應(yīng)對20世紀80年代日本出現(xiàn)的“教育荒廢”現(xiàn)象，日本提出以“充實心靈、豐富人性”為目標的道德教育改革，“心靈教育”成為日本學校德育改革的核心內(nèi)容。

日本“心靈教育”的三大支柱是：第一，道德教育。學校道德教育的教育目的在于人格的充分發(fā)展，努力培養(yǎng)身心健全的人。學校通過具體的教育活動和道德教育課來實現(xiàn)此目標。第二，創(chuàng)造性教育。創(chuàng)造性的培養(yǎng)離不開實踐，在實踐的基礎(chǔ)上開闊青少年的思維，培養(yǎng)合作意識和動手能力。青少年參與實踐的過程就是實現(xiàn)創(chuàng)意的過程，也是產(chǎn)生新創(chuàng)意的過程。第三，大環(huán)境教育。環(huán)境教育也離不開實踐，在春游的過程中感受大自然的美，在秋收的過程中體會大自然的神奇。日本山口女子大學校長曾講述過這樣一個故事：在山口縣，他們曾組織一批經(jīng)常逃課的孩子參加野營拉練活動。孩子們自己洗衣做飯、打包行李、搭建帳篷，遇到困難協(xié)商解決。8天的“實踐學習”使孩子們內(nèi)心變得更加豐富，心靈更加溫暖，這就是實踐“環(huán)境教育”所進行的心靈教育。