清代有一種銅質掛牌花錢，正面文字為“一色杏花紅十里，狀元歸去馬如飛”，題日“古句”，背面圖案是魁星點斗（圖1）。此類亦有改“紅”字為“香”，無“古句”者（圖2），只是制作與背圖稍顯粗糙。還有年代略早的圓孔花錢（圖3），將詩句分置兩面，正面配圖大抵是“三娘教子”之類故事，嚴厲的母教在傳統(tǒng)上是備受推崇的家法，也是不言而喻的狀元起跑線；背面一人揚鞭策馬，四位從者各執(zhí)旗仗等物，大有一日看盡長安花的風光。這類掛花無疑是勵志的吉祥物，佩戴者也不會只是兒童，也有赴考的士子掛在腰間，以求吉祥。又有一物被稱為“花籃型掛牌”（圖4），其實不過是帳鉤的上半截而已。

“古句”的出處，乃蘇東坡《送蜀人張師厚赴殿試》句：“云龍山下試春衣，放鶴亭前送落暉。一色杏花三十里，新郎君去馬如飛。”那么，花錢掛牌為什么不用原句？蓋因實用講究應景，照搬往往不甚妥帖，總要施以斧正才好四平八穩(wěn)。東坡詩中的“新郎君”，源于五代王定?！短妻浴ご榷魉骂}名游賞賦詠雜記》，帶點調侃之意。此錢文改作“狀元歸去”，兼含衣錦還鄉(xiāng)之意。再看“三十里”改作“紅十里”，大致是鄉(xiāng)野學究之流的煉字法，著實有喜慶感。曾見一明代詩文銅鏡拓片（圖5），銘文為“云龍山下世宜春，放霍亭前總樂輝。一色杏花紅十里，狀元歸去馬如飛?！辈恢鋭e有所本抑或整體改作？

借此題目再說一下杏花和狀元。杏花形似梅而色兼桃李，初開鮮紅，漸開漸淡，凋落時已純白如銀。晏殊詠紅梅詩云：“若更遲開三二月，北人應作杏花看?！彼朴闪_隱“梅花已謝杏花新”變化而來，不經意間便道出杏花的花形、花時。楊萬里詩：“道白非真白，言紅不若紅。請君紅白外，別眼看天工?！弊x來稍嫌有點拗口，卻也寫盡其色。宋人愛寫杏花，情調勝于唐人，佳句亦多。

狀元如何與杏花結緣，大概只不過因為時令契合。唐宋省試正在春季，稱為春闈，唐人鄭谷《曲江紅杏》：“女郎折得殷勤看，道是春風及第花?！睙o可置疑，狀元不僅是榮耀，也是極佳的事業(yè)起點，無論樹植桃李還是榜下臠塥都是當然之選。有一種“狀元宰相”對文小花錢（圖6），雖不如清中期蘇局“狀元及第”大花錢（圖7）精美，卻更好地概括了書生苦讀時所有可以用于激勵自己的夢想。

其實狀元也不過是敲門磚，進得門去路還長，若是一直扛著背著舍不得放下，當然就是受累而不是終生受用?？追蜃诱f：“富而可求也，雖執(zhí)鞭之士，吾亦為之。如不可求，從吾所好?！睜钤汕笠喈斪魅缡怯^，起早貪黑讀書，夢想登科并不是不可以，但如果讀來了無趣味，還不如且放下書本，看杏花去也。