劉嘉平
如此“新潮”的創(chuàng)業(yè)理念來自年輕帥氣的“貴公子”埃文·斯皮格爾和他的“一個半”合伙人。
2011年,斯坦福大學的兩個學生開發(fā)出了一款新型的圖片分享應用,在此應用中,用戶可以拍照、錄視頻、添加文字和圖畫,并將其發(fā)送給自己在該應用上的好友。
該應用最主要的功能便是所有照片都有一個存在期限,用戶將它們發(fā)送給好友后,這些照片會根據(jù)用戶所預先設定的時間按時自動銷毀。而且,如果接收方在此期間試圖進行截圖,用戶也將得到通知。
這款應用被取名叫“Snapchat”,它的最大特點也就是國內所說的“閱后即焚”。它利用現(xiàn)今社會信息過剩、年輕一代慣于分享、同時又排斥束縛的生活狀態(tài),減少了因信息被永久儲存而可能造成的負擔,讓人們更加隨心所欲地分享和社交。
如此“新潮”的創(chuàng)業(yè)理念來自年輕帥氣的“貴公子”埃文·斯皮格爾和他的“一個半”合伙人。
生于1990年6月4日的埃文·斯皮格爾可以說是個“含著金湯匙”長大的貴公子,家里有兩個姐姐,父母均為律師。
養(yǎng)尊處優(yōu)的優(yōu)渥生活也曾讓這位“富二代”揮霍無度,他很熱衷于買汽車,并為此多次和父親激烈爭吵。不過這一切都并沒有阻礙他通往成功。即使在他17歲那年父母結束了近20年的婚姻,家庭生活的變動似乎也并沒有影響埃文·斯皮格爾過自己的人生,他依然在放肆地享受生活,揮金如土,同時在學業(yè)上卻保持著優(yōu)異的成績,還順利被斯坦福大學錄取。
早在進入斯坦福之前,埃文·斯皮格爾的創(chuàng)業(yè)夢想已經蠢蠢欲動。他曾經在紅牛飲料公司做過無薪實習生,還是他反復央求在紅牛工作的朋友而得到的機會,理由只是因為自己“喜歡”。
在紅牛的實習經歷讓還是高中生的他學會了營銷,還參與了一些有關電腦和圖形的設計項目,他很享受這個工作環(huán)境和過程,稱自己“玩得很開心”。
這種將生活樂趣與對工作的熱愛和激情結合的心態(tài)使斯皮格爾不斷地探索,找尋自己的發(fā)展方向。進入斯坦福大學后,斯皮格爾和Kappa Sigma兄弟會的墨菲共同創(chuàng)辦了FutureFreshman.com,旨在教給學生、父母和輔導員如何申請大學,但由于這個網(wǎng)站的用戶非常有限,于是在2011年的夏天,兩個創(chuàng)始人決定將它轉型成一個“閱后即焚”型的圖片分享服務,Snapchat便由此誕生。
其實,“閱后即焚”這個創(chuàng)意并不是斯皮格爾和墨菲設計出來的,它的靈感來源出自最初的另一個合伙人——弗蘭克·雷金納德·布朗(Frank Reginald Brown)。最初,布朗把創(chuàng)意和斯皮格爾探討,與斯皮格爾一拍即合,隨之他們與主攻技術的墨菲通力合作,在2011年創(chuàng)造出了Snapchat這個應用。
然而據(jù)布朗自己所說,他一個月后被掃地出門。之后他提出了訴訟,直到2014年9月,兩位創(chuàng)始人才承認這個事實,并與他達成了和解。這就是為什么前文提到斯皮格爾有“一個半”合伙人。
2013年,斯皮格爾和墨菲把擁有28名員工的Snapchat搬到了加州威尼斯,并且成了硅谷最受關注的企業(yè)之一,估值達到數(shù)十億美元。在此間,騰訊、臉書與谷歌都曾分別提出高價收購方案,但卻都遭到拒絕。
2014年,Snapchat的總市值已經超過了100億美元,而埃文·斯皮格爾的個人凈資產也已經高達15億美元,取代了被創(chuàng)辦臉書(Facebook)的馬克·扎克伯格一直獨占的世界最年輕億萬富翁的寶座。
這位帥氣多金又有才的年輕人此時只有24歲,然而昔日揮金如土、自在享樂的“貴公子”如今已經到達了自己創(chuàng)造的成功巔峰。不僅事業(yè)如日中天,他感情狀況也是人人津津樂道的關注焦點——先是與漂亮且身材火辣的女模特盧辛達·阿拉貢(Lucinda Aragon)交往,之后又傳出與美國歌手泰勒·斯威夫特(TaylorSwift)關系曖昧。
2015年他公開了與維密超模米蘭達·可兒(Miranda Kerr)交往的消息,2016年7月18日兩人公布訂婚,他們還在洛杉磯的Brentwood社區(qū)購買了價值1200萬美元的大樓。
2015年3月,Snapchat圖片分享應用完成了5 億美元融資,其中,阿里巴巴對其投資了2億美元。Snapchat與阿里的聯(lián)手讓人并不意外。作為中國在線零售行業(yè)的霸主,又曾創(chuàng)造了美國歷史上最大規(guī)模IPO 交易的阿里巴巴,對移動消息應用領域似乎一直是“觀棋不語”的態(tài)度,以至于錯過了火熱的消息應用市場的占領浪潮。不過,對Snapchat的投資也許醉翁之意不在酒,Snapchat已經成為其所在行業(yè)的后起新秀,并在美國市場打下了良好的基礎,想要擴大在美國的影響力和競爭力,阿里這步棋也是八面瑩澈。
然而,阿里巴巴和騰訊本就存在著激烈的競爭關系,Snapchat卻接受了這兩家互為競爭對手的公司投資,此舉讓眾人不禁議論紛紛。更有意思的還要數(shù)斯皮格爾和扎克伯格這兩位年輕的創(chuàng)業(yè)巨頭“互掐”的過程。
其實早在Snapchat嶄露頭角,稱霸之勢微現(xiàn)苗頭的時候,F(xiàn)acebook的創(chuàng)始人扎克伯格就企圖以超過30億美元的價格收購這個“潛在威脅”。為此,他還親自飛去斯皮格爾的公司見他。然而收購并未談攏,年少輕狂的斯皮格爾態(tài)度強硬。
扎克伯格又豈是等閑之輩?他用12天的時間,親自參與編程創(chuàng)造出了一個和 Snapchat 功能類似的應用并取名為 Poke。彼時,斯皮格爾的公司遠沒有扎克伯格的臉書實力雄厚,其應用自然也沒有 Poke那樣強大的背景作為依托,可是斯皮格爾和他的團隊并未妥協(xié),并揚言要“打敗”競爭對手。自此,實力懸殊的二者便開始了針鋒相對的較量。
然而出乎意料的是,Poke 上線后并未收獲眾多網(wǎng)友的青睞,反倒被認為是“以大欺小”,而看似“羸弱受欺”的Snapchat卻贏得了越來越多用戶的擁護和支持。最終 Poke 下架,斯皮格爾在這場爭奪競爭中完勝。
這個“被上天眷顧”的年輕人還在繼續(xù)著他的“傳說”,正如他自己所言:“我是一個受過高等教育的年輕白人男性,我真的非常幸運,生活總是不公平的?!睂τ谶@樣一種人生,我們大多數(shù)人也許只能聽說和歆羨一把,但是在“絕對”的不公平中還有“相對”的公平,能看到與自己截然不同的人生故事,也未嘗不是生活中的一件趣事。