巫在遠古時代是文明的傳承者。在古老而多元的楚巫祀典活動中，巫者生生不息地傳承著桑植先民對自然、圖騰、鬼魂和祖先的崇拜。在張家界市桑植縣偏遠的大山角落里，一些老土司為亡人超度亡魂的歌聲中，仍延續(xù)著豐富瑰麗、奔放不羈的古老歌謠舞曲。

以歌代語 以歌傳情

桑植是土家族、苗族的聚居地，早在10萬年前，就有古代濮人在此活動。古代濮人長期生活在綿延起伏的崇山峻嶺和縱橫交錯的溪河間，走過了一條從漁獵到農(nóng)耕的文明之路，創(chuàng)造了魅力四射的楚巫文化，他們以歌代語，以歌傳情，表達著自己的情感。流傳桑植白石、西蓮、人潮溪一帶的“薅草鑼鼓”，至今還保存著“請神”“送神”等原始遺風(fēng)，勞作者在“鑼鼓”點子的指揮下，歌聲應(yīng)和，開展勞動競賽，“喲嗬”喧天。

桑植民歌能表達出各種不同情感，有渾圓嘹亮的山歌、優(yōu)美抒情的小調(diào)，有歡快活躍的花燈、低沉哀怨的曲藝，還有氣勢磅礴的勞動號子、蕩氣回腸的“薅草鑼鼓”，以及激昂向上的現(xiàn)代歌曲。

唱響維也納金色大廳

“（男）馬桑樹兒搭燈臺（喲嗬），寫封的書信與（也）姐帶（喲），郎去當(dāng)兵姐（也）在家（呀），我三五兩年不得來（喲），你個兒移花別（也）處栽（喲）。（女）馬桑樹兒搭燈臺（喲嗬），寫封的書信與（也）郎帶（喲），你一年不來我一（呀）年等（啦），你兩年不來我兩年挨（喲），鑰匙的不到鎖（喂）不開（喲）”。

《馬桑樹兒搭燈臺》是一首傳唱久遠的桑植民歌。在明代，桑植土司率桑植數(shù)千土家兒郎應(yīng)朝廷之召遠赴江浙、朝鮮三度抗倭，它的歌聲便始終相伴著戰(zhàn)士們的征程。在大革命年代，桑植人民跟隨賀龍輾轉(zhuǎn)南北，北上長征，這首歌被賦予了新的內(nèi)涵。改革開放年代，一批批桑植兒女外出打工，夫妻送別唱起《馬桑樹兒搭燈臺》，山歌又成了忠貞愛情的表白。

《馬桑樹兒搭燈臺》屬五句子山歌，歌詞單純質(zhì)樸，詞意生動，地方風(fēng)味濃，兒化音重，襯詞多，聽起來親切動人，情趣別致，改編為交響樂在國外演出時被譽為金色的旋律。宋祖英在世界音樂之都——維也納舉辦個人演唱會，《馬桑樹兒搭燈臺》成為她的壓軸之作。

民歌的海洋

桑植民歌因有鮮明的民族風(fēng)格和山區(qū)特色，被省內(nèi)外音樂界譽為“民歌的海洋”。

桑植民歌分為山歌、小調(diào)、禮儀歌、儺腔等，涵蓋了傳統(tǒng)民歌的多種體裁，共有1萬多首，通過分門別類、改編整理，形成山歌、花燈調(diào)、小調(diào)、勞動號子等2300余首，50多萬字。其特殊的潤腔方法和氣聲演唱技巧，極大地豐富了民歌演唱理論，為聲樂演唱提供了獨特的范例。

2006年桑植民歌被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2008年中國文聯(lián)、中國民間文藝家協(xié)會授予桑植縣“中國民歌之鄉(xiāng)”的稱號，現(xiàn)已成為桑植縣一張亮麗的文化名片。

非遺接力

桑植縣專門編寫了桑植民歌校本教材，全縣的中小學(xué)校都在傳唱。桑植民歌進校園，讓學(xué)生的課余生活變得更加豐富多彩，也為桑植民歌傳承注入了新鮮血液。

在上河溪鄉(xiāng)學(xué)校，隨時都可聽到悠揚的桑植民歌在校園傳唱。演唱民歌，傳承桑植民俗民間文化，已在該校蔚然成風(fēng)。