趙世英

學(xué)術(shù)人物

李元
——中國的天文館與天文科普事業(yè)先驅(qū)

趙世英①

李元(1925.6－2016.7)，原名李杬，山西朔州人。中國著名科普作家，北京天文館創(chuàng)建人之一。曾就職于紫金山天文臺、北京天文館、中國科普研究所。李元先生一生致力于天文科普寫作，傳播天文學(xué)知識，推動中國科普事業(yè)。他是首位將世界太空美術(shù)系統(tǒng)地介紹給中國科普美術(shù)家和科學(xué)愛好者的中國學(xué)者。

李元先生在少年時代就酷愛天文學(xué)。1941年，年僅16歲的李元寫信給高魯先生求教天文學(xué)問題。高魯先生是我國近代天文事業(yè)的開創(chuàng)者，當(dāng)時在政界任職，他將李元介紹給天文學(xué)家張鈺哲、陳遵媯和李珩。在他們的熱心關(guān)懷下，1942年，17歲的李元進(jìn)入南京紫金山天文臺擔(dān)任圖書管理員，并兼做一些編輯繪圖工作，開始了他的天文科普生涯。第二年，18歲的李元成為中國天文學(xué)會最年輕的會員。1945年5月，李元在重慶《大公報》上發(fā)表第一篇科普文章《介紹夏時制》，由此開啟了他70年筆耕不輟的科普寫作生涯。

圖1 李元(1925.6－2016.7)

李元曾回憶說:“我在紫金山天文臺圖書資料中知道了天文普及的最好設(shè)施就是天文館?！笨梢哉f從那時起，李元就萌發(fā)了建設(shè)中國的天文館的夢想。

一、年輕的開拓者

(一)北京天文館的創(chuàng)建

李元建設(shè)天文館的夢想，在當(dāng)時長期處于戰(zhàn)亂的中國是無法實(shí)現(xiàn)的。

中華人民共和國成立后，為使廣大人民群眾享受到應(yīng)有的科學(xué)文化教育，大力開展天文科普，李元又重拾建設(shè)天文館的夢想。

1949年，李元被任命為紫金山天文臺天文普及組組長。1950年，李元應(yīng)邀參與編制中央人民科學(xué)館的天文科普規(guī)劃時，向文化部科普局袁翰青局長提出建設(shè)天文館的計劃，得到了贊同和支持。1952年，李元起草并提交了《北京天文館籌建計劃》。

1954年9月，李元被調(diào)到北京籌建北京天文館，開始實(shí)現(xiàn)他多年的夢想。他首先從當(dāng)時民主德國蔡斯光學(xué)儀器廠購置了大型天象儀和天文望遠(yuǎn)鏡等先進(jìn)的儀器設(shè)備，并起草詳細(xì)建館計劃。

李元到京后不久，就推薦上海天文愛好者卞德培參加天文館的籌備工作。至此形成了以陳遵媯館長為首的北京天文館籌建班子。卞德培負(fù)責(zé)基建，李元則主持天文館內(nèi)容建設(shè)(見圖2)。

圖2 北京天文館建設(shè)中的李元(左四)與同事們

當(dāng)時北京天文館迎接開館的重任有:人造星空節(jié)目編寫與上演、展廳天文知識展覽設(shè)計與布展、門廳的布置、天象廳圓廊的布展、電影廳(報告廳)的科教電影片放映、天文臺的開放、氣象臺和氣象廣場的對外開放，這一系列任務(wù)都由李元負(fù)責(zé)。其中天文知識展覽面積共約450平方米，設(shè)五個展柜，共50個展板，展覽內(nèi)容從人類對地球的認(rèn)識到今日已知的天體和天體系統(tǒng)。展廳內(nèi)還設(shè)有三球儀、中星儀、小型天文望遠(yuǎn)鏡和隕石等展品展示。該展覽備受參觀者歡迎，全部內(nèi)容由李元設(shè)計并提供文字和照片。

建筑裝飾包括大門外的日月神、大門上方的“四象”，門廳頂?shù)挠彤嫼?2生肖，傅科擺，天象廳圓廊外側(cè)的太空畫展，內(nèi)側(cè)的黃道12宮，均由李元提出設(shè)想并提供形象資料。

中華全國科學(xué)技術(shù)普及協(xié)會常委會曾兩次專門討論北京天文館的名稱問題，當(dāng)時一種意見認(rèn)為應(yīng)稱“北京星象館”，另一種意見認(rèn)為應(yīng)稱“北京天象館”。經(jīng)討論最后確定為“北京天文館”。

因?yàn)殚_創(chuàng)我國天文館事業(yè)的功績，在1987年在北京天文館慶祝建館三十周年大會上，李元榮獲了“天文館事業(yè)的先驅(qū)者”獎，他是當(dāng)時該獎的唯一獲得者。

