◎[美]H·吉爾伯特·韋爾奇

麗莎·M· 施瓦茨 史蒂芬· 沃洛辛 文

黃雅莎 譯

診斷不是越早越好

◎[美]H·吉爾伯特·韋爾奇

麗莎·M· 施瓦茨 史蒂芬· 沃洛辛 文

黃雅莎 譯

我的第一輛車(chē)是1965年的福特美景街旅行車(chē)，那是一輛龐大但很簡(jiǎn)單的車(chē)，引擎蓋下的空間很大，僅有的傳感器是溫度表和油壓表。我的那輛1999年的沃爾沃就大不相同了，引擎蓋下是大量的電子部件，有很多個(gè)傳感器，監(jiān)測(cè)著汽車(chē)不同方面的狀態(tài)。這些傳感器能夠在汽車(chē)性能遠(yuǎn)未受到影響之前，就發(fā)現(xiàn)異常之處，所以它們也算是在做早期診斷。

也許你的故障警示燈非常有用，比如其中一個(gè)燈曾經(jīng)及時(shí)地提醒你，從而避免了之后發(fā)生更大的問(wèn)題。但是，也許你有過(guò)完全相反的經(jīng)歷。

這些警示燈也可以制造麻煩。有時(shí)，它們發(fā)出假的警報(bào)

（每次我開(kāi)車(chē)碾過(guò)一個(gè)路面上的大凸起時(shí)，就會(huì)觸發(fā)其中一個(gè)警示燈，警示車(chē)的制冷系統(tǒng)出現(xiàn)了問(wèn)題）。通常情況下，這些警示燈確實(shí)是在車(chē)子有異常時(shí)發(fā)出信號(hào)，但是這些異常并不是什么特別大不了的問(wèn)題。我的修車(chē)師傅曾私底下告訴我，有許多警示燈我們根本就不必去理會(huì)。

又或許，你曾經(jīng)把車(chē)子送修，而修車(chē)師傅僅僅是把報(bào)警的傳感器關(guān)掉。也或許，你曾經(jīng)很不幸地為了一次不必要的維修而花錢(qián)，甚至是一而再，再而三地為不必要的修理而花錢(qián)。也許，你還是少數(shù)非常倒霉的人之一，因?yàn)槟愕能?chē)越修越糟糕。

如果真是這樣，那你就算是對(duì)過(guò)度診斷的問(wèn)題有一些體會(huì)了。

我不知道如何評(píng)價(jià)這些警示燈的利弊。但是我知道，這些警示燈對(duì)汽車(chē)維修行業(yè)的影響是勿庸置疑的——它們給汽車(chē)修理店帶去了不少的額外業(yè)務(wù)。

我也知道，如果我們這些醫(yī)生檢查你的身體足夠仔細(xì)，那么很有可能我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，你身體里的眾多“故障警示燈”中有一個(gè)是亮著的。

我自己恐怕就有幾個(gè)“故障警示燈”是亮著的。如果我是一個(gè)病人，我可以想象得到自己大概會(huì)得到以下的一些診斷：

臨界性高血壓。我的血壓時(shí)不時(shí)地會(huì)有點(diǎn)偏高。尤其是我在上班時(shí)間給自己量血壓時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的血壓有點(diǎn)高。

超重。我身高6.4英尺，體重 205磅，我的體重指數(shù)（BMI）為25。（“正?！钡捏w重指數(shù)應(yīng)該是在20～24.9。）

胃食管反流。在吃飯或者飲水后，我的胸口偶爾會(huì)有強(qiáng)烈的燒灼感。

良性前列腺增生。我夜里經(jīng)常會(huì)醒一次，而且需要去趟廁所。

退行性骨關(guān)節(jié)病。我早晨醒來(lái)會(huì)關(guān)節(jié)僵硬，需要一段時(shí)間關(guān)節(jié)才能放松。

雷諾氏病。我的手發(fā)涼，非常涼，尤其是在滑雪或穿雪鞋走路時(shí)，在辦公室里也有這種情況。喝咖啡會(huì)讓情況更糟糕，喝酒能有所緩解。

早期認(rèn)知功能障礙。我要做的事情必須列成清單才能記住。我常常忘記人名，尤其是我的學(xué)生的名字。

另外還有成像學(xué)檢查。如果我去照一個(gè)胸部x射線，照出肺部有一個(gè)結(jié)節(jié)，我一點(diǎn)都不會(huì)驚訝。如果我去做一個(gè)腹部CT，發(fā)現(xiàn)腎臟上有一個(gè)囊腫，我也不會(huì)感到詫異。進(jìn)一步的檢查還可能會(huì)發(fā)現(xiàn)更多問(wèn)題。做一個(gè)結(jié)腸鏡檢查可能會(huì)顯示我有息肉——像我這個(gè)年齡大約三分之一的人都有結(jié)腸息肉。做一個(gè)前列腺穿刺活檢可能會(huì)發(fā)現(xiàn)小的癌癥細(xì)胞，這個(gè)許多男人都有，即使他們的前列腺特異性抗原（PSA）篩檢結(jié)果正常。

如果我之前被診斷出有這些疾病，我現(xiàn)在的身體狀況會(huì)更好一些嗎？我不這么認(rèn)為。醫(yī)生會(huì)讓我吃處方藥嗎？很有可能。那么，這種方式是好還是不好呢？我認(rèn)為不好。

美國(guó)人被培養(yǎng)了一種十分關(guān)注自身健康的思維模式——我們身體的內(nèi)部隱患四伏。傳統(tǒng)的觀念認(rèn)為，了解這些隱患總是更好一些，而且了解得越早越好，因?yàn)榭梢栽绮扇?duì)策。這也是我們對(duì)那些先進(jìn)的醫(yī)學(xué)技術(shù)趨之若鶩的原因。

我們正處在一個(gè)診斷大肆流行、大行其道的時(shí)代。而且，人們都認(rèn)為這是好事，認(rèn)為早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題可以挽救生命，可以在小病釀成大病之前，把問(wèn)題解決掉。更何況，我們相信，了解身體哪里有問(wèn)題總沒(méi)壞處。

早期診斷是一把雙刃劍。它確實(shí)有可能幫到一部分人，但總會(huì)有一個(gè)潛在的危險(xiǎn)——過(guò)度診斷，也就是發(fā)現(xiàn)那些永遠(yuǎn)都不會(huì)影響到我們的異常。

針對(duì)早期診斷我們應(yīng)該采取一種“健康的存疑態(tài)度”。我是指在沒(méi)有癥狀時(shí)尋求診斷的情況，只有在這種情況下，過(guò)度診斷才會(huì)發(fā)生。我不是說(shuō)所有的疾病在出現(xiàn)癥狀之后都是可治愈的（大多數(shù)有癥狀的肺癌和胰腺癌無(wú)法治愈），也不是說(shuō)任沒(méi)有癥狀時(shí)任何診斷都不能做（嚴(yán)重高血壓當(dāng)然應(yīng)該進(jìn)行診治）。我只是說(shuō)，我們應(yīng)該用最謹(jǐn)慎的態(tài)度對(duì)待在健康人身上做出的早期診斷。

摘自《過(guò)度診斷：追求健康卻使人致病》

重慶大學(xué)出版社 圖/成士璧