人死多久才算真正去世

大多數(shù)人認為死亡是瞬間的事——一個人此刻還活著，下一刻就死了。死亡就是關(guān)閉生命開關(guān)，死亡那一刻就是心跳停止時。但科學(xué)家開始意識到，死亡并非那么直截了當(dāng)，一蹴而就。就算心跳停止了，人體依然能存活。

死亡分為兩大范疇：開始死亡和死翹翹

那是2012年6月3日，36歲的金融分析師康拉德決定單獨騎車旅行，這也是他在周末喜歡干的事。但在騎車途中，他突然覺得不對勁，只好把車停在路旁。他剛?cè)∠骂^盔，就倒在地上。他的心跳和呼吸都停了——他突發(fā)心搏停止。

美國每年有大約30萬人突發(fā)心搏停止，其中大多數(shù)人因此死亡：在被送到醫(yī)院的突發(fā)心搏停止患者中，死亡率高達85%-90%。但康拉德則成為一名幸運兒。像他這樣的人，挑戰(zhàn)了我們對死亡的認識。在一些國家和社會，多達30% -40%的心搏停止患者，最終活著離開醫(yī)院。之所以出現(xiàn)這樣的差異，可能是因為那些幸運兒被送進的是施行最新復(fù)蘇術(shù)的醫(yī)院。

康拉德最終被送入的正是這樣一家醫(yī)院——美國賓州大學(xué)醫(yī)院。緊急救護隊當(dāng)時首先把他送至當(dāng)?shù)匾患裔t(yī)院，但該院醫(yī)生對康拉德究竟患了什么病不確定——他顯然不是典型的心臟病突發(fā)患者。因此，該院醫(yī)生也就不知道怎樣才能最好地救治他。就在這時，康拉德的妻子（也是醫(yī)生）趕到了。她此前聽說，附近的賓州大學(xué)醫(yī)院正在進行復(fù)蘇術(shù)新研究。她堅持要把丈夫轉(zhuǎn)到這家醫(yī)院。

當(dāng)晚，康拉德被送到了賓州大學(xué)醫(yī)院。該院內(nèi)科專家兼復(fù)蘇術(shù)中心臨床研究主任亞貝拉下令，對康拉德實施24小時降溫治療，目的是減少炎癥和減緩代謝。為幫助接受復(fù)蘇術(shù)的患者（或者說死者）生還，這兩點看來是關(guān)鍵。接受這些治療后，康拉德在醫(yī)學(xué)誘導(dǎo)的昏迷中躺了好幾天。在此期間，他接受心搏停止后的相關(guān)救治措施，包括血壓支持、心臟導(dǎo)管插入和呼吸機幫助。幾天后，他終于恢復(fù)了意識。

像康拉德這樣的案例，遠非聞所未聞。這些案例正在幫助專注于復(fù)蘇術(shù)的內(nèi)科醫(yī)生和科學(xué)家梳理主宰死亡進程的多種機制。他們的終極目標(biāo)，是阻止和逆轉(zhuǎn)死亡進程。美國斯托尼·布魯克醫(yī)科大學(xué)（位于紐約）重癥監(jiān)護內(nèi)科醫(yī)生兼復(fù)蘇術(shù)研究主任帕尼亞說，當(dāng)一個人剛剛?cè)ナ罆r，其大腦并不一定已受到不可逆轉(zhuǎn)或無可辯駁的損害。只有當(dāng)一個人失去生命體征，并且腦死亡時，才算真正去世。

采用液體涼墊讓患者“冬眠”

事實上，隨著新技術(shù)的出現(xiàn)和對人體的進一步認識，我們有關(guān)死亡本質(zhì)的看法正在轉(zhuǎn)變?？茖W(xué)家開始意識到，死亡并非那么直截了當(dāng)，一蹴而就。就算心跳停止了，人體依然能存活幾小時甚至幾天。在亞貝拉看來，死亡分為兩大范疇：開始死亡和死翹翹。如果承認死亡是一個過程而不是一個瞬間，讓進入死亡過程（或者說正在死亡，甚至說已經(jīng)死亡）的人起死回生，就不是不可能的。

死了多久才算死翹翹

在所有物種中，只有人類才能思考自己的死亡。對每個活著的人來說，死亡都是一種警告。我們每個人，都會在一些時候想到死亡。可是，我們對死亡思考得越多，反而會越多地意識到：我們對死亡的認識，實際上是多么粗淺。

大多數(shù)人認為死亡是瞬間的事——一個人此刻還活著，下一刻就死了。死亡就是關(guān)閉生命開關(guān)，死亡那一刻就是心跳停止時。今天，大約95%的死亡證明，都把心跳停止時間作為死亡時間。

然而，到了20世紀(jì)60年代，科學(xué)家開始挑戰(zhàn)這種死亡假設(shè)。胸外按壓再加上嘴對嘴呼吸，可能通過恢復(fù)心跳，改變一個人的命運。但就算到了這時，醫(yī)生們依然假定：就算患者的心跳恢復(fù)了，當(dāng)血液停止流動后不久，大腦運轉(zhuǎn)也會開始停頓，患者因此進入植物人狀態(tài)。帕尼亞說，他們當(dāng)初受的教育是：心跳停止后，有5分鐘救治時間。現(xiàn)在他們認識到，這樣的標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)過時，事實上，腦細胞并不會立即死亡?？茖W(xué)家開始認識到，細胞和器官各自經(jīng)歷不同的死亡過程，取決于環(huán)境條件，死亡過程可能要花幾小時甚至幾天。舉一個極端例子，2012年的一項研究發(fā)現(xiàn)，人類尸體上的肌肉干細胞能存活多達17天，前提是它們不被氧污染。

