陳忠海

兩宋時期曾堅持農(nóng)業(yè)和商業(yè)“本末并重”，使經(jīng)濟取得了空前繁榮，這本是一條正確的發(fā)展道路。但到明朝初年政策卻再度轉(zhuǎn)向，又回到了“重本輕末”的老路上

“本末并重”創(chuàng)造經(jīng)濟繁榮

自耕農(nóng)經(jīng)濟長期以來都是中國傳統(tǒng)經(jīng)濟的主要形態(tài)，中國古代通常把農(nóng)業(yè)稱為“本”，把工商業(yè)稱為“末”，從這個意義上說“重本輕末”就是“重農(nóng)輕商”或“重農(nóng)抑商”。

這種“本”與“末”的概念最早由戰(zhàn)國時期的法家提出，韓非等人認為商人本身不創(chuàng)造財富，是“邦之蠹也”。他們的理由是“商賈之可以富家也，技藝之足以糊口也，民見此三者之便且利也，則必避農(nóng)”，所以對工商業(yè)應(yīng)予抑制。

秦國在商鞅變法時把這些思想變成了政策。秦國把商人稱為“賈人”，實行編戶管理，一入市籍三代不能更改，是戍邊的首選對象，地位形同罪犯。同時對商人“重租稅以困辱之”，并禁止他們從事糧食貿(mào)易，“使商無得粟，民無得糴”。

以后各代多延續(xù)這樣的制度。漢初立“七科謫”，規(guī)定有7類人不享有正常的人身權(quán)利，其中有4類涉及商人及其子孫。晉朝法律規(guī)定商人在市場里做買賣必須在額頭貼著寫有自己姓名及所賣貨物名稱的帖子，甚至還規(guī)定商人必須“一足著白履，一足著黑履”，不僅“抑商”、“困商”，而且“辱商”。除了政治上打壓，收取重稅、對重要資源實行專賣等也都是各代常用的“輕末”方法。

到了宋朝情況有所改變，商人的地位得到提高，對工商業(yè)的限制也有所松馳，商人由被排斥轉(zhuǎn)為被利用，出現(xiàn)了“本末并重”的局面。宋朝規(guī)定只有那些生產(chǎn)“奇技淫巧”商品的才是“末業(yè)”，普通商品制造和販賣不在其中，還規(guī)定商人可以通過科舉考試進入仕途。這種認識上的變化就像宋人黃震總結(jié)的那樣，士、農(nóng)、工、商“同是一等齊民”。朝廷在各地設(shè)置了1000多處機構(gòu)對商業(yè)進行管理，王安石變法中就有多項改革與工商業(yè)有關(guān)。在朝廷的引導(dǎo)和推動下，工商業(yè)得到快速發(fā)展，留給后人最直觀的印象是《清明上河圖》中所呈現(xiàn)的商業(yè)繁榮景象。

而朝廷也在工商業(yè)的大發(fā)展中得到了實惠。據(jù)《文獻通考》記載，宋神宗熙寧十年能收到40萬貫以上商稅的州有3個，20萬貫以上的有5個，10萬貫以上的有19個，5萬貫以上的有30個，3萬貫以上的有120個。宋仁宗慶歷年間商稅突破了2000萬貫，帶動了整體財政收入的迅速提高。北宋結(jié)束前年財政收入就已突破了1億貫大關(guān)，而盛唐時期這一數(shù)字僅為3000萬緡，約是北宋的1/3。

明朝建立后政策轉(zhuǎn)向

元代大體繼承了宋代的經(jīng)濟政策，在發(fā)展農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)的同時也大力發(fā)展手工業(yè)和商業(yè)，棉織業(yè)、印染業(yè)、絲織業(yè)、制瓷業(yè)等都有長足發(fā)展，商業(yè)也很活躍，尤其在對外貿(mào)易方面較宋代又有進步。北方人口大量南遷，在江南出現(xiàn)了許多商業(yè)繁榮的大城市。

