商業(yè)航天動向
美國政府問責(zé)局(GAO)發(fā)布報告,建議美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)加強(qiáng)協(xié)助商業(yè)航天發(fā)射場購買保險的工作,同時停止呼吁改動非政府設(shè)施資產(chǎn)的監(jiān)管政策。GAO訪問了9家FAA轄下的發(fā)射場(未包括全國其他發(fā)射場),發(fā)現(xiàn)大多數(shù)單位都難以獲得財產(chǎn)和責(zé)任保險,而他們自身也躊躇于是否該為場地設(shè)施投保以及如何投保。有發(fā)射場表示,他們不確定自己能否以發(fā)射方或者發(fā)射關(guān)聯(lián)第三方的身份依法獲得保險。
報告雖然沒有建議更改現(xiàn)有的發(fā)射場保險政策,但是發(fā)射場單位以及包括保險公司在內(nèi)的各利益相關(guān)方,已經(jīng)就是否應(yīng)該繼續(xù)現(xiàn)有模式產(chǎn)生了分歧。GAO建議,F(xiàn)AA應(yīng)該和商業(yè)航天發(fā)射場加強(qiáng)投保需求溝通,并發(fā)布高優(yōu)先級的指導(dǎo)意見來明確發(fā)射場的投保身份。
盡管航天業(yè)界對于地球觀測衛(wèi)星星座數(shù)量存在一定擔(dān)心,但不斷增長的圖像與數(shù)據(jù)需求加速推動著這些星座和系統(tǒng)的持續(xù)發(fā)展,大數(shù)據(jù)技術(shù)已經(jīng)成為其中的關(guān)鍵因素。
在11月15日的空間商務(wù)會議和博覽會(或者稱為Spacecom)上,Tauri Group公司認(rèn)為,小衛(wèi)星遙感系統(tǒng)可以提供數(shù)據(jù)集進(jìn)行大數(shù)據(jù)分析,降低運營成本,給投資者帶來大回報。Climate Corporation公司認(rèn)為,小衛(wèi)星數(shù)據(jù)不能來自單一系統(tǒng),必須采取技術(shù)組合和投資組合來獲取數(shù)據(jù),他們正在將數(shù)據(jù)獲取范圍向時間頻率、空間分辨率、光譜多樣性等方面拓展,并希望未來12-18個月內(nèi)能實現(xiàn)數(shù)據(jù)量翻番。洛馬公司援引美國國家海洋和大氣管理局向商業(yè)公司購買氣象數(shù)據(jù)的決定和NASA從小衛(wèi)星獲得地球科學(xué)數(shù)據(jù)的計劃等案例,對小衛(wèi)星應(yīng)用前景表達(dá)了樂觀看法。
作為全球頂級商業(yè)衛(wèi)星運營商,加拿大的Telesat公司計劃籌集超過30億美元的資金償還現(xiàn)有債務(wù),并通過IPO向存在分歧的股東提供4億美元的現(xiàn)金分配。該公司將于2017年發(fā)射2顆小型低軌道航天器,配合其全球Ka波段星座,為互聯(lián)網(wǎng)連接提供安全頻率保障,規(guī)避技術(shù)風(fēng)險。
美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)的文件顯示,Telesat公司為美國軍事用戶設(shè)計了一款組合式極/傾斜軌道系統(tǒng),由兩個軌道至少117顆衛(wèi)星組成,預(yù)計耗資數(shù)十億美元,目前正在申請專利。由于公司兩大股東紐約勞拉空間通訊公司(Loral)和加拿大PSP投資養(yǎng)老基金(PSP)的戰(zhàn)略分歧,導(dǎo)致這個項目的融資前景并不明朗?,F(xiàn)在兩家股東已經(jīng)一致同意短期內(nèi)擱置分歧、解決更重要的問題。Loral公司表示,他們有望從4億美元的股東分配資金中收獲2.5億美元現(xiàn)金。
業(yè)界希望特朗普的新政府能夠開展監(jiān)管改革并繼續(xù)支持商業(yè)航天的發(fā)展。目前沒有一家機(jī)構(gòu)獲得國家授權(quán)來監(jiān)管登月、衛(wèi)星服務(wù)和商業(yè)空間站等“非傳統(tǒng)”商業(yè)空間活動。美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)認(rèn)為空軍應(yīng)該將空間運輸管理職能權(quán)限移交給民事機(jī)構(gòu)。美國交通運輸部也認(rèn)為將非軍事衛(wèi)星的空間安全態(tài)勢感知工作移交給FAA的做法可行。PoliSpace公司建議政府應(yīng)該對不影響其他活動的商業(yè)航天行為實施寬松監(jiān)管政策。TIP Technologies公司認(rèn)為在商業(yè)遙感等領(lǐng)域開展監(jiān)管改革恰逢其時。SpaceX公司表示更新監(jiān)管法規(guī)宜早不宜遲,但要保證監(jiān)管部門既有足夠的資源實施行業(yè)監(jiān)管,也不會拖延任何發(fā)射及相關(guān)活動。NanoRacks公司則希望新政府能夠繼續(xù)保持商業(yè)航天企業(yè)與政府的良好合作態(tài)勢。