篝火把整個(gè)夜的黑暗推開的時(shí)候，音樂(lè)聲響了起來(lái)，一群穿著稻草、茅草、樹葉、苞谷葉、棕絲、辣椒扎成的衣服，臉面用稻草、樹葉、棕絲蓋住，頭上扎著長(zhǎng)長(zhǎng)的棕葉瓣子的演員紛紛上場(chǎng)，跳起了毛古斯舞。那裝束就如原始人一般，演繹的就是土家族先祖生活的那個(gè)時(shí)代。粗獷的舞姿，原始的吶喊，讓人震撼。

近年來(lái)，湘西土家族苗族自治州大力開展非遺進(jìn)校園工作，將學(xué)校作為傳承非遺的最佳場(chǎng)所，將學(xué)生作為傳承非遺的最佳主體，將教師作為傳承非遺的最佳群體，打造出了一批文化校園和特色學(xué)校，有力地促進(jìn)了民族文化的傳承與發(fā)展。

非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的宣傳和傳承，在很多校園已經(jīng)生根開花。在非遺的熏陶下，保靖縣碗米坡小學(xué)的孩子們，不僅會(huì)講土家話、唱土家歌，也會(huì)跳毛古斯舞、銅鈴舞等。一些學(xué)校將土家族毛古斯舞、擺手舞、擠油渣、牽羊腸等原生態(tài)體育項(xiàng)目引入課堂，大大提高了學(xué)生對(duì)體育課的興趣。

渾身長(zhǎng)毛的打獵人

毛古斯流行于湘西土家族地區(qū)，土家語(yǔ)大意是渾身長(zhǎng)毛的打獵人。

毛古斯還有一個(gè)美麗的傳說(shuō)，遠(yuǎn)古時(shí)湘西土家族聚居地區(qū)，森林莽莽，荊棘遍野，人煙稀少，土家族先民為了覓食，或上山打獵，或下河捕魚。后來(lái)又從漁獵生活步入農(nóng)耕時(shí)代。

最先有一位土家族青年獨(dú)自下山去學(xué)習(xí)農(nóng)耕技能，之后因急于趕回山寨傳授技能，一路上風(fēng)餐露宿，一身衣服被山林中的荊棘撕扯成了碎片。等他回到山寨時(shí)已是夜晚，正逢土家“調(diào)年”（過(guò)年），舉行跳擺手舞等活動(dòng)。他衣不遮體，不好露面，便躲在調(diào)年場(chǎng)旁的雜草叢中觀看調(diào)年活動(dòng)。不料幾個(gè)參加調(diào)年活動(dòng)的小伙子在草叢中發(fā)現(xiàn)了他，他只好走出來(lái)，急中生智地扯了一些茅草披在身上，加入到調(diào)年活動(dòng)的人群中去。他用舞蹈的形式向鄉(xiāng)親們傳授所學(xué)到的農(nóng)耕技能。從此，土家人為了紀(jì)念這位傳授農(nóng)耕技能的先祖，每逢還愿、祭祖等活動(dòng)時(shí)，都要表演毛古斯舞。

模擬古人粗獷的儀態(tài)

土家族沒(méi)有文字，但毛古斯舞代代相傳不衰。表演形態(tài)中保留了自然崇拜、圖騰崇拜、祖神崇拜等遠(yuǎn)古信仰符號(hào)。它的舞蹈粗獷豪放、剛勁激昂，能讓人領(lǐng)略到遠(yuǎn)古原始風(fēng)情。

毛古斯舞是一種有人物、對(duì)白、簡(jiǎn)單的故事情節(jié)和一定的表演程式的原始戲劇舞蹈，既有舞蹈的特征，又有戲劇的表演性。最突出的特色是服飾原始，表演者身穿茅草衣，頭戴茅草帽，腳穿茅草鞋，古老大方，頗有原始部落的形象。

毛古斯舞一般由十五六人組成，為首的祖輩叫 “拔步長(zhǎng)”，其他的是小輩兒孫。這樣就組合成一個(gè)家庭。舞蹈形式很自由，不受內(nèi)容的限制，可歌可舞，可做游戲，玩雜耍，翻跟斗，打秋千。表演內(nèi)容主要反映古代土家族先民的生產(chǎn)、生活，如釣魚、掃堂、祭祀請(qǐng)神、打獵等，粗線條地勾勒出了土家族從遠(yuǎn)古走到現(xiàn)在的發(fā)展歷史。

領(lǐng)略五荒時(shí)代的原始藝術(shù)

表演過(guò)程中，表演者全身上下不停地抖動(dòng)，讓所穿的草衣發(fā)出窸窣聲響，行走用醉步進(jìn)退，左右跳擺，搖頭抖肩，主要模擬上古人古樸粗獷的動(dòng)作。整個(gè)過(guò)程都是講土家語(yǔ)，唱土家歌，表演對(duì)話時(shí)要求變腔變調(diào)，使觀者辨認(rèn)不出表演者的真實(shí)身份，這也是舞蹈者最大的成功。

毛古斯舞表演中最讓人感覺神秘的是“祭梅山”。土家族尊崇的“獵神”像是用七根茅草扎成的，土家人稱為“梅山”。傳說(shuō)中的土家族獵神，是一位有膽有識(shí)的女獵手。因山中有虎患，她替民除害，在搏斗中被虎爪把衣物抓得片紗未存，羞憤之下她與虎抱在一起，跳崖身亡。為紀(jì)念這位替民除害的女英雄，遂奉她為獵神。但因?yàn)樗罆r(shí)是裸體，不便塑像，才以草把代神像而祭之。

毛古斯舞能讓人們領(lǐng)略到五荒時(shí)代的原始藝術(shù)之美，是土家族最為原始的古典舞蹈。它雖然還不是成熟的戲劇形式，但已有模擬遠(yuǎn)古先民勞動(dòng)和生活的故事情節(jié)，并通過(guò)舞蹈、道白來(lái)表達(dá)其內(nèi)容，被稱為“中國(guó)戲劇的‘活化石’”“中國(guó)古代戲劇舞蹈的最遠(yuǎn)源頭”。

2006年，土家族毛古斯舞被列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。