《惠怡書房藏齊白石精品集》中收入了兩幅齊白石早年山水作品，分別為《孤村紅葉圖》和《湖莊客話圖》。兩幅作品均為紙本設(shè)色，尺幅都是139厘米×35.5厘米。

在齊白石傳世作品中，花鳥草蟲以及水族類作品遠(yuǎn)多于山水。盡管他85歲時曾在一幀山水扇面上有過“予不畫山水三十余年矣”的題識（見天津人美1959年《齊白石扇面集》），也曾在66歲時為冷廠（胡佩衡）所繪一幅雪景山水上題過“余與山水?dāng)嗑壱讯啵辏敝惖脑?，但是事實?0歲之后直至晚年齊白石是有多幅山水作品傳世的，著名者如《超覽樓禊事圖》（1939年，79歲）、《蛙聲十里出山泉》（1950年，91歲）等。

在傳世山水畫中，齊白石60歲之后所作還相對多見，故其所謂“予不畫山水三十余年”、“與山水?dāng)嗑壱讯啵辏钡脑挷豢僧?dāng)真，這可能是白石老人記錯了，也可能是題畫時的一句客套話而已。倒是他早期山水作品較為少見。所謂“早期”，是依其為冷廠所繪雪景山水題記中“三十歲后學(xué)畫山水，四十歲后專畫花鳥草蟲”而言，是指他三四十歲前后這一時段。此一時段最著名的是《借山圖冊》，原有52幅，因散佚缺失傳至今日我們僅可見22幅。

齊白石早期山水傳世少，與他當(dāng)時畫名未顯有關(guān)，更重要的是因為他畫山水“用我家筆墨，寫我家山水”，個性分明卻不為時人所好。用他自己的話說，非但“絕無人稱許”，還被“時流誹之”，這讓他非常痛心，“故余幾絕筆”。所以發(fā)現(xiàn)和充實白石老人的早期山水對于齊白石研究是一件令人高興和有意義的事。

文章開頭提到的兩幅山水都沒有署年款，有人認(rèn)為是1922年即齊白石60歲左右時所作，對此我持不同看法。因為兩幅畫筆墨、署題形式、書法風(fēng)格相類，其中一方印章相同，屬于同一時段作品，我們不妨以《孤村紅葉圖》舉例，做一次“也看”。

這是一幅因懷舊而作的山水，畫面呈現(xiàn)的是作者當(dāng)年的一段生活。畫上有題詩：“青山幸有同埋約，離緒縱橫酒不澆。千里孤村紅葉路，出門騎馬雨瀟瀟?？土_山送羅三義舊句。”以嫻熟的何道州行書題寫，印鈐“臣璜之印”、“頻生”。且不談繪畫風(fēng)格，僅以詩題、書法和鈐印三者看，作畫的大致年代已在其中了。

先看詩題。詩題“客羅山送羅三義”，羅山俗稱羅網(wǎng)山，在湖南湘潭長塘（距齊白石家杏子塢星斗塘大約數(shù)十里地）。據(jù)《白石老人自述》記載，光緒二十年（1894年）春天，由王仲言發(fā)起，齊白石等七人組織了“龍山詩社”，齊白石為此還繪有《龍山七子圖》。第二年，他的朋友黎松安在長塘羅山腳下也組織了一個“羅山詩社”，那幾年他們相互間作詩應(yīng)課。兩地相距五十來里地，每次去羅山齊白石總要住上一些時日，即所謂“客羅山”。這是1894年至1897年的事，不過《孤村紅葉圖》并不是齊白石在這期間所作，因為詩題中已經(jīng)說明是“舊句”。那么應(yīng)該是哪一年畫的呢？我們再看題詩書法。

