從地鐵西北出站口出站后，沿皇城城墻向西，走不遠(yuǎn)就看到了雄偉的天安門(mén)城樓和天安門(mén)城樓前的廣場(chǎng)。這廣場(chǎng)，被稱(chēng)為天安門(mén)廣場(chǎng)、紅色廣場(chǎng)、人民廣場(chǎng)。南北長(zhǎng)880米，東西寬500米，總面積44萬(wàn)平方米，是目前世界上最大的城市中心廣場(chǎng)。人民英雄紀(jì)念碑聳立在廣場(chǎng)中央，兩側(cè)對(duì)稱(chēng)地分布著中國(guó)國(guó)家博物館和人民大會(huì)堂。毛主席紀(jì)念堂在廣場(chǎng)南部。天安門(mén)城樓位居天安門(mén)廣場(chǎng)正北，坐北朝南，面向廣場(chǎng)。天安門(mén)城樓前東西兩側(cè)是觀禮臺(tái)，觀禮臺(tái)兩側(cè)是巨大的長(zhǎng)方形花壇。

1988年，天安門(mén)城樓正式向中外游人開(kāi)放。天安門(mén)城樓，從1949年10月1日舉行開(kāi)國(guó)大典，開(kāi)國(guó)領(lǐng)袖毛澤東主席代表中央人民政府莊嚴(yán)地向全世界人民宣告：中華人民共和國(guó)成立了！中國(guó)人民從此站起來(lái)了！從那一天起，天安門(mén)就成為站起來(lái)的中國(guó)人心目中最神圣的地方。

曾經(jīng)，只有領(lǐng)袖們、老一代的革命家們、來(lái)華的各國(guó)政府首腦、貴賓和各族勞動(dòng)者最優(yōu)秀的代表，才有資格有機(jī)會(huì)登上天安門(mén)城樓。對(duì)普通勞動(dòng)者來(lái)說(shuō)，登上天安門(mén)城樓，那是一種獎(jiǎng)勵(lì)，一種榮耀，一種驕傲，一種光榮。而且，登上天安門(mén)城樓，只有在一年一度的“五一”國(guó)際勞動(dòng)節(jié)和“十一”國(guó)慶盛典隆重舉行時(shí)，才有可能。

現(xiàn)在的年輕人，很難體會(huì)到老輩人站在金水橋前，仰望天安門(mén)城樓的那種心情和感受。

天安門(mén)城樓從明永樂(lè)十五年建成的那天起，一直是紫禁城正門(mén)上的闕樓，明清兩代，封建帝王統(tǒng)治人民的詔令要在這里頒發(fā)，皇帝在冬至?xí)r到天壇祭天，夏至?xí)r到地壇祭地，皇帝大婚，出兵親征，舉辦隆重的典禮，都要從樓臺(tái)上的門(mén)洞里出入。這兩代王朝，都有國(guó)家強(qiáng)盛的時(shí)候，可到了清朝的末期，封建王朝走到了窮途末路，帝國(guó)主義列強(qiáng)瘋狂地入侵和瓜分中國(guó)，中國(guó)陷入了半封建半殖民地的深淵，對(duì)人類(lèi)進(jìn)步做出過(guò)巨大貢獻(xiàn)的中華民族不僅飽受世界列強(qiáng)的欺凌和侮辱，而且被看作是世界上的劣等民族。1949年10月1日中華人民共和國(guó)的開(kāi)國(guó)慶典，就成為具有劃時(shí)代意義的大事，它不只是一個(gè)政權(quán)取代了另一個(gè)政權(quán)，一種政治力量取代了另一種政治力量的標(biāo)志，它更是中華民族歷史上前所未有的社會(huì)大變革。中國(guó)從分裂又走向統(tǒng)一了，占世界四分之一的中國(guó)人民翻身解放了。

