屈膝而跪的動(dòng)作很簡(jiǎn)單，也很復(fù)雜，簡(jiǎn)單到一秒鐘就可以完成，復(fù)雜到從“尊敬和順從”到“卑賤與臣服”，這個(gè)動(dòng)作里好像凝結(jié)了太多的厚重情感。那么，“跪”從什么時(shí)候由一種禮儀變成一種屈辱的象征呢？

在沒(méi)有凳子、椅子等坐具的時(shí)候，古人席地而坐，這里的“坐”就是跪坐，這是一種端正嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖?，以示主客之間的尊重，公正平等，沒(méi)有高下?！吨芏Y》中記載了“九拜”，九個(gè)不太一樣的動(dòng)作全都屬于跪拜的禮儀，敬天地，尊能人，君主和大臣一樣，也是跪著議事。北魏時(shí)期，胡床（便攜式小馬扎）就已流入中原地區(qū)，但是人們還是更習(xí)慣跪坐。日本人至今還有跪坐的習(xí)慣，日本的傳統(tǒng)文化源自唐朝禮儀，從這可以看出，直至唐代，中國(guó)主流社會(huì)仍以跪?yàn)檎阶恕＿@個(gè)時(shí)候，并沒(méi)有“男兒膝下有黃金”的說(shuō)法。

從宋朝開(kāi)始，家具的規(guī)格整體拔高了，桌椅的使用變得普遍，地位的高低也開(kāi)始有較為明顯的區(qū)分，朝堂上，皇帝坐著，臣下站著。元朝的權(quán)力更是向皇帝集中，皇上坐著，群臣跪著，地位高低一眼可見(jiàn)。漸漸地，跪就從習(xí)慣性的坐姿、表示尊重的禮儀成為了臣服的象征，當(dāng)臣服里透著那么股子不甘心，就會(huì)覺(jué)得“屈辱”。這樣一路跪到明清，跪開(kāi)始與奴性的意義有了關(guān)聯(lián)，不是誰(shuí)都受得起膝下的“黃金”了。