指不遠處的那座橋開始他講述的第一個故事。

我們避雨的地方叫“接官廳”，在姑蘇胥門城外。往北一點，古代一直有吊橋搭在護城河上。相傳明朝嘉靖年間，時任內(nèi)閣首輔的嚴嵩看中吊橋上的白石，命令拆除吊橋，移建到江西。不過游人路過分宜縣，看到的傳說中移建的那橋卻是紫色石的，而非白石。

之后兩百余年，蘇州城里一直傳說，如果重新建橋，接通洞庭西山的煞氣，就會有太湖決堤的風(fēng)險。地方官員都被這種風(fēng)水邪說迷惑，不敢建橋。進出胥門的老百姓，遇有急事，只能冒險涉水過護城河，時不時有人溺斃身亡。城中百姓受苦良多，集體商議建橋事宜，然而眾說紛紜，屢屢提出，又全被否決。

直到乾隆五年，蘇州知府汪德馨力排眾議，駁斥邪說，一人擔(dān)當(dāng)，毅然決定重新建橋。只用了一個多月就將橋建成。汪德馨思忖良久，決定命名此橋為“萬年橋”。萬年橋堅固便利，老百姓踏上此橋，都說汪知府的功德，將與萬年橋一樣長存人間。

“您的書里記錄了這么多奇聞異事，您對此有什么看法呢？”我迫不及待地問顧先生?！耙恢币詠?，吳地風(fēng)俗尚鬼。我記錄了這么多的故事，主要為后人留存一種社會現(xiàn)象，至于大家的看法，那是見仁見智的事情。”顧先生接下去說第二個故事。

那時，凡是官府里掌管文書翰墨的人、老百姓亡故后，總要在廟里塑像，名叫“剛強”。據(jù)說這樣的話，就可以躲避生前犯下的罪孽，類似活著的人叫了頂替做差役的人。這樣的風(fēng)俗流傳下來，導(dǎo)致蘇州城里大小廟宇里充斥那些栩栩如生、面目猙獰的泥塑像，有些婦女還住進廟里，照看那些塑像。

那一年，陳宏謀任江蘇臬臺，住在蘇州。他有一子年紀還小。有一天，其子到廟里撞見泥塑黑像，受到驚嚇，回家后竟然被嚇?biāo)?。陳宏謀大怒，當(dāng)即命令所有廟宇拆除那些塑像。廟宇一空，全城百姓拍手稱快。

“現(xiàn)在的蘇州城，與您當(dāng)時的可謂完全不同，但一些園林、官衙、街道、橋梁等留存下來，您覺得個中最有奇趣的是哪件？”我也就是隨口一問。而顧先生卻認真回答起來。

我認為非瑞云峰莫屬。瑞云峰具備了太湖石所有優(yōu)點，瘦透漏皺，高聳玲瓏。北宋朱勔搜羅而來。從太湖中將石頭運過來，結(jié)果船在湖中傾覆，連忙就地打撈石頭，結(jié)果失去了底座。瑞云峰作為花石綱遺物，后來被旬陽董氏得到。蘇州閶門下塘徐泰時，曾經(jīng)做過太仆寺卿、尚寶司官員，富可敵國，酷愛石頭。他與董氏聯(lián)姻后，董氏便以瑞云峰作為陪嫁贈送給徐家。石頭運經(jīng)太湖正中，船又顛覆，大家齊力將石頭撈起。奇事發(fā)生了，這回連瑞云峰帶以前丟失的底座一起打撈上來。徐氏獲寶后格外珍惜，將石頭放置在半邊街東園內(nèi)日夜觀賞。后來園子頹敗，成為一個踹坊。瑞云峰也被污染糟蹋得不成樣子。乾隆四十四年，瑞云峰被遷移到織造府行宮內(nèi)。奇幻經(jīng)歷，讓瑞云峰蒙上神秘面紗，而在織造府，瑞云峰也終于有了好歸宿。朱勔花石綱遺物還有冠云、紫云兩峰，前者在留園內(nèi)，而后者已不知所蹤。

轉(zhuǎn)眼之間，我們已經(jīng)坐在留園里的冠云亭內(nèi)。天氣轉(zhuǎn)為清朗和暖。我隨著顧先生的目光，觀察著冠云峰，這江南第一太湖石高峰。

“我只是一個窮酸書生，對這塊與瑞云峰齊名的太湖石，總感覺有另一層情感。當(dāng)官的都來拜石，那是因為諧音‘官運’。而我也時常來拜，因為我當(dāng)‘觀音’來拜。救苦救難的觀世音菩薩，一直呵護著我們這些清貧孤高的書生。生平不得志，我也會在觀音菩薩的加持下，做自己喜歡的事情。我唯一的愿望，是這些關(guān)于蘇州的傳聞軼事一直流傳下去，蘇州的文脈不能斷。現(xiàn)在，就靠你接著做這件事了?！?/p>

夢醒了，清晨陽光照在我床頭，我眼前清晰地浮現(xiàn)出四個字：《丹午筆記》。我后來找到這本書，與殘書基本一致，但是有些情節(jié)卻有出入，而我的夢，卻串起了這兩本書里的許多故事。我也曾試著去聯(lián)系老顧，只是無人知道他的住址和聯(lián)系方式，還有個別養(yǎng)護隊的老師傅說，老顧好多年就去世了。我心頭一驚，更加賣力地完成顧先生的囑托。

好多人看完文稿后，問我是真是假？我笑笑，這個問題本身就是多余。