40年前，有一個(gè)代表團(tuán)到婁底新化鵝塘參觀，公社組織1000人的拳術(shù)、500人的棍術(shù)、300人的刀術(shù)、100人的對(duì)練，壯觀的集體武術(shù)表演讓代表團(tuán)為之驚嘆?？梢?jiàn)，武術(shù)已根植于這方水土，這里的人們幾千年來(lái)尚武成風(fēng)，新化是全國(guó)著名的“武術(shù)之鄉(xiāng)”，又尤以梅山武術(shù)最為著名。

從野蠻中催生

古梅山腹地，山高林深，“舊不與中國(guó)通”。在漫長(zhǎng)的與野獸搏斗和對(duì)抗外族入侵的歲月中，梅山先民逐漸形成了實(shí)戰(zhàn)性強(qiáng)的軍事格殺型梅山武術(shù)。

宋末元初，梅山武術(shù)生發(fā)出具有觀賞性的民間藝術(shù)型武術(shù)技藝，并以黑虎教為旗號(hào)，正式創(chuàng)建梅山武術(shù)流派，梅山抗元將領(lǐng)張虎為創(chuàng)始人，被尊稱為梅山創(chuàng)派祖師。

此后多年，民間亦尚武成風(fēng)，勞作之余，村村教打，人人會(huì)打，武舉人、武秀才不計(jì)其數(shù)。梅山武術(shù)不同于其他流派，鐵耙、鐵尺、齊眉棍及日常生活用具條凳、方桌、長(zhǎng)煙筒、雨傘等，皆為其獨(dú)特的器械，而在形式上依然保留著古老的傳統(tǒng)，功法獨(dú)特，套路繁多，短小精悍；手法勇猛剛烈，靈活多變，攻守自如，多拳法，少腿法。梅山武術(shù)博大精深，演化至今，有梅山虎拳、煙袋拳、板凳拳、桌拳等一系列有意思的拳路。

本是從野蠻的對(duì)抗中生出的自保之術(shù)，跨越千年，自成流派，2014年，梅山武術(shù)被列入第四批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。

在興衰里傳承

梅山人喜武，而在改革開(kāi)放后的經(jīng)濟(jì)建設(shè)大潮中，人們對(duì)梅山武術(shù)的熱情大都轉(zhuǎn)移到了發(fā)展經(jīng)濟(jì)上，城鄉(xiāng)青壯年要么經(jīng)商，要么出外打工，很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)習(xí)武無(wú)用論的觀點(diǎn)也開(kāi)始慢慢萌芽。

梅山武術(shù)的今天，不得不提到梅山武術(shù)國(guó)家級(jí)傳承人晏西征，他5歲喪父，由母親撫養(yǎng)長(zhǎng)大，生活非常艱苦。8歲那年，“把式”（拳師）肖德福在村里“教打”（教授徒弟），家庭條件好的小孩都去報(bào)名，晏西征只能偷偷在遠(yuǎn)處模仿。幾天后，晏西征的行為被肖德福發(fā)現(xiàn)了，按梅山規(guī)矩，“偷拳”是要受到嚴(yán)厲懲戒的。但肖德福卻問(wèn)他：“你學(xué)會(huì)了嗎？打一路給我瞧瞧！”晏西征隨即打了一套。肖德福嘖嘖點(diǎn)頭：“你來(lái)跟我學(xué)拳吧，不要你交錢(qián)?！比绱耍涛髡魈と肓嗣飞健鞍咽健边@片傳奇江湖。

后來(lái)，在肖德福推薦下，“梅山大俠”游世命的嫡孫、梅山武術(shù)大師游本恒先生將晏西征收為入室弟子，學(xué)習(xí)梅山武術(shù)。藝成出師后，晏西征到各地農(nóng)村工礦走村串戶傳授梅山武術(shù)，又多方尋師訪友。1982年，他在新化開(kāi)辦了改革開(kāi)放后湖南第一家武館——興武拳社（現(xiàn)為“東方文武學(xué)院”）。

梅山武林有個(gè)規(guī)矩，叫做破場(chǎng)（踢館）。只要開(kāi)館授徒，別人都可以來(lái)踢館?！皥?chǎng)主”贏了，多收一個(gè)弟子；輸了，就要離開(kāi)，并由獲勝者接管武館。

至今，梅山還流傳著晏西征單槍匹馬打敗上百人圍攻的故事。對(duì)此，晏西征表示“夸張了”，當(dāng)時(shí)確實(shí)來(lái)了100多人踢館，但大部分是起哄看熱鬧的。本來(lái)說(shuō)好一對(duì)一比試，點(diǎn)到為止，但對(duì)方仗著人多，一擁而上。迫不得已，他只好出手應(yīng)戰(zhàn)，打倒了為首的10來(lái)個(gè)，其他人一哄而散了。

晏西征反復(fù)教導(dǎo)弟子“學(xué)武先學(xué)德，練功必練忍”，武學(xué)的精髓在于保家衛(wèi)國(guó)、除暴安良、強(qiáng)身健體，并不是爭(zhēng)強(qiáng)斗狠的技藝。晏西征將興武拳社幾度更名，現(xiàn)為東方文武學(xué)院，他又牽頭組建了“梅山傳統(tǒng)武術(shù)協(xié)會(huì)”，在國(guó)內(nèi)武術(shù)界有口皆碑。

去年，70歲的晏西征升為中國(guó)武術(shù)最高段位九段，實(shí)現(xiàn)了我省中國(guó)武術(shù)最高段位零的突破，這次被評(píng)定為九段的武術(shù)家，全國(guó)僅5人。

非遺接力

近年，在梅山武術(shù)傳人晏西征先生的倡議下，新化縣委、縣政府組織有關(guān)專家、學(xué)者、拳師研究、挖掘、推廣梅山武術(shù)，多措并舉，全力開(kāi)展梅山武術(shù)走進(jìn)中小學(xué)課堂，在新化縣內(nèi)各中小學(xué)強(qiáng)化梅山武術(shù)教學(xué)，并通過(guò)中小學(xué)生武術(shù)競(jìng)賽，提高了新一代對(duì)梅山武術(shù)的熱情。

新化多所學(xué)校根據(jù)梅山武術(shù)的特點(diǎn)，自創(chuàng)了梅山武術(shù)健身操，師生經(jīng)常在大課間操練。