馬玉珍

水清粼粼地從不銹鋼锃亮的水籠頭里流出來，注入茶壺里，茶壺便在電灶上小夜曲般吹響了它固有的樂曲。

在打開水籠頭的時候，有清涼的水珠濺在手臂上，感覺是那般舒服，不覺間思索跑錨，被一剎間的思維一下拉到三十多年前，許多與水有關的往事便汩汩而涌。

如今從水籠頭接上水到燒壺茶，也就幾分鐘的時間，可在若干年前，三十多年前，我童年少年的時光里，這可是一個困頓艱難的過程。

我們還很小不記事的時候，水都是大人們去泉灣挑的。泉灣在縣城的東南角，在一凹地里，那兒泉眼多，突突而出的泉水匯成了一泓月牙般的清流，向南邊靜靜地流去，流向浩門河。

我家在西門，離泉灣三四里地，彎來拐去不說，要下坡上坡，挑一擔水很費力氣，也費時間。父親是煤礦工人，除了休息日能挑兩桶水外，大多時間指不上他。

大多時候挑水這項活是母親的，天麻麻亮，星星還在天幕上，母親就起床了，洗過臉，晃悠著兩只空桶去泉灣?；貋頃r，一輪太陽候在山背后，欲噴薄而出，母親喝口茶墊口饃，盡著要出工，去生產隊掙工分。好在有奶奶，許多家務事就靠她老人家了。

當我五六歲時，縣上成立了水務局，相應地有了水站，縣城東西南北四處修建了水房，人們就不用跑很遠的路去挑水了。這事對母親來說是幸事，母親一度很興奮，說這下就不用起那么早了。

但隨著弟妹的出生，家里人口的增多，用水量遞增，每天早上母親挑的一擔水，有時遠遠不夠，晚上回來又得一趟。

每次看母親挑著水桶進院門來，扁擔打著顫形成了一個半圓的弧，吱呀吱呀地閃，似乎再顫一下扁擔就要斷了。我為此總是擔心著。母親伏著身子，咬著嘴皮子，在暗暗攢勁。當撕帛般一桶水被母親倒入水缸里，水波蕩漾著升起，大概是母親最愉悅的時候，這時的她總是面帶微笑，抹下額頭上的汗水，身子仰起，長長地舒上一口氣?？瓷先バ度ブ刎摪爿p松愉快。

當我七歲，小學一年級學生時，我哥八歲多，他比我高一級，我倆開始為家里的吃水問題分憂解難了。

一個星期天我倆在院子抽毛猴玩，毛猴被施了法般瘋轉，我倆跟著它東躥西躥，腳下蹭起的塘土有兩尺高。正玩得咋咋呼呼，在炕上的奶奶開了扇窗戶對我倆嚷，水缸里沒水了，晚飯可怎么做？過了會，奶奶拄著拐杖來到當院，唉聲嘆氣。

奶奶看我倆瘋鬧，成了一對土猴子，揣摩閑著也是閑著，試探道，要不你倆擔半桶水去？等你阿媽來，再燒飯，大家都得挨餓，這十月天，一會兒天就黑了，說話的間歇奶奶愁悵地望了望半天空。

奶奶大概也就那么一說，她心里也在揣測我倆能不能擔半桶水回家來？她也不能肯定，畢竟她的倆個寶貝孫子看上去又矮又瘦，尤其我細竹桿般弱不經風的。

我倆面面相覷，讓我倆去擔水？我倆的身架大概也許能擔半桶水，可擔著半桶水一路晃蕩著回家，還不叫巷子里的人笑話？尤其同學們看到，那多難為情。我一時性急，辯解道，都是大人們去挑的，哪有娃娃們擔水的，反正我沒見過！哥哥在邊上也這樣附合。

這時，我瞅見兩只白鐵皮水桶倒扣在屋檐下，垂著兩條鐵勾的油亮的棗木扁擔掛在它們上方的墻壁上。在這之前，我是不大注意這些的，雖然這些常景每日在我眼前晃過。奶奶看我倆嘟著嘴不樂意，也不勉強，嘆息一聲，說那就等你阿媽來了挑去。她興許心里著急，也就隨意地那么一說，大概自己也沒當真，又拄著拐杖進屋上炕了。

家里實在沒水時，奶奶有時也去借鄰舍家的，借半桶水，或是一茶壺，等母親挑水回來后，又還回去。這也是不得及的時候才這樣做的，偶爾為之。

哥哥和我倆再玩毛猴，卻沒剛才的心勁了，毛猴在地上轉了半晌宛若醉漢軟埸埸倒下時，哥哥問我，要不擔半桶水走，奶奶可以早點做飯，我倆早早吃上，去巷子里跟大伙玩?？锤绺缰饕庖讯?，我只能服從，嘟噥道，我要是抬不動，可不要怪我?？次覒?，哥哥二話沒說，把抽毛猴的鞭子扔到一邊，進屋去了。他出來時，手里捏著一長方形的硬紙殼，是水票。

