李曉巧

元朝的興起和強盛，根本原因是蒙元統(tǒng)治者武力強大，但是開國早期經(jīng)濟手段的作用也不容小覷?！埃ㄔ┦雷鏋殚_國賢主，亦專用財計之臣，務于聚斂?！焙霰亓蚁群笾赜昧藭碡?shù)陌⒑像R、盧世榮、桑哥等，為開國早期運轉籌措了資本。而元朝的滅亡也與其統(tǒng)治階層“亂理財”密切相關。

歷史上的13至14世紀，蒙古族勢力覆蓋亞洲大陸，并影響至歐洲，當時有波斯官員、史學家甚至尊稱蒙古皇帝為“天下的皇帝”“大地和當代的統(tǒng)帥”，可見蒙元的影響力是發(fā)散式的。當忽必烈于1267年將元朝帝都遷到今北京地區(qū)時，稱為大都，西亞、中亞、東亞乃至歐洲的奇珍異寶和財富都源源不斷地涌向了大都。

眾所周知，農(nóng)業(yè)不是蒙元貴族的擅長，但在我國古代社會，農(nóng)業(yè)是社會的基礎，出于形勢需要，早期的蒙古貴族在王文統(tǒng)、許衡、劉秉忠等一批漢臣輔佐下能注意興修水利、發(fā)展農(nóng)業(yè)，做些收攏人心的民生工程，到了蒙元政權徹底打敗南宋朝廷后，孛兒只斤皇室認為自家已坐穩(wěn)了江山，就不再重視農(nóng)業(yè)了，“農(nóng)桑世皆視為具文”，“設官分職，財務重于民事”，對于州縣官員也沒有農(nóng)政的考核。

為了保障皇室的消費和帝國的運行，除了接受來自各地進貢之外，蒙元統(tǒng)治者自然而然地把目光放在了商業(yè)和帝國的財政、金融上。

歷史上“蒙古長于戰(zhàn)陣，而不善于理財”。蒙元政權將全國人口分為四個階層，從高級到低級依次為：蒙古人、色目人、漢人、南人，對廣大地區(qū)的漢人、南人防范極嚴，除了政治、軍事上的防范外，對于漢人的禁條也很多，其中包括禁止?jié)h人“集眾買賣”，而把帝國履行商業(yè)、金融的功能賦予了西域的“色目人”——這是元朝對于除了蒙古、漢族人以外的其他中西亞各民族的統(tǒng)稱。負責為元帝國經(jīng)營商業(yè)、金融的西域商人被稱為“斡脫”，擁有商業(yè)特權，這就是所謂的“斡脫制度”。

《元史》中《王珍傳》記載：“（王珍）言于帝（元太宗）曰‘大名（府）困賦調(diào)，貸借西域賈人銀八十鋌，及逋糧五萬斛，若復征之，民無生者矣。詔官償所借銀，復蠲其逋糧。”可見，西域商人與元朝官府是一種緊密的經(jīng)濟合作關系，官府運作得到了西域商人的經(jīng)濟支持，或者說西域商人的經(jīng)營活動實際上是元朝政府的經(jīng)濟授權，相當于“官商”或是“官商合股”，西域商人借助元朝政權攫取帝國領域內(nèi)的財富，賺得盆滿缽滿。

財政上，元朝稅收沿用了金朝的稅收撲買制，就是將國家稅收打包賣給代理人承辦。如元太宗十一年（1239年），漢人富豪劉廷玉等人請求交付140萬兩銀子承包全國課稅，朝廷沒同意。后來交給商人奧都剌合蠻經(jīng)辦，總承包款220萬兩，雖然承包成本增加了80萬兩銀子，但是這中間還是大有賺頭的，你想，元朝的疆域廣大，稅收承包人自然會絞盡腦汁地尋找稅源，敲骨吸髓，增加自己的賺頭。在稅收撲買制下，元朝皇室省心，稅收承包人也大賺一筆，倒霉的是元朝老百姓，所以，元代有闕眾口相傳的曲子：“興，百姓苦;亡，百姓苦”，正是當時百姓對社會狀況不滿的心聲。

元朝不重視農(nóng)業(yè)，來自農(nóng)業(yè)的稅賦很少，于是，帝國只有不斷增加商稅額度來彌補。據(jù)文獻記載，元朝天歷年間（1328年—1330年）商稅總數(shù)為開國初期至元七年（1270年）最早所定的商稅額度的近百倍。

此外，在金融政策上，元朝統(tǒng)治階層更是動足了腦筋，“惟自滅宋以后，即一意于財利”（錢穆《國史大綱》）。其實也非獨創(chuàng)的好辦法，學習前朝而已，“元代專行鈔法”。一次又一次的發(fā)行寶鈔（楮幣），并強行推廣使用，90多年間，除了元代早期鑄造的銅錢之外，前后共印行了4次寶鈔：第一次是中統(tǒng)年間造的“中統(tǒng)鈔”，說是以銀為本位，一貫值銀一兩，五十貫為一錠;其后在至元年間造“至元鈔”，以“至元鈔”一貫可兌換“中統(tǒng)鈔”五貫;元武宗時，因為通貨膨脹，“物重鈔輕”，朝廷再印行“至大銀鈔”，這“至大銀鈔”與“至元鈔”的兌換比例又是1：5，大家都能看出來了，這顯然是濫發(fā)大額貨幣，于是不到50年時間，物價上漲25倍！再到元順帝至正中期，又印造了“交鈔”，其兌換率又是前次舊鈔的5倍。也就是說，前后四次印制“寶鈔”，推動元朝物價上漲了125倍。最后，“遂至鈔料十錠易斗粟不得，而元（朝）亦亡矣”，元朝紙幣濫發(fā)成災，導致國家滅亡。

元代經(jīng)濟還有一個很丑陋的現(xiàn)象，就是在朝廷默許下，放高利貸的斡脫商人極其貪婪。南宋彭大雅的《黑韃事略》中說，蒙古貴族不懂做生意，包括皇帝公主、王公大臣在內(nèi)的貴族們都將錢交給斡脫商人去投資贏利，“令其自去賈販以納息”。斡脫商人將蒙古貴族交付的錢轉貸給缺錢之人收取高額利息，或者自己去做生意，再或者利用他們的“特權”，向地方衙門告假狀聲稱自己的貨物被搶劫了，而詐騙地方百姓一起賠償?shù)鹊龋傊?，斡脫商人怎么都能賺到錢。

實際上，放高利貸是元朝斡脫商人們熱衷的“拿手好戲”。比方說，一錠（五十兩）銀的本錢放出去做高利貸，轉來轉去本息累積，做了十年后，除了當初的一錠本金外，額外獲取的利息是1024錠，這就像當初僅是一只小羊羔兒，十年后繁衍生出了一大群羊來，獲得巨大回報，這被通俗地稱為“羊羔兒息”，反映出元朝斡脫制度下高利貸的瘋狂剝削程度。

史料顯示，蒙元統(tǒng)治者慣于游牧征戰(zhàn)，不善理財，不懂經(jīng)濟，但卻沉迷于浮華奢靡的生活，率性揮霍，帝國財政緊張時胡亂理財，不顧百姓的利益，倚賴甚至沉溺于超發(fā)濫印紙鈔，使得朝廷信用降至極低，加上元朝末年的苛捐雜稅，導致經(jīng)濟凋敝，而經(jīng)濟與政治、社會都密切相關，所以，強大、煊赫一時的蒙元帝國在我國歷史舞臺上只一晃而過罷了。endprint