(二)北京古觀象臺的新生

1955年6月20日，在北京地區(qū)可見一次日偏食，中央人民廣播電臺在觀測現(xiàn)場對全國進(jìn)行直播，地點(diǎn)就設(shè)在北京古觀象臺上?，F(xiàn)場觀測人員有陳遵媯館長、李元和卞德培，中央人民廣播電臺現(xiàn)場錄制，這項(xiàng)活動是古觀象臺幾百年來歷史上的第一次。攝影家和美術(shù)家進(jìn)行現(xiàn)場攝影與速寫，留下了極珍貴的史料。這項(xiàng)活動不僅開創(chuàng)了廣播電臺向全國人民進(jìn)行科普教育的新形式，更重要的是使幾乎被人們遺忘的北京古觀象臺知名度大大提高了。第二年，陳遵媯館長向中華全國科學(xué)技術(shù)普及協(xié)會提出，北京古觀象臺應(yīng)是北京天文館的一部分，應(yīng)該讓北京古觀象臺獲得新生，同時也會使北京天文館壯大，形成東西兩館，這在世界天文館史中也開創(chuàng)了先例。中華全國科學(xué)技術(shù)普及協(xié)會常委們對此提議一致贊成，從此北京古觀象臺與北京天文館合二為一。當(dāng)時常委們對北京古觀象臺和籌建中的北京天文館都十分關(guān)切，認(rèn)為北京古觀象臺和北京天文館同樣重要，決定由李元總負(fù)責(zé)古觀象臺的維修建設(shè)事宜，并負(fù)責(zé)古觀象臺展覽設(shè)計和儀器維護(hù)等工作。李元將古觀象臺的紫薇殿布置為“我國古代天文學(xué)成就展”，西廂房布置為“我國近代天文學(xué)發(fā)展”，東廂房布置為“著名天文學(xué)家簡介展”，南側(cè)的西房為“北京天文館簡介”，南側(cè)的東房為“歷書展”。經(jīng)過兩個月的努力，北京古觀象臺對外開放。北京古觀象臺對外開放的正式名稱為“北京古代天文儀器陳列館”。1956年5月21日，《北京日報》以整版的篇幅介紹了古觀象臺的新生，其中就有李元的文章《中國古代的天文儀器》。

北京古觀象臺開放后不久，正巧遇到了1956年9月10日“火星大沖”。這一特殊天象一見報，就引起了人們的興趣?！盎鹦谴鬀_”前后的幾個晚上，古觀象臺上架起了幾臺小型天文望遠(yuǎn)鏡供觀眾觀看。雖然當(dāng)時古觀象臺交通非常不方便，但是每個晚上都有上千人前來觀看，李元每晚都在場。北京天文館和北京古觀象臺一時轟動了北京城。

二、富有創(chuàng)作才華的實(shí)干家

李元是北京天文館的開創(chuàng)者，也是一位多才多藝的天文館事業(yè)的實(shí)干家。

開創(chuàng)人造星空節(jié)目是李元才華的集中表現(xiàn)。人造星空節(jié)目需要符合人造星空演示的劇本，各種展示的形象資料，節(jié)目的生動解說，音樂的選配以及與星空演示的配合等等。李元常說:“一個編寫節(jié)目的人不能站在人造星空下為觀眾解說，怎能編寫出讓觀眾歡迎的節(jié)目呢?”“編寫節(jié)目要首先想到是什么人看，想到他們的接受能力和心理興趣?！彼麨榱私o學(xué)齡前的兒童編寫《天空動物園》節(jié)目，在1961年和1962年的“六一”兒童節(jié)時，親自在“報告廳”專門為孩子們講星座的故事，盡量少用科學(xué)的術(shù)語，從孩子們熟悉的事物入手，引出大熊星座和小熊星座。正是這樣活躍在孩子們中間，抓住孩子們的心理，從而在1963年編寫出兒童節(jié)目《天空動物園》，該節(jié)目的音樂是他親自選配的，該節(jié)目的字幕是他仿兒童字寫的?！短炜談游飯@》一經(jīng)上演就深受歡迎，成為北京天文館的保留節(jié)目(見圖3)。

圖3 李元先生在天象廳內(nèi)配合節(jié)目作講解

1957－1966年，李元獨(dú)自編寫的節(jié)目就有10個。它們是:《到宇宙去旅行》(1957年，見圖4)，《人造地球衛(wèi)星》(1958年)，《夏夜的星空》(1958年)，《飛向月球》(1959年)，《人造星空的故事》(1960年)，《日食和月食》(1960年)，《揭開金星的秘密》(1961年)，《天空動物園》(1963年)，《地球和宇宙》(1964年)，《漫游宇宙》(1966年)。他還與其他人合作編寫了6個節(jié)目。

1972年，李元從“五七干校”回到北京天文館后，和幾位同志一起積極投入到“紀(jì)念波蘭天文學(xué)家哥白尼誕辰500周年”大型展覽的編寫制作之中。

圖4 李元編寫的節(jié)目劇本

自1982年起，李元在中國科普研究所從事外國科普事業(yè)調(diào)研，并引進(jìn)和推動太空美術(shù)創(chuàng)作。即使是在退休之后，他還擔(dān)任了中國科技館、天津科技館、河北省科技館的顧問，為多個科技館的天象廳建設(shè)出謀劃策，并與中國科技館合作籌辦了天文、航天和太空美術(shù)等方面的展覽。在這一時期，李元還編著譯校了天文科普圖書數(shù)十種，發(fā)表科普文章上百篇。李元熱愛天文科普事業(yè)、熱愛祖國的一顆摯誠之心終生未改。

為表彰李元先生為中國天文科普事業(yè)做出的貢獻(xiàn)，國際天文學(xué)聯(lián)合會國際小行星中心于1998年4月11日將1994年發(fā)現(xiàn)的6741號小行星命名為“李元星”。

李元先生于2016年7月6日逝世，享年91歲。斯人已逝，其志永存。謹(jǐn)以此文紀(jì)念李元先生為中國的天文館和天文科普事業(yè)奉獻(xiàn)的一生。

Li Yuan——the Pioneer of Planetarium and Astronomy Popularization in China

Zhao Shiying

①趙世英，曾任北京天文館副研究員、中國天文學(xué)會組織委員會副主任、北京天文學(xué)會秘書長；研究方向:天文學(xué)教育、天文學(xué)史；通訊地址:西直門外大街138號；郵編:100044；Email:zhangzp＠bjp.org.cn。