齊白石“早年寫字學(xué)的是館閣體，到了紹塘胡家讀書以后，看了沁園、少藩兩位老師寫的都是同光年間我們湖南道州何紹基一體的字，我也就跟著他們學(xué)了”（《齊白石自述》），繼而學(xué)金冬心，41歲時依照李筠庵的建議臨習(xí)二爨，再后來學(xué)李邕。齊白石學(xué)古人，善于“學(xué)一家‘棄’一家”，這在他畫上題識中表現(xiàn)得較為分明。這對于齊白石早中期作品的鑒賞很重要。有了這個認(rèn)識，我們判斷《孤村紅葉圖》的創(chuàng)作年代就比較分明了?！豆麓寮t葉圖》上的何道州行書寫得嫻熟自如，顯然不是初學(xué)階段甚至積年薄功所能夠達(dá)到的。遼寧省博物館藏有一幀齊白石團(tuán)扇山水《華山圖》，此幀為其遠(yuǎn)游期間所作，畫幅左下角有長題，所書字體也是何道州行書，且與《孤村紅葉圖》幾無二致?！栋资先俗允觥分性?jīng)敘及《華山圖》作于1903年春天，這一年齊白石41歲。北京畫院收藏的齊白石作品及文獻(xiàn)資料中有一部手稿《白石詩草》，行書小字也是何道州體，與《孤村紅葉圖》上的題識亦無二致，《白石詩草》也作于1903年。

還可以舉例的是畫上鈐蓋的“臣璜之印”。齊白石的篆刻開始時候并沒有明確的師承方向。光緒二十四年（1898年），他收到黎松安從四川寄來的丁敬和黃易二家印譜。雖然此前兩年黎也曾送過他丁、黃篆刻的拓片，但因數(shù)量不多，尚不足以讓他摸到門。這一次則讓他喜出望外：“我對于丁黃兩家精密的刀法，就有了途軌可循了?！饼R白石刻印學(xué)“浙派”由此開始。光緒三十一年（1905年），他在黎松安之子黎薇蓀家里見到趙之謙的《二金蝶堂印譜》，產(chǎn)生了極大的興趣，就借回家用朱筆勾出，“從此，我刻印章就摹仿趙叔一體了。”由丁黃而趙之謙，這是齊白石早年學(xué)習(xí)篆刻的兩段重要經(jīng)歷。由此我們得知，他學(xué)“浙派”、刻丁黃一路始于1898年前后，止于1905年。這為我們提供了齊白石篆刻的分期依據(jù)一“臣璜之印\"TJ法短切澀進(jìn)，沖切結(jié)合，有著明顯的“浙派”丁黃特點，當(dāng)為其這一時期所作。檢索、排比齊白石早期繪畫作品也可以得到互證，“臣璜之印”為其三四十歲時的作品上所鈐用，此后，特別是四十幾歲之后，他極少以至不再鈐用該印。筆者所知齊白石鈐“臣璜之印”最晚的作品是湖南省博物館收藏、作于1909年的《山水》。

綜上所述，盡管我們無法確說《孤村紅葉圖》的具體作年，但推斷它是齊白石41歲前后所作，應(yīng)該可以成立。

關(guān)于“臣璜之印”，需要再說幾句。在齊白石的生命歷程中，恰好一半歲月是在清朝度過的。他一生未仕，可是在他早年作品中卻屢屢可見鈐蓋“臣”字款的印章，為什么？有人認(rèn)為這是因為光緒二十九年（1903年）初，他的好友樊樊山曾經(jīng)有意向慈禧太后面薦其充任宮廷畫師，為此他刻印紀(jì)之，其實不然。對于樊樊山的好意，齊白石不僅毫無動心，甚至還惟恐避之不及。這年五月，當(dāng)他聽說樊樊山啟程從西安來北京的消息后，借口念家向夏午詒道別后匆忙離京，就是因為怕樊樊山“來京以后，推薦我去當(dāng)內(nèi)廷供奉，少不得要添出許多麻煩?！保ā栋资先俗允觥罚┢鋵嵪奈缭r也曾要為齊白石出資在江西捐一個縣丞一雖屬微秩，但縣丞也是朝廷命官，慢慢地磨上了資格，將來署個縣缺并不是一件難事，齊白石同樣也謝絕了。這般志行的齊白石怎么會借“臣”字人印對此事紀(jì)之炫之呢？