邱雯昕
【摘 要】根據(jù)一般的社會常識,當一種資源的使用效率由于技術(shù)進步或觀念創(chuàng)新而導致明顯上升時,行業(yè)對這種資源的耗用量一般會有明顯的減少。但現(xiàn)實情況往往使得我們得出一個“反常識”的結(jié)論——即對于某種資源,其使用效率上升會造成行業(yè)對其的需求提升。本文通過查閱相關(guān)文獻,基于經(jīng)濟學中經(jīng)典的需求定理,彈性定理,經(jīng)濟人假設(shè)和公共物品理論,利用反彈效應這一經(jīng)濟學工具,對這一具有杰文斯悖論的“反常識”問題作出綜合分析,并提出相關(guān)結(jié)論。
【關(guān)鍵詞】杰文斯悖論;反彈效應;反常識
一、引言
在人類的日常生活中,有一種現(xiàn)象時常被提及,并被認為是反常識性的不合常理情況,即當某種資源的使用效率有所提升時,人們對這種的資源需求也隨之上升。這一現(xiàn)象一般來說被認為是與常識相悖的。舉出如下例子:汽車工業(yè)的發(fā)展使得小排量汽車銷量火熱,小排量汽車作為油耗較小,對汽車用燃油利用率較大的類型,本意是降低消費者的油耗,而市場數(shù)據(jù)卻顯示,駕駛小排量汽車往往會使得家庭在汽油的支出有明顯增加。在人類復雜的經(jīng)濟活動中,類似的例子并不少見,比如,生活用水的單價下降后,人們增加的用水量,花在水費上的開銷反而越來越大;安全帶的發(fā)明無疑大大提高了消費者行車駕駛安全,在短期很明顯能夠減少交通事故的平均死亡率,但交通事故的發(fā)生率卻有所增高;最明顯的是,隨著制造技術(shù)的提升,各類電子產(chǎn)品的制造成本越來越低,但由現(xiàn)代人對電子產(chǎn)品的擁有度來看,消費者每年在電子產(chǎn)品上的花費越來越大。
這一“反常識”問題,引出了一個較為擴大化的討論,即技術(shù)進步可以很明顯提高自然資源的利用率,但從結(jié)果上來看,技術(shù)進步增加的消費者的需求,背離了其初衷。對這種現(xiàn)象的經(jīng)濟學原理加以討論,無疑是具有一定意義的。
二、原理分析
通過查閱相關(guān)資料,發(fā)現(xiàn)這個問題即是經(jīng)濟學上經(jīng)典的杰文斯悖論問題,以下嘗試對本現(xiàn)象進行原理分析:
1.杰文斯悖論
杰文斯悖論,由英國政治經(jīng)濟學家威廉姆·斯坦利·杰文斯首次提出。在1865年出版的專著《煤炭問題》中,杰文斯指出,瓦特改進了蒸汽機,提高了煤的使用效率,但市場對煤炭的需求是不降反增的,最后綜合當時英國的能源利用情況提出了該項悖論。其內(nèi)容如下:技術(shù)進步可以提高自然資源的利用效率,但結(jié)果是增加而不是減少這種資源的需求,因為效率的改進會導致生產(chǎn)規(guī)模擴大。這就帶來了一種技術(shù)進步、經(jīng)濟發(fā)展和環(huán)境保護之間的矛盾和悖論。
結(jié)合當時英國的時代背景,這一情況似乎很好解釋,在技術(shù)爆發(fā)的時代,能源的利用效率提升將會使得日漸增長的工業(yè)化需求對此的需求加快,具有一定的道理,但這一悖論持續(xù)了多年,作為一種社會現(xiàn)象開始具有普遍性。
2. 經(jīng)濟人假設(shè)和公共物品
討論這一悖論,首先需要從基礎(chǔ)定義入手。無疑,經(jīng)濟學中的“經(jīng)濟人假定”可以作為一個很好的問題解釋渠道。這一假設(shè)始于亞當斯密的國富論,內(nèi)容為:每一個從事經(jīng)濟活動的主體都是經(jīng)濟人,為了促成理性效用的最大化,總是試圖用最小的成本獲得最大化的收益。這一假設(shè)直接帶來了一個邏輯原則,即主觀上利己的理性經(jīng)濟人在一個具備自由市場體制的社會下展開競爭,在多個主觀理性人獲利的同時也在為整個社會的總財富增加作出貢獻?;谶@一假設(shè),杰文斯悖論的解釋初具端倪。為了進一步解釋,繼續(xù)引入公共物品的概念。
公共物品,不同于主要參與市場交易的私有物品,在受益上具有非排他性,在消費上具有非競爭性。非排他性意指如果某一個消費者在公共物品的生產(chǎn)過程中承擔了一部分成本,他依舊無法排除或者組織他人消費這種公共物品。非競爭性意指某一個消費者在免費消費一種公共物品時,他并不會對他人消費這種公共物品的數(shù)量和質(zhì)量產(chǎn)生影響效應。公共物品的分布較為廣泛,有相當一部分有形的物品,諸如道路,橋梁等等作為公共物品供民眾使用。同時,也有相當部分的無形物品,諸如國防,治安,法律等等屬于公共物品這一范疇。而且,需要說明的是,也存在混合性的公共物品,即存在現(xiàn)實實體,又存在觀念概念,例如政府。
