◎老蔡的菜園子

北宋時期，江西吉安人劉沆是個典型的富二代，他老爸雖不當(dāng)官，但頗具政治眼光，從小勉勵他勤奮讀書。

劉沆長大后，風(fēng)流倜儻，豪俠任氣，意氣風(fēng)發(fā)地連續(xù)參加了幾屆高考，可惜學(xué)藝不精，每次皆名落孫山。劉沆氣不打一處來，一發(fā)狠，干脆將自己的字“沖之”改為“退之”，從此經(jīng)商辦企業(yè)。他老爸不干了，道理講了一籮筐，勸說劉沆好歹再試一次。

天圣八年（1030年），劉沆鉚足了勁兒，考前南柯一夢，夢見自己的頭被人砍了，有大神為他解夢：“狀元輪不上你，堪堪第二。”劉沆此次科舉果然以一甲第二名高中。

劉沆長于吏事，尤其以善于斷案著稱，他在擔(dān)任司法官員—通判舒州時，多年積案一掃而空。轉(zhuǎn)任衡州市長時，有一件長達(dá)二十多年的積案，歷屆官員都不作為，唯獨劉沆敢于頂住壓力迎難而上。

這件案子的被告是當(dāng)?shù)厥浊恢傅牡禺a(chǎn)商尹氏，尹氏為了修建豪華別墅群，霸占了年老勢孤的鄰居的土地，并且偽造了田產(chǎn)地契，繼而拉攏腐蝕政府官員，以建造當(dāng)?shù)氐貥?biāo)建筑為借口，強拆了鄰居的房屋。這種強取豪奪的手段，雖然盡人皆知，但強龍難壓地頭蛇，歷任官員皆以“拖”字決對付，就是怕引火上身，影響前程。

劉沆到任后，尹氏鄰居家的兒子再次提出訴訟申請，劉沆仔細(xì)研究了案情，心中有了底。面對尹氏的威逼利誘，劉沆不為所動，在頂住官場的說情風(fēng)后，便開始審理。經(jīng)過精于法律的劉沆的一再訊問，在鐵的事實面前，尹氏只能認(rèn)罪。積壓了二十多年的財產(chǎn)侵權(quán)案件終于得到了徹底解決。

劉沆還是一個不辱使命的優(yōu)秀外交官。他在出使契丹時，契丹負(fù)責(zé)接待的官員杜防屢出要挾之言，劉沆均嚴(yán)詞拒絕。后杜防假惺惺地勸酒，賓主雙方在友好的氣氛中蓄勢待發(fā)，漸至劍拔弩張。劉沆不勝酒力，但酒醉心明，面對杜防不懷好意的威逼利誘，劉沆對輸款、割地始終持強硬的態(tài)度。杜防有意要將劉沆灌醉，然后便宜行事。洞察杜防的奸計后，劉沆大怒，拂袖而去。結(jié)果劉沆因為這件外交中的小插曲遭到御史彈劾，稱他制造外交風(fēng)波，劉沆被貶官外放。

劉沆后來任參知政事（也就是副相），在宋朝，副相就是個備胎，唯宰相馬首是瞻，這是官場潛規(guī)則?？墒莿觳粌H不做備胎，反而強硬得很。他積極建言獻(xiàn)策，糾彈偏差，對政事多有助益。宋仁宗信任他，將他扶正。劉沆任宰相時，舉賢任能，名臣?xì)W陽修就是他一手提拔的，他還引富弼共政，使之大展宏圖；取締“三弊”，將保舉、審官、敘勞三項人為操作升官的途徑堵死，首開宋朝績效考核先例。為加強中央集權(quán)，他還規(guī)定了御史升遷的辦法，史稱“沆挾臺諫之威，權(quán)近畏之”。

劉沆在擔(dān)任宰相時，還做了一件令世人敬服的事情。劉氏族人中，有人拖欠了國家巨額稅收，當(dāng)?shù)睾脦兹喂賳T對此事心知肚明卻從來不敢過問?？捎幸粋€叫程餉的稅務(wù)官員下令將劉家拖欠稅款者關(guān)進(jìn)了大牢，責(zé)令其限期繳納，否則不僅曝光，還要上誠信黑名單。劉氏族人十萬火急地把此事告訴了劉沆。

劉沆不看則已，一看則氣得胡子亂顫，他告訴家人：“拖欠國庫稅款，原是我家犯了法，怎么可以讓地方官徇私枉法？我奉勸你們趕快照章納稅，想讓我庇護(hù)，想都別想?！比缓髣爝€親自寫信向程餉道歉。完事后，劉沆有次在京師遇到程餉，極盡禮貌謙恭姿態(tài)。時人贊道：“劉沆乃真宰相?！?/p>

劉沆性情豪爽直率，資質(zhì)明敏，在宰相任上時大刀闊斧進(jìn)行改革，斷了權(quán)貴升官發(fā)財?shù)穆纷?，所以遭人嫉恨。時任國防部長的狄青多次上奏皇帝詆毀劉沆，后來狄青因君臣猜忌被貶陳州，滿朝文武全作壁上觀時，唯有劉沆不計前嫌，正告仁宗，說貶謫有能力的將相無疑是削足適履，無異于自卸臂膀?？上首谛囊庖褯Q，拒絕忠言相告。有意思的是，狄青五月被貶，劉沆在十月被踢出了京城朋友圈，到陳州和狄青做伴去了。

嘉祐五年（1060年），劉沆逝于陳州任所，仁宗御制挽詩以贈：“早富經(jīng)綸業(yè)，終成輔弼功。立朝無黨勢，為國盡公忠。比日悲遺直，誰人嗣匪躬。深嗟亡一鑒，何以慰余衷？”御篆碑首曰“思賢之碑”。