周偉

摘要：語言是文化的載體，文化是語言的一部分。無論是在中文還是在英文語言系統(tǒng)中，委婉語都占有一席之地。為此探討了英語委婉語的含義和特征，分析英語委婉語的語用功能，最后探討在英語教學(xué)中重視英語委婉語的教學(xué)，以期提高學(xué)生對(duì)西方文化的了解，提升學(xué)生的文化素養(yǎng)，促進(jìn)跨文化交際的順利進(jìn)行。

關(guān)鍵詞：英語委婉語；語用功能；英語教學(xué)

中圖分類號(hào)：G4

文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A

doi：10.19311/j.cnki.16723198.2017.12.076

1委婉語

委婉語是各民族語言中常見的一種語言現(xiàn)象，也是社會(huì)上普遍存在的一種語言現(xiàn)象，是人們在說話時(shí)，為了避免那些粗俗的、不雅的、令人尷尬的、不舒服的事情，或者牽扯日常生活中一些不能說或說了不好的話時(shí)，所使用的迂回婉轉(zhuǎn)的語言，以避免與他人發(fā)生沖突或者矛盾、避免使人產(chǎn)生不悅，在言語交際中使用委婉語可以協(xié)調(diào)言語交際雙方的關(guān)系，促進(jìn)言語交際的順利進(jìn)行。因此，在英語教學(xué)中，應(yīng)該加大對(duì)英語委婉語的學(xué)習(xí)，這有助于學(xué)生了解西方文化，提升學(xué)生的文化素養(yǎng)，促進(jìn)跨文化交際的順利進(jìn)行。

委婉語在英語中的說法是euphemism，在語言學(xué)的學(xué)術(shù)領(lǐng)域中，委婉語被列入了修辭學(xué)中，被視為一種修辭方式。說話者或者寫作者為了避免聽者或讀者對(duì)直率的或粗俗的說法感到厭惡或反感，用委婉的、高雅的、禮貌的、說得出口的話來代替逆耳的、傷害人的、粗俗的話，以使對(duì)方感到舒服或使對(duì)方不受傷害。有的語言學(xué)家把委婉語叫作kind words或good words，例如：用eternal rest代替death，用demise代替the death of a king or an emperor，用pass away代替die，用unmentionables代替womens underclothes等。使用委婉語的時(shí)候應(yīng)該出于真誠，否則就會(huì)顯得虛偽做作、華而不實(shí)，從而歪曲事實(shí)或含糊其詞。

2委婉語的特征和分類

2.1委婉語的特征

委婉語是世界文化中普遍的語言現(xiàn)象，英語委婉語具有民族性、地域性、語域性、時(shí)代性、間接性、幽默性和口語化等特點(diǎn)。

2.2委婉語的分類

委婉語可分為夸張性委婉語和縮小性委婉語?？鋸埿晕裾Z是把所用的委婉詞項(xiàng)如機(jī)構(gòu)、單位、職業(yè)、政治術(shù)語等拔高，使人聽起來悅耳、雅致、高興。例如：把madhouse叫作mental hospital、把hairdresser叫作beautician、把strike叫作industrial action、把door-keeper叫作janitor等；縮小性委婉語是把難聽的、忌諱的、嚴(yán)重的等詞語說得委婉一些、緩和一些、輕微一些。例如：把economic crisis叫作depression、recession、stagnation等。

3委婉語的語用功能

3.1避諱功能

在言語交際中人們使用委婉語有時(shí)候是因?yàn)槌鲇诒苊庵苯诱f出禁忌語的原因。禁忌語是指人們在言語交際中，由于某種原因，不能、不敢或是不愿意說出某些令人不愉快的具有聯(lián)想色彩的詞語。為了避免使用禁忌語，營造和諧的、融洽的言語交際氛圍，人們便用委婉語來代替禁忌語，使得對(duì)方更容易接受自己的說話方式，促進(jìn)言語交際的順利進(jìn)行。例如，生老病死是自然規(guī)律，人們在談?wù)摗八劳觥睍r(shí)，一般不會(huì)直接使用這個(gè)詞語，在英語中有很多委婉說法取而代之，常見的有g(shù)o to sleep，close ones eyes，expire，pass away，end ones day，rest in peace， go to heaven，become an immortal等。委婉語也常常用來指稱疾病特別是精神上的疾病或者是行動(dòng)上不方便的人。比如mad，idiot，crazy等常常用mentally deranged，abnormal，handicapped等委婉語來替代。除此之外，人們在談?wù)摷膊r(shí)也會(huì)用委婉語來替代。比如，AIDS的委婉語表達(dá)方式是social disease；Tuberculosis常用lung trouble來代替；pneumonia常用the old mans friend來代替。避免直接說出禁忌語，避諱功能是委婉語的第一大功能。

