任艷

盛宣懷長期從事洋務運動，而實業(yè)發(fā)展中高級人才的缺乏常常使他力不從心，加之甲午戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗，盛宣懷“實業(yè)救國”的理念受到嚴重沖擊，這時，他真正意識到“落后就要挨打”，而“教育救國”才是根本。

盛宣懷很快給朝廷上書，申明“自強首在儲才，儲才必先興學”，還指出，列強人才濟濟，正是因為有學堂的培養(yǎng)造就。對于盛宣懷設立新式學堂的上奏，光緒御筆欽準，并指示經(jīng)費由戶部直撥。

可當時的清政府內(nèi)憂外患，國庫空虛，哪有銀子撥下來？撥款的諭令不過是一紙白條。盛宣懷于是借著自己辦理洋務的便利，從自己掌管的招商局、電報局等各渠道籌措資金，并每年提取部分捐銀作為學堂的辦學經(jīng)費。

1895年，盛宣懷精心籌辦的北洋西學學堂（后更名為北洋大學）終于在天津成立，這是中國第一所官辦大學，也是今天天津大學的前身。學堂創(chuàng)立后，盛宣懷摒棄陳舊觀念，以“中學為體，西學為用”為辦學方針，采用專家辦學模式，并不惜重金聘請一批外籍教員來講學。

作為洋務經(jīng)驗豐富的實業(yè)大佬，盛宣懷在創(chuàng)辦學校過程中充分顯示出了自己非凡的眼界與魄力。他以美國著名大學為藍本，引進西方教育模式，從而保證了學生培養(yǎng)的質(zhì)量與國外一流教育水平相當。盛宣懷還為學校制定了嚴格的規(guī)章制度，要求學員循序漸進，必須堅持完成學業(yè)。

當時有人提出，讓學生放棄正在學的英語，分別改學德、法、日三國文字時，盛宣懷斷然拒絕，他認為語言文字只是工具，目前正是急于用人之際，如果再改學其他語言，就要另外聘請教員，不僅耗時耗資，還不利于專門科學技術的學習和培養(yǎng)。實踐證明，盛宣懷的主張是對的。

此外，面對朝廷急需熟悉法律的人才、急需開發(fā)礦業(yè)資源、發(fā)展機械加工工業(yè)的實際，盛宣懷開設了法律、土木工程、采礦冶金、機械工程等學科，并隨著社會需求的變化，及時添設新的專業(yè)。

1896年，盛宣懷又向清廷遞交奏折，要求創(chuàng)建南洋公學，與北洋大學堂互補，光緒很快批準。就這樣，在洋務運動的浪潮中，又一所大學—南洋公學成立了，主要培養(yǎng)以文科為主，兼及政法、理財方面的人才。盛宣懷積極籌集資金外，還想盡辦法，力邀多位教育家加入，為公學最初的啟動與發(fā)展傾注了大量心血。為適應清政府經(jīng)濟特科的選拔，他還精心開辦了“特班”，專門培養(yǎng)政府官吏，如為發(fā)展鐵路事業(yè)開辦了“鐵路班”。南洋公學歷經(jīng)百年風雨，成長為今天的上海交通大學。這南、北兩所大學更是培養(yǎng)出錢學森、茅以升等不計其數(shù)的科技人才。

盛宣懷這位被譽為“中國商父”的實業(yè)家在發(fā)展實業(yè)的同時時刻不忘教育，一手創(chuàng)辦了南、北兩大高等學府，被后人稱為“中國高等教育之父”。他以一己之力打開了中國近代高等教育之門，他的眼光與膽略值得世人銘記，而這背后是盛宣懷一心救國的那顆拳拳之心。