去擔水人家會要水票，硬紙殼上劃分了數個小格，在里面畫勾，一桶水一個勾。母親把水票常擱在堂屋柜上那只彩色的玻璃花瓶里。

哥哥取下扁擔，學母親的樣擔在肩上，鐵勾子垂到了地上，好在是活的，哥摘了下來。我倆出了院門，長長的扁擔不時從哥哥肩上滑下來，我勾在臂彎里的水桶也不時觸到地上，咚咚咚，提醒著我提高點，我只好一再努力聳著臂膀斜著身子走路。

水房在街道口，要過兩條馬路。路上有馬車，有自行車，有手扶拖拉機，我倆一路避讓著，溜著墻根過了兩條馬路來到水房前。水房是定時的，因為是星期天，比平日早兩個時辰開門。

水房前有兩根水管，一根套了黑色硬橡膠管，給架子車上的大鐵桶注水；一根沒套管，是給挑水人留的，可直接將水桶放到水管下接水。

早有一溜水桶排在了水管前，像列兵一樣整齊；綁了大鐵桶的架子車挨挨擠擠對著水房圍成了一圈。我倆就學人家的樣將水桶排在后面，然后按次序一點點往前挪。

等了半天，到跟前了，水房里一老漢捏著支筆伸手要水票，哥哥趕緊抻長手臂遞上去，喊了聲，一桶水。老漢聽到聲音，從窗戶里伸出頭低頭打量我倆一眼，用質疑的口氣問，抬一桶水？能抬動嗎？又用眼角掃了我的小身板兩眼，補一句，你倆擔半桶水還差不多。借此，哥仰著臉跟他商量，那先擔半桶，一會兒再來擔半桶？

大概第一次遇到這樣的情形，那老漢思謀片刻，點點頭，說行，便在水票的一空格里畫了一紅勾。唰——水管來水了，老漢一直伸出頭盯著水桶，當水漫上中間部位時，老漢忙縮回身擰緊了水籠頭。一位排在我們后面的中年男子把半桶水輕巧地提到一邊，同時他用腳把自己的水桶踹到水籠頭下。

我倆把扁擔伸到水桶中間部分，擔在彼此的肩膀上，地上結了冰，有些滑，腳下踩穩(wěn)妥了，準備起身。可是我直不了腰，當起身時，扁擔似乎要嵌進皮肉里，我哎喲一聲，肩上火燒火燎地疼，把扁擔扔到了一邊。

哥哥倒是伸直了腰身，水桶晃悠著挪了下地兒，桶底在凍地上嵌了兩個重疊的圓圈外，又放回去了。哥一再狠聲叫我使勁擔，我呲牙咧嘴使出吃奶的勁也不行，拉水的挑水的人們齊刷刷盯著我倆，憋得我小臉通紅。

有人看不下去，走過來，指點我倆，說當哥哥的抬大頭，妹妹抬小頭，并彎腰把扁擔挪了挪，水桶就距哥哥近了。你家大人來？那人頭左右擺動著問我倆。我仰頭回答，阿大煤礦上班去了，哥哥不情愿地把頭偏到一邊，說阿媽去生產隊了。那人哦了一聲。

在那人的指導下，我倆又試著往起里擔，水桶終于打著顫離開了地面，懸空了起來。我咧著嘴忍著來自肩上的疼，一步步朝前走，兩只手緊握著扁擔頭往起里抬，想著讓它離我的皮肉遠點。

當我倆顫悠悠擔了水桶離了水房過街道時，那些人的眼神一直跟隨著我倆，分明在忖度我兄妹倆能不能把這半桶水抬回家。

我倆擔著水桶小心翼翼東張西望地穿過馬路，來到了馬路邊上，趕緊放下水桶，稍息?；仡^張望水房那邊的人，那邊的人看我倆過了馬路就回過了頭。沒有人行注目禮，我倆身心輕松，稍緩了會，又上路了。雖說半桶水，因幾次沒擔穩(wěn)，桶底硌到地上，傾斜間，水潑灑了出去。

不時有人回頭瞅我倆兩眼，我倆一門心思聳著肩趕路，不去理會。一路上，我在前，哥在后，水桶離哥近，他只能隨著我碎步走路，亦步亦趨的，他沒少厲聲吆喝我，叫我走快些，或是抬高點。這讓我很委屈，一度眼窩里淚花花轉個不停。這樣磕磕絆絆的，走半截路，我倆就歇緩一會，再走半截再歇，走走停停的，到家門口了。

奶奶早候在小巷口等我倆了，奶奶老遠看著我倆笑，滿臉的皺子笑成了花，大概還笑出了眼淚，捏過蓋頭一角擦拭著眼角。

看奶奶這樣高興，我倆也不由歡喜，剛才的小摩擦跑得沒影。奶奶踮著小腳把水倒進了水缸里，我倆在奶奶贊許的目光中，又提溜著水桶和扁擔出了院門，心里滿滿的，很是愉悅，是勞作之后的喜悅，雖然肩膀那兒勒了一道槽，生疼生疼的。