3.2禮貌功能

禮貌是人類文明發(fā)展的標(biāo)志，是人類社會(huì)活動(dòng)的一條重要準(zhǔn)繩。在現(xiàn)實(shí)生活中，由于語言使用不當(dāng)，甚至語言粗魯而引起的不必要的誤會(huì)、摩擦、導(dǎo)致人際關(guān)系緊張的情況是不少見的。這足以說明禮貌在語言使用中的重要性。出于禮貌的考慮，人們在言語交際中有時(shí)候不會(huì)直接地表達(dá)自己，而是以含蓄的、間接的方式表達(dá)自己。直接的言語交際容易顯得唐突，語言越間接，就會(huì)顯得越婉轉(zhuǎn)。一般而言，語言表達(dá)越間接，就會(huì)顯得越禮貌。當(dāng)人們談?wù)撃承┞殬I(yè)時(shí)，人們會(huì)用間接的、婉轉(zhuǎn)的表達(dá)方式來談?wù)撨@些職業(yè)。比如garbage collector的委婉語是sanitation engineer（衛(wèi)生工程師），hairdresser的委婉語是beautician（美容師）。

當(dāng)人們談?wù)撆詰言谢蛘吆蜕a(chǎn)相關(guān)的話題時(shí)，人們往往不會(huì)直接用“pregnant”這一詞語，取而代之的是in a family way，have a baby等表達(dá)方式。再如，illegitimate child被稱為love child。當(dāng)人們談?wù)撠毟F和救濟(jì)時(shí)，人們把relief（救濟(jì)）說成是welfare（福利）等。

3.3掩飾功能

語言在使用過程中，語義上具有一定的模糊性或是不確定性。人們有時(shí)在使用委婉語時(shí)，有意在語言符號(hào)即能指和所指之間留出一段距離，使人不能根據(jù)詞的表面意思來理解詞語，以此達(dá)到一種含不盡之意，見于言外的表達(dá)效果。委婉語在語言符號(hào)的能指和所指之間造成心理上的疏離的效果，試圖代替、掩飾言語交際中的直接言語，通過委婉語的間接性來達(dá)到掩飾功能。在一定的語境和社會(huì)背景下，有些委婉語的使用是為了達(dá)到掩飾某種事實(shí)真相、維護(hù)自身利益的目的。在西方社會(huì)如果出現(xiàn)罷工的現(xiàn)象，一般人們不會(huì)直接說strike，取而代之的是industrial action。在經(jīng)濟(jì)學(xué)中，常用a cash flow problem 來代替circulating funds。

shortage；operating in the red常被說成是achieving programmed deficit。使用委婉語可以擴(kuò)大某些詞語詞義的外延，使其語義變得更模糊，從而達(dá)到掩飾的目的。如女孩未婚先孕被說成She has an accident；而某人遭不測而死，也用委婉語accident來取而代之。

3.4避免歧視功能

在言語交際中使用某些委婉語，可以避免人們對(duì)這一類人的歧視。例如，當(dāng)人們談到窮人時(shí)，常用the needy，the underprivileged，the disadvantaged來代替the poor。人們在談?wù)撁绹暮谌藭r(shí)，以前常用Negro，nigger，black，或者colored person等詞語來稱呼他們，到后來就使用委婉語African-American來指稱美國黑人了，這一委婉語的使用避免了對(duì)黑人的歧視，使得大家的關(guān)系變得融洽，也更容易讓人接受。

3.5幽默諷刺功能

委婉語的使用可以使得語言更加的委婉，可以使語言妙趣橫生、詼諧幽默，也可以把殘忍的事情用輕松的、幽默的和詼諧的表達(dá)方式表達(dá)出來。例如，為了減輕對(duì)死亡的恐懼，常用的委婉的表達(dá)方式是“He has joined the majority.”來表示。英語中對(duì)人們稱呼“妻管嚴(yán)”稱號(hào)的丈夫時(shí)，常用委婉語“hen-pecked husband”來表示。在形容喝醉酒的人時(shí)，常用委婉語“plastered”（原意是“涂上灰泥的”）來表達(dá)，這一委婉語的使用使得醉漢的形象具有了一定的幽默色彩，原本走路東倒西歪、爛醉如泥的醉漢被形象地刻畫為可以隨意涂抹的灰泥。此外，英語中對(duì)吝嗇鬼、守財(cái)奴的稱呼的委婉語是“l(fā)ive upon nothing”來表達(dá)。這些委婉語的使用使得言語交際具有了幽默詼諧的色彩，促進(jìn)了言語交際的順利進(jìn)行。

