美國(guó)的大航天時(shí)代正在啟航

回顧一下歷史，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，

這與大航海時(shí)代早期，歐洲人群情激昂、摩拳擦掌，

準(zhǔn)備去全世界尋找財(cái)富的氣氛，何其相似。

到目前為止，在國(guó)際主流航天界中，還沒有明確提出大航天時(shí)代的概念，這是相關(guān)科學(xué)和技術(shù)發(fā)展不成熟的緣故。例如，人類還沒有在地外星球發(fā)現(xiàn)大量的水和氧氣，無法長(zhǎng)期維持人類生存；月球、火星、小行星探礦工作也才剛剛開始，尚未發(fā)現(xiàn)高價(jià)值的富礦；至于月球氦3，人類遠(yuǎn)未解決可控核聚變發(fā)電的關(guān)鍵技術(shù)，開采還為時(shí)尚早；等等。

但這并不意味著國(guó)外航天人士沒有考慮相關(guān)問題。在美國(guó)，已經(jīng)有人注冊(cè)了小行星探礦公司，拿出了具體方案，正在籌集資金，著名的埃隆·馬斯克還提出依靠私人資本探索和開發(fā)火星的設(shè)想，至于近地軌道的私營(yíng)載人航天飛行計(jì)劃、應(yīng)用衛(wèi)星系統(tǒng)計(jì)劃，更是層出不窮。這與大航海時(shí)代早期的情景是非常相似的。我們假設(shè)一下，如果在火星上發(fā)現(xiàn)了巨量的淡水，可以支持一個(gè)人類城市的運(yùn)行，全球大量社會(huì)資金就會(huì)在短時(shí)間內(nèi)投入到載人火星飛行和火星資源開發(fā)，形成熱潮。所以，大航天時(shí)代的概念雖然尚未在國(guó)外出現(xiàn)，但大航海時(shí)代的精神和行為模式一直在航天領(lǐng)域發(fā)揮作用。考慮到豐富的航天科幻作品，可以認(rèn)為，國(guó)外尤其是美國(guó)，其實(shí)一直在為大航天時(shí)代的來臨提前做著自發(fā)、自覺的準(zhǔn)備。

特朗普在美國(guó)總統(tǒng)大選中獲勝，必然帶來美國(guó)航天管理體制和航天活動(dòng)的一次重大變革，稱之為革命也不為過。我們可以從特朗普競(jìng)選團(tuán)隊(duì)的言論中一窺端倪。他的航天顧問羅伯特·沃克稱，美國(guó)應(yīng)當(dāng)“在本世紀(jì)結(jié)束前對(duì)整個(gè)太陽系進(jìn)行載人探索”，“將NASA的活動(dòng)集中到深空探索上”，把低地球軌道的發(fā)射服務(wù)和運(yùn)行工作全部交給商業(yè)部門，對(duì)國(guó)際空間站進(jìn)行公私合營(yíng)。近來，美國(guó)商業(yè)航天的頭面人物紛紛發(fā)表講話，期待著特朗普政府能夠迅速改革航天產(chǎn)業(yè)管理制度，加快推動(dòng)商業(yè)航天發(fā)展。

靜下心來，回顧一下歷史，我們不難發(fā)現(xiàn)，這與大航海時(shí)代早期，歐洲人群情激昂、摩拳擦掌，準(zhǔn)備去全世界尋找財(cái)富的狂熱氣氛，何其相似。

伊隆·馬斯克的火星計(jì)劃。