詹勁陽

(吉林大學(xué)外國語學(xué)院 吉林 長春 130012)

關(guān)于關(guān)鍵期假說的文獻(xiàn)綜述和思考

詹勁陽

(吉林大學(xué)外國語學(xué)院 吉林 長春 130012)

本文回顧了關(guān)鍵期和關(guān)鍵期假說的定義，學(xué)者們對關(guān)鍵期假說的觀點(diǎn)以及兩項(xiàng)關(guān)于關(guān)鍵期假說的研究。通過對關(guān)鍵期假說的探討我們發(fā)現(xiàn)對關(guān)鍵期假說這個語言學(xué)習(xí)的重要概念學(xué)者們始終沒有給出一個統(tǒng)一的解釋，年齡是否在語言學(xué)習(xí)中起到至關(guān)重要的作用一直沒有定論。在未來的研究中學(xué)者們可以繼續(xù)進(jìn)行關(guān)鍵期的探討以進(jìn)一步解釋年齡與語言學(xué)習(xí)的關(guān)系。

關(guān)鍵時期;關(guān)鍵期假說;二語習(xí)得

1 關(guān)鍵時期的概念和關(guān)鍵期假說

關(guān)鍵期假說也叫作敏感期假說或者成熟階段限制假說，它提出了兒童相對于成人來說在語言學(xué)習(xí)方面會表現(xiàn)的更好，所以成人語言學(xué)習(xí)者永遠(yuǎn)也不可能在語言學(xué)習(xí)方面達(dá)到年輕人的程度的假設(shè)。關(guān)鍵期假說是第一語言習(xí)得和第二語言習(xí)得中的關(guān)鍵概念，為全面的理解關(guān)鍵期假說我們首先要理解關(guān)鍵時期的概念。關(guān)鍵時期的概念常用動物印隨這個現(xiàn)象來對比，例如剛出生的鴨子會跟隨在母鴨身后一段時間。另外一個例子就是雙眼視覺的發(fā)展僅僅限于一到三歲的小孩子身上，之后便停止發(fā)展了。正如雷納伯格所講，關(guān)鍵時期就是一個有限的時期，在這個寶貴的時期里一些可以預(yù)測的成就可以被實(shí)現(xiàn)。自從關(guān)鍵期假說被提出以來它就受到了學(xué)者們的廣泛關(guān)注，因?yàn)殛P(guān)鍵時期假說是用來解釋在語言學(xué)習(xí)階段中由于年齡而產(chǎn)生的學(xué)習(xí)差異的有效工具，并且支持與反對這個假說的學(xué)者都非常多。由這個假說我們可以看出關(guān)鍵時期對于語言學(xué)習(xí)者是至關(guān)重要的，因?yàn)樗鼮閮和峁┝艘环N簡單、迅速又完美的語言習(xí)得機(jī)會，但同時也為成年語言學(xué)習(xí)者帶來了諸多限制。

2 同意關(guān)鍵時期假說

由于關(guān)鍵時期假說經(jīng)受住了一些心理學(xué)和語言教學(xué)方面實(shí)驗(yàn)的考驗(yàn)，它受到了許多學(xué)者的歡迎。彭菲爾德和羅伯茨曾說道在語言學(xué)習(xí)這一塊，人們的頭腦在九歲之后就變得越發(fā)呆板僵硬了，并且如果一個人二十多歲才第一次接觸一種語言，那就極難去取得一個很好的成績了，因?yàn)檫@不符合生理學(xué)規(guī)律。雷納伯格是關(guān)鍵期假說之父，提出“語言學(xué)習(xí)限制”在一個人青春期之后就大大增加了。一些學(xué)者甚至發(fā)現(xiàn)發(fā)音與其他的語言范疇有所不同，它受到年齡的限制更大，因?yàn)樯窠?jīng)肌肉基礎(chǔ)的原因，十二歲以后的第二語言學(xué)習(xí)者的語音不可能與母語學(xué)習(xí)者的語音沒有任何差別。語言學(xué)家迪勒也認(rèn)為與語音音系學(xué)習(xí)相關(guān)的錐體細(xì)胞在六到八歲便停止發(fā)展了，因此與語音有關(guān)的第二語言發(fā)音最晚到這個階段便停止了。