如果一個人在接受復(fù)蘇術(shù)20-30分鐘后仍無反應(yīng)，那么他（她）就不大可能起死回生了。然而，這個時限并不是固定的?？茖W(xué)遠未證明一個人的意識能力會在什么時候消失。

這就意味著，一個人可能要花幾小時，才會死翹翹。這方面有一個很有名的案例。2011年，一名決意自殺的日本婦女在服用大量安眠藥后，徘徊進入一片森林。第二天早晨，一名過路人發(fā)現(xiàn)了她。緊急救護人員趕來后，發(fā)現(xiàn)她的體溫只有20℃。她沒有脈搏，也沒有呼吸。雖然通過電擊恢復(fù)她的心跳的嘗試失敗了，但醫(yī)生們沒有決定把她送進停尸房，而是把她連接至充當(dāng)人工心肺的體外膜氧合機（這在日本是一種標(biāo)準(zhǔn)救治手段），然后等待她的體液恢復(fù)循環(huán)。

好幾個小時后，她終于恢復(fù)了心跳。原來，森林里的低溫阻止了她的體細胞迅速分解。雖然從傳統(tǒng)死亡定義上講，她在森林里已經(jīng)死了大約4小時，然后，從路人發(fā)現(xiàn)她到她的心跳恢復(fù)之間又過了6小時，但她最終起死回生。三周后，她康復(fù)出院。后來她結(jié)婚生子。帕尼亞說，要是美國的緊急救護組發(fā)現(xiàn)了她，按照美國的救治標(biāo)準(zhǔn)，多半會宣布她已經(jīng)死亡。

起死回生需要多種手段

帕尼亞說，征服死亡就像征服任何疾病一樣，要求我們了解敵人，并且找到辦法打擊敵人。第一步，是恢復(fù)患者的心跳。通過現(xiàn)場督導(dǎo)心肺復(fù)蘇術(shù)，特制去纖顫器（電震發(fā)生器）能提高恢復(fù)心跳的概率。這些去纖顫器能提供聲音和圖像指導(dǎo)，優(yōu)化醫(yī)生的操作。例如，要醫(yī)生加大按壓力度，或者在兩次按壓之間停留更長時間。這些裝置也儲存數(shù)據(jù)，以備事后查驗。盡管大多數(shù)美國醫(yī)生不愿使用特制去纖顫器，數(shù)據(jù)卻表明他們應(yīng)該使用。在一項研究中，初始的心肺復(fù)蘇術(shù)成功率平均為45%，但醫(yī)生們使用回饋式去纖顫器之后，按壓成功率升至60%。

為贏得時間，像上述日本案例中那樣的體外膜氧合機能維持身體功能，直到醫(yī)生們讓患者恢復(fù)心跳。這些機器抽出患者的血液，充氧后回輸?shù)交颊唧w內(nèi)。韓國和日本醫(yī)生報告說，使用體外膜氧合機，患者恢復(fù)心跳的成功率可以高達90%。

在增加讓細胞停止死亡風(fēng)暴的勝算方面，降低患者體溫可能是最重要的突破。從2003年起，美國一些醫(yī)院一直在采用輕度降低體溫的救治策略，康拉德當(dāng)時接受的正是這種救治。要么使用液體涼墊，要么通過插導(dǎo)管，醫(yī)生讓患者的體溫降低大約4℃，也就是降至33℃。這會讓患者的身體進入一種類似冬眠的狀態(tài)，為患者的身體從心搏停止造成的傷害中復(fù)原贏得時間。適當(dāng)降低患者體溫，能減輕腫脹以及對大腦的壓力，降低細胞活性，包括減少細胞的自殺指令。

所有這些證據(jù)表明，逐漸積累的信息和技術(shù)，正開始讓天平從死亡那邊偏向生還這邊。美國賓州復(fù)蘇術(shù)科學(xué)中心主任貝克說：“在生物學(xué)中，如果你能救治成功一次，就很可能會成功第二次。要是你弄清了成功的原因，你就能次次都成功?！?/p>

并非所有死者都能復(fù)活

然而，復(fù)蘇術(shù)依然是一個很年輕的領(lǐng)域?？茖W(xué)家說，這方面仍然有諸多難題需要應(yīng)對。例如，對于什么時候?qū)σ幻囟ɑ颊咄Ｖ箤嵤?fù)蘇術(shù)，目前還缺乏經(jīng)過科學(xué)證明的合理的指引。然而，幾乎可以肯定的是，無論復(fù)蘇術(shù)變得多么高端和標(biāo)準(zhǔn)化，也不可能實現(xiàn)創(chuàng)造生命。至少在相對近期內(nèi)，讓人永生或者說不死，并不是一個現(xiàn)實選擇。心搏停止通常由某些內(nèi)在疾病引發(fā)，例如冠心病或糖尿病。讓晚期癌癥患者起死回生是沒有意義的，這只會讓他們在非常痛苦的幾小時或幾天后再度死亡。就算是像康拉德這樣的“健康人”（看似突然發(fā)病，找不到病因），雖然被從死亡邊緣拉了回來，但最終也像每個人一樣難逃一死?？偠灾?，科學(xué)家的觀點是：實現(xiàn)起死回生，必須有一定前提。

（《大自然探索》2016年11期）