討論公共物品,可以在一定程度上解釋杰文斯悖論。通過觀察杰文斯悖論,造成需求增加的因素主要是技術(shù)進步這一觀念公共物品。由于其具有收益上的非排他性,其供給無法排除那些沒有負擔成本的消費者,所以每個人都希望別人負擔足夠多的成本生產(chǎn)公共物品(促進技術(shù)進步),然后他不付費就可以享受,這作為一種內(nèi)部驅(qū)動力加強了需求,往往會造成公共物品的供給不足,但用在這里,技術(shù)進步作為一種不需要考慮供給的公共物品,只會加速增長。另外,消費上的非競爭性驅(qū)使了消費者通過理性去優(yōu)先考慮消費公共物品,如引言中所說的例子,當出現(xiàn)小排量汽車時,消費者都會優(yōu)先考慮對其進行消費。雖然在這一過程中,往往會出現(xiàn)公地悲劇,即每個人都相信自己在公共物品上的自由,同時追求自身利益的最大化,造成公共物品的過度使用,但如上理由,在本案例所考慮的技術(shù)進步問題中,這一問題是不會出現(xiàn)的,取而代之是單純的過度使用和需求上升。
3.反彈效應
基于以上基礎(chǔ)假定進行分析。值得一提的是,現(xiàn)代工業(yè)社會生產(chǎn)總是遵循一條經(jīng)濟學鐵律,即拋開數(shù)字不談,一味追求增長。在這一過程中,技術(shù)進步總是能夠占據(jù)極為關(guān)鍵的地位。根據(jù)需求定理,商品的價格下降導致需求上升。如果商品的需求彈性大于1,那么上升的需求會超過下降的單價所帶來的影響,導致總花銷上升?;谶@一基本理論,經(jīng)濟學上的反彈效應應運而生。
反彈效應,及Khazzoom-Brookes假說,指在能源領(lǐng)域,能源效率的提高使得能源服務(wù)的有效價格降低,從而降低能源服務(wù)的需求,進爾或全部抵消了能源效率提高所導致的能源消費的減少。這一效應可以很自然的唄延伸到整個經(jīng)濟學領(lǐng)域,即如本文之前所舉出的諸多例證。
一方面,這一效應代表著能源價格的單向上升,從而為各經(jīng)濟體投入技術(shù)創(chuàng)新提供強烈內(nèi)驅(qū)力,促使能源效率提升從而造成經(jīng)濟增長;另一方面,本效應在微觀層面上的表征是經(jīng)濟層面上能源效率的提高能使得生產(chǎn)同等產(chǎn)出所需的能源消費減少,在宏觀層面上的表征則是一種廉價能源替代貴價能源的發(fā)展性表征,是一種在能源消費領(lǐng)域福利增加的情況,是一種收入效應的體現(xiàn),而收入效應能夠?qū)Φ貐^(qū)經(jīng)濟發(fā)展有刺激作用,也是作為一個常識出現(xiàn)。
根據(jù)反彈效應的內(nèi)涵可知,能源效率在一定程度上提高,使得生產(chǎn)同等產(chǎn)出所需的能耗降低,是一種變相的降低能源單位價格的體現(xiàn),必然導致經(jīng)濟體中的消費者將更多的資金投入到成本較低的能源作為替代,這一替代效應的存在,恰恰就是對消費的刺激,并部分抵消能源利用方面最初由于能源利用效率的增加而減少的消費量,如上論述就是反彈效應對能源價格的體現(xiàn),而反彈效應不僅僅可以表征到能源行業(yè),也包括了廣大其余行業(yè)。
三、總結(jié)
某一種經(jīng)濟物品的使用效率上升,從而促使對其的消費需求的上升,并不是一種“反常識”行為,而是一種具有經(jīng)濟意義的合理考慮。但如果基于這一判斷,對于當下時興的諸多環(huán)境保護理論,尤其是推崇提高能源效率從而減少溫室氣體排放的綠色經(jīng)濟推廣者,是一個巨大的打擊?;蛘哒f,如果這一理論總是成立,將之從能源行業(yè)推廣到所有領(lǐng)域,為了降低資源耗用量所做的技術(shù)開發(fā)嘗試的積極性都將受到一定的打擊。
經(jīng)濟活動是一個復雜系統(tǒng),并非簡單的常識或者定理即能完全解決。基于如上的綜合分析,在遇到相應的實際情況時,必須結(jié)合杰文斯悖論和反彈效應進行綜合考慮,利用政策工具來作出宏觀意義上的調(diào)節(jié)。技術(shù)進步作為人類發(fā)展的不竭源泉,不能單純的根據(jù)經(jīng)濟意義上的投入產(chǎn)出分析即行考慮,對于無法完全量化的觀念問題也要納入綜合考慮的范疇。
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