以左宗棠制衡曾國藩

徐志頻

作家、評(píng)論家，

湘商文化發(fā)起人之一

朝廷眼下首次將曾、左首次并列稱呼，左宗棠隱約感覺到朝廷欲以他來制衡曾國藩的用意。左宗棠對(duì)曾國藩的態(tài)度后來有了較大的轉(zhuǎn)變，轉(zhuǎn)折點(diǎn)起于這封圣旨

1861年10月，楚軍此時(shí)除遭遇疾病困擾，戰(zhàn)斗力大幅減員，還面臨一大尷尬，士兵已經(jīng)欠軍餉五個(gè)多月。缺錢缺人，按說，軍事實(shí)力已不足為據(jù)，但曾國藩仍安排左宗棠增兵到1萬，守住江西東北面。

敵我爭奪中，重要的不是楚軍還有多強(qiáng)，而是同樣身陷瘟疫，楚軍比太平軍仍要強(qiáng)。一年下來，左宗棠的戰(zhàn)績與軍事能力，朝廷已經(jīng)有了比較全面的了解。權(quán)力的天平，朝這邊傾斜。

左宗棠的一舉一動(dòng)，朝廷怎么知道？原來，朝廷同時(shí)有個(gè)規(guī)定，品級(jí)不夠的官員，可以通過總督、巡撫遞折。給左宗棠遞折的，是直接上級(jí)曾國藩。不難看出，曾國藩每次都照實(shí)上報(bào)，并沒有瞞功，更沒有搶功。

朝廷此時(shí)對(duì)曾國藩日益嚴(yán)加防范。嚴(yán)格說起來，防范早在七年前已經(jīng)開始。1854年10月14日，湘勇一舉攻下武昌，咸豐皇帝大喜過望，任命曾國藩巡撫湖北。但大學(xué)士、軍機(jī)大臣祁俊藻提醒說：“曾國藩一在籍侍郎，猶匹夫也，匹夫居閭里，一呼蹶起，從者萬人，恐非國家之福?！毕特S皇帝幡然警醒，僅僅一個(gè)星期，即收回成命。

曾國藩也意識(shí)到，團(tuán)練到底是民兵，做大對(duì)朝廷是個(gè)威脅。他著意在政治上采取補(bǔ)救措施。創(chuàng)建湘勇時(shí)，他根據(jù)左宗棠的舉薦，將鑲黃旗滿人塔齊布由參將破格提拔為湖南提督，作為湘勇水師名義上的統(tǒng)帥，以彌滿漢民族縫隙，即是一例。

隨著以湘勇、楚軍為主體的湘軍戰(zhàn)功日進(jìn)，朝廷“以滿制漢”基本已無可能。1861年12月20日，曾國藩奉旨督辦蘇、皖、浙、贛四省軍務(wù)，其巡撫、提鎮(zhèn)以下悉歸節(jié)制，顯明已是地方諸侯的規(guī)模。朝廷開始轉(zhuǎn)換策略，“以漢制漢”。

眼下，“以漢制漢”策略正處于謀劃階段。1861年農(nóng)歷十月一日，政變成功的慈禧太后任命恭親王奕?為議政王、軍機(jī)大臣，實(shí)現(xiàn)“垂簾聽政”。慈禧處理具體政事并不擅長，“以漢制漢”的具體操刀者，出于奕?。

在這樣的時(shí)局下，左宗棠在《與孝威 1861年（咸豐十一年）十月初五日》的家書中出現(xiàn)“近奉沖圣寄諭，我與滌公均平列”的句子。曾國藩的官銜是正二品，左宗棠為正三品，連越兩級(jí)破格平列，無疑在對(duì)左宗棠做某種不動(dòng)聲色的暗示，左宗棠感覺到了。

湘軍內(nèi)部人事重組的關(guān)口，胡林翼不幸過世。胡林翼1861年9月30日病死于湖北巡撫任上，身后沒有兒子。

蓋棺論定，在曾、左、胡三人中，論領(lǐng)袖才能的全面，胡林翼當(dāng)屬第一。1857年初，曾國藩因江西戰(zhàn)局不保，借口“丁父憂”，撒手不管。隨后一年半里，胡林翼指揮湘勇，成功收復(fù)武漢，形勢(shì)轉(zhuǎn)好。曾國藩見湘勇缺了自己，照樣可以打勝仗，不再提任何條件，迅速出山。胡氏比曾氏指揮能力要高，但他無意爭權(quán)。朝廷最初提名胡氏督辦蘇、皖、浙、贛四省軍務(wù)，胡氏真心實(shí)意薦曾氏取代自己。

今天國人言必稱湘軍。事實(shí)上，湘軍從頭至尾是一個(gè)組織隸屬關(guān)系松散的集合概念，包括江忠源的新寧勇、曾國藩的湘勇、左宗棠的楚軍、胡林翼的湖北綠營、王珍的老湘營、鮑超的霆軍，是六大軍事勢(shì)力的合稱，曾國藩只是名義上的最高統(tǒng)帥。何況，湘勇的班底，由羅澤南打下；湘軍的創(chuàng)始人，嚴(yán)格說是寶慶府新寧縣人江忠源。后世流傳“鐵打的寶慶，紙糊的長沙”，源頭可追溯到這里。拉支民兵隊(duì)伍也敢包打天下，這種事情也只有“寶古佬”做得出來。

朝廷眼下首次將曾、左首次并列稱呼，左宗棠隱約感覺到朝廷欲以他來制衡曾國藩的用意。左宗棠對(duì)曾國藩的態(tài)度后來有了較大的轉(zhuǎn)變，轉(zhuǎn)折點(diǎn)起于這封圣旨。

經(jīng)過前面一年的磨合，左宗棠與曾國藩合作，漸入佳境，其融洽程度如何？左宗棠一句“滌帥于我情意孚洽之至”高度概括。

兒子們陸續(xù)長大，其教育問題，左宗棠日益重視。私塾先生眼看左宗棠官位高了，要求加價(jià)，每年收300兩白銀。左宗棠覺得沒必要搞這種“特權(quán)教育”。他的意思，改善先生的伙食與福利可以，但學(xué)費(fèi)不能超過200兩，先生愛來不來。