有人說，七七級(jí)的學(xué)生是一屆空前絕后的大學(xué)生，的確如此。我們北京大學(xué)經(jīng)濟(jì)系七七級(jí)的兩個(gè)班，入校時(shí)年齡最大的張文祥31歲，已是兩個(gè)孩子的父親，最小的郭京平18歲。換句話說，張文祥高中畢業(yè)時(shí)，郭京平幼兒園還未畢業(yè)。全年級(jí)80個(gè)同學(xué)，只有一個(gè)是應(yīng)屆高中畢業(yè)生，其他人上學(xué)前都是廠礦職工、機(jī)關(guān)干部、現(xiàn)役軍人、中小學(xué)教師或下鄉(xiāng)知青，大家?guī)е鴿M臉的“滄桑”聚到了一起。

同學(xué)中不少是“文革”前的初中生，在基層摸爬滾打，與數(shù)理化久違了十年，加之報(bào)名之后只有一個(gè)來月的復(fù)習(xí)時(shí)間，又不能耽誤本職工作，大多經(jīng)歷了一個(gè)點(diǎn)燈熬油、懸梁刺股的拼命階段。例如焦天立說，他用了十二天自學(xué)了全部高中數(shù)學(xué)，那些日子夜里睡夢(mèng)中都在背數(shù)學(xué)公式和做題。易綱那時(shí)是知青伙房的管理員，高考當(dāng)天早上4點(diǎn)鐘爬起來，和大師傅一起給大伙兒做了飯之后才去趕考。

1978年的那個(gè)春天，人民剛剛從噩夢(mèng)中醒來。從剛剛打開一個(gè)縫隙的國門望出去，人們驚異地發(fā)現(xiàn)，原來我們準(zhǔn)備去拯救的、人民受苦受難的西方世界，竟然早已和我們拉開了一個(gè)難忘其項(xiàng)背的距離?；膹U了十年學(xué)業(yè)的我們，每時(shí)每刻都感到鐘表那滴答滴答的逼人聲音在催促著、鞭策著。入學(xué)后剛發(fā)下課表，看到黨史和哲學(xué)等公共必修課時(shí)，一些“老字輩”的同學(xué)（沒有一定之規(guī)，大體上25歲以上的都被年輕一些的在姓氏之前冠以“老”字）動(dòng)了心思，商量后集體向系里提出：這些東西我們?cè)缭诨鶎訒r(shí)就自學(xué)過了，我們請(qǐng)求對(duì)我們進(jìn)行測(cè)試，通過后允許我們免修這些課程。這在當(dāng)時(shí)對(duì)于習(xí)慣了按部就班教學(xué)的老師們來說，真是一件聞所未聞的事情。不過當(dāng)時(shí)我們經(jīng)濟(jì)系的黨總支書記石世奇是一個(gè)非常開明的人，支持了我們的要求，公共課教哲學(xué)的徐明老師雖然開始半信半疑，但最終還是同意了對(duì)這些“特殊的”學(xué)生實(shí)行特殊的辦法。后來徐明老師出了哲學(xué)考題，正式對(duì)我們進(jìn)行了嚴(yán)格的閉卷考試。部分同學(xué)果然通過了考試，得以免修這門按規(guī)定要修兩個(gè)學(xué)期的課程，爭(zhēng)取到了一些寶貴的自由時(shí)間以加快學(xué)習(xí)的腳步。

自此之后，經(jīng)濟(jì)系這屆學(xué)生不斷在各方面顯示著超越常規(guī)、自主求新的特色。第一個(gè)學(xué)期結(jié)束了，大家在暑假之后返校，兩個(gè)班聯(lián)合召開了家鄉(xiāng)見聞交流會(huì)，大家把在暑期中進(jìn)行社會(huì)調(diào)查的成果進(jìn)行交流，講得有聲有色。鄧英淘從一進(jìn)校就“神出鬼沒”，經(jīng)常去外系聽課，對(duì)經(jīng)濟(jì)系自己的課程，從不追求高分，勉強(qiáng)及格了就行?！白冯S”他去外系聽課的，還有徐笑波、徐未曼等。

入校后剛第二個(gè)學(xué)期，雖然我們的經(jīng)濟(jì)學(xué)功底還乏善可陳，但這些早在基層有過長期磨練、又密切關(guān)注著國事的同學(xué)們，感到有話想說，想“指點(diǎn)江山”。于是我們幾個(gè)同學(xué)經(jīng)商量之后決定辦一個(gè)年級(jí)同學(xué)自己的經(jīng)濟(jì)學(xué)刊物，取名為《學(xué)友》，第二個(gè)學(xué)年一開學(xué)就創(chuàng)刊了。一開始是油印，大家在“文革”中印傳單的手藝派上了用場(chǎng)，后來從第三期開始得到系里支持，改為打印。全年級(jí)80個(gè)同學(xué)基本上都以各種形式參與了《學(xué)友》的工作。吳稼祥是我們班級(jí)的詩人，寫了創(chuàng)刊號(hào)“編者的話”；李少民在部隊(duì)時(shí)就是畫家，自然做了美工。從創(chuàng)刊到1981年畢業(yè)前把《學(xué)友》出版工作交付給七八級(jí)，全年級(jí)共有六十多人次在這個(gè)刊物上發(fā)稿。有丘小雄比較債券發(fā)行的利弊得失、劉海林分析法律調(diào)整經(jīng)濟(jì)的有效性、石小敏對(duì)“按勞分配”的質(zhì)疑、張煒率北大學(xué)生代表團(tuán)赴日考察的觀感、易綱三年級(jí)時(shí)赴美留學(xué)前對(duì)“思想解放”的思考、王敏和劉玉香對(duì)蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)的看法。何小鋒探討勞務(wù)價(jià)值的文章和畢井泉調(diào)查農(nóng)業(yè)增收增支的文章后來還分別被《經(jīng)濟(jì)研究》和《經(jīng)濟(jì)科學(xué)》采用。除了這兩篇外，經(jīng)濟(jì)系七七級(jí)同學(xué)在校期間寫的文章曾先后在《人民日?qǐng)?bào)》、《北京日?qǐng)?bào)》、《中國青年報(bào)》、《北京晚報(bào)》等報(bào)刊上發(fā)表過多篇。畢業(yè)前最后一年，幾個(gè)同學(xué)還應(yīng)商務(wù)印書館的約，翻譯出版了一本《當(dāng)代十二個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家》。