3 反對關(guān)鍵時期假說

當(dāng)有人同意一個觀點(diǎn)時，往往有一些人就會持反對觀點(diǎn)，同樣，從來不乏反對關(guān)鍵時期假說的學(xué)者。在彭菲爾德和羅伯茨的著作中所提及到的諸如野孩子的例子，他們的語言輸入被終止了，這正是支持與反對關(guān)鍵時期假說的例證。對于耳聾孩子的研究為支持關(guān)鍵時期假說提供了強(qiáng)大的證據(jù)，但是這個結(jié)論是矛盾的，因?yàn)樵谶@些孩子身上并沒有出現(xiàn)突然的語言能力下降的跡象，約翰遜和紐波特這樣認(rèn)為。德凱澤，約翰遜和紐波特同時對關(guān)鍵時期假設(shè)發(fā)表了否定言論。德凱澤認(rèn)為關(guān)鍵時期理論有著自身的局限，因?yàn)樗荒軕?yīng)用于含蓄的語言學(xué)習(xí)機(jī)制。約翰遜和紐波特的研究承認(rèn)了受試者首次接受二語環(huán)境的年齡而不是正式接受二語學(xué)習(xí)的時間點(diǎn)的觀點(diǎn)并因此總結(jié)出在正式語言課堂所進(jìn)行的語言學(xué)習(xí)可能與潛意識的語言學(xué)習(xí)有所不同，所以較早的語言學(xué)習(xí)未必對語言最終輸出會有所幫助。

4 對關(guān)鍵時期假說的研究

由于關(guān)鍵時期假說將語言學(xué)習(xí)年齡和最終的語言輸出聯(lián)系起來，所以關(guān)鍵時期假說與二語習(xí)得研究密不可分。從二語習(xí)得的角度來講，關(guān)鍵時期假說的研究可以分為兩種類型：第一種是天性研究，側(cè)重于最終語言輸出；第二種是課堂研究，側(cè)重于語言學(xué)習(xí)速率?？死晔菑亩Z習(xí)得角度研究關(guān)鍵時期假說的代表人物。他認(rèn)為年齡較大的語言學(xué)習(xí)者在第一階段的語言學(xué)習(xí)中很多方面都表現(xiàn)得非常突出，但總體來講年輕的學(xué)習(xí)者在較長時間段中學(xué)得更好。穆諾思認(rèn)為年輕語言學(xué)習(xí)者與老學(xué)習(xí)者相比在課堂學(xué)習(xí)中存在著完全不同的認(rèn)知過程。

5 施密特，吉爾伯特和諾塔在2014年所做的研究

為了回答是否高層次的二語學(xué)習(xí)者依然不能達(dá)到與母語學(xué)習(xí)者一樣的水平，施密特等人最近做了一系列的研究。研究選取了二十個高水平荷蘭語英語雙語受試者，年齡在二十歲到六十四歲不等，他們不是現(xiàn)在教英語就是在學(xué)英語并且最早十一歲就開始接觸英語了。對照組由九個以英語為母語的學(xué)生和老師組成。施密特等人的研究與其他人的研究不同，主要是他們對語音和語法分開進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，因?yàn)榇蠖鄶?shù)研究者認(rèn)為第二語言學(xué)習(xí)者是不可能達(dá)到母語者的發(fā)音水平的。施密特等人的研究材料包括兩份調(diào)查問卷，一項(xiàng)對受試者全面語言水平檢測的試卷，單詞測試，電影復(fù)述測試，外語口音測試系統(tǒng)和一份動詞填空。在這些測試中全面語言測試和動詞填空測試是為了測試受試者的語法水平，其他的旨在測試他們的語音水平。尤其是輔音釋放時間(通過單詞測試體現(xiàn))和元音分類(通過外語口音測試系統(tǒng)體現(xiàn))是兩種常用的語音測試變量。輔音釋放時間是指元音前的爆破音釋放和聲帶開始震動之間的時間間隔，它是一種區(qū)分語言的標(biāo)準(zhǔn)，例如，英語的輔音釋放時間較長而荷蘭語的則較短。調(diào)查問卷顯示英語母語者和荷蘭語母語者都用了大量時間來閱讀英語，全面的語言測試也反映了這一點(diǎn)。輔音釋放時間的測試結(jié)果表明即使高層次的二語習(xí)得者依然在發(fā)音方面有問題。通過動詞測試，母語學(xué)習(xí)者和二語學(xué)習(xí)者之間的不同有所反映。最后，研究者得出了結(jié)論：無論二語學(xué)習(xí)者學(xué)得有多么好，他們都會遇到很多問題，例如在學(xué)習(xí)過程中遇到的語言學(xué)轉(zhuǎn)換問題，所以對他們來說完全掌握一門外語幾乎是不可能的。