4委婉語對(duì)英語教學(xué)的啟示

隨著國際間交流的不斷深入和發(fā)展，跨文化交際變得更加頻繁?？缥幕浑H的順利進(jìn)行離不開對(duì)西方文化的了解。了解了西方的文化才能更恰當(dāng)?shù)厥褂糜⒄Z委婉語，促進(jìn)跨文化交際的順利進(jìn)行。

4.1提高學(xué)生的跨文化交際意識(shí)

英語教學(xué)不僅要給學(xué)生講授正確的語言形式，同時(shí)還要教學(xué)生在不同的語境中與不同的文化背景的人打交道。在英語教學(xué)中，英語教師不能只單純地向?qū)W生講授語言知識(shí)，同時(shí)還要加強(qiáng)西方文化的輸入，讓學(xué)生了解中西方的文化差異，提高學(xué)生的跨文化交際意識(shí)，提升學(xué)生的跨文化交際能力。

4.2在語言教學(xué)中融入文化教學(xué)

沒有語言，就沒有文化；語言既受到文化的深刻影響，又反映了某種文化的獨(dú)特之處。英語詞匯具有一定的文化內(nèi)涵，英語教師在講授英語詞匯的時(shí)候，可以將相應(yīng)的文化背景融入英語詞匯學(xué)習(xí)中。詞匯是語言學(xué)習(xí)的重要內(nèi)容，詞匯在所有的語言教學(xué)中都是重要的因素。詞語的文化內(nèi)涵，是詞語中蘊(yùn)含著某一民族或社會(huì)團(tuán)體所固有的或特定的傳統(tǒng)和思想特征。詞匯作為人與人之間傳達(dá)信息或表達(dá)思想的媒介，被賦予了獨(dú)特的民族文化色彩，具有濃重的民族性和強(qiáng)烈的時(shí)代性。在語言教學(xué)尤其是詞匯教學(xué)中，教師應(yīng)揭示詞匯所包含的文化內(nèi)容和所體現(xiàn)的文化精神，注重文化意義的介紹，目的是讓學(xué)生了解詞匯的文化內(nèi)涵。詞匯是英語學(xué)習(xí)和英語表達(dá)的基礎(chǔ)，英語教師在講授詞匯的時(shí)候，不能只注意詞匯的語義層面，還要從跨文化的角度進(jìn)行講解。英語已經(jīng)成為對(duì)外交流的一種重要語言，準(zhǔn)確地理解英語詞匯、了解英語詞匯的文化內(nèi)涵有助于我們正確地理解英語、更好地運(yùn)用英語。

4.3增強(qiáng)學(xué)生自信心，開發(fā)學(xué)生潛能

在英語課堂教學(xué)中，教師對(duì)學(xué)生的評(píng)價(jià)要考慮到學(xué)生的接受情況，適當(dāng)?shù)剡\(yùn)用英語委婉語是由必要的。用間接的、委婉的方式指出學(xué)生的不足和需要改進(jìn)之處，既能教育學(xué)生，又能維護(hù)學(xué)生的自尊心和面子，使得課堂氣氛更為融洽。同時(shí)學(xué)生也更容易接受老師的建議，也能增強(qiáng)學(xué)生的自信心和開發(fā)學(xué)生的學(xué)習(xí)潛力，學(xué)生會(huì)更積極地回答問題，師生關(guān)系也會(huì)更為融洽。

5結(jié)語

適當(dāng)使用委婉語可以使得人際關(guān)系更為融洽與和諧，委婉語存在于特定的語境和社會(huì)背景下，具有豐富的文化內(nèi)涵。由于中西方的文化差異，不同的文化背景具有不同的忌諱。在言語交際中，交際雙方應(yīng)該學(xué)會(huì)使用委婉語，婉轉(zhuǎn)間接地表達(dá)自己，言語得體，促進(jìn)跨文化言語交際的順利進(jìn)行。同時(shí)，英語教師有必要在英語課堂教學(xué)中加強(qiáng)學(xué)生對(duì)西方文化以及英語委婉語知識(shí)的輸入，增強(qiáng)學(xué)生的跨文化交際意識(shí)、提升學(xué)生的跨文化交際能力。

參考文獻(xiàn)

[1]黨振發(fā).認(rèn)知語言學(xué)角度下英語委婉語的特點(diǎn)及應(yīng)用[J].長春教育學(xué)院學(xué)報(bào)，2014，（24）：5758.