天安門(mén)的建筑形式，和明清時(shí)比，沒(méi)有什么改變，重樓九楹，城門(mén)五闕，金水河橫陳于前，河上雄跨七座漢白玉橋，中間門(mén)洞內(nèi)外挺立著漢白玉華表各一對(duì)，門(mén)內(nèi)外蹲著兩對(duì)碩壯威武的石獅，而城墻前、金水河后的觀禮臺(tái)、觀禮臺(tái)前的大花壇，金水河中的噴泉?jiǎng)t是后設(shè)置的，與修葺一新的古闕門(mén)形成一個(gè)和諧、美麗、壯觀的藝術(shù)整體。城樓正中，懸掛著巨幅的毛澤東主席畫(huà)像。

站在天安門(mén)城樓上眺望天安門(mén)廣場(chǎng)，心潮澎湃的感覺(jué)難以言表。天安門(mén)廣場(chǎng)是改造出來(lái)的，皇城前驅(qū)的千步廊；東西長(zhǎng)安街上的長(zhǎng)安左門(mén)、長(zhǎng)安右門(mén)；掌生的戶(hù)部街、掌死的司法衙門(mén)統(tǒng)統(tǒng)拆除了。這里不再是封閉的只有朱衣紗帽才能出入的地方，天安門(mén)前出現(xiàn)了一條寬展平直的暢通無(wú)阻的長(zhǎng)安大道，

自1949年起，天安門(mén)和天安門(mén)廣場(chǎng)就成為舉行國(guó)慶典禮活動(dòng)的地方，閱兵式和氣勢(shì)豪邁的盛大游行活動(dòng)自1949年的“十一”至1960年的“十一”年年舉行，文化大革命期間中斷了，1984年國(guó)慶35周年，又恢復(fù)了閱兵式，2009年的閱兵式是當(dāng)時(shí)中國(guó)規(guī)模、陣容最大，軍事設(shè)備最先進(jìn)，場(chǎng)面最壯觀的一次閱兵式，充分顯示了新中國(guó)的前進(jìn)步伐、發(fā)展速度和國(guó)勢(shì)強(qiáng)大的慶典游行。2015年9月3日，在這個(gè)中國(guó)人民抗日暨世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)勝利70周年的歷史性的日子，北京天安門(mén)廣場(chǎng)又一次舉行了閱兵式，以隆重紀(jì)念70年前的那場(chǎng)保衛(wèi)家園抵御外敵的偉大勝利。數(shù)萬(wàn)人齊唱《義勇軍進(jìn)行曲》，最大陣容儀仗隊(duì)踏步長(zhǎng)安街，17個(gè)外軍方隊(duì)、代表隊(duì)助陣，“國(guó)之重器”空前規(guī)模展示，最大規(guī)?？罩刑蓐?duì)“拉煙”而過(guò)，在天安門(mén)廣場(chǎng)的新中國(guó)閱兵史上留下諸多震撼瞬間，為世界矚目。

日常里，對(duì)于廣大旅游者來(lái)說(shuō)，能在天安門(mén)廣場(chǎng)看到升國(guó)旗儀式是來(lái)京旅游最盼望最期待的一件事。那是神圣的一刻，激動(dòng)人心的一刻。每日，當(dāng)太陽(yáng)的上部邊緣與天安門(mén)廣場(chǎng)所見(jiàn)地平線(xiàn)相平時(shí)，開(kāi)始升國(guó)旗，儀仗隊(duì)奏起國(guó)歌，升旗手抖展國(guó)旗，在嘹亮的國(guó)歌聲中，國(guó)旗冉冉升起。

每日升國(guó)旗的時(shí)間并不一致，每年6月7日到6月21日，升旗時(shí)間恒定在4時(shí)46分。1月11日到6月6日，升旗時(shí)間平均每天提前約1分鐘，從6月22日到12月30日則每天推遲約52秒鐘，直到推遲到7時(shí)36分，12月31日到1月10日，每天升旗時(shí)間恒定在7時(shí)36分。為觀賞升國(guó)旗，享受那感動(dòng)的一刻，外地來(lái)京游客大多住在廣場(chǎng)周邊賓館旅店，并早早起來(lái)去廣場(chǎng)排隊(duì)。