苗連貴

廚藝如同演藝，有時(shí)需要當(dāng)眾表演。

在精致的鍋臺(tái)灶頭前忙碌的，是一位同樣精致的年輕人。一陣輕快的鍋碗瓢盆交響曲后，10個(gè)白瓷碟里各有一塊四四方方的小鮮肉，自然已是熟的了，色澤嫩黃，淋以紅艷艷的櫻桃汁，盤飾是兩枚青橄欖和數(shù)粒小櫻桃，俊秀清雅，宛如一幅立體畫，又似一首抒情詩(shī)。

表演者，亦為應(yīng)聘者，表演，實(shí)乃試菜。

坐在臺(tái)位后面的是10位頂級(jí)酒店的掌門人，無(wú)不是廚中高手，品味行家。每個(gè)臺(tái)位前亮著一盞燈，如果老總們嘗了你的菜，看你中式，燈就亮著，表示可以深談；反之，則伸手把燈按滅。這是一場(chǎng)真人秀。

10盞燈中，有5盞對(duì)年輕人垂青。但選擇是雙向的，小伙子選了一位女老板。這是一位文靜的婦人，臉上始終浮著親和的微笑。主持人稱她“慧敏總”。她的酒店欲開西餐廳，對(duì)這款櫻桃肉頗為賞識(shí)，開價(jià)兩萬(wàn)，不低，小伙子接受了。兩人在另一間屋子簽約。

第二名出場(chǎng)的是位西安女子，面相樸實(shí)，她原是大學(xué)教師，她說(shuō)她不適合站講臺(tái)，而愛站鍋臺(tái)，她辭去了教職，回家?guī)湍赣H料理小店。為此丈夫與她離了婚。她傷心，哭訴過(guò)，但義無(wú)反顧。她母親善治雞，她加以改進(jìn)，炮制出一款咖喱葫蘆雞。做自己喜歡的，這就跳出來(lái)謀生。食材由粗簡(jiǎn)到精美，是個(gè)藝術(shù)化的過(guò)程，她從中發(fā)現(xiàn)了美，有無(wú)限樂趣，在鍋臺(tái)旁的成就感，毫不遜于講臺(tái)。

與她相似，斯琴高娃的女兒孫丹，有藝術(shù)天分，母親著意把她往演藝之路上引，她偏不從，在倫敦開了一家餐廳——她就愛鍋碗瓢盆交響曲，你奈她何？

一陣烹炸煎炒，葫蘆雞出鍋了。西安女子戴著膠手套，將雞用手撕成塊，然后掛粉，掛咖喱粉，回鍋，淋以一種醬，絳色（她母親秘制的）。翻炒幾下，起鍋，分裝10小盤，呈送到各位老板面前。香透至骨，酥而不爛！老板們邊吃邊贊不絕口，好吃是硬道理。他們開的條件都很優(yōu)厚，最后，她也選擇了微笑的“慧敏總”。親和是魅力，也是軟實(shí)力。

如一股山野之風(fēng)，臺(tái)上走上一位少數(shù)民族裝束的小姑娘，一襲輕飄飄的衣裙，綠中帶紫，戴一方瓦楞似的頭巾，也是紫綠色，白凈、清秀、溫婉。她垂著眼，不大敢看人，模樣兒讓人憐惜。她說(shuō)她是布依族，叫李忠秀，大三的學(xué)生。母親早亡，父親獨(dú)自在鄉(xiāng)里種田。因繳不起學(xué)費(fèi)，她幾次面臨失學(xué)，后來(lái)她做家教，做鐘點(diǎn)工，發(fā)傳單……

家鄉(xiāng)的女娃用五色絲線做繡球，趕街時(shí)拋給情郎。受此啟發(fā)，她做的菜叫繡球丸子，用糯米，有咸甜二品，咸的，里面是肉；甜的，包以豆沙或蓮茸。她出示了5種植物，紅、黃、紫、綠、藍(lán)，給丸子染色。我認(rèn)得其中的莧菜，鄂地家常菜，炒熟后，野氣清香，汁是紫紅的，沁在米飯里，鮮艷奪目。她做的繡球丸子，五色斑斕，玲瓏可愛，讓人不忍下箸。

一位老板，看上去不太像老板，黑瘦，架一付黑框眼鏡，像鄉(xiāng)下的代課老師。他說(shuō)忠秀姑娘的身世感動(dòng)了他，他也是苦出身，他曾經(jīng)考上大學(xué)，放棄了。說(shuō)到傷心處，他哽咽了。忠秀也流淚。他說(shuō)愿意傾力幫她，他的話語(yǔ)像父親似地懇切。另一位老板開價(jià)1萬(wàn)元，只要求忠秀穿民族服裝，在酒店門口站街，中午站1 h，再無(wú)須做別的。她毫不猶豫地選擇了“鄉(xiāng)村教師”。

廚藝之外的事她不干。