長城作為世界歷史上修筑時間最長、規(guī)模最大的軍事工程，不僅影響了中國歷史的整體進程，而且在其修筑之后，北方民族南下遇到了一定的阻礙，是促其西遷的重要因素，從而相應(yīng)地影響了世界歷史的進程。長城修筑之后，因其建筑宏偉和在軍事防御方面的重要作用，不僅在中國本土獲得廣泛關(guān)注，在異域地區(qū)也成為其他文明了解中國文明的切入點。就世界其他地區(qū)對于長城的記載來看，他們對于長城的看法與評價，呈現(xiàn)出因時代變遷與文化差異而有所不同以及不斷變化的歷史特征。可見，在客觀的長城修筑、防御史之外，另有一條關(guān)于長城的主觀認(rèn)知的歷史，可稱之為“長城觀念史”，這一歷史與長城的客觀歷史同樣源遠流長。在世界范圍內(nèi)的長城記憶中，對于長城記載最多的是中國本土，其次是西方世界，主要是“大航海時代”后耶穌會士對于長城的記述，再者就是朝鮮半島，主要是明清時期燕行使的記述。

明清時期，不斷出使北京的朝鮮燕行使，一方面是出于好奇，另一方面是為了向朝鮮政權(quán)匯報中國的情況，對沿途見聞大都進行了較為詳細的記載。在這之中，明遼東鎮(zhèn)、薊州鎮(zhèn)長城不僅因其雄偉給燕行使留下了深刻的印象，而且長城在明朝與蒙古、女真戰(zhàn)爭中的重要作用也吸引了燕行使的廣泛關(guān)注，從而成為燕行錄中的重要內(nèi)容，燕行錄也因之成為域外長城史料的一大載體。燕行錄不僅具體記述了明代遼東鎮(zhèn)、薊州鎮(zhèn)長城防御體系的基本格局，而且細致描寫了清代該區(qū)域長城的保存與破壞狀況，具有重要的史料價值。燕行使對于長城的觀念與評價，一方面呈現(xiàn)出逐漸與中國本土接近的歷史脈絡(luò)，這反映出長城觀念存在一個以中國為中心，不斷向城外傳播的歷史過程；另一方面反映出燕行使不同的關(guān)注視角、政治立場與文化意識，是研究明清時期中朝關(guān)系的重要切入點。

（摘編自《史學(xué)月刊》2017年第6期《異域看長城》，作者：趙現(xiàn)海）