陳忠海

唐朝的一場(chǎng)經(jīng)濟(jì)危機(jī)

陳忠海，本刊專欄作家，長(zhǎng)期從事金融工作，先后供職于銀行、金融資產(chǎn)管理公司、保險(xiǎn)公司，專注經(jīng)濟(jì)史和三國(guó)歷史文化研究，出版有《曹操秘史》《曹操》《三國(guó)往事》《浪花淘盡英雄》《生子當(dāng)如孫仲謀》《曠世雄才劉玄德》《機(jī)關(guān)》及隨筆集、詩(shī)集等，有多部作品在香港、臺(tái)灣出版。

說(shuō)起古代著名的理財(cái)家，有位唐朝的官員不得不提，他的名氣雖無(wú)法與范蠡、商鞅、張居正等人相比，但他所主持的改革也取得了實(shí)實(shí)在在的成功，幫助“安史之亂”后的唐朝重新振作起來(lái)。

全面危機(jī)

劉晏，出生于唐開元三年（715），當(dāng)時(shí)正值“開元盛世”，但社會(huì)已經(jīng)隱藏了巨大的危機(jī)。劉晏從小聰慧過(guò)人，在宋人編的一種《三字經(jīng)》里還專門提到過(guò)他：“唐劉晏，方七歲，舉神童，作正字，彼雖幼，身己仕。”

這里說(shuō)的是一段歷史佳話：劉晏7歲便被舉為“神童”，唐玄宗到泰山封禪路過(guò)其家鄉(xiāng)，劉晏拿著自己寫的一篇《東封書》半路見駕，受到唐玄宗的召見，宰相張悅當(dāng)場(chǎng)出題考劉晏，劉晏對(duì)答如流，被唐玄宗授予秘書省正字，即掌管校正書籍的官員，楊貴妃也很喜歡這個(gè)孩子，把他抱在腿上親自為他畫眉。

還沒有成年就成了朝廷的公務(wù)員，這讓父母多驕傲、多省心?。∪欢?，唐朝的國(guó)運(yùn)卻差得遠(yuǎn)，不久發(fā)生了“安史之亂”，這一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)八年的混戰(zhàn)讓國(guó)家變得千瘡百孔。戰(zhàn)爭(zhēng)直接破壞了經(jīng)濟(jì)，很多地區(qū)“人煙斷絕，千里蕭條”，《舊唐書》記載：“中間畿內(nèi)，不滿千戶，井邑榛荊，豺狼所號(hào)。既乏軍儲(chǔ)，又鮮人力?！倍鸥懺?shī)：“寂寞天寶后，園廬但蒿藜，我里百余家，世亂各東西?！?/p>

朝廷的財(cái)政更面臨嚴(yán)峻的局面，唐玄宗天寶元年（742）全國(guó)有852.6萬(wàn)戶、4891萬(wàn)人，天寶十三年（754）有906.9萬(wàn)戶、5288萬(wàn)人，而到了安史之亂后的唐肅宗乾元三年（760）全國(guó)只有293.3萬(wàn)戶、1699萬(wàn)人，人口下降了一半以上，有地方官員上奏：“關(guān)中人口，十去其七?！睋?jù)當(dāng)時(shí)的統(tǒng)計(jì)，總?cè)丝谥屑{稅人口占比很小，仍以乾元三年（760）為例，當(dāng)年的納稅人口僅為237萬(wàn)，不足安史之亂前的1/3，朝廷財(cái)政收入大幅度減少已不可避免，總水平急降至400萬(wàn)緡左右，唐朝最強(qiáng)盛時(shí)這一數(shù)字曾超過(guò)3000萬(wàn)緡。

為增加稅收以維持運(yùn)轉(zhuǎn)，朝廷對(duì)關(guān)津市肆大量征收雜稅，史書記載“肅宗救江淮堰塘，商旅牽船過(guò)處，準(zhǔn)解納錢，謂之埭程”。杜甫寫的“三吏”和“三別”，記述的正是百姓所承受的兵役之苦和賦稅之重，雖多發(fā)生在“安史之亂”中，但戰(zhàn)后的情況也大體如此，當(dāng)時(shí)“諸道節(jié)度使、觀察使多率稅商賈，以充軍資雜用，或于津濟(jì)要路及市肆間交易之處，計(jì)錢至一千以上，皆以分?jǐn)?shù)稅之”，這種“雁過(guò)拔毛”式的強(qiáng)收強(qiáng)征，當(dāng)然無(wú)法持續(xù)。

戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)經(jīng)濟(jì)的破壞還體現(xiàn)在物價(jià)上，“開元盛世”時(shí)兩京的米價(jià)每斗不過(guò)20文，面每斗32文，一匹絹210文，史書稱“自后天下無(wú)貴物”。經(jīng)過(guò)“安史之亂”，經(jīng)濟(jì)蕭條加上流通不暢，糧價(jià)急遽攀升，米價(jià)上漲到每斗400文，有些地方漲到1000—1400文，是之前的數(shù)十倍，百姓苦不堪言。

唐朝躲過(guò)了戰(zhàn)亂這一劫，但更大的危機(jī)接踵而至，人口銳減、經(jīng)濟(jì)倒退、物價(jià)飛漲、民生凋敝，劫后余生的朝廷如果一味靠增加苛捐雜稅來(lái)維持，各種社會(huì)矛盾無(wú)疑會(huì)越來(lái)越激化，這駕搖搖晃晃的馬車隨時(shí)就有散架和傾覆的危險(xiǎn)。

在這種情況下，唐肅宗提拔了時(shí)任戶部侍郎的劉晏為吏部尚書同中書門下平章事，“仍領(lǐng)使職”，即以宰相的身份主抓人事、經(jīng)濟(jì)等工作，一場(chǎng)為化解危機(jī)而進(jìn)行的改革就此拉開了序幕。

“國(guó)進(jìn)民退”

千頭萬(wàn)緒、百?gòu)U待興，其中最緊迫的是控制糧價(jià)。

對(duì)這個(gè)問題歷代都有一些好做法，最重要的是平糴法，具體是：國(guó)家在農(nóng)作物收成好的時(shí)候收購(gòu)農(nóng)戶手中多余的糧食，收成不好時(shí)再把糧食平價(jià)賣出，“雖遇饑饉水旱，糴不貴而民不散”，防止“谷賤傷農(nóng)，谷貴傷民”。漢宣帝時(shí)設(shè)立了平糴倉(cāng)，東漢初年又設(shè)立常平倉(cāng)，晉武帝時(shí)制定了“通糴法”，北魏中期實(shí)行了“和糴制”，唐代也延續(xù)了這種做法，設(shè)有常平倉(cāng)，但因戰(zhàn)亂時(shí)間太長(zhǎng)，庫(kù)存的糧食早已用盡，這種方式失效了。

如何在短時(shí)間里迅速平抑糧價(jià)考驗(yàn)著剛上任的宰相，劉晏經(jīng)過(guò)調(diào)研，發(fā)現(xiàn)糧價(jià)過(guò)高不完全由供給不足所造成，江南地區(qū)受戰(zhàn)亂影響較小，大量北方地區(qū)人口南遷，江南的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)仍在繼續(xù)增長(zhǎng)，因而有不少余糧，但苦于轉(zhuǎn)運(yùn)困難，一時(shí)滿足不了北方的需求。

唐代糧食轉(zhuǎn)運(yùn)的主要途徑是漕運(yùn)，對(duì)歷代來(lái)說(shuō)這都是一件大事，康有為評(píng)論說(shuō)“漕運(yùn)之制，為中國(guó)大政”，在唐朝這件工作由政府來(lái)管理，但具體承運(yùn)任務(wù)都“分包”給了大大小小的私商，私商只管短期利益，有利則往、無(wú)利則走，對(duì)于船只修建維護(hù)、河道治理等沒有長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃，他們平時(shí)打著官府的旗號(hào)，任意征用百姓為其運(yùn)糧，卻不給或少給報(bào)酬，造成很深的矛盾。戰(zhàn)亂對(duì)運(yùn)輸體系產(chǎn)生了嚴(yán)重破壞，運(yùn)輸成本高昂，出現(xiàn)了“斗錢運(yùn)斗米”的情況，運(yùn)輸效率也極為低下，把南方的糧食運(yùn)到北方，有時(shí)甚至需要幾個(gè)月。

針對(duì)這種情況，劉晏果斷上奏朝廷把漕運(yùn)的經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)也收歸“國(guó)有”，由國(guó)家直接出面轉(zhuǎn)運(yùn)糧食。經(jīng)過(guò)調(diào)研，劉晏發(fā)現(xiàn)揚(yáng)州一帶可調(diào)集的糧食最多，于是在揚(yáng)州專門開辦了10個(gè)造船廠，劉晏發(fā)揮自己兼任吏部尚書的優(yōu)勢(shì)，選拔廉潔有能力的官員到船廠任職，讓他們大量造船，以保證漕運(yùn)的需要。