6 金賽拉和辛格爾頓在2014年所做的研究

在《不僅僅是年齡的問題》一文里，金賽拉和辛格爾頓分析了是否年齡是二語學(xué)習(xí)中的決定性因素以及是否成年人在二語學(xué)習(xí)中能夠和青年人表現(xiàn)的一樣。金賽拉等人的研究源自于皮勒在2002年的研究。該研究證實(shí)了年齡大的語言學(xué)習(xí)者可以在二語學(xué)習(xí)中表現(xiàn)出眾。研究者們找到了二十人作為受試者，他們來自不同的文化和職業(yè)背景，但是他們都是以英語為母語的人并且是法語的較晚學(xué)習(xí)者。受試者平均年齡是41.1歲，第一次接觸法語平均年齡是28.6歲。受試者被要求做一系列不同的任務(wù)其中包括一個法語語音分辨任務(wù)，詞匯語法測試以及一份語言背景問卷。法語語音分辨測試要求受試者去辨別口音，前兩個很簡單，第三個特別難，因此能夠區(qū)分受試者的能力。對照組全部辨別正確了前兩個口音，85%的實(shí)驗(yàn)組回答對了第一個，80%回答對了第二個。第二個任務(wù)意在測試是否受試者能夠地道地運(yùn)用第二語言，結(jié)果基本與第一個測試一致。研究者們還對三個受試者進(jìn)行了著重研究并且單獨(dú)的對他們進(jìn)行了采訪。通過采訪和測試，研究者發(fā)現(xiàn)三個受試者有著相似的經(jīng)歷，他們都在法國待了相當(dāng)長的時間，去了很多地方和法國公民組成了家庭。所有這些特征對他們影響很大并且使他們能夠和本地人一樣地說法語，所以這不僅僅是時間的問題，而是多種因素共同作用的結(jié)果。所有實(shí)驗(yàn)結(jié)束之后，研究者認(rèn)為年長并不是影響二語習(xí)得的負(fù)面因素，經(jīng)驗(yàn)和生理因素卻能積極地影響語言學(xué)習(xí)進(jìn)程。這個研究證明了年齡大的語言學(xué)習(xí)者不一定總是不如年輕的學(xué)習(xí)者，因?yàn)槟挲g大的人往往有著更好的認(rèn)知發(fā)展。研究者得出結(jié)論：年齡或許會影響二語學(xué)習(xí)但是它并不是唯一的決定性因素。

7 結(jié)語

關(guān)鍵期假說是語言學(xué)中一個重要的概念，其所倡導(dǎo)的是“越早越好”的觀點(diǎn)，也就是生理上的成熟可能會限制語言的學(xué)習(xí)。本文簡要回顧了關(guān)鍵期和關(guān)鍵期假說，學(xué)者們對關(guān)鍵期假說的觀點(diǎn)以及兩項(xiàng)對關(guān)鍵期假說的研究。這兩項(xiàng)研究都選取了二十個受試者，組成了實(shí)驗(yàn)組和對照組，引入了問卷和測試，但是得出的結(jié)論卻是完全不同的。總體上講，施密特等人的研究支持了關(guān)鍵期假說而金賽拉等人的研究反對關(guān)鍵期假說。金賽拉等人的研究僅來自兩項(xiàng)測試，似乎略欠說服力。盡管越來越多的學(xué)者認(rèn)識到關(guān)鍵期假說的重要地位并花費(fèi)很多努力來研究它，但是從兩個實(shí)驗(yàn)的結(jié)論上來看我們發(fā)現(xiàn)對關(guān)鍵期假說的爭論依然沒有定論。所以今后的研究應(yīng)該更加關(guān)注對關(guān)鍵期假說的研究。我個人認(rèn)為不管年齡這個備受爭議的話題是否在語言學(xué)習(xí)中起到關(guān)鍵性的作用，家長們都應(yīng)該鼓勵孩子們盡早的開始學(xué)習(xí)外語，如果孩子們愿意這樣做的話。

[1] Kinsella, C. & Singleton, D. (2014). Much more than age. Applied Linguistics, 35, 441-462.

[2] Schmid, M. S., Gilbers, S., & Nota, A. (2014). Ultimate attainment in late second language acquisition: Phonetic and grammatical challenges in advanced Dutch-English bilingualism. Second Language Research, 30, 129-157.

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詹勁陽(1991—)，女，漢族，黑龍江齊齊哈爾市人，碩士，吉大外院，英語語言文學(xué)。

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