明朝建立后這種狀況發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，政策重新回到了“重本輕末”的軌道。朱元璋認為只有“重農(nóng)”才能“富民”，而要“重農(nóng)”必須“抑商”，讓主要勞動力固定在土地上。為此朝廷又建立起嚴格的戶籍管理制度，把人分成“軍、民、醫(yī)、匠、陰陽諸色戶”，一般農(nóng)民不能脫離本身的戶籍去經(jīng)商，而商人也只能在本地經(jīng)營，想去外地，手續(xù)十分繁雜。

朝廷還強化了專賣制度，使明朝成為專賣最嚴重的朝代之一。《大明律》設(shè)“鹽法”、“茶法”等專條，規(guī)定對鹽、茶由國家壟斷經(jīng)營，鹽商、茶商必須取得“鹽引”、“茶引”等專賣許可證才能經(jīng)營，否則構(gòu)成私鹽罪、私茶罪，處罰手段極為嚴厲。不僅對生活必須品專賣，對金、銀、銅、錫、硝、硫磺等重要物資也全部實行專賣，這些無疑抑制了市場經(jīng)濟的發(fā)展。

明朝“輕末”政策中還有一項重要內(nèi)容，就是海禁。朱元璋在位時規(guī)定“片板不許下?！?，除非朝廷允許，商人和百姓不得從事對外貿(mào)易。這項政策被朱元璋的繼任者多次加以強調(diào)，成為明中期以前最重要的政策之一。明朝雖然也有鄭和下西洋的壯舉，但出發(fā)點并不是為了拓展對外貿(mào)易。當(dāng)時歐洲一些國家已經(jīng)開始由農(nóng)業(yè)向工商業(yè)轉(zhuǎn)型，通過拓展海外市場可以快速積累財富，從而成為經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的重要渠道，而明朝政府堅持“重本輕末”，主動放棄了海外市場。

特殊的經(jīng)濟和政治環(huán)境

明朝初年為什么重新強調(diào)“重本輕末”呢？有人認為是朱元璋小農(nóng)思想起了關(guān)鍵作用。朱元璋出身于社會最底層，親身經(jīng)歷了元末農(nóng)民戰(zhàn)爭，知道百姓最關(guān)心什么。他說過“天生烝民，所以立命者，衣與食也”，所以登基以后大力發(fā)展農(nóng)業(yè)，獎勵墾荒、解放奴婢、興修水利、大量移民，通過這些措施使農(nóng)業(yè)經(jīng)濟迅速得到了恢復(fù)和發(fā)展。

但這只是一方面的原因，而不是全部?？疾烀鞒跄昃唧w的經(jīng)濟、政治環(huán)境，會發(fā)現(xiàn)“重本輕末”也幾乎是當(dāng)時的唯一選擇。

一是從元朝接過來了一副“爛攤子”。元朝不僅政治黑暗而且經(jīng)濟也面臨總體崩潰的狀態(tài)。元武宗至大四年（1311），朝廷財政收入為400萬錠，而支出卻高達2000萬錠，財政赤字是收入的400%。為解決財政赤字，元朝政府一方面加重稅賦，丁稅增加了1倍、商業(yè)稅平均增加了10倍；另一方面濫發(fā)紙幣，以元英宗延祐七年（1320）為例，當(dāng)年發(fā)行的各種紙幣面額高達1050萬錠，相當(dāng)于本年度財政收入的250%。元朝末年各地物價狂漲，《元史》記載在大都用10錠錢還買不來1斗粟，這筆錢相當(dāng)于50貫，北宋初年可買50頭豬或5畝水田。作為封建統(tǒng)治的根基，小農(nóng)經(jīng)濟體系在元朝就已岌岌可危了，急需重建。