晚上母親回來，奶奶一邊給她舀飯一邊喜不自勝地告訴了她，我兄妹倆擔水的事。母親拉過我倆，抽搐著鼻子，撫摸我倆的肩膀我倆的臉，一下一下輕輕吹拂我和哥哥肩上紅腫的地方。想來，母親雖什么都沒說，但很是欣慰。

從這以后，每天下午放學后，我倆不再無事般留戀于巷子里，和伙伴們玩一通，而是不約而同地回家，不用誰督促自覺地去水房擔水。母親只在早上挑一桶水，晚上的由我倆擔兩半桶水，家里吃水的問題就解決了。

擔水也不是一無取處，孩子們總能在各種處境下尋到找樂的法子。因為嚴冬的來臨，水房的前面結了一層厚冰，以水房為中心點，呈扇形向外打開，冰面又光潔又瓷實，有挑水來的大人帶娃娃們來，他們帶了冰車在冰面上玩滑冰，真是好生羨慕。

作為男孩子的哥哥，更是搓著手，多想上前順溜地滑上那么一回，可惜那些娃娃們不理踩我倆，我倆只有在邊上看的份。

父親回家來的日子，哥哥就央及父親給做了一個冰車，木塊粗鐵絲釘子哥哥早準備好了。我倆再去水房，冰車就在扁擔上，哥哥挑著它，別提有多神氣，趁水房還沒放水時，玩上那么一時半會。

一般星期天早點去，就能放開來玩會，你推我，我搡你，從上端哧溜一下滑到邊上，往往復復，別提有多來勁。有時推得過頭了，東倒西歪大呼小叫，不亦樂乎。

自從我兄妹倆有了冰車，就和那些孩子套上了近乎，有時并在一起比賽，冰錐用力點著冰面，冰碴子飛舞，幾個冰車一同向下端溜去，那場面激烈著呢。

到放水的點了，四面而來的架子車，水桶一點點占去地方，擁堵在水房前面，我們只好撤下來，望冰興嘆。

這樣擔半桶水的日子過了兩三個月，一次我兄妹倆路上商量，說放滿一桶水，看能不能擔回家，實在擔不動，就倒掉一些。水放滿了，一路吭哧著我倆還是給擔回了家，到家時，一路上水灑了不少，水桶淺了下來，但說來還算是一桶。大概這兩三個月，得到了鍛煉，身上有了力氣。我的肩也皮實了，不再疼得受不了。這樣來來去去，因彼此配合默契，水慢慢不再潑灑。

一晃到了夏天，一天哥哥嫌一只水桶擔水沒勁，就提了兩只水桶出發(fā)，想一前一后一來一去錯開擔，這樣兩桶水擔回家，就是一擔。兩個過程成了一個過程，心理上覺得省了事。

這樣錯開擔也有個把月了，巷子里的鄰舍們都知曉我兄妹倆擔水的事，也知道放在半道上的水桶是兩個孩子的，有時還有好心的老人替我們守著水桶。

一次倒霉，那是大暑天，大熱的太陽底下，一桶水我倆擔到半道上，又回頭去擔另一桶水。當倆人擔著水桶快到先前的那水桶前時，一只黝黑的老牛它碩大的頭沒在水桶里，弓著脊背搖晃著尾巴，正酣暢淋漓地吮水，那滋滋啦啦的聲響說不出得暢快。

我嗓子里正干渴得厲害，聽著咕嘟咕嘟地吞咽聲，嗓子眼要起火了，一個勁地咽著吐沫。

哥哥氣急了，彎了下腰卸下水桶，用袖口抹一把臉上的汗珠，撿起一石塊就掄了過去，啪一下重重落在牛肥大的肚皮上。牛受了驚嚇，頭顱從水桶里抽出來，嘴巴上涎水一般晶亮的水珠掛了一圈，扭頭望了我倆一眼，夾緊尾巴掉頭鉆進一條偏巷里。

因為這次事件，我倆不再取巧，其實也沒省多少事，后來的日子里就老老實實擔一桶水。

當我倆到小學三四年紀時，父親找了一半大的汽油桶，上端焊了一個四方形的進水口，下端焊了水籠頭，這樣我倆就不擔水了，改用架子車拉水了。這汽油桶能裝兩擔水，兩三天拉一趟就夠了，母親就不在為水的事煩難費心了。

不過每次，我倆都在母親快回家來的時候往回拉，這時，母親會候在巷子口，最不好走的一段路有了母親這個主力，拉水這項累活就沒那么吃力了。偶爾母親因有事耽擱沒能來時，我倆也能拉回家，一路上總有好心人幫一下，將手搭在水桶的腰身上，一使力，在前面背著手拉的哥哥就松泛了。

這樣的光景持續(xù)了好長一段時間，當然弟弟妹妹也長大了，能搭把手了。到我上中學時，十五六歲時，家里埋了自來水管，巷子里挑水的拉水的都失了影，好像巷子里一下子清靜了許多。

關于擔水的事成了成長階段的一段記憶，讓童年少年的那段青蔥歲月有了切實的回味，若水桶里清亮亮的水，隨著我兄妹倆的腳步漾著歡快的水花兒，一波一波地閃，兩個瘦小的身影在盈盈的清波里一點點長高長大……