馬伯庸

秦始皇統(tǒng)一六國之后，并沒有停止擴(kuò)張的步伐，緊接著就開始了對南方百越的戰(zhàn)事。始皇三十三年，秦軍大將任囂控制了嶺南大部地區(qū)，并設(shè)立了桂林、南海和象郡三個郡，涵蓋范圍在如今的兩廣以及越南北部、中部。這是中原文明第一次將這片地域納入版圖。為了獎勵任囂的功績，秦始皇封他為南?？の荆蔀閹X南地區(qū)的實際統(tǒng)治者。

秦始皇去世以后，二世昏庸無能，天下陷入戰(zhàn)亂。任囂一見中原亂了，就動了割據(jù)的心思，打算在廣東搞獨(dú)立王國。可惜就在秦朝滅亡的同一年，任囂因病去世。接替任囂位置的，是他的心腹大將趙佗。趙佗是當(dāng)年秦軍掃蕩百越的指揮官之一，經(jīng)驗十分豐富。他繼位之后，派兵攻克了桂林、象郡二郡，然后斷絕了前往中原的道路，自稱為南越武王，成立南越國。

南越國的疆域相當(dāng)廣大，北至南嶺，南到越中，東至閩西，西至廣西百色，是個“東西萬余里”的大國，首都設(shè)在番禺——這名字一直流傳到現(xiàn)在。南越國獨(dú)立之后很長時間，生活很是逍遙。因為中原楚漢相爭，誰也顧不上他。后來漢朝建立，一心想收復(fù)南越國，直到建元六年，一位叫唐蒙的漢朝使者來到了南越國。南越人對大國使者既盛情款待，又心存提防。唐蒙也不著急，到處游山玩水，吃喝玩樂。南越人見這位使者好吃，一拍大腿，那就好辦了，準(zhǔn)備了山珍海味伺候著。

有一天，唐蒙無意中吃到了一種醬，口感非常好，就好奇地問接待的人這是什么食物。南越人回答，這叫作枸醬，不是南越特產(chǎn)，而是蜀中的，所以當(dāng)?shù)厝硕冀兴耔坩u。

唐蒙有點(diǎn)納悶，蜀中遠(yuǎn)在西南，和番禺中間隔著千山萬水，這是怎么運(yùn)過來的？要知道，蜀枸醬在南越很流行，這么大的消耗量，必然得有一條穩(wěn)定的進(jìn)口通道。

作為一個吃貨，唐蒙敏銳地想到，難道說，南越和益州之間，還存在著一條大漢朝廷不知道的貿(mào)易路線？他趕緊再詳加詢問，南越人也沒多想，告訴他番禺西北有一條牂柯江，江面有數(shù)里之寬，適宜行大船，直接可以通到番禺城下。蜀中的商品，都是順著這條江運(yùn)來的。

南越人只當(dāng)唐蒙是在打聽食物來源，隨口就說了?？扇f萬沒想到，唐蒙腦筋轉(zhuǎn)得太快，立刻從食物聯(lián)想到了其他方面——大船能運(yùn)食物，就能運(yùn)兵，而且能一直運(yùn)到番禺城下。漢朝正在為如何進(jìn)兵頭疼，如果有這么一條順暢的水路，那相當(dāng)于憑空多了一條高速公路啊。

唐蒙回到長安以后，立刻找來蜀中的商人詢問。蜀中商人告訴他，這種枸醬出口到夜郎國特別多。而夜郎國的旁邊，恰好就是牂柯江。唐蒙趕緊上書武帝，建議說咱們可以設(shè)法控制夜郎國的這條水路，順流而下，可以出奇兵攻擊到南越首都。武帝對這個計劃十分贊同。

果然，沒過幾年，南越爆發(fā)呂嘉內(nèi)亂，隨即在元鼎六年被漢軍滅亡。當(dāng)時巴蜀方向足足動員了八個校尉，他們沿唐蒙設(shè)計的路線，順牂柯江一路行軍。南越滅亡之后，這支軍隊回程途中摟草打兔子，順手滅掉了包括且蘭、頭蘭、夜郎國在內(nèi)的幾個西南夷。萬里疆域歸于漢朝，這一切，竟然都是源于一罐小小的蜀枸醬和一個吃貨的好奇心啊。