實(shí)，搞形象工程并非是當(dāng)代人的新鮮創(chuàng)意，劉邦在兩千多年前就玩過，且玩得風(fēng)生水起。因此，說劉邦是此類高手一點(diǎn)都不為過。他高在哪里？說白了就是不刻意為之，機(jī)遇也好災(zāi)禍也罷，只要是需要，他就會(huì)順手牽羊地表演一番，雖然也存些許雕琢之痕，但也不愧為行家里手。

那年，項(xiàng)羽傾巢而出攻打齊國(guó)，劉邦覺得機(jī)會(huì)來了，便以幾十萬大軍拿下了楚國(guó)國(guó)都彭城。項(xiàng)羽聞?dòng)?，震怒，僅以數(shù)百騎之力，突襲而來，又將劉邦驅(qū)逐。

劉邦逃進(jìn)滎陽城內(nèi)，項(xiàng)羽還是不依不饒，又追趕過來，先圍城，后斷糧道，再堵退路。一時(shí)間，滎陽城頭，黑云蔽日，幾近崩塌。以陳平為首的謀臣們便勸漢王伺機(jī)而逃。不料劉邦大怒：哪有丟下士卒不顧的道理？好一副要與將士們一道共生共死共進(jìn)共退的派頭。謀臣們便說：漢王活，國(guó)家存，漢王死，國(guó)家亡。又說：這不叫逃亡，是戰(zhàn)略撤退。而且，吾等已為大王選好守城將領(lǐng)和“分身”死士，如若拒絕，那將辜負(fù)于眾將士的一片良苦用心。于是，為大局計(jì)，為將士計(jì)，劉邦“只得”依計(jì)而行，帶著十幾個(gè)保鏢趁黑夜從西門出逃。只是，出城之后，他一路揚(yáng)鞭策馬，滾滾向前，再也沒回望一下滎陽以及城墻上血戰(zhàn)的士卒。

可見，劉邦極端恐懼死亡，也知道下屬們決不會(huì)讓他輕易死亡，他最初不肯出逃，是因?yàn)椴荒茈S便出逃，或者說，是在等下屬們?yōu)樗页鲆粋€(gè)必須出逃的“理由”，且要讓“理由”變成琴鍵，彈奏出一組高調(diào)。如此這般，他既可以保住性命，又能在危難之時(shí)大秀一把領(lǐng)袖“形象”。

當(dāng)然，逃亡之路依舊危機(jī)四伏，險(xiǎn)情疊起。因?yàn)樽载?fù)的項(xiàng)羽，決不甘心劉邦如此脫逃，便派出輕騎，一路窮追猛打。劉邦的座駕負(fù)重前行，隨時(shí)有被生擒活拿之虞。如此關(guān)頭，他一點(diǎn)不含糊，幾次將伴車而逃的劉盈和魯公主推下車去。這兩人可是他的一雙兒女！可他沒有別的選擇，大伙不是說“漢王死，國(guó)家亡”嗎？為國(guó)家計(jì)，他只能把死亡留給兒女。幸好護(hù)駕的夏侯嬰忠誠(chéng)而偏執(zhí)，劉邦幾次推下他們，他幾次停車救起，才保住了這對(duì)幼小的性命。由此，后人沒少罵劉邦殘忍無道。但這不重要，重要的是國(guó)家只有一個(gè)，兒女可以重來。存“大道”而棄血脈，劉邦又秀了一次“形象”。

劉邦此番“戰(zhàn)略撤退”之后，加緊收集殘部，不久便又卷土重來，與項(xiàng)羽大軍再次對(duì)峙數(shù)月。這次不同的是，漢軍切斷了楚軍的糧道。項(xiàng)羽急火攻心，就約劉邦單挑。這無疑擊中了劉邦的軟肋，不過，劉邦決不會(huì)在眾將士面前氣短，他隔著廣武澗對(duì)項(xiàng)羽說：你項(xiàng)羽攻城略地，不過一介武夫而已，而我劉邦攻無不克，靠的是無窮無盡的智慧，跟你單挑決斗，那豈不是自毀形象？接著就厲聲數(shù)落了項(xiàng)羽十大罪狀。楚霸王忍無可忍，使出陰招，令埋伏的士卒射出一支暗箭，不偏不倚，擊中了劉邦的前胸。雖有亡命之虞，但倚重“形象建設(shè)”的劉邦，還是不慌不忙地站起，拼盡全力對(duì)項(xiàng)羽發(fā)出了嘲笑之聲：你的士兵也太差勁了，只射中了我的腳趾！接著，強(qiáng)忍箭傷之疼，又是行巡又是慰軍，氣得項(xiàng)羽怒發(fā)沖冠。此次箭傷，劉邦雖受了皮肉之苦，但終究還是撿了個(gè)多重便宜：一是蒙騙了項(xiàng)羽的眼睛，二是借此穩(wěn)定了厭戰(zhàn)的軍心，三是樹立了良好的視死如歸的王者形象。

當(dāng)然，這還不是劉邦的絕活。劉邦斷了項(xiàng)羽糧道之后，又圍而不攻，企圖困死楚軍，無奈之下，項(xiàng)羽使出了狠招毒招。他做了一張高腳案板，把先前抓來的劉邦之父擱置其上，對(duì)外宣告說：如果劉邦不趕快投降，我定將劉太公煮死。劉邦不急不躁，也放出話來：我與項(xiàng)羽曾是結(jié)拜兄弟，我的老子就是他的老子，如果他一定要煮死老子，還請(qǐng)他分給我一杯肉湯！見劉邦如此說道，項(xiàng)羽終是沒下定狠心，放了劉太公一命。但此事過后，劉邦卻因此被后人罵做不仁不忠不孝之徒。其實(shí)，這是“冤枉”了劉邦：一是他料定項(xiàng)羽不會(huì)如此缺德，父親大人難有性命之憂；二是即便殺了其父，他也算是大義滅親之舉，就象當(dāng)年拋?zhàn)由崤话恪：髞淼氖聦?shí)證明，劉邦此番“造勢(shì)”，達(dá)到了預(yù)期的“形象建設(shè)”的良好效果，因?yàn)榇耸略谲姞I(yíng)里傳播開去，眾將士無不為我主感動(dòng)，殺敵斗志更堅(jiān)。

劉邦善于用“事”秀形象，也會(huì)用“人”秀形象。

酈食其是個(gè)老儒生，有才，更有噓枯吹生的本領(lǐng)。當(dāng)年求見劉邦時(shí)，劉邦一邊讓女人為自己洗腳，一邊行接待之“禮”，怠慢得很；后來九江王黥布投漢，劉邦依舊用“洗腳之禮”迎接。如此，有人說劉邦辱沒斯文。其實(shí)，這也是劉邦在搞“形象工程”。有才如何？得殺殺你的傲骨；有勇又如何？得滅滅你的銳氣！不然的話，他劉邦豈能在日后鎮(zhèn)得住這幫自命不凡的“閻王”？

如此看來，秀形象，劉邦算不上鼻祖，也算得上一個(gè)“全才”。

現(xiàn)如今，秀形象的人也不少，但其手法較其劉邦，卻是遜色得很。為何？或只說不做，或欺上瞞下，或私心太重，或好大喜功，或阿諛逢迎，或臉皮太厚，或坑人利己是也。劉邦秀形象，也有讓人不屑之處，但畢竟為“形象”拼過生死，玩過性命，也動(dòng)過真心真情。

那些花拳繡腿的功夫，怎能與劉邦相提并論呢？