二是戰(zhàn)亂對社會經(jīng)濟造成了嚴重破壞。與趙匡胤通過“黃袍加身”建立宋朝不同，明朝建立在長期戰(zhàn)爭的基礎(chǔ)上。元末明初的這場戰(zhàn)爭前后長達20年，戰(zhàn)亂中人口大量逃亡，四處呈現(xiàn)“居民鮮少”的情況。河南、山東等“多是無人之地”，經(jīng)濟破壞嚴重，百姓吃飯都成了問題，新建立的王朝則面臨著“租稅無所出”的尷尬。在這種情況下，鞏固新政權(quán)的關(guān)鍵首先要解決百姓的吃飯問題和朝廷的基本支出，集中全力恢復(fù)農(nóng)業(yè)發(fā)展便成為“第一要務(wù)”。

三是面臨著復(fù)雜而嚴峻的政治形勢。元代吏治黑暗，官吏貪污成風(fēng)，王公貴族奢靡享樂，這些不良風(fēng)氣也沿襲到明初。一些人以功臣自居，特權(quán)思想嚴重，腐化墮落、驕奢淫逸，如大將軍藍玉“多蓄莊奴假子數(shù)千人，出入乘勢漁利”。針對這種情況，朱元璋一邊“重典治吏”，一邊大力提倡節(jié)儉，朱元璋本人“宮室器用一從樸素，飲食衣物皆有常供”。商業(yè)和商人常與逐利、享樂相聯(lián)系，與崇儉的思想相悖，而務(wù)農(nóng)重本則與抵御奢靡享樂一脈相承。

“重本輕末”得小失大

明朝初期堅持“重本輕末”的政策，造成了兩個不同的結(jié)果：一方面，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)迅速恢復(fù)，朱元璋執(zhí)政晚期的洪武二十六年（1393），天下土地總面積為850多萬頃，是元末的4倍多；朝廷征收的稅糧3200多萬石，是元末的270%。另一方面，手工業(yè)、商業(yè)受到抑制，直接影響到朝廷稅收。明朝初年實行實物與貨幣混合稅收制，據(jù)學(xué)者吳承明等人的研究，把米、麥、布、絹、寶鈔等折成銀兩計算，明憲宗成化十六年（1480），朝廷全部財政收入約為1332萬兩，僅為北宋財政峰值的約1/8。

所以明朝官員以低薪著稱。明初一個縣官的月俸是5石米，實發(fā)1石米，其余折成銀錢發(fā)放，其中2石米折成銀兩，約合1兩銀子，另2石米折成紙鈔。由于紙鈔貶值嚴重，這部分收入不斷縮水。有人按照購買力標準大致測算過，明初一個縣官的月收入大約相當(dāng)于現(xiàn)在的1800元人民幣，這個標準顯然太低。

官員薪俸當(dāng)然只是一個次要方面，更嚴重的影響是經(jīng)濟結(jié)構(gòu)無法轉(zhuǎn)型。學(xué)者管漢暉和李稻葵在《明代GDP初探》中指出，整個明代“基本是農(nóng)業(yè)主導(dǎo)的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，大部分時間農(nóng)業(yè)在整個經(jīng)濟中所占的比重都在90%以上”，而受耕地面積、勞動力資源、生產(chǎn)技術(shù)等方面的制約，農(nóng)業(yè)發(fā)展的潛力十分有限。

顯然，“重本輕末”失遠大于得。如果說明朝初年在特殊環(huán)境下強調(diào)“重本輕末”是一種無奈選擇的話，那么隨著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的恢復(fù)和形勢的變化，應(yīng)該及時對經(jīng)濟政策做出調(diào)整。但明朝政府似乎對此并不敏感，直到明朝中期以后由于財政出現(xiàn)困境，才被迫放棄了“海禁”，調(diào)整了對工商業(yè)的政策。這雖然也取得了一些成效，但政策始終搖擺，沒有從根本上改變“重農(nóng)輕末”的現(xiàn)實，致使明朝統(tǒng)治的200多年里經(jīng)濟一直低速運行，《明代GDP初探》認為其年均增速還不到0.3%。

（作者為文史作家）