美國防長馬蒂斯2月15日首次亮相北約防長會議。他在強調(diào)北約是跨大西洋合作“基石”的同時，也表明北約各成員國應(yīng)該承擔(dān)相應(yīng)的軍費分擔(dān)。

馬蒂斯在會議期間指出，如果北約其他盟友無法相應(yīng)地增加軍費開支，華盛頓方面將適度地“微調(diào)”其對北約的承諾。馬蒂斯強調(diào)，特朗普已經(jīng)表明其對北約的支持。他說：“北約正處于變化之中。北約必須不斷地應(yīng)對外部的安全挑戰(zhàn)，這不是新鮮的話題?！瘪R蒂斯的發(fā)言幾乎是特朗普的“翻版”。特朗普在競選美國總統(tǒng)期間曾經(jīng)對媒體表示，如果北約盟國不承擔(dān)他們應(yīng)該承擔(dān)的軍費分擔(dān)，美國可能會放棄對北約盟國的自動保護權(quán)。同時，特朗普還曾批評北約是一個“過時的組織”，因為北約對于恐怖主義的威脅缺少應(yīng)對措施。據(jù)媒體披露，美國總統(tǒng)特朗普期望北約盟國能夠盡快將各自的軍費開支達到GDP的2%。目前，能夠達到這一標(biāo)準(zhǔn)的只有美國、英國、愛沙尼亞、希臘和波蘭等五個北約成員國。

為響應(yīng)美方提議，此次北約防長會特地將會議主題定為關(guān)注軍費和反恐。北約秘書長斯托爾滕貝格指出，連年削減軍費的趨勢已經(jīng)出現(xiàn)好轉(zhuǎn)。根據(jù)2016年的最新數(shù)據(jù)，北約歐洲盟友及加拿大的軍費開支增長了3.8%，這一數(shù)字較此前的預(yù)計要高。照此計算，北約增加了近100億美元的軍費開支。