當(dāng)年知青

套馬桿，是牧民套牲口用的長(zhǎng)木桿，一頭拴著用皮繩做的活套，也叫套馬桿子。一般用濕牛糞捂過(guò)的白樺木制成，是牧民牧馬必備工具，一般長(zhǎng)度為5米，大的有9米，也可用來(lái)套狼，這是套馬桿最重要的一項(xiàng)作用。

制作套馬桿，先說(shuō)選材，樺木做套馬桿乃是萬(wàn)不得已之舉，最常見(jiàn)的還是柳木。當(dāng)年，我所在的牧區(qū)，離山較遠(yuǎn)，地勢(shì)平坦，沙包子里的柳樹(shù)長(zhǎng)得不高且枝椏多，不宜做套馬桿。我只好到供銷(xiāo)社去買(mǎi)木桿（不過(guò)，貨不多，貨一到，很快就賣(mài)完了）。有時(shí)，我用羊皮和拉鹽的車(chē)隊(duì)換取套馬桿。記得一根木桿一元多錢(qián)，一張羊皮大約值四五塊錢(qián)，據(jù)此與拉鹽車(chē)隊(duì)以物易物，各取所需。有了木桿，就要加工了。用清水泡木桿是一個(gè)好辦法，不過(guò)附近如果沒(méi)有泡子，就不好辦了。比較簡(jiǎn)單易行的還是用濕牛糞來(lái)捂木桿，木桿被捂得軟了，有一定的濕度和彈性，再拿出來(lái)上夾具夾直。套馬桿一般是“二接頭”，即由兩部分粘接而成，下段是較粗的主桿，上部是稍細(xì)的“肩桿”。因?yàn)橹挥靡桓緱U很難達(dá)到套馬使用的理想長(zhǎng)度（兩丈左右），而且在使用中，萬(wàn)一套馬失手，不得已扔了桿，被馬踩踏，最多折斷“肩桿”的部分，主桿通常安然無(wú)恙，只要換過(guò)“肩桿”即可重新使用。兩根桿的結(jié)合部要分別削成榫口，用鰾膠貼緊粘牢，再用砂紙打磨光滑，讓上下兩部分渾然一體，呈流線型。又因?yàn)槭莾筛唇?，木桿的色澤紋理難免互異，要用濕牛糞用力反復(fù)擦過(guò)，如同上色，不但顏色趨于一致，也顯得厚重了。

套馬桿的主桿和肩桿加工好后，最頂部要綁一根楠木梢（沒(méi)有楠木梢時(shí)，也用沙窩子里的細(xì)柳條子），楠木梢的前頭再加上用來(lái)拴套馬用的套索。套馬時(shí)一抖桿頭的楠木梢，套索被拋出去，正好勾住馬頭，是為最佳，如果“不幸”套到馬的大脖子上，被馬狂拽，就免不了撒手扔桿讓當(dāng)?shù)啬撩袢⌒ΑＬ遵R桿上最能展現(xiàn)每個(gè)套馬人愛(ài)美之心的部位，大概是楠木梢的頂端了。從馬尾巴上揪下一縷馬尾，像編小辮兒一樣把它編在楠木梢的頂端，當(dāng)然要先在楠木梢上輕輕刻出槽痕，才能掛得住。中間留個(gè)扣讓套索穿過(guò)，最后打成蝴蝶結(jié)，剪好后就像一只振翅欲飛的蜻蜓站在竿頭，煞是好看。 牧民套牲口用的長(zhǎng)木桿，一頭拴著用皮繩做的活套，也叫套馬桿子。一般用濕牛糞捂過(guò)的白樺木制成，是牧民牧馬必備工具，一般長(zhǎng)度為5米，也可用來(lái)套狼，這是套馬桿最重要的一項(xiàng)作用。