朝廷重新雇傭百姓充當(dāng)運(yùn)丁，采取軍事化管理，與之前私商做法不同的是，朝廷向這些運(yùn)丁支付報(bào)酬，提前完成運(yùn)輸任務(wù)的還給予額外獎(jiǎng)勵(lì)，這種做法極大地調(diào)動(dòng)了運(yùn)丁們的積極性，提高了運(yùn)輸效率。有些河道由于長(zhǎng)期沒有維護(hù)，出現(xiàn)了堵塞淤積，劉晏一面征調(diào)人力疏通河道，一面改直運(yùn)為短途轉(zhuǎn)運(yùn)，保證大批糧食能迅速運(yùn)到北方，僅揚(yáng)州一地每年就可以運(yùn)出糧食100萬(wàn)石，運(yùn)輸時(shí)間也由幾個(gè)月縮短為40天左右。

改革漕運(yùn)取得了成功，北方的糧價(jià)很快降了下來(lái)，這條運(yùn)輸渠道除了運(yùn)糧食，還可以運(yùn)送其他各種物資，史載“輕貨自揚(yáng)子至汴州，每船費(fèi)錢二千二百，減九百，歲省十余萬(wàn)緡”。糧食充足后，劉晏又恢復(fù)了“常平倉(cāng)”在調(diào)節(jié)豐歉上的作用，由朝廷撥專款購(gòu)貯糧食，“諸州米嘗儲(chǔ)三百萬(wàn)斛”。

“國(guó)退民進(jìn)”

通過(guò)漕運(yùn)的“國(guó)進(jìn)民退”，劉晏成功地平抑了物價(jià)，而且是在沒增加朝廷負(fù)擔(dān)的情況下進(jìn)行的，整個(gè)改革不增徭役、不加租庸，創(chuàng)造了奇跡，史書上說(shuō)“人以為神”。但這樣的改革只能算局部上的調(diào)節(jié)，還無(wú)法使國(guó)家完全擺脫經(jīng)濟(jì)困境，劉晏經(jīng)過(guò)觀察，發(fā)現(xiàn)鹽政可以作為下一個(gè)突破口。

鹽是古代百姓日常生活的必須品，對(duì)鹽業(yè)實(shí)行專管專賣是歷代的通常做法，之前唐朝鹽政管理的模式是：鹽戶負(fù)責(zé)制鹽，之后統(tǒng)一賣給官府，由官府負(fù)責(zé)運(yùn)輸、銷售，收購(gòu)和銷售的價(jià)格都由官府制定。也就是說(shuō)，官府承擔(dān)了制鹽以外的一切專賣事務(wù)，因而不得不設(shè)立大量機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)這方面的經(jīng)營(yíng)，產(chǎn)生了大大小小的“鹽業(yè)國(guó)企”，這些“國(guó)企”其實(shí)并不擅長(zhǎng)做生意，在增加行政成本、滋生腐敗的同時(shí)也降低了鹽業(yè)運(yùn)轉(zhuǎn)的效率，鹽價(jià)高昂不說(shuō)，很多地方還經(jīng)常面臨缺鹽的困擾，百姓常有“淡食之苦”。

劉晏改革了鹽政管理模式，在運(yùn)輸和銷售環(huán)節(jié)也引入商人參與，由“民制、官收、官運(yùn)、官銷”改為“民制、官收、商運(yùn)、商銷”，政府負(fù)責(zé)收購(gòu)和批發(fā)兩個(gè)環(huán)節(jié)，其余交給市場(chǎng)去運(yùn)行，政府由此撤掉了大批鹽官鹽吏，只在重點(diǎn)產(chǎn)鹽區(qū)設(shè)立鹽場(chǎng)、鹽監(jiān)進(jìn)行管理，把鹽戶組織起來(lái)建立了亭戶制，進(jìn)行嚴(yán)格管理。為保證鹽政順暢，改革后還專門設(shè)立了巡院，對(duì)鹽務(wù)進(jìn)行巡查和監(jiān)管。

人員大為減少，監(jiān)管卻沒有放松，但這并不是劉晏改革鹽政的初衷，引入商人從事運(yùn)輸和銷售，提高了效率，激發(fā)了市場(chǎng)的活力。在之前模式下，國(guó)家對(duì)鹽業(yè)其實(shí)是不收稅的，國(guó)家的收入來(lái)自專賣的利潤(rùn)，最多時(shí)每年約40萬(wàn)緡。改革后國(guó)家對(duì)鹽商收稅，用稅收代替專賣收入，結(jié)果實(shí)際收入不降反升，新政實(shí)行的第一年國(guó)家在鹽業(yè)方面的收入就增長(zhǎng)到60萬(wàn)緡，第三年“所入逾十倍”，這些錢并不是通過(guò)提高鹽價(jià)得來(lái)的，而是通過(guò)體制改革調(diào)動(dòng)市場(chǎng)活力、增加供應(yīng)、搞活流通產(chǎn)生的，由于改革措施得當(dāng)，史稱“官收厚利而人不知貴”“人無(wú)厭苦”。

僅鹽業(yè)一項(xiàng)就使朝廷每年增加了數(shù)百萬(wàn)緡收入，朝廷的財(cái)政狀況大為改善，每年的財(cái)政收入迅速提高到1300萬(wàn)緡左右，雖然較“開元盛世”仍相差較遠(yuǎn)，但財(cái)政危機(jī)基本解除了。

減稅減賦

財(cái)政收入的增加為其他經(jīng)濟(jì)改革創(chuàng)造了余地，在劉晏主持下，朝廷又進(jìn)行了其他領(lǐng)域的改革，使經(jīng)濟(jì)運(yùn)行更為順暢。

這些改革的核心在賦稅方面，唐朝前期實(shí)行的是均田制基礎(chǔ)上的租庸調(diào)制，基本內(nèi)容是：丁男到18歲以上由國(guó)家向其授田百畝，其中20畝為永業(yè)田、80畝為口分田，死后還田；授田后每丁每年向國(guó)家交納2石粟，稱“租”，交納2丈絹、3兩綿，或2.5丈布、3斤麻，稱“調(diào)”，服徭役20天，或按每天3尺絹、3.75尺布代役，稱“庸”。

隨著土地兼并越來(lái)越嚴(yán)重，大量貧苦農(nóng)民失地逃亡，實(shí)際“納稅人”不斷減少，相關(guān)負(fù)擔(dān)其實(shí)轉(zhuǎn)嫁給了未逃亡的農(nóng)戶，惡性循環(huán)，均田制和租庸調(diào)制已很難執(zhí)行，在這種情況下朝廷改變了“按丁收稅”的做法，實(shí)行按田和資產(chǎn)多少來(lái)收稅，分別稱“地稅”和“戶稅”，唐代宗時(shí)又增加了“青苗錢”，按畝征收，每畝開始收10文，以后增加到15文。

沉重的稅收，加上基層官員的橫征暴斂，直接導(dǎo)致了農(nóng)民的反抗，“安史之亂”后還爆發(fā)過(guò)多起農(nóng)民起義。賦稅太重、征收不科學(xué)雖然是一個(gè)嚴(yán)重的現(xiàn)實(shí)問題，但這件事涉及國(guó)本，沒有足夠的魄力不敢觸碰，基于漕運(yùn)、鹽政等成功改革和皇帝的信任，劉晏果斷地開啟了賦稅改革。

劉晏堅(jiān)持“養(yǎng)民為先”和“富其國(guó)而不勞于民”的宗旨，普遍降低稅負(fù)，還把納稅時(shí)間分為夏秋兩季，解決農(nóng)戶的實(shí)際困難。對(duì)于工商戶也制定了措施，減輕他們的負(fù)擔(dān)，改革前被評(píng)為“上上戶”的商戶每年需交稅4000文，改革后這筆稅負(fù)逐漸減少，最后只收500文，標(biāo)準(zhǔn)降低了但商業(yè)卻活躍了，商戶大量增加，總體稅收不降反升。

這就是劉晏被視為“理財(cái)高手”的原因，會(huì)理財(cái)不同于會(huì)斂財(cái)，斂來(lái)的財(cái)再多也都是不可持續(xù)的，只能加快失敗和滅亡，劉晏理財(cái)?shù)乃悸肥窍茸屔倘烁辉?、讓百姓收入增加，在此基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)國(guó)家財(cái)政收入的同步增長(zhǎng)，因而是良性的和可持續(xù)的。一些具體的改革政策，比如“國(guó)進(jìn)”還是“國(guó)退”、減稅還是增稅，這些都不搞一刀切，而視具體情況具體去對(duì)待。

唐朝渡過(guò)了“安史之亂”后的危險(xiǎn)期，國(guó)祚又得以延續(xù)140多年，這與劉晏在關(guān)鍵時(shí)期所主持的這場(chǎng)